A pesar de los juicios realizados tras la Segunda Guerra Mundial contra los criminales nazis, muchos de ellos consiguieron escapar. También muchos de los que tuvieron un papel secundario en el holocausto judío, o que habiendo participado activamente nadie fue capaz de identificar. Importante es el caso de las mujeres nazis, ya que pocas de ellas fueron juzgadas, lo que ha restado importancia al papel que pudieron jugar en un gran número de crímenes contra la humanidad.
Trece millones de mujeres militaron activamente en el partido nazi, y más de medio millón acudieron a países como Ucrania, Polonia o Bielorrusia excediendo las funciones para las que fueron enviadas. Aunque los juicios a mujeres nazis no fueron especialmente numerosos, muchos de los supervivientes del Holocausto identificaron a algunas de estas mujeres que los acosaron, violaron y torturaron pero no fue posible su localización.
La creencia más extendida es que las únicas que cometieron crímenes fueron las guardianas de los campos de concentración, mientras que el resto tuvo un papel secundario en la historia del III Reich. Sin embargo la realidad es muy diferente. Cuando los alemanes avanzaron hacia el este, medio millón de mujeres les acompañaron y alcanzaron un poder sin precedentes. Muchas enfermeras o secretarias finalmente decidieron, voluntariamente, colaborar directamente con las SS aunque ninguna de las mujeres tenían la obligación de matar. El régimen nazi no formaba a las mujeres para convertirse en asesinas, sino en cómplices. Las que decidieron realizar dichos crímenes lo hicieron por satisfacción personal o por obtener un beneficio de sus acciones.
Las primeras matanzas cometidas por los nazis las protagonizaron las enfermeras de los hospitales, que exterminaron a miles de niños por desnutrición, o incluso con inyecciones letales, aunque la mayoría de ellas nunca pagaron por sus delitos.
Un caso conocido es el de Pauline Kneissler, cuya tarea consistía en aportar una lista de pacientes que debían ser asesinados. En 1940 el equipo en el que trabajaba Kneissler asesinó a 9.389 personas. Kneissler fue testigo directo y ayudó en la muerte de muchos pacientes durante cinco años. Pauline se trasladó al este para continuar con su ola de crímenes.
Otro nombre que destaca es el de Johanna Altvater, que en Ucrania, en 1942, llego a asesinar a un niño judío de dos años golpeando su cabeza contra un muro y luego lo arroja sin vida a los pies de su padre, que llegó a declarar que nunca había visto tal sadismo en una mujer, una imagen que nunca pudo borrar de su mente.
Otro caso es el de Erna Kürbs Petri, que junto a su marido Horst (perteneciente a las SS) se encargaba de dirigir una finca agrícola. En una ocasión, Erna Petri vio cerca de la estación de Saschkow a varios niños judíos escondidos que habían conseguido huir, les pidió que se acercaran, los llevó a su casa y los tranquilizó. Tras dales de comer llevó a los niños hasta el campo y los colocó frente a una zanja, dándoles la espalda. Y con una pistola que su padre le había regalado, uno a uno los fue asesinando a sangre fría. Ni siquiera los gritos de los niños ablandaron el corazón de Erna.
Estos son sólo tres de los muchos casos que encogen el corazón y muestran hasta dónde es capaz de llegar el ser humano.
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