La muerte viaja en tren

Káiser Wilhelm o París Gun , 210 mm (1917)

Su aparición fue durante la 1ª guerra mundial y estaba envuelta en un halo de misterio. El bombardeo de París por el “París Gun” , (mal llamado Gran Bertha) a una distancia de 120 km. y su rápida ocultación en túneles después de disparar, nunca llego a ser descubierto por los reconocimientos aéreos.
El proyecto fue un logro de la ingeniería de la marina de guerra Alemana, y tal vez sin querer un hito de ingeniería aeronáutica, por que se consiguió por primera vez que un objeto terrestre alcanzase la estratosfera al llegar su obús a una altura de 40 mil metros.
Realmente el París Gun nunca fue este un cañón preciso, debido a que el gran alcance obtenido era inversamente proporcional a su precisión , además debía de cambiarse el cañón cada 65 disparos por su excesivo desgaste y balanceo que se aminoraba mediante varios cables y costillas que sujetaban el cañón de 34 m de longitud. Pero su eficacia mortífera se demostraría al bombardear en marzo de 1918, los bosques de París, provocando 256 muertos y 620 heridos.




K12(E) 210 mm (1940)

En el año 1930 ya se experimentaba con el diseño de nuevos cañones de largo alcance. El proyecto del París Gun, sirvió para el desarrollo de un nuevo cañón, el K12(E), de similares características, pero corrigiendo los errores que el anterior tenia. Primeramente se experimentó con un cañón de 105 mm, pero era poco eficaz. Así que se decidió el montaje de un nuevo cañón de 210 mm. que aumentaba el alcance con menos carga propulsora. También se reforzó el largo del cañón con un entramado de soportes que reforzaban el cañón. Otro de los problemas era que al disparar con ángulos de mas de 50 grados, provocaba un retroceso de casi un metro. Este problema se solucionaría mediante un sistema hidroneumático que elevaba los soportes del cañón lo suficiente para evitar el retroceso. El peso del K12(E), de 302 toneladas, se soportaba en dos carretones; uno el posterior de ocho ejes y otro el delantero de diez ejes, repartiendo el peso en 16.777 kg. por cada eje.



En 1940 un K12 –a cargo del Eisenbahnbaterie 701- ,se empleo en el bombardeo de la costa Inglesa, desde Calais en Francia, alcanzando objetivos en Kent y el mas lejano en Rainhan Marshes, a 88 kms de distancia. El avance de las tropas aliadas durante 1945 ocasionó la captura en los Países Bajos de una de estas baterías del tipo K12(E).

El K5(E), Leopold 283 mm (1934)

En 1934, se comienza secretamente el diseño del arma mas eficaz de todos los cañones ferroviarios que construyo la Alemania del III Reich. Se necesitaba un cañón mas certero que los anteriores, aunque su alcance fuera menor, (62 km). También debería de ser de fácil y rápido manejo, 7 minutos por disparo y que en comparación con sus hermanos lo hacia bastante rápido, gracias a un sistema electromecánico e hidráulico que era alimentado por el generador eléctrico de la locomotora.



El primer K5, se termino en 1936 por la firma Krupp, y la producción se mantuvo por Hanomag, hasta finales de 1945, llegando a fabricarse 28 unidades. Este fue uno de los cañones mas utilizados por el ejercito del III Reich, siendo usado en los asedios de Stalingrado, Leningrado, Costas de Francia, y batalla de Anzio en Italia, donde seria apodado por las tropas aliadas como el “Anzio Anie”. Hoy en día se conservan dos unidades del K5, en Cap Griz Nez (Francia) y Aberdeen (Estados Unidos).

EL GRAN DORA/GUSTAV-(Eisenbahngeschütz Dora) 800mm (1942)

Con la gran misión de abatir la famosa línea Maginot, la fabrica alemana Krupp de Essen empezó, a principio de 1935, la construcción de este monstruo. Tras muchas pruebas durante 1937, el Gustav , estaba listo para entrar en combate hacia 1942. La primera vez que se pensó en un emplazamiento, fue para el futuro asedio de Gibraltar (Operación Félix), pero la neutralidad de España lo impidió.
El 5 de Junio de 1942, en Sebastopol, comenzó el Gustav a a actuar. Durante este asedio cayeron las fortalezas de Stalin, Molotov , Sudwestpitze y Liberia, con una cadencia de disparo de 15 minutos. El 1 de Julio, Sebastopol cae en manos alemanas. La racha de fuego del Gustav, siguió en los asedios de Leningrado y Crimea , donde disparo mas de 300 obuses, quedando posteriormente desguazado en dos trenes, mientras el alma del cañón, fue a parar a Rugenwalde. A la llegada de los aliados , el Dora se encontraba tan disgregado e inutilizado que difícilmente podría ser reconstruido.
Toda esta mole de 1350 toneladas, se sustentaba sobre cuatro plataformas ferroviarias de 10 ejes cada una montados sobre dos vías en paralelo.




Mörser Gerat 040, Morteros autopropulsados de 600 mm

A veces se hacia necesario el uso de la artillería en zonas concretas a corta y media distancia. Para estos casos , fueron diseñados por Rheinmetall Borsig, en 1935, seis morteros pesados y autopropulsados, (El Thor , Adam , Eva , Karl , Loki y Ziu) . Su transporte se hacia encima de dos carretones ferroviarios de cinco ejes cada uno, con un sistema hidráulico para poder bajar al terreno el cañón o subirlo para evacuarlo. Luego gracias a su motor Mercedes Benz de 12 cilindros en V y oruga, eran capaces de moverse por si mismos. A veces solía ser acompañado por una pequeña grúa oruga, que iba transportada en un vagón plataforma. Estos morteros pesados fueron usados con éxito en los asedios de las fortalezas en Brest-Litovsk , Leningrado y Sebastopol, gracias a su obús de 2160 Kg.



Las baterías ferroviarias, tenían varias formas de entrar en acción. Una era el disparo durante una ruta fijada y otra era desviándose hasta un emplazamiento construido para proceder a los disparos. Estos emplazamientos podían ser una o varias vías muertas, y otra vía dirigida hacia un túnel excavado para ocultarlo. A veces se disponía alguna placa giratoria desmontable del sistema Vögele, lo que confería al cañón un ángulo de disparo de 360º, si entraba completo en ella o de 180º si entraba solo el carretón delantero. Otras muchas veces se usaba una vía en curva de 1200 m de largo , para dar el ángulo de giro necesario para cada disparo.
Mientras la batería permanecía en su emplazamiento, solía ser remolcada por un tractor del tipo VT 36 diesel y en los desplazamientos largos se utilizaba una locomotora tandem V188 diésel. En el caso del Dora, requería su transporte mediante dos trenes que solían ir tirados por las locomotoras tandem V188.