Un villano que se resiste a irse

El próximo año, Entre Ríos podría convertirse en la segunda provincia argentina (después de La Pampa) que elimine más del 90 por ciento de los bifenilos policlorados, o PCB, de sus transformadores eléctricos, tal como obliga la ley. Pero la situación en el resto del país es menos alentadora y no existen registros confiables sobre la cantidad de equipos que todavía siguen contaminados. El PCB, un compuesto no biodegradable que actúa como refrigerante de los transformadores que funcionan con aceite, está considerado por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) como un "probable carcinógeno" en seres humanos y la Ley 25670, en consonancia con la Convención Internacional de Estocolmo, daba como plazo el 2010 para que los dueños de equipos y aceites que lo contuvieran eliminaran dichas existencias.

Nadie puede asegurar cuál es la magnitud del cumplimiento, pero los expertos son cautos. Según el último inventario disponible en 2010, había en el país unos 170.000 transformadores, tanto en empresas eléctricas generadoras y distribuidoras de energía como en fábricas, hoteles y otros establecimientos privados. De ese total, se estimaba que un 6 por ciento, poco más de 10.000, estaba contaminado con más de 50 ppm de PCB, por lo que no alcanzaba con cambiar el aceite ("declorinar", sino que era necesario enviar los equipos a Francia o Bélgica para su destrucción y reemplazo por otros más modernos. Entre 2009 y 2014 se despacharon al exterior 872 toneladas de PCB. Quizás no alcance. Aunque el mercado de transformadores nuevos viene creciendo en el país al 20 por ciento anual, la tasa de recambio de equipos "puede no ser suficiente", desliza Maximiliano Giménez, directivo del Grupo Crescent (consultora experta en gestión de calidad y certificaciones ambientales).




Llevar adelante un programa de manejo de PCB exige fondos, incentivos y una estructura organizativa para el transporte, la limpieza y otros procedimientos para la descontaminación o destrucción de equipos, señala a Newsweek Daniel Tomasini, coordinador para Argentina de ambiente y desarrollo sostenible del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). El PNUD está financiando con US$ 3,4 millones sendos proyectos pilotos en Entre Ríos y Formosa, que luego deberían "escalarse a nivel nacional". En el caso de Entre Ríos, por caso, ya declorinaron 72 transformadores y quedan pendientes de limpieza otros 1.100.




"Queremos implementar con el PCB un programa exitoso similar al de la eliminación de freones en las heladeras que dañaban la capa de ozono", afirma Tomasini. "¿Vamos en ese camino?", pregunta Newsweek. "Le respondo con una frase habitual entre los ambientalistas: estamos mejor que ayer pero peor que mañana. Al menos, arrancamos", dice Tomasini.

-Por Matías Loewy





















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