Éste fue el caso de un amigo mío, que un día antes de viajar a Thailandia se dio cuenta que estaba viajando a un país budista sin saber nada al respecto! Desesperado me pidió de juntarse para charlar sobre el tema.
Para que no te pase lo mismo que a él, compartimos sus dudas en este post…
Antes que nada, ¿qué es el budismo, una religión o un estilo de vida?
Estamos acostumbrados a asociar el término religión con un dios al cual adorar, por eso muchos se hacen esta pregunta.
El budismo es un conjunto de enseñanzas que buscan, a través de la práctica, terminar con el sufrimiento humano. No se lo puede considerar una religión como al cristianismo o al judaísmo ya que sus seguidores no veneran a ningún dios, sino que siguen las enseñanzas dejadas por un ser humano: el Buda Gautama. Por ésto es que se la reconoce como una religión no teísta, aunque muchos prefieren llamarla una corriente de pensamiento o simplemente un estilo de vida. (Ver: )
Cartel en la pared de un templo budista en Melaka, Malasia.
¿Hay un solo tipo de budismo?
Ya sabés que el budismo es la religión predominante en varios países de Asia, pero viajando te vas a encontrar con que no todos los monjes visten el mismo atuendo. Acá no hay lugar a la moda o a la imaginación, los colores representan a las distintas corrientes budistas: Theravada y Mahayana. Éstas son las dos más importantes pero no las únicas.
Theravada significa “palabra de los antiguos” y, como su nombre lo dice, es la escuela más antigua del budismo. Es la más aferrada a las enseñanzas originales. Los monjes de esta escuela son los que veremos vestidos de naranja; principalmente en Sri Lanka, Tailandia, Camboya, Laos y Myanmar.
Peregrinación matutina de monjes budistas theravada. Luang Prabang, Laos
Más tarde surgió la escuela Mahayana, también conocida como Tibetana. A diferencia de la anterior, éstos no siguen las enseñanzas originales estrictamente sino que las toman como un método hacia el objetivo final y se permiten cuestionarlas o criticarlas sacando propias conclusiones. Esta escuela es la más difundida debido a la exposición mediática del Dalai Lama. Los monjes visten de rojo oscuro y los encontrarás principalmente en Tíbet (¿dónde si no?), China, Norte de India, Japón, Corea, Taiwán, Vietnam y Mongolia.
Monjes budistas tibetanos (mahayana) en McLeod Ganj, India
Pero entonces… ¿Buda hay uno solo? ¿O hay uno distinto para cada escuela de budismo? ¿O uno por monasterio? O…
La palabra Buda significa “alguien que ha despertado” o “que se ha iluminado”. Generalmente se usa este término para referirse a Siddharta Gautama, el Buda histórico y fundador del budismo, pero puede utilizarse para cualquier persona (bueno, las pocas personas en realidad) que alcancen el nirvana (iluminación, cese del sufrimiento). (Ver: )
¿Iluminación? ¿A qué iluminación te referís?
La iluminación es el objetivo final de un proceso de búsqueda espiritual mediante distintas prácticas, especialmente la meditación. No es algo que se pueda definir con palabras, pero para que te des una idea es la liberación del alma, cese del sufrimiento y el fin del ciclo de la reencarnación.
Monjes budistas realizando la oración diaria. Sukothai, Tailandia
Siempre que hablan del budismo escucho la palabra karma, ¿qué es eso?
El karma no es algo sencillo de explicar en profundidad, y tampoco pretendemos hacerlo en este posteo. Para que te vayas familiarizando con el concepto, se podría decir que karma es la ley de causa y efecto. Es decir que todo lo que hagas, bueno o malo, repercutirá en tu futuro inmediato y en tus próximas vidas. Todos podemos elegir entre hacer el bien o el mal, pero tenemos que asumir las consecuencias. Algo así como “cosecharás lo que siembras”.
Según lo que tengo entendido, los monjes se pasan todo el día meditando, entonces… ¿de qué viven?
Los monjes no tienen gastos de alquiler ni de impuestos, ya que viven en el monasterio budista que es mantenido por las donaciones. Tampoco tienen gastos de comida; todos los días salen con su cuenco a la calle a recolectar las ofrendas de los fieles, que generalmente consiste de arroz y vegetales. Es un ida y vuelta, el monje recibe su ración diaria y los fieles ganan méritos por su ayuda.
