Héroes de la Segunda Guerra Mundial: Unión Soviética

Orden de Lenin

El Mariscal de Aviación Iván Nikitovich Kozhedub fue uno de los tres hombres que obtuvieron el título de Héroe de la Unión Soviética en tres ocasiones (4 de febrero de 1944, 19 de agosto de 1944 y el 18 de agosto de 1945). Fue el piloto aliado con más victorias de toda la guerra con 64 aviones derribados y uno de los pocos pilotos soviéticos que derribaron a un Me-262.

Durante la guerra Kozhedub realizó:
*330 misiones de combate
*120 enfrentamientos en combate
*62 victorias aéreas.

Desde los primeros días de la guerra Kozhedub nunca se separó de su libreta de notas y la llevó consigo el resto de su vida. La primera hoja tenía extractos de La ciencia de la victoria del notable jefe militar del siglo XVIII Alexandr Suvórov. Entre las últimas hojas reposaba una flor seca, una especie de talismán. En la misma libreta Iván llevaba su registro personal de victorias, anotando la fecha, hora de combate y marca del avión derribado. En total contiene 62 anotaciones con el resumen de los resultados.






El Mariscal de Aviación Alexander Ivanovich Pokryshkin fue nombrado Héroe de la Unión Soviética en tres ocasiones diferentes: 24 de mayo 1943, 24 de agosto de 1943 y el 19 de agosto de 1944. Además de sus Estrellas Doradas obtuvo 4 Órdenes de Lenin, 4 Órdenes del Estandarte Rojo, 2 Órdenes de Suvorov, 2 Órdenes de la Estrella Roja y otras más.

Pokryshkin fué un gran táctico de la Fuerza Aérea Soviética, casi él solo peleó por cambiar las obsoletas tácticas que estaban vigentes en 1941 cuando la guerra dio inicio. Yendo contra lo establecido y desafiando abiertamente las doctrinas de combate aprobadas por el partido le costó casi su carrera y posiblemente su vida. Después de criticar abiertamente las tácticas oficiales que llevaron a espantosas pérdidas y enseñar a sus compañeros pilotos las nuevas tácticas que él mismo inventó, fue retirado del aire y propuesto para una corte marcial. Sin embargo sus invenciones alcanzaron a algunos superiores en Moscú y en vez de ser enjuiciado, lo premiaron y promovieron. Para finales de guerra, sus notas habían sido publicadas y distribuidas a todos los pilotos soviéticos mientras él recorría los regimientos entrenando a los jóvenes pilotos.
Su récord de combate es:

560 Misiones de combate
156 Enfrentamientos aéreos.
59 derribos confirmados + 6 realizados con asistencia. (Según las memorias de Pokryshkin sus victorias fueron más de 100, pero la Fuerza Aérea Soviética no confirmaba las victorias si no se podían hallar los restos del avión derribado).
En recientes años ha habido una gran controversia con respecto a las victorias de Pokryshkin. Se habla de que en realidad derribó 94, dañó 19 y destruyó otras varias unidades en tierra. Una de las muchas razones por la baja cantidad de sus victorias reconocidas es que como otros ases soviéticos, él cedía sus victorias a sus camaradas caídos en combate. Cada victoria era recompensada con un bono económico y el día en que el piloto moría, todas las victorias de ése día en particular eran cedidas al caído para que su familia recibiera el dinero.



El Mariscal de Tropas Blindadas Mikhail Efimovich Katukov fue uno de los más talentosos comandantes de blindados y obtuvo el premio de Héroe de la Unión Soviética en dos ocasiones distintas: el 29 de septiembre de 1944 y el 6 de abril de 1945.

El Mariscal Katukov tuvo el mando del prestigiado 1° Ejército de Guardias de Tanques durante la batalla de Kursk, la Operación Bagration, la Operación del Vístula y el Oder y la Batalla de Berlín.

Durante la batalla de Kursk, Katukov mandó a uno de los ejércitos que recibieron el mayor castigo por las tropas de choque alemanas en el saliente sureste. A través del uso de defensa en profundidad, grandes cantidades de cañones antitanques y un buen uso de contraataques, Kutukov logró mermar las fuerzas alemanas e impedir que saltara el sistema defensivo. Terminó la guerra ocupando Berlín con sus guardias tras una ardua batalla para vencer al fascismo alemán.




