El promedio de c onsumo de este tipo de alimentos, aumentó en las últimas dos décadas y, con él, el número de personas obesas y con otras enfermedades.
Controlar la obesidad es posible. Así lo establece un informe que acaba de hacer público la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el que se subraya que para evitar la cifra de 1.500 millones de obesos prevista para 2015 es necesario hacer un cambio de políticas relacionadas con la alimentación y la agricultura de los Gobiernos.
Los autores del documento creen que sólo se podría frenar, e incluso revertir, la creciente epidemia de obesidad adoptando medidas para combatir el consumo de comida rápida. Eso es lo que asegura un estudio publicado en el "Bulletin of the World Health Organization", realizado por un equipo de investigadores de EEUU e Irlanda, el primero en examinar los efectos de la desregulación de la economía, incluidos los sectores de la agricultura y alimentación, y el consiguiente aumento de las transacciones de comida rápida, en la obesidad a lo largo del tiempo.
El estudio sugiere que si los Gobiernos toman medidas, pueden prevenir el sobrepeso y la obesidad, dos situaciones que tienen graves consecuencias para la salud a largo plazo, como diabetes, enfermedades cardíacas y cerebrovasculares e incluso el cáncer.
Calculan el número de compras. Los investigadores en esta ocasión, en lugar de examinar la cantidad de puntos de venta de comida rápida o el consumo de fast food reconocido por los consumidores, adoptaron un enfoque innovador: calcularon el número de compras de comida rápida por habitante entre 1999 y 2008 en 25 de países de ingresos altos y los compararon con las cifras de índice de masa corporal (IMC) en los mismos países durante el mismo periodo de tiempo. (Se considera que una persona con un IMC de 25 o más tiene sobrepeso y con un IMC de 30 o más es obesa).
Suben las compras y el imc. Los resultados mostraron que mientras que el número medio de compras anuales de comida rápida por habitante aumentó de 26,61 a 32,76, el IMC promedio se incrementó de 25,8 a 26,4. Por tanto, cada aumento de 1 unidad en el número medio de compras de comida rápida por habitante se asoció con un incremento del 0,0329 en el IMC durante el periodo de estudio.
"A menos que los Gobiernos tomen medidas para regular sus economías, la mano invisible del mercado continuará promoviendo la obesidad en todo el mundo, con consecuencias desastrosas para el futuro de la salud pública y la productividad económica», señala el coordinador del trabajo, Roberto De Vogli, de la Universidad de California-Davis, EEUU.
El estudio se centra en los países de altos ingresos, pero los resultados también serían de utilidad para los países en desarrollo, ya que "casi todos han experimentado un proceso de desregulación de los mercados y globalización, sobre todo en las últimas tres décadas", dice De Vogli.
Las cifras del IMC también indican hasta qué punto los problemas de sobrepeso y obesidad se han generalizado y que, por término medio, las personas que viven en los 25 países tienen sobrepeso y lo han tenido en los últimos 15 años.
Los datos muestran que la compra comida rápida por habitante aumentó en los 25 países.
Con datos de la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas, los autores han visto que la ingesta de grasas animales disminuyó levemente de 212 kcal por persona y día en 1999 a 206kcal en 2008, y que el consumo de calorías aumentó levemente en seis de esos años con 3.432 calorías por habitante y día en 2002, en comparación con 3.437 en 2008.
Canadá tiene el dudoso honor de encabezar esta lista (con 16,6 compras por habitante), le siguen Australia (14,7), Irlanda (12,3) y Nueva Zelanda (10,1), mientras que Italia (1,5), Holanda (1,8), Grecia (1,9) y Bélgica (2,1) son los países en los que el incremento ha sido más bajo.
Las políticas públicas. "El estudio muestra la importancia de las políticas públicas para hacer frente a la epidemia de la obesidad", reconoce Francesco Branca, Director del Departamento de Nutrición para la salud y el desarrollo en la OMS.
"Se necesitan políticas dirigidas a la alimentación y la nutrición desde varios sectores como la agricultura, la industria, la salud, el bienestar social y la educación", afirma Branca, quien advierte que "los países donde la dieta está cambiando de una rica en cereales a una alta en grasa, azúcar y alimentos procesados deben tomar medidas para que el suministro de alimentos esté en consonancia con las necesidades de salud de la población".
