La famosa muñeca quien fue creada en 1959 por Ruth Handler y la cual es la muñeca más vendida en todo el mundo lleva por nombre Barbara Millicent Roberts, en honor de Barbara, hija de Ruth.
Esta muñeca estuvo inspirada en la muñeca alemana Bild Lilli, quién también tuviera una figura adulta, distinto al resto de las muñecas que se fabricaban en ese entonces, las cuales tenían forma de niñas o bebés. A la muñeca Barbie le fabricaron un compañero llamado Ken Carson, llamado así por Kenneth, también hijo de Ruth.
La muñeca Barbie tuvo su debút el 9 de marzo de 1959 en la feria del juguete de Nueva York, American International Toy Fair.