El Piloto de Corbeta Iván Golubets sirvió en la Corbeta SK-0183 de la 3° División de Guarda Costas.
El 25 de marzo de 1942, durante la batalla de Sebastopol, la artillería alemana disparó a la Bahía de Streletskaya, otra nave fue impactada y estalló en llamas: la SK-0121. Iván Golubets tomó las medidas necesarias para extinguir el incendio. Tras un según impacto en la nave, hubo una explosión en los tanques de combustible que seguramente harían explotar las cargas antisubmarinas que se encontraban a bordo, ocasionando una sucesión de explosiones en las demás naves en la bahía. Golubets entendió la situación y comenzó a rodar las cargas de profundidad fuera de la nave, una a una, hasta que la última explotó cegando la vida de Golubets. El 14 de junio de 1942 el Soviet Supremo declaró a Golubets Héroe de la Unión Soviética.




El soldado de Origen Mongol Vassily Khantaev se enlistó al estallar la Gran Guerra Patriótica y obtuvo el título de Héroe de la Unión Soviética por sus acciones en la batalla de Berlín el 27 de junio de 1945.

Tras haber participado en grandes batallas como la de Kursk y la liberación de varias ciudades rusas, el Sargento Khantaev llegó a los arrabales de Berlín como comandante de un equipo antitanque de 76 mm. El 26 de abril de 1945 el equipo de Khantaev destruyó 11 posiciones de ametralladoras que se ocultaban en casas y edificios en el combate urbano. Durante éstas peleas Khantaev no podía usar su pieza de 76mm por temor a matar a sus tropas amigas. Tomando una subametralladora gritó: “Adelante!. Por la patria!” y cargó contra las posiciones alemanas liderando a sus hombres. Él mató a nueve soldados alemanes armados con Panzerfausts.

Después en ése día se le ordenó al Sargento Khantaev destruir cierta posición fuerte alemana. El primer tiro del cañón del Sargento destruyó un Panther, pero los alemanes contraatacaron y con granadas mataron a todos los servidores de la pieza menos a Khantaev, quien fue herido en la cabeza y así, solo, logró destruir otro tanque alemán. Cuando un tercer tanque rodeó la esquina para atacar su posición, algunos infantes soviéticos corrieron para ayudarle a girar su cañón. Encarándose frente a frente, Khantaev logró disparar primero y destruir su tercer panzer. Sin dejarle respirar, dos carros blindados avanzaron hacia el Sargento mientras una pieza antiaérea disparaba sin cesar para sacarle de acción, Khantaev cargó y disparó su cañón mientras los infantes le llevaban munición, de ésta manera logró poner fuera de combate a sus nuevos tres contrincantes.

Durante la batalla de Berlín el Sargento eliminó a más de tres compañías enemigas y capturó personalmente a 49 soldados alemanes, incluyendo al Comandante de Distrito del Volksstürm.




Ekaterina Mikhailova –Demina fue la única mujer que sirvió en el frente del reconocimiento con la infantería de marina soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Dirigió a cientos de hombres a los campos de batalla y fue seriamente herida tres veces durante su carrera como médico con la infantería de marina. A pesar de haber sido repetidamente nominada se le negó el honor hasta 1990 de ser Héroe de la Unión Soviética.

Mikhailova-Demina creció en un orfanato de Leningrado. Cuando tenía sólo 15 años estalló la Gran Guerra Patriótica y ella mintió sobre su edad siendo destinada a un hospital militar. Se le mantuvo ocupada durante el verano de 1941 cuando sufrió una seria herida severa en su pierna y fue enviada a los Urales para recuperarse.

Al retornar a su deber ella fue destinada a una nave hospital que transportaba soldados heridos de Stalingrado a Krasnovarsk. Fue ascendida a suboficial pero pronto se aburrió y pidió ser transferida a la infantería de marina. Aunque su solicitud fue negada en un principio, apeló al gobierno en Moscú y fue aceptada en el 369° Batallón de Infantería Naval. Ganó su primera batalla al valor al participar en la recaptura de Temryuk en la península de Taman y obtuvo sus primeras dos Órdenes de la Guerra Patriótica en la batalla del estrecho de Kersch.

En agosto de 1944 Mikhailova-Demina participó en una misión estilo comando para recapturar la ciudad de Bilhorod-Dnistrovsky en Ucrania. Su unidad cruzó el Dniester en botes de goma y escalaron un acantilado para expulsar al enemigo. Mikhailova-Demina estaba en el primer grupo, ella sola asaltó una posición alemana y tomó 14 prisioneros , curó a 17 hombres heridos y los evacuó a la seguridad. Ella obtuvo una Orden de la Bandera Roja por su rol en el asalto.