LAS ORGANIZACIONES ANALIZAN EL CONSUMO
AUMENTO
> Mil millones de adultos tienen sobrepeso. Si no se actúa, esta cifra superará los 1.500 millones en 2015.
NIÑEZ
> En el mundo hay actualmente más de 42 millones de menores de cinco años con sobrepeso.
EFECTOS
> El sobrepeso y la obesidad causan más muertes que la insuficiencia de ingresos en todo el mundo.
CUIDADOS
> La obesidad suele resultar de un desequilibrio entre las calorías ingeridas y las calorías gastadas.
El informe sugiere asumir medidas. Los Gobiernos podrían adoptar acciones para revertir la epidemia de obesidad al impedir la difusión de los productos alimentarios ultraprocesados, según los autores. Dichas medidas incluirían:
• Incentivos económicos para los productores que venden alimentos saludables y alimentos frescos en lugar de alimentos ultraprocesados, así como ayudas para cultivar frutas y hortalizas.
• Desincentivar económicamente a las industrias que venden comida rápida, alimentos ultraprocesados y refrescos e imponer un impuesto a los alimentos ultraprocesados.
• Un control más estricto de la publicidad de comida rápida y refrescos, especialmente la dirigida a los niños. Otros.
2500 y 2.000 calorías requieren los hombres y mujeres adultos por día, respectivamente.
Las ventas de comida rápida a nivel nacional aumentaron un 9 por ciento durante el año 2013.
Para muchos la comida rápida es una vía fácil para suplir un almuerzo casero, por lo que las cifras de locales y comidas vendidas ha superado el crecimiento sostenido del año 2012 que alcanzó un 7,5 por ciento.
Además la apertura de locales comerciales alcanzó un promedio mensual de 42, lo cual se deberia a el aumento en los salarios y al estilo de vida de los chilenos, que cada vez más se acerca al de los países desarrollados. A pesar de las cifras, no todo es bueno, ya que este tipo de comida es bastante dañina para la salud.
En entrevista con CNN Chile la nutricionista Katherine Larraguibel, manifestó que el consumo habitual de esta comida produce "mayores riesgos de enfermedades cardiovasculares" por lo que no suple un almuerzo casero, ni tan poco por todo lo que necesita el cuerpo humano.
Dentro de las cifras negativas, Chile se encuentra en el sexto lugar de los países con mayor obesidad infantil, por lo que la mala alimentación es un tema pendiente en el país.
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En la actualidad el ritmo de vida se ha incrementado: entre el trabajo y las actividades cotidianas, no hay tiempo para tomar un descanso o incluso para preparar un buen almuerzo. Junto a esto, la aparición de numerosas cadenas de comida rápida ha intensificado el consumo de estos alimentos que, en exceso y en periodos prolongados, puede causar gran daño al organismo, desde aumento de peso hasta enfermedades crónicas. Conoce algunas razones para no comer comida rápida:
1. No es nutritiva
La comida rápida está hecha para poder prepararse de manera casi instantánea y no tiene mayor valor nutritivo. Además se ha comprobando que este tipo de comestibles contienen innumerables productos químicos como aditivos, pesticidas y conservantes. El cuerpo está diseñado para procesar los nutrientes naturales, pero no para procesar y desechar productos químicos sintéticos. De acuerdo con expertos, el cuerpo tarda hasta 51 días para digerir la comida rápida, mientras tanto, los productos químicos y grasas que contiene este tipo de comida se van acumulando en el cuerpo.
2. Sobrepeso
Debido a la cantidad de calorías que contiene la comida rápida, si ésta se consume de dos a tres veces por semana, el peso corporal puede aumentar entre un 10 y un 15 por ciento en solo cuatro semanas, es decir de cinco a seis kilos y medio. Esto se debe al mayor consumo de azúcares y carbohidratos, además de la grasa y los condimentos con los cuales son preparados este tipo de alimentos.
3. Diabetes
Ligada al sobrepeso y causada por una mala alimentación puede aparecer la diabetes, específicamente la del tipo 2. Esto se debe a un mal funcionamiento del páncreas, lo cual causa que no se produzca suficiente insulina, por tanto, los azúcares consumidos no se convierten en energía y se quedan sin procesar en la sangre.
4. Enfermedades del corazón
La comida rápida contiene grandes cantidades de grasa saturada. Esta grasