Hubot: el súper-robot doméstico de los 80 que fracasó estrepitosamente
Que el futuro va a estar lleno de robots lo tenemos claro desde hace décadas. Lo que pasa es que ese futuro parece que no termina de llegar y los mecanoides siguen siendo más bien poco comunes. A pesar de los esfuerzos de muchos por “normalizar” la situación y acercarlos a los hogares de los consumidores.
El Hubot fue uno de esos intentos. Un robot creado para estar por casa, con un montón de prestaciones que lo hacían útil para la vida cotidiana. Lo podíamos usar como despertador, como consola o como… bandeja. Era lo que podíamos llamar “el súper-robot de los 80”; y como os habéis imaginado, fue un fracaso total.
Este robotillo escondía, bajo su apariencia de armatoste ligeramente inspirado en R2 D2, un montón de comodidades para la vida en los 80. Atentos al modelo básico, que contenía las siguientes prestaciones:
Modo de reconocimiento de voz.
Repuesta vocal con 1200 palabras.
Sensor de reconocimiento de obstáculos.
Ordenador funcional con 128ks y disquetera de 5 ¼ e impresora.
Televisión / monitor de 12 pulgadas.
Radio AM / FM.
Consola Atari 2600 con 2 joysticks..
Sensores de calor / humo / e intrusos.
Baterías con 1000 horas de autonomía.
Eso el modelo básico, puesto que si queríamos uno más lujoso bien podíamos añadir cosas como un módem de 300 baudios, una bandejita para dejar las cosas, una segunda unidad de disco, un brazo mecánico o un conector para la aspiradora. Todo adaptable al gusto del comprador.
El invento pesaba unos 50 kilos y media cerca del metro y veinte centímetros; y como podéis ver en el vídeo promocional contaba con un simpático LED rojo que nos recordaba al de KITT, el coche fantástico. Su “modo demostración” nos enseñaba como podía girar, ir adelante y atrás, y activar sus diferentes módulos.
El Hubot era anunciado como “el primer robot que es un compañero personal, educador, entretiene y vigila… ¡y puede hablar!” Sin embargo, las fotos publicitarias lo mostraban como poco más que un despertador glorificado “Hubot, llámame mañana a las 10”, o como una vulgar tele de cocina con bandejita, muy útil para esas amas de casa que no quieren perderse sus episodios favoritos de ‘Star Trek’ mientras preparan la tortilla de patatas.
Sin embargo, los creadores del trasto tenían una fe ciega en él. Tanto es así que formaron su propia compañía, Hubotics, para fabricarlo y venderlo. La cosa no fue como ellos esperaban. Su elevado precio (3.495 dólares de la época, nada menos) lo ponían fuera del alcance de la mayoría de consumidores, quedando solo para fanáticos de los robots y la ciencia-ficción y gente con mucho dinero para gastar.
El planning original era vender unas 2.000 unidades; en la práctica, ni siquiera se consiguió ese nivel de pedidos y se estima que apenas se vendieron…. ¡75 unidades! El fracaso fue mayúsculo y ese mismo año la compañía se declaraba en bancarrota.
Hoy día, el Hubot es solo un recuerdo para cuatro aficionados a la robótica y americanos nostálgicos de los 80, que fueron niños cuando apareció y soñaban con tener su propio compañero computerizado. ¡Algunos aún lo soñamos!
Que el futuro va a estar lleno de robots lo tenemos claro desde hace décadas. Lo que pasa es que ese futuro parece que no termina de llegar y los mecanoides siguen siendo más bien poco comunes. A pesar de los esfuerzos de muchos por “normalizar” la situación y acercarlos a los hogares de los consumidores.
El Hubot fue uno de esos intentos. Un robot creado para estar por casa, con un montón de prestaciones que lo hacían útil para la vida cotidiana. Lo podíamos usar como despertador, como consola o como… bandeja. Era lo que podíamos llamar “el súper-robot de los 80”; y como os habéis imaginado, fue un fracaso total.
Este robotillo escondía, bajo su apariencia de armatoste ligeramente inspirado en R2 D2, un montón de comodidades para la vida en los 80. Atentos al modelo básico, que contenía las siguientes prestaciones:
Modo de reconocimiento de voz.
Repuesta vocal con 1200 palabras.
Sensor de reconocimiento de obstáculos.
Ordenador funcional con 128ks y disquetera de 5 ¼ e impresora.
Televisión / monitor de 12 pulgadas.
Radio AM / FM.
Consola Atari 2600 con 2 joysticks..
Sensores de calor / humo / e intrusos.
Baterías con 1000 horas de autonomía.
Eso el modelo básico, puesto que si queríamos uno más lujoso bien podíamos añadir cosas como un módem de 300 baudios, una bandejita para dejar las cosas, una segunda unidad de disco, un brazo mecánico o un conector para la aspiradora. Todo adaptable al gusto del comprador.
El invento pesaba unos 50 kilos y media cerca del metro y veinte centímetros; y como podéis ver en el vídeo promocional contaba con un simpático LED rojo que nos recordaba al de KITT, el coche fantástico. Su “modo demostración” nos enseñaba como podía girar, ir adelante y atrás, y activar sus diferentes módulos.
El Hubot era anunciado como “el primer robot que es un compañero personal, educador, entretiene y vigila… ¡y puede hablar!” Sin embargo, las fotos publicitarias lo mostraban como poco más que un despertador glorificado “Hubot, llámame mañana a las 10”, o como una vulgar tele de cocina con bandejita, muy útil para esas amas de casa que no quieren perderse sus episodios favoritos de ‘Star Trek’ mientras preparan la tortilla de patatas.
Sin embargo, los creadores del trasto tenían una fe ciega en él. Tanto es así que formaron su propia compañía, Hubotics, para fabricarlo y venderlo. La cosa no fue como ellos esperaban. Su elevado precio (3.495 dólares de la época, nada menos) lo ponían fuera del alcance de la mayoría de consumidores, quedando solo para fanáticos de los robots y la ciencia-ficción y gente con mucho dinero para gastar.
El planning original era vender unas 2.000 unidades; en la práctica, ni siquiera se consiguió ese nivel de pedidos y se estima que apenas se vendieron…. ¡75 unidades! El fracaso fue mayúsculo y ese mismo año la compañía se declaraba en bancarrota.
Hoy día, el Hubot es solo un recuerdo para cuatro aficionados a la robótica y americanos nostálgicos de los 80, que fueron niños cuando apareció y soñaban con tener su propio compañero computerizado. ¡Algunos aún lo soñamos!