Las redes de carreteras son una pieza clave para el desarrollo económico de cualquier país, siendo fundamental proyectar una expansión estratégica y sostenida, así como un adecuado mantenimiento de las mismas para garantizar unas conexiones de calidad entre las diferentes partes de un territorio geográfico. Actualmente los Estados Unidos cuenta con la red de carreteras más grande del mundo, seguida de China e India, los dos países más poblados del planeta. Analizamos y clasificamos a continuación las 10 redes de carreteras más grandes del mundo.
1. Red de Carreteras de Estados Unidos:
La red de carreteras de los Estados Unidos supera los 6,58 millones de kilómetros de longitud total, siendo por tanto la red de carreteras más larga y más grande del mundo. Concretamente, se compone de aproximadamente 4,3 millones de kilómetros de carreteras pavimentadas, incluyendo 76.334 kilómetros de autopistas y 2,28 millones de kilómetros de carreteras sin pavimentar. Actualmente su red incluye muchas de las carreteras más largas del planeta y varios récords mundiales.
La extensa red de carreteras del país está compuesta por tres categorías; autopistas interestatales (Interstates), carreteras numeradas (US Routes) y carreteras estatales. La Interestatal 90 (I-90), que conecta Seattle, Washington, Boston y Massachusetts, abarca más de 4.990 kilómetros, siendo la autopista más larga del país. Sin embargo, es la Ruta 20 (U.S. Route 20) con sus 5.415 kilómetros de longitud, la que ostenta el título de ser la carretera más extensa de los Estados Unidos.
2. Red de Carreteras de China:
China cuenta con la segunda red de carreteras más grande del mundo, superando los 4,24 millones de kilómetros (según datos de 2012). Las carreteras nacionales y provinciales comprenden respectivamente el 4% y el 7% de la red de carreteras de China, mientras que la red de autopistas del país, que supera los 96.000 km, es la mayor del mundo.
El sistema de autopistas a nivel nacional de China, conocido como el Sistema de Carretera Troncal Nacional (NTHS), se compone de siete autopistas radiales de la ciudad de Pekín, nueve autopistas norte-sur y 18 autopistas este-oeste, siendo la Autopista Tongsan de 5.700 kilómetros de longitud la más larga del país. En la última década China ha sido testigo de un rápido desarrollo de toda su red de carreteras, y la tendencia parece que va a continuar en el futuro. El Plan Maestro de Carreteras 2030 del país, prevé un total de 5,8 millones de kilómetros en su red, incluyendo 400.000 kilómetros de carreteras nacionales y más de 180.000 kilómetros de autopistas.
3. Red de Carreteras de la India:
La red de carreteras de la India con una extensión de más de 4,1 millones de kilómetros (según datos de 2012), se ubica como la tercera más grande del mundo. Su red de carreteras se ha convertido en la infraestructura de transporte clave, ya que asume el 80% del tráfico total de pasajeros del país, así como el 65% del tráfico de mercancías.
La red de carreteras de la India cuenta con más de 79.000 kilómetros de carreteras nacionales y autopistas, más de 1,5 millones de kilómetros de carreteras estatales y aproximadamente 2,5 millones de kilómetros de carreteras secundarias y comarcales. Las carreteras nacionales representan poco menos del 2% de toda la red vial, pero soportan aproximadamente el 40% del total del tráfico por carretera del país.
La red de autopista conocida como Golden Quadrilateral, que se extiende por 5.846 kilómetros conectando Delhi, Bombay, Chennai y Calcuta (las cuatro principales ciudades de la India), es una de las mayores redes de su tipo en el mundo. Por otra parte, la Carretera Nacional 44 o NH 44 (anteriormente llamada NH 7) que recorre el país de norte a sur con una extensión de 2.369 kilómetros, atravesando los estados de Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka y Tamil Nadu, es la carretera nacional más larga del país.
4. Red de Carreteras de Brasil:
La red de carreteras de Brasil es la cuarta más grande del mundo con una longitud total de aproximadamente 1,6 millones de kilómetros. Las carreteras operadas bajo la jurisdicción federal cubren 74.000 kilómetros, mientras que las carreteras de jurisdicción municipal y estatal cubren 1,2 millones de km y 242.000 km respectivamente.
La mayoría de las carreteras brasileñas no están pavimentadas y las que si lo están constituyen sólo el 13% del total de la red vial. Concretamente, el país cuenta con 12 carreteras federales y 19 estatales, teniendo en cuenta que el 83% de las carreteras federales y el 50% de las carreteras estatales se encuentran pavimentadas, mientras que la mayor parte de las carreteras municipales están sin pavimentar. La BR-101, que se extiende por 4.800 kilómetros, es la carretera federal más larga del país conectando 12 capitales de los estados brasileños, mientras que la BR-116, una importante carretera federal que recorre de norte a sur el país, se sitúa como la segunda de mayor extensión de Brasil con 4.385 kilómetros.
