Para empezar, necesitamos saber qué son las piretrinas.
Las piretrinas son una mezcla de compuestos orgánicos que se encuentran de modo natural en las flores de plantas del género de los Crisantemos y tienen propiedades insecticidas.
Crisantemos
Con el avance de la química orgánica entre 1919 y 1966 se han desarrollado unas versiones sintéticas de las piretrinas denominadas piretroides. De estos piretroides se obtiene la mayoría de los insecticidas caseros
El efecto insecticida de las piretrinas se debe a su acción sobre la bomba de sodio-potasio de los insectos. La bomba de sodio funciona como un interruptor que regula el paso de los impulsos nerviosos a través de las neuronas.
El cerebro, como seguramente ya saben, funciona dándole "órdenes" al cuerpo.
Cómo? Mediante el paso del "mensaje" del cerebro a través de células nerviosas y neuronas.
Neuronas en el cerebro de un insecto
Lo que hace el insecticida es, mediante un proceso físicoquímico, generar un "mensaje continuo" del cerebro hacia el cuerpo.
Para que queden más claro: vieron cuando se les tilda la computadora y queda un sonido permanente zumbando, que sólo se va cuando la apagan o resetean? Ok, algo similar es el "mensaje continuo" que ocasiona el insecticida.
Esto hace que se produzcan temblores y parálisis general en el insecto, motivo por el cual se los ve patas arriba, con algún movimiento parecido a un espasmo o un reflejo en las patas.
Cabe aclarar que los insecticidas que matan "al instante" en realidad lo que hacen es paralizar al instante, y al cabo de unos minutos el insecto muere por la parálisis general de su cuerpo y sus funciones corporales.
¿Eso es todo lo que contiene un insecticida?
No. Dado que los insectos tienen su propia enzima destinada a la "protección antitóxicos", los insecticidas también tienen un compuesto que inhibe esa enzima haciendo que los otros componentes sean más eficientes y permanezcan durante más tiempo.
¿Y por qué si mata insectos no mata humanos?
Tienen una escasa toxicidad crónica en animales y humanos, esto es debido a la escasa acumulación de estos agentes en el organismo y la alta capacidad de detoxificación eficiente de ante estos tipos de insecticidas tóxicos. De todas maneras, la exposición prolongada puede provocar intoxicación y dermatitis al contacto.
Sumado a esto, hay gente que es alergica a estos compuestos y pueden sufrir peores consecuencias.
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