5 SÍNTOMAS AL FINAL DE LA VIDA DE UN ENFERMO
Hoy no he elegido un tema muy agradable para leer: El final del enfermo; pero la abuela de mi marido está en la última etapa de un cáncer y tiene una serie de síntomas que me gustaría compartir con ustedes para que puedan reconocerlos. Ojalá sea mas tarde que pronto, pero mientras tanto, nos podemos ir preparando. Ni siquiera sé si en pocas horas se producirá el fatal desenlace.
Mi suegra me cuenta todos los síntomas porque está preocupada y no entiende por qué el medico no quiere ingresarla en el hospital. Qué me queda decir a mí, pues que los síntomas son normales y que se está marchitando a marchas forzadas; es duro, pero es mejor saberlo antes de que suceda. No le quitará el sofoco ni el duelo tras el fallecimiento, pero puede ser más llevadero.
Por lo general, los síntomas que se pueden experimentar al final de la vida son dolor, disnea, fatiga, estertores y delirio
1. DOLOR: Muchos pacientes temen el dolor incontrolable durante la etapa final de la vida, mientras que otros (incluso los familiares y los profesionales de atención de la salud) expresan la preocupación de que el uso de opiaceos acelere la muerte, aunque varios estudios demuestran que no tienen relación.
2. DISNEA: La disnea es la falta de aliento o de aire; es un síntoma común durante los últimos días o semanas de vida. Se relaciona con la enfermedad avanzada.
3. FATIGA: La fatiga al final de la vida se presenta de múltiples formas. Los factores que pueden contribuir a la fatiga incluyen cambios físicos, en la dinámica psicológica y efectos adversos relacionados con el tratamiento de la enfermedad o los síntomas relacionados.
4. ESTERTORES: Se presenta cuando la saliva y otros líquidos se acumulan en las vías respiratorias superiores de un paciente que se encuentra demasiado débil como para aclararse la garganta. El estertor no parece ser algo doloroso, pero la relación que tiene este síntoma con la inminencia de muerte crea a menudo temor y ansiedad en las personas que están junto al lecho del enfermo. El estertor es un indicador de la muerte que se avecina, con una incidencia de aproximadamente 50% en la persona que está a punto de fallecer. Existen pruebas de que se puede reducir la incidencia de estertor si se evita la tendencia a hiperhidratar al paciente al final de su vida.
5. DELIRIO: Es un síntoma común en el moribundo. Hay dos presentaciones generales del delirio: hiperactivo e hipoactivo.
La forma hiperactiva del delirio incluye agitación, alucinaciones y desasosiego.
En el caso de la forma hipoactiva, el enfermo permanece absorto y quieto; esta forma de delirio puede no ser diagnosticada.
No existe una norma única en el cuidado del enfermo terminal; así que una recomendación puede ser útil para un enfermo pero no para otro; la información que proporcionaremos será individualizada a la situación de cada enfermo, atendiendo a sus necesidades y a la situación socioeconónomica familiar. Por ejemplo, si recomendamos que no se alimente a un paciente que no para de vomitar, puede ser entendido como una falta de profesionalidad y un desaire por parte de algunas familias, o se puede acoger de buena manera por parte de otras.