5. Red de Carreteras de Rusia:
La red de carreteras de Rusia cubre una longitud total de más de 1,28 millones de kilómetros. La red se extiende por 927.721 kilómetros de carreteras pavimentadas, incluyendo 39.143 kilómetros de autopistas y 355.666 kilómetros de carreteras sin pavimentar (según datos de finales de 2012).
La red vial del país comprende 50.000 kilómetros de carreteras federales y 527.200 kilómetros de carreteras públicas regionales. La ruta transiberiana se compone de siete carreteras federales, cuya extensión desde San Petersburgo a Vladivostok, hace que en conjunto sea una de las carreteras más largas del mundo con 11.000 kilómetros, coincidiendo con la ruta europea E30. La sección más larga de la carretera es la ruta M58, también conocida como la Carretera Federal Amur, que recorre 2.100 kilómetros desde Chita a Khabarovsk.
6. Red de Carreteras de Japón:
La red de carreteras japonesa cubre 1,21 millones de kilómetros, una cifra notable teniendo en cuenta que se trata de una nación insular. Las carreteras pavimentadas constituyen 973.000 kilómetros de su red, mientras que los restantes 237.000 kilómetros son pertenecientes a carreteras no pavimentadas. En total, la red de carreteras de Japón incluye 7.920 kilómetros de autopistas nacionales, 55.114 kilómetros de carreteras nacionales y 129.334 kilómetros de carreteras provinciales, mientras que el 84% restante de su red se compone de carreteras municipales.
La red nacional de autopistas proporciona un enlace ininterrumpido entre la Prefectura de Aomori y la Prefectura de Kagoshima. La autopista de Tohoku con una extensión de 679,5 kilómetros, que une la región de Tohoku con la región de Kanto, así como la mayor área urbana de Tokio, es la autopista nacional más larga del país, mientras que la Ruta Nacional 4 con sus 743,6 kilómetros, que une Tokio con Aomori, es la carretera más larga de su red.
7. Red de Carreteras de Canadá:
La red de carreteras de Canadá, que abarca 1,04 millones de kilómetros (según datos oficiales de 2011), es la séptima red más grande del mundo. Las carreteras pavimentadas del país alcanzan los 415.600 kilómetros, mientras que las carreteras no pavimentadas constituyen aproximadamente 626.700 kilómetros.
El sistema nacional de carreteras incluye más de 38.000 kilómetros de importantes conexiones nacionales y regionales, estando la mayor parte de la red de carreteras de Canadá bajo la jurisdicción provincial. La ruta transcanadiense, un sistema de carreteras que pasa a través de las 10 provincias de Canadá, es la única red de carreteras bajo jurisdicción federal que, con sus 8.030 kilómetros de extensión, es a día de hoy una de las cinco carreteras más largas del mundo.
8. Red de Carreteras de Francia:
La red de carreteras de Francia con sus 1,02 millones de kilómetros, se posiciona como la octava red más grande del mundo, contando con autopistas (Autoroutes), carreteras nacionales (Routes Nationales), y carreteras locales (Routes Départementales).
Las autopistas, las carreteras nacionales y las carreteras locales del país son designadas por “A”, “N” y “D” seguido de un número. El sistema de Autoroute de Francia (integradas en gran medida por carreteras de peaje), alcanzan una extensión de más de 11.400 kilómetros, siendo por tanto una de las mayores redes de autopistas europeas. Concretamente, la autopista A10 de 549 kilómetros de longitud, también conocida como L’Aquitania, que une París y Burdeos, es la más larga de Francia, mientras que la autopista A89, que va desde Burdeos a Clermont-Ferrand y más allá, es la segunda de mayor longitud del país.
9. Red de Carreteras de Australia:
Australia cuenta con la novena red de carreteras más grande del mundo con una extensión de más de 823.000 kilómetros, constituidas por 356.000 kilómetros de carreteras pavimentadas y más de 466.000 kilómetros de carreteras sin pavimentar. La red está compuesta por autopistas, carreteras nacionales y carreteras locales.
La extensa red nacional de carreteras pasa por todos los estados de Australia, siendo la Highway 1 con una longitud total de alrededor de 14.500 kilómetros, la carretera nacional más larga del mundo. Asimismo, entre las carreteras más importantes cabe destacar la Hume Highway, que enlaza Sídney con Melbourne, la Pacific Highway que conecta Sídney con Brisbane, la Princes Highway que une Sídney con Melbourne y Adelaida, así como la Eyre Highway que enlaza Adelaide con Perth.
10. Red de Carreteras de España:
La red de carreteras españolas, con exclusión de las carreteras no pavimentadas, se extienden por más de 683 mil kilómetros siendo la décima red más grande en el mundo, contando con 16.205 kilómetros de autopistas (incluyendo 2.538 kilómetros de carreteras de peaje administradas por empresas concesionarias), 25.733 kilómetros de carreteras nacionales y más de 71.000 km de carreteras regionales.
La red de autopistas española es la quinta mayor del mundo después de China, los Estados Unidos, Rusia y Canadá. En diciembre de 2013, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) aprobó un préstamo de 465 millones de euros para España con el fin de desarrollar nuevos proyectos, así como mejorar y ampliar las carreteras nacionales existentes.
