[i]El Turismo de Carretera es la categoría automovilística de mayor trascendencia en nuestro país (Argentina). Es la categoría máxima del automovilismo argentino superando ampliamente los niveles de convocatoria de otras categorías. Es de esos deportes que movilizan una gran cantidad de fanáticos, que se cuentan de a miles en cada carrera siguiendo a Ford, Chevrolet, Dodge o Torino. Es importante recalcar que es de los pocos deportes aquí en el país en donde entre los fanáticos de las 4 grandes marcas reina la camaradería, el respeto mutuo, y en donde pueden estar al lado entre ellos sin que existan los problemas de violencia que se pueden observar en otros deportes.[/i]
El gran autódromo de la ciudad de Las Termas de Rio Hondo nació como una necesidad de la comunidad fierrera del norte argentino.
Su gran debut fue en el año 2008 con una gran carrera de Turismo de Carretera en la que el dominio absoluto lo tuvo Ford y se coronó ganador en esa jornada el piloto Emanuel Moriatis un domingo 11 de mayo del 2008. Fue el inicio para la presentación de sucesivas competencias de otras categorías nacionales.
El público acompañó llenando las tribunas, llenando el camping de los alrededores y así se avizoraba que, para el año siguiente en 2009, la siguiente competencia de Turismo de Carretera sería igual de exitosa que la jornada del año 2008. Y esto fue así porque el folclore del TC se hizo presente superando las expectativas que se preveían. Tal es el caso que para el año 2009 se hicieron dos presentaciones de la categoría.
El público desbordaba en esos días de mayo y septiembre del 2009. El camping que esta ubicado alrededor del autódromo desde el día jueves o viernes a la madrugada comenzaba a llenarse de gente poco a poco y cada uno de los espacios que iban encontrando en los alrededores del circuito, “pegados a la alambrada” se ocupaban “por quienes llegaban primero”. La gente llegaba en moto, en autos con o sin tráiler, o hasta motorhomes (o como sea), pero llegaban por el grandioso y querido Turismo Carretera. Allí se instalaban carpas, gazebos, los fanáticos iban encendiendo los primeros fuegos para ir calentándose o para tirar algún que otro pedazo de carne a la parrilla para temprano nomas esperar los entrenamientos o clasificaciones con algún “vermoucito” entre amigos. La carrera de mayo fue ganada por José María “Pechito” López con Torino y en septiembre la gano Cristian Ledesma con Chevrolet dominio de la marca que continuo hasta el año 2012.
El panorama era similar para el año 2010 con cada vez más público llenando el autódromo. La carrera en esta oportunidad fue ganada por Matías Rossi con Chevrolet.
Los años 2011 y 2012 fueron sin dudas grandes años para el autódromo de Las Termas. Son de las oportunidades en donde el público hacia estallar el autódromo. La convocatoria cada vez crecía más. En esa oportunidad ya se podía ver que la competencia como siempre seria apasionante para todos los fanáticos. Banderas de las 4 marcas como siempre al lado del alambrado, colgadas del mismo o desde los vehículos. Los fuegos de los asaditos durante todo el día acompañando, la música también acompañando y el sonido de los grupos electrógenos que también se hacen sentir. La camaradería presente si surgía un problema mecánico en algún auto ya que por ejemplo si algún fana con un Chevy tenía problemas al hacerlo arrancar por falta de batería el “vecino” que quizás tenía un Ford le presta los cables para cargar su batería con su Falcon y así si le hace falta alguna herramienta también se facilitan. La carrera del 2011 fué ganada por Leonel Pernia nuevamente con una Coupe Chevy y al año siguiente en el 2012 Martin Basso nuevamente hizo ganadora a la marca Chevrolet.
El punto de inflexión seria sin dudas el año 2013. El gran ganador fue Mauro Giallombardo con Ford Falcon quitándole a Chevrolet varios triunfos consecutivos en ese autódromo.
Hasta aquí todo el panorama del autódromo comenzó radicalmente a cambiar y sin dudas que provoco consecuencias en la cantidad de público que se presentaría ese año y en el 2014. Todo esto fue provocado por una modernización general realizada ante la inminente llegada del motociclismo internacional con el Gran Premio de Moto GP de la República Argentina.