Cuatro meses después, en diciembre de 1944, su unidad tenía que avanzar a Yugoslavia. Durante un ataque a la fortaleza de Ilok en Croacia, ella fue uno de los 50 soldados que realizaron un ataque de diversión desde una pequeña isla por debajo de la fortaleza. Sólo 13 de los atacantes sobrevivieron la batalla y todos estaban heridos. Muchos de los heridos fueron salvados por Mikhailova-Demina. La batalla le dejó una neumonía doble además de haber sido herida en la mano y requirió ser hospitalizada. A pesar de esto se escapó del hospital para regresar a su unidad. Por ésta acción ella obtuvo una segunda Orden de la Bandera Roja por su heroísmo.





Lyudmila Mykhailivna Pavlichenko fue la francotiradora soviética más exitosa de la Segunda Guerra Mundial con 309 victorias confirmadas.

En junio de 1941, cuando estaba estudiando historia en la Universidad de Kiev, estalló la Gran Guerra Patriótica tras lo cual se apresuró a alistarse. Se unió a la 25ª División de Infantería del Ejército Rojo, llegando a ser una de las 2000 francotiradoras soviéticas, de las cuales sólo unas 500 sobrevivieron a la guerra. Como francotiradora, abatió a sus dos primeras víctimas cerca de Belyayevka, usando un rifle de cerrojo Moisin Nagant soviético (adaptado para el tiro de precisión con una mira de cuatro aumentos). Éste disparaba balas de 9,6 gramos a una velocidad de 853 m/s, siendo efectivo hasta aproximadamente los 1000 metros.

La soldado Pavlichenko luchó aproximadamente dos meses y medio cerca de Odesa, donde se adjudicó 187 bajas enemigas. Cuando los alemanes obtuvieron el control de la zona, su unidad fue retirada para ser enviada a servir en el cerco de Sebastopol, en la Península de Crimea. En mayo de 1942, con el grado de Teniente fue mencionada por el Consejo del Ejército Soviético del Sur debido a sus 257 alemanes abatidos. Ella encontró el cuaderno de bitácora de uno de los francotiradores alemanes que había abatido. Éste había quitado la vida a más de 200 soldados soviéticos.

En junio de 1942 fue herida por fuego de mortero. Dada su condición de heroína, fue retirada del frente menos de un mes después de recuperarse de sus heridas. Fue enviada a Canadá y los Estados Unidos para una visita de propaganda, y se convirtió en el primer ciudadano soviético en ser recibido por un Presidente de los Estados Unidos, el presidente Franklin D. Roosevelt y su esposa la recibieron en la Casa Blanca. Apareció antes en la Asamblea Internacional de Estudiantes, que tuvo lugar en Washington, D.C., siendo recibida como una heroína. En Canadá, fue obsequiada con un rifle Winchester con mira óptica, el cual se exhibe hoy en el Museo Central de las Fuerzas Armadas en Moscú.

Habiendo alcanzado el rango de Comandante, ya no regresó al frente, sino que, como instructora, entrenó a cientos de francotiradores soviéticos antes del fin de la guerra.

En 1943 recibió la Estrella de Oro de la condecoración de Héroe de la Unión Soviética.




Vasily Grigoryevich Zaitsev es uno de los más famosos francotiradores soviéticos de la Segunda Guerra Mundial, más conocido por su papel durante la gran batalla de Stalingrado. Durante el conflicto mató a 242 soldados enemigos. Zaytsev sirvió en la marina soviética como funcionario en Vladivostok. Cuando Alemania invadió la Unión Soviética se hizo voluntario para ser transferido al frente.

El 22 de septiembre de 1942 Zaytsev cruzó el Volga y se unió al 104° Regimiento de Fusileros. Un día, el oficial comandante de Zaytsev le llamó y le mostró a un soldado enemigo en una ventana a 800 metros de distancia. Zaytsev apuntó con su fusil regular Moisin-Nagant y con un solo tiro derribó al enemigo. A los pocos momentos otros dos soldados alemanes aparecieron en la ventana, revisando al oficial caído. Vasily disparó dos tiros y también cayeron. Por ésta acción obtuvo la Medalla al Valor y un rifle de francotirador. Zaitsev es notable por haber sido elevado al nivel de Héroe por la propaganda y sirvió como ejemplo e inspiración de otros soldados. Sus habilidades como francotirador le permitieron establecer y dirigir una escuela de francotiradores. Los 28 estudiantes de su escuela liquidaron entre 1,000 y 3,000 soldados enemigos durante la Segunda Guerra Mundial.

