Investigadores de la fuerza naval de los Estados Unidos han logrado desarrollar un nuevo tipo de material, basado en en arcilla, que es una versión mejorada del cristal antibalas tradicional. Más resistente y ligero, su nombre es Spinel.
Desarrollado por el US Naval Research Laboratory, Spinel es un material creado al calentar arcilla sintética en polvo, para luego ser comprimida al vacío. El resultado es un material tan resistente como el cristal antibalas que conocemos hoy en día, pero con muchos otros factores que lo hacen superior y, aparentemente, la evolución de este material.
Por ejemplo, el Spinel es mucho más moldeable al momento de su elaboración, lo que quiere decir que puede tomar muchas formas distintas, aptas para cada tipo de situación o necesidad. Otra de sus mejores características es que no bloquea el paso de la luz, a diferencia del cristal antibalas tradicional (que es fabricado al unir capas de vidrio y plástico). Esto quiere decir que se podría usar el nuevo material para proteger cámaras de seguridad o vigilancia, sin que se vea afectado su campo visual ni la nitidez de imagen.
Y en general, Spinel es mucho más resistente y ligero, por lo que no supondrá un gran peso añadido a los vehículos que lo lleven, ya sean para uso militar (camiones, drones, etcétera) o para vehículos blindados para civiles. El Dr. Jas Sanghera, el principal responsable de esta investigación, lo describe como un material mucho más fuerte y que ofrecerá mayor protección al usuario en los ambientes más hostiles.
La gran pregunta que no han querido responder es qué tan costoso (o barato) es el producir Spinel, pero por ahora sus responsables aseguran que compartirán su investigación y desarrollo con todo el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, para así estudiar si es viable su producción en masa para los nuevos vehículos de uso militar en el país.