[i]Debido a los cambios en el diseño de la pista y la colocación de guardarrails internos hicieron perder la vista panorámica que se tenía de todos los sectores de la pista. Antes se podía observar desde donde uno se ubicaba gran parte de la pista y curvas, pero ahora la visión se limitaba drásticamente a la zona donde se encontrara y nada más que eso, a menos que se tuviera que acceder a una “tribuna”. Tribunas, que son elementos utilizados en cualquier otra categoría deportiva pero que el folclore del TC no lo acepta, que al público le cuesta acceder a menos que sea de los visitantes que asisten al autódromo solamente el día de la carrera y no por quien se banca los 3 o 4 días de acampe al lado del alambrado con su carpa, y con su asadito al lado mirando sentado desde allí la carrera. Siempre el autódromo estuvo con algún que otro sector en construcción. Pero en la carrera del 2013, debido a que la alambrada se corrió varios metros hacia atrás alejándolo de la pista, el barro que quedo luego de la construcción, sumado a la lluvia de los días previos a la carrera hizo que el público encontrara un autódromo con grandes segmentos anegados imposibilitando la colocación adecuada de carpas. Una falta de respeto para el público que hizo grande ese autódromo. Sumándole a esto que desde la confirmación de la llegada del Moto GP a la Argentina motivo a las autoridades santiagueñas a erradicar definitivamente los vendedores ambulantes que se ubicaban cerca del autódromo y que vendían a precios un poco apenas más accesibles algún que otro producto que en el autódromo se vendía a precios de oro en la carpa bar que se había instalado (la cual permaneció vacía prácticamente todos los días debido a los precios que se cobraban).
Pero la gente no es tarada y viendo como las tribunas iban quitando espacio a la gente que acampaba en esas zonas, los elevados precios de los productos que se venden dentro y la modernización del autódromo que pudo realizarse gracias a ganar muchísimo público con las carreras de autos y que poco a poco perdía su fisonomía hasta convertirse en un “circuito de motos”.[/i]
Llega el año 2014 y llego por primera vez un triunfo para Dodge con el piloto Facundo Ardusso. Pero para esta carrera se notaría una tristísima sorpresa. La gran ausencia del público se hizo sentir con la mayor dureza posible. Tribunas vacías, un camping desolado y grandes enojos se hicieron presentes en estas jornadas. Para comenzar a nombrar el por qué de la falta de público, es necesario mencionar que las entradas generales aumentaron su precio a $200 y las entradas para boxes costaron $350. Además en esta oportunidad los jubilados y las mujeres pagaron entrada, cosa que no sucede en otros autódromos. Una vez que se ingresaba, el día jueves, la policía de Santiago te advertía que debías ingresar sin vehículo, sino caminando a la zona de tribunas, y que se debía acampar a una distancia no menor a 100 metros de las mismas, es decir acampar en promedio a más de 150 metros de la pista!. Para el día viernes luego de las insultadas que se comió la organización de toda la gente que armo sus carpas a tan enorme distancia, les permitieron ingresar a la zona donde siempre se acampaba. La gente desarmo todo y se trasladó al viejo alambrado de siempre, pero para sorpresa la policía los volvió a correr a todos hacía por lo menos 20 metros más alejados del mismo, “para que no se dé un mal aspecto”.
No sé si pensaran que estamos en Dubái o estamos en Las Vegas o la ciudad que se les ocurra. Pero estamos en Argentina y esta carrera de Turismo Carretera se transmite para Argentina y el folclore del TC es totalmente distinto a lo que puede verse en una carrera de Moto GP. Son cosas totalmente distintas y no se le puede faltar el respeto a la gente del TC como se le viene faltando desde el año 2013 como si existiera una política del autódromo en querer “erradicar” al público del TC y cambiarlo por un público más “europeo”, es decir queriendo mostrar una imagen de público que no somos. Se comenzó erradicando todo puesto de comidas o artesanías que a lo largo de la ruta estaban. Los precios de las entradas se encarecieron y se llegó a cobrar a mujeres y jubilados. En el 2013 el bar instalado te vendía a precio de oro la comida para quien quería darse un gusto y no cocinar, y en este 2014 ni siquiera estaba. Y ahora se suma la erradicación del tradicional público del TC ocultándolos en el interior del camping. Sin dudas el público se cansó de ver como gracias al Moto GP pretenden hacernos creer que estamos en cualquier destino internacional como Dubái, (la gente se preguntaba ¿qué creerán que estamos en Dubái?)
Nadie niega que el autodromo de termas es el mas avanzado de toda la Argentina, que tiene una tecnologia de primera, que es lo mejor que tenemos y que hasta la misma Formula 1 si quiere puede venir a competir. Lo único que pido es no maten al TC en Termas de Rio Hondo, recuerden que el TC nacio al lado de la ruta, y aguante Ford, Chevrolet, Dodge y Torino.