Tampoco es tan así como que se pasan todo el día meditando. Si bien es la actividad más importante del día, también dedican parte de su tiempo a las tareas de mantenimiento del monasterio, a peregrinar por el pueblo en busca de alimento, a estudiar la doctrina budista y a aprender de sus maestros, entre otras cosas.
Monjes budistas recibiendo ofrendas. Luang Prabang, Laos
¿Por qué los monjes se rapan la cabeza?
Raparse la cabeza es el primer paso a la renuncia de todo lo material, de las apariencias, de lo superficial. No hacerlo significaría un impedimento para alcanzar el objetivo de la iluminación.
Monjes tibetanos listos para la oración. McLeod Ganj, India.
Ahora que tengo una idea sobre el budismo, ¿qué tengo que tener en cuenta antes de entrar a un templo?
Lo principal a tener en cuenta es la vestimenta. Tanto hombres como mujeres deben tener los hombros cubiertos, ¡nada de musculosa o de querer entrar en cuero! Los pantalones o falda deben cubrirte hasta por debajo de las rodillas. Y los pies, descalzos. Si te preocupa dejar tu calzado en la puerta por temor a algún oportunista, muchas veces hay cuidadores a quienes les podés dejar una propina, aunque lo más probable es que no pase nada, ya que pocos se atreverán a robar en la puerta de un templo.
Respetando la etiqueta budista. Chiang Mai, Tailandia
Detrás de escena: otras preguntas que nos hizo mi amigo pero no creemos que sus respuestas sean relevantes…
- Entonces… si en Tailandia me paso todo el día meditando en un templo, ¿voy a llegar a la iluminación? – Pero noooo…
- ¿Cómo reconozco por la calle a alguien que está iluminado, es más brillante que otras personas? – ¿En serio lo estás preguntando…?
- ¿El peluquero, les cobra a los monjes por el rapado? – ¿Qué peluquero…?
A partir de estos conocimientos, mi amigo se fue mucho más preparado a su viaje por Tailandia. Al día de hoy sigue rapándose la cabeza y en busca de la iluminación…
Para que no te pase lo mismo que a él, compartimos sus dudas en este post…
Antes que nada, ¿qué es el budismo, una religión o un estilo de vida?
Estamos acostumbrados a asociar el término religión con un dios al cual adorar, por eso muchos se hacen esta pregunta.
El budismo es un conjunto de enseñanzas que buscan, a través de la práctica, terminar con el sufrimiento humano. No se lo puede considerar una religión como al cristianismo o al judaísmo ya que sus seguidores no veneran a ningún dios, sino que siguen las enseñanzas dejadas por un ser humano: el Buda Gautama. Por ésto es que se la reconoce como una religión no teísta, aunque muchos prefieren llamarla una corriente de pensamiento o simplemente un estilo de vida. (Ver: )
Cartel en la pared de un templo budista en Melaka, Malasia.
¿Hay un solo tipo de budismo?
Ya sabés que el budismo es la religión predominante en varios países de Asia, pero viajando te vas a encontrar con que no todos los monjes visten el mismo atuendo. Acá no hay lugar a la moda o a la imaginación, los colores representan a las distintas corrientes budistas: Theravada y Mahayana. Éstas son las dos más importantes pero no las únicas.
Theravada significa “palabra de los antiguos” y, como su nombre lo dice, es la escuela más antigua del budismo. Es la más aferrada a las enseñanzas originales. Los monjes de esta escuela son los que veremos vestidos de naranja; principalmente en Sri Lanka, Tailandia, Camboya, Laos y Myanmar.
Peregrinación matutina de monjes budistas theravada. Luang Prabang, Laos
Más tarde surgió la escuela Mahayana, también conocida como Tibetana. A diferencia de la anterior, éstos no siguen las enseñanzas originales estrictamente sino que las toman como un método hacia el objetivo final y se permiten cuestionarlas o criticarlas sacando propias conclusiones. Esta escuela es la más difundida debido a la exposición mediática del Dalai Lama. Los monjes visten de rojo oscuro y los encontrarás principalmente en Tíbet (¿dónde si no?), China, Norte de India, Japón, Corea, Taiwán, Vietnam y Mongolia.
