El lanzamiento de Ubuntu fue anunciado por primera vez en septiembre de 2004. Aunque recién había llegado a la escena de las distribuciónes de Linux, el proyecto creció como ninguno otro, sus listas de correo muy pronto se llenaron con las discusiones de los usuarios y desarrolladores. En los años que siguieron, Ubuntu se ha convertido en la distribución para escritorio más popular de Linux y ha contribuido en gran medida al desarrollo de una herramienta fácil de usar y gratuita.
¿Cuál fue la razón del impresionante éxito de Ubuntu? En primer lugar, el proyecto fue creado por Mark Shuttleworth, un carismático multimillonario sudafricano, ex desarrollador de Debian y turísta espacial, cuya compañía Canonical Ltd, con sede en la Isla de Man financia el proyecto. En segundo lugar, Ubuntu ha aprendido de los errores de otros proyectos similares y los evita desde el principio - se creó una excelente infraestructura basada en web con una documentación estilo Wiki, facilidad para crear informes de errores, y un enfoque profesional para los usuarios finales. Y en tercer lugar, gracias a su fundador rico, Ubuntu ha sido capaz de enviar CDs gratuitos a todos los usuarios interesados, contribuyendo así a la rápida propagación de la distribución.
En el aspecto técnico, Ubuntu está basado en Debian "Sid" (rama inestable), pero con algunos paquetes importantes, como GNOME, Firefox y LibreOffice, actualizados a sus últimas versiones. Dispone de un calendario predecible de lanzamientos cada 6 meses. Otras características especiales de Ubuntu es que incluye un "live" CD, temas de escritorio, asistente de migración para los usuarios de Windows, soporte para las últimas tecnologías, tales como los efectos 3D de escritorio, fácil instalación de controladores de dispositivos propios para ATI y las tarjetas gráficas NVIDIA y redes inalámbricas, y apoyo para los codecs multimedia no libres.
Características
Basado en: Debian
Creador: Canonical Ltd.
Origen: Isla de Man
Fecha de lanzamiento: 2004
Arquitecturas: i686, powerpc, x86_64
Cantidad de paquetes precompilados (aprox.): 35,784
Escritorios: UNITY
Categoría: Principaintes, Escritorio, Servidor, Live Cd, Netbooks
Escritorio por defecto: UNITY
Gestor de paquetes: apt
Formato de paquetes: DEB
Ofimática: GOffice, LibreOffice
Comandos para la gestión de software
Instalar nuevo software desde el repositorio de paquetes: apt-get install "paquete"
Instalar nuevo software desde el disco rígido: dpkg -i "paquete"
Actualizar software existente: apt-get install "paquete"
Remover software innecesario: apt-get remove "paquete"
Actualizar la lista de paquetes: apt-get update // aptitude update
Actualizar el sistema: apt-get upgrade // aptitude safe-upgrade
Buscar por nombre de paquete: apt-cache search "paquete"
Buscar por patrón: apt-cache search "patron"
Buscar por nombre de archivo: apt-file search path
Lista de paquetes instalados: dpkg -l
Lista de repositorios: cat /etc/apt/sources.list
Agregar repositorios: (editar /etc/apt/sources.list)
Remover repositorios: (editar /etc/apt/sources.list)
Pros y contras
Pros: Ciclo fijo de liberación y período de soporte; fácil de usar para novatos, buena documentación.
Contras: Carece de compatibilidad con Debian.
Galería de imágenes
Linux Mint con escritorio Unity