Zaytsev tomó parte en la batalla por Stalingrado hasta enero de 1943 cuando sufrió una severa herida en sus ojos con fuego de mortero. El 22 de febrero de 1943 le otorgaron el título de Héroe de la Unión Soviética.

Alexey Maresyev

El Mayor de Guardias Aleksey P. Maresyev comenzó su carrera como piloto de cazas en agosto de 1941. Para marzo de 1942 había derribado a cuatro aviones enemigos pero fue derribado el 4 de abril de 1942 cerca de Staraya Russa en el territorio ocupado por el enemigo.

A pesar de estar muy malherido, logró regresar al territorio soviético. Durante su viaje de 18 días, sus heridas se deterioraron tánto que ambas piernas le tuvieron que ser amputadas por debajo de la rodilla. Desesperado por regresar a su carrera como piloto de caza, logró regresar a volar en junio de 1943 después de un año de grandes esfuerzos y terapias para dominar sus prótesis.

Durante un combate en agosto de 1943 derribó tres FW-190. En total completó 86 misiones y derribó 11 aviones enemigos. Se le otorgó la Estrella Dorada de Héroe de la Unión Soviética el 24 de agosto de 1943.





El Soldado Alexander Matveyevich Matrosov obtuvo la Estrella Dorada, a título póstumo, durante la batalla de Chernushki, cerca de Pskov el 22 de febrero de 1943. Matrosov se arrojó a una posición de ametralladoras, bloqueando la ametralladora con su propio pecho para permitir que su unidad pudiera avanzar.

Dmitry Lavrinenko

El más exitoso comandante de tanques soviético, Dmitry Fyodorovixh Lavrinenko comenzó su carrera en el ejército desde 1938 y participó en las campañas soviéticas de Polonia y Besarabia.

Durante 1941 comandó uno de los nuevos tanques T-34/76. A pesar de haber muerto en el mismo año de 1941, destruyó a 58 tanques y cañones autopropulsados alemanes por lo que se le considera el máximo as soviético. A diferencia de la mayoría de comandantes soviéticos contemporáneos, logró aprovechar las ventajas del T-34 sobre las máquinas alemanas y logró sobrevivir por medio año contra el muy superior enemigo.

El número total de tanques destruidos por Lavrinenko es pequeño comparado con el de los ases alemanes como Michael Wittmann (138 victorias), Otto Carius (150) y otros. Sin embargo, casi todos los ases alemanes pelearon desde el inicio de la guerra hasta su final, por lo que sus resultados son más significativos. Lavrinendo destruyó 52 carros en dos meses y medio de feroz lucha en 1941, en el periodo más crítico y trágico del Ejército Rojo.

El 5 de mayo de 1990 se le otorgó el título de Héroe de la Unión Soviética





La única mujer comandante de un pelotón de Marines soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial. Su historia es una de las más inspiradoras para los ciudadanos de la caída Unión Soviética:

“Era el 25 de Julio, de repente ví cuatro puntos negros en el cielo sobre nuestra villa y entendí que eran tropas de desembarco!. Después de un terrible rugido, los aviones enemigos comenzaron a bombardear. Nos apresuramos hacia nuestras casas. Al correr al patio, escuché a alguien quejarse. Por debajo de un viejo manzano había un joven soldado yaciendo en un charco de sangre. No recuerdo el momento cuando entré a la casa y lo vendé… Entonces ví a otro soldado herido, luego a otro…

Cuando la última unidad military abandonó nuestra villa persuadí al comandante que me llevara con él. No se rehusó. Cuando estaba a punto de partir, corrí hacia mi abuela. Al darse cuenta de mí, comenzó a murmurar: “Oh, qué haces?. Regresa tesoro!”. Entonces ella me abrazó murmuró algo y dijo mirándome a los ojos: “Mi querida nieta!. Sangrarás 4 veces pero regresarás a casa…”. Después de eso me persignó. (No se sorprendan mi abuela era una sanadora y podía predecir el futuro. Vivió hasta los 114 años.)

La unidad a la que Yevdokiya Zavaliy se unió era un regimiento de caballería. Para poder unirse a la línea del frente, tuvo que mentir sobre su edad en 3 años de su edad real y decirle al comandante que tenía 18. En el regimiento ella sirvió como enfermera. Aprendió a disparar el rifle, la pistola y la ametralladora. Durante la retirada cerca de Khortystya recibió una herida en su abdomen. El médico quiso retirarla del servicio por motivos de salud pero ella insistió en permanecer. Ahí obtuvo su primera medalla: La Orden de la Estrella Roja. Durante un bombardeo ella arrastró a un oficial inconsciente a un lugar seguro, lo vendó y le revivió.

