A sus 17 años, Cynthia Sin Nga Lam es inventora, y una de las finalistas del concurso Google Science Fair de este año. El dispositivo que ha inventado podría cambiar la vida de 783 millones de personas en el mundo que no tienen acceso a agua potable. Por si esto no bastara, su creación también genera energía, y solo necesita el sol para funcionar.
Sin Nga Lam ha creado un filtro denominado H2prO. La primera intención de la joven al diseñarlo era lograr un método para generar combustible (hidrógeno) a partir de una reacción fotocatalítica. Sin embargo, pronto se dio cuenta que el mismo proceso también podía servir también para purificar el agua y hacerla potable.
H2prO funciona con una pequeña célula solar conectada a un filtro de titanio. El agua pasa a través de este filtro y parte de ella se separa convirtiéndose en hidrógeno que puede alimentar pilas de combustible. Cuantos más contaminantes como productos químicos y restos de jabón tenga el agua, más hidrógeno genera. El agua que no se separa va a parar aun segundo filtro y se almacena, completamente limpia.
El invento de Cynthia es pequeño, pero su creadora explica que se puede escalar a dimensiones mucho más grandes para instalarlo, por ejemplo, en el tejado de edificios en zonas donde escasea el agua potable y la energía. Los ganadores del Google Science Fair se harán públicos el próximo 22 de septiembre.