Monjes budistas tibetanos (mahayana) en McLeod Ganj, India
Pero entonces… ¿Buda hay uno solo? ¿O hay uno distinto para cada escuela de budismo? ¿O uno por monasterio? O…
La palabra Buda significa “alguien que ha despertado” o “que se ha iluminado”. Generalmente se usa este término para referirse a Siddharta Gautama, el Buda histórico y fundador del budismo, pero puede utilizarse para cualquier persona (bueno, las pocas personas en realidad) que alcancen el nirvana (iluminación, cese del sufrimiento). (Ver: )
¿Iluminación? ¿A qué iluminación te referís?
La iluminación es el objetivo final de un proceso de búsqueda espiritual mediante distintas prácticas, especialmente la meditación. No es algo que se pueda definir con palabras, pero para que te des una idea es la liberación del alma, cese del sufrimiento y el fin del ciclo de la reencarnación.
Monjes budistas realizando la oración diaria. Sukothai, Tailandia
Siempre que hablan del budismo escucho la palabra karma, ¿qué es eso?
El karma no es algo sencillo de explicar en profundidad, y tampoco pretendemos hacerlo en este posteo. Para que te vayas familiarizando con el concepto, se podría decir que karma es la ley de causa y efecto. Es decir que todo lo que hagas, bueno o malo, repercutirá en tu futuro inmediato y en tus próximas vidas. Todos podemos elegir entre hacer el bien o el mal, pero tenemos que asumir las consecuencias. Algo así como “cosecharás lo que siembras”.
Según lo que tengo entendido, los monjes se pasan todo el día meditando, entonces… ¿de qué viven?
Los monjes no tienen gastos de alquiler ni de impuestos, ya que viven en el monasterio budista que es mantenido por las donaciones. Tampoco tienen gastos de comida; todos los días salen con su cuenco a la calle a recolectar las ofrendas de los fieles, que generalmente consiste de arroz y vegetales. Es un ida y vuelta, el monje recibe su ración diaria y los fieles ganan méritos por su ayuda.
Tampoco es tan así como que se pasan todo el día meditando. Si bien es la actividad más importante del día, también dedican parte de su tiempo a las tareas de mantenimiento del monasterio, a peregrinar por el pueblo en busca de alimento, a estudiar la doctrina budista y a aprender de sus maestros, entre otras cosas.
Monjes budistas recibiendo ofrendas. Luang Prabang, Laos
¿Por qué los monjes se rapan la cabeza?
Raparse la cabeza es el primer paso a la renuncia de todo lo material, de las apariencias, de lo superficial. No hacerlo significaría un impedimento para alcanzar el objetivo de la iluminación.
Monjes tibetanos listos para la oración. McLeod Ganj, India.
Ahora que tengo una idea sobre el budismo, ¿qué tengo que tener en cuenta antes de entrar a un templo?
Lo principal a tener en cuenta es la vestimenta. Tanto hombres como mujeres deben tener los hombros cubiertos, ¡nada de musculosa o de querer entrar en cuero! Los pantalones o falda deben cubrirte hasta por debajo de las rodillas. Y los pies, descalzos. Si te preocupa dejar tu calzado en la puerta por temor a algún oportunista, muchas veces hay cuidadores a quienes les podés dejar una propina, aunque lo más probable es que no pase nada, ya que pocos se atreverán a robar en la puerta de un templo.
Respetando la etiqueta budista. Chiang Mai, Tailandia
Detrás de escena: otras preguntas que nos hizo mi amigo pero no creemos que sus respuestas sean relevantes…
- Entonces… si en Tailandia me paso todo el día meditando en un templo, ¿voy a llegar a la iluminación? – Pero noooo…
- ¿Cómo reconozco por la calle a alguien que está iluminado, es más brillante que otras personas? – ¿En serio lo estás preguntando…?
- ¿El peluquero, les cobra a los monjes por el rapado? – ¿Qué peluquero…?
A partir de estos conocimientos, mi amigo se fue mucho más preparado a su viaje por Tailandia. Al día de hoy sigue rapándose la cabeza y en busca de la iluminación…
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