La transformación de Yevdokiya en hombre se realizó en éste regimiento. Ella recuerda: “Un día la gente del comando llegó a tomar hombres a la línea del frente. Uno de ellos se me acercó y dijo que tenía 15 minutos para empacar mis cosas. Ni siquiera se dio cuenta de que era una mujer. En aquellos día realmente parecía un hombre –la misma guerrera, pantalones de montar y una gorra (tuve que cortar mi largo cabello en el hospital para deshacerme de los piojos). Se me dio munición, un uniforme y me enviaron… a darme un baño!. Mientras los hombres desnudos iban pasando uno a uno, pensada en qué hacer. Ésta pequeña mentira fácilmente podría terminar en una ejecución. Así que decidí mojar mi rostro para ir al doctor y evitar ésta revelación en los baños.”

Finalmente, 2 horas después, la Sargento Yevdokim Zavaliy (así es como ella se llamó) tomó parte en una batalla cerca de la villa de Goryachv Kluch como miembro de la 6° brigada aerotransportada.

Después de que Yevdokiya capturó a un oficial alemán, fue nombrada Comandante de un Escuadrón de Reconocimiento. Uno de sus episodios de combate:

Mozdok, otoño de 1942. Soldados Rusos, mostrando un increíble heroísmo, han logrado mantener sus posiciones por 7 días. La munición y los alimentos se acaban; algo deben hacer. Yevdokim propone cruzar el río torrencial e intentar hallar lo que necesitan en el campamento alemán. En la noche ella penetra por el otro lado del río, recoge municiones y los carga en una lancha. Entonces ataca un camión con provisiones y exitosamente navega de vuelta. Por supuesto, los soldados alemanes se dan cuenta y comienzan a disparar, pero es muy tarde, ella ya está muy lejos.

Fuertes combates se desarrollaron en el área de Kuban. Yevdokim ya era la Sargento de una compañía. Una vez que la compañía fue rodeada y su comandante muerto, al percatarse de la confusión de la tropa, Yevdokiya se levantó y gritó: “Compañía!. Escúchenme!. Síganme!”. Y todos se apresuraron a atacar. La resistencia enemiga se rompió. En ésta batalla nuestra heroína fue seriamente herida por segunda ocasión y “Yevdokim” fue revelado.

Yevdokiya tenía miedo de volver a convertirse en una enfermera. Sin embargo, dados sus éxitos militares, en octubre de 1943 fue nombrada comandante del pelotón de pistolas ametralladoras. Le tomó mucho esfuerzo el hacer que los soldados le respetaran como comandante. Parecía ridículo para ellos que una chica de 17 años los mandara. Aún así muy pronto cualquiera de ellos estaban listos para dar la vida por ella.

En cuanto a los “asuntos amorosos” Yevdikiya los consideraba imposibles en tales condiciones. Si ella se permitía un simple pensamiento de amor que entrara a su cabeza, no habría ni comandante ni pelotón respectivamente. Así que al terminar la guerra ella regresó a casa tan pura como el cielo y las estrellas.

Algo que es remarcable es que el pelotón de Yevdokiya siempre estuvo en primera línea. Siempre fueron enviados a lugares en que la lucha era particularmente dura. Yevdokiya y su pelotón aterrorizaron a los alemanes con amenazadores raids por los que fue apodada por los mismos como la “Frau Muerte Negra”. Participó en las más grandes operaciones aerotransportadas durante la Segunda Guerra Mundial y obtuvo un montón de medallas y órdenes (más de 40).

La predicción se su abuela se hizo realidad, fue herida en cuatro ocasiones distintas. Una de las heridas requirió una transfusión de emergencia de sangre de uno de sus soldados, quien si cavilar, le compartió su sangre y le salvó la vida.

Yevdokiya Zavaliy participó en la defensa del Caúcaso, en la batalla de Crimen y Besarabia, en la liberación de Yugoslavia, Rumania, Hungría, Austria y Checoslovaquia. En 1947 fue dada de baja y se fue a vivir a Kiev. Ahí conoció a su futuro esposo y se casó. Tuvo 2 hijos, 4 nietos y 4 bisnietos. Falleció el 5 de mayo de 2010.