El día que Dinamarca se convirtió en Oskar Schindler
En 1943, el pueblo danés consiguió evitar que casi 8.000 judíos acabaran sus días en un campo de concentración nazi
Soldados daneses durante la segunda Guerra Mundial
El afán que mostraron los nazis por exterminar al pueblo judío durante la Segunda Guerra Mundial demostró algunas de las atrocidades que es capaz de cometer el ser humano. Por suerte, los actos heroicos de personas como el industrial alemán Oscar Schindler o el diplomático español Ángel Sanz Briz, que proporcionó pasaportes españoles a más de 5.000 judíos en Budapest, contribuyeron a salvar la vida de miles de judíos.
Gracias al cine, sus historias son ampliamente conocidas. Otras, en cambio, no lo son tanto. Ese es el caso del pueblo danés, que en 1943 consiguió salvar la vida de casi toda la población judía del país.
Todo comenzó a gestarse el 9 de abril de 1940, cuando las tropas nazis invadieron Dinamarca, que hasta entonces se había declarado neutral. Para evitar un derramamiento de sangre entre su población, el gobierno danés se rindió casi inmediatamente y, a cambio, Hitler respetó su autonomía bajo la forma de protectorado e, incluso, permitió que su parlamento continuara funcionando.
Rey Christian X de Dinamarca
La situación se mantuvo mas o menos estable hasta que, en agosto de 1943 el gobierno se vio obligado a dimitir a causa de la dura represión con la que las tropas alemanas intentaban acabar con la resistencia danesa. En ese momento, los nazis tomaron el control total del país y Hitler decidió ordenar a las SS que preparasen la deportación de todos los judíos de Dinamarca.
El arresto de los judíos se llevaría a cabo entre el 1 y 2 de octubre de 1943 y, en la práctica, supondría el traslado de casi 8.000 personas a los campos de concentración nazis. Alertada en secreto de este plan por el diplomático alemán Georg Ferdinand Duckwitz, la resistencia danesa organizó una campaña nacional para trasladar por mar a todos los judíos del país hasta Suecia, que mantenía su estatus de neutralidad.
uno de los barcos que trasladaron judíos a Suecia
El plan funcionó a la perfección. En apenas unos días, los judíos comenzaron a abandonar sus ciudades de residencia y emprendieron un viaje hacia el estrecho de Oresund desde donde cruzarían los escasos kilómetros de mar que separan ambos países. Durante los días que duró el trayecto, los habitantes de los pueblos que atravesaban les daban cobijo en sus casas, hospitales e iglesias.
la ruta seguida para escapar del nazismo
Una vez alcanzada la costa, los pescadores ayudaron a trasladar en barco a unos 7.200 judíos daneses y a 680 familiares no judíos a un lugar seguro en tierras suecas.
Gracias a esta acción, en la redada de las SS en Copenhague y otras grandes ciudades apenas pudieron arrestar a 500 judíos que fueron deportados al gueto de Theresienstadt en Checoslovaquia, donde solo murieron 51 judíos daneses. La acción conjunta de un país unido ante una de las mayores barbaries había conseguido salvar al 99 por ciento de la población judía de Dinamarca.
memorial en la plaza Dinamarca en Jerusalem
El mito de los daneses y la estrella amarilla
Hay un mito popular que se refiere al momento en que supuestamente los nazis ordenaron a los judíos daneses identificar su condición con un brazalete con la estrella de David pintada en amarillo. A diferencia de lo que sucedió en los Países Bajos esta orden jamás se dio en este caso. Algunas versiones de esta leyenda indican que el Rey Christian X optó por lucir esta estrella, siguiendo el pueblo danés su ejemplo como manera de inutilizar la orden alemana.
El mito parece haber surgido en un moderno cómic publicado en un diario sueco. Dicho cómic mostraba al rey danés asegurando al primer ministro que si se imponía dicha orden "todos llevaremos estrellas amarillas".
Un libro para niños, que relata la leyenda
Un estudio reciente muestra sin embargo que la extensión del mito no fue debida al cómic sino que se originó en las oficinas de la Asociación Nacional Danesa-Americana (NADA, por sus siglas en inglés) en donde un grupo de daneses trabajaban en una unidad propagandística denominada "Friends of Danish Freedom and Democracy", que publicaba una revista llamada The Danish Listening Post. Este grupo contrató a Edward L. Bernays, "The father of Public Relation and Spin" como asesor. Aunque mucha gente lo desconoce Bernays fue el inventor de la historia sobre el Rey y la estrella amarilla.
Los hechos desmienten la leyenda. Aunque las autoridades danesas cooperaron con las fuerzas de ocupación se opusieron sin embargo (con el apoyo de la mayoría de la población danesa) al aislamiento de cualquier grupo de población, en especial la comunidad judía que se encontraba bien integrada. La decisión de deportar a los judíos daneses chocó con la oposición de la Iglesia y todas las fuerzas políticas -salvo el títere Partido Nacional Socialista Danés de los Trabajadores (DNSAP)-, que inmediatamente denunciaron la acción y llamaron a la solidaridad con los compatriotas judíos. Por primera vez todas estas fuerzas se opusieron abiertamente a la ocupación. Los obispos daneses se pusieron de acuerdo en una carta pastoral dirigida a todos los ciudadanos. La carta fue distribuida entre todos los sacerdotes daneses para ser leída en las iglesias al siguiente domingo. Se trataba en si misma de una decisión bastante polémica, puesto que la iglesia danesa es una institución descentralizada y apolítica que carece de un liderazgo central.
El fallido intento de deportación alemán y las acciones que desde todos los estratos sociales se tomaron para salvar al mayor número de judíos posibles catalizaron el cada vez mayor movimiento de resistencia anti-Nazi en Dinamarca. El rescate de los judíos en octubre de 1943 marcó un cambio fundamental en la percepción de la ocupación por parte de la mayoría de la población danesa, dando una base en la psique individual del pueblo danés para asentar este mito.
Pocos días después de iniciarse la persecución una pequeña noticia en el New York Daily News informó del mito sobre la supuesta decisión del rey danés de llevar la estrella de David. La leyenda ganó popularidad al ser mencionada en la novela Éxodo de Leon Uris y su subsiguiente adaptación cinematográfica, si bien todos los historiadores actuales coinciden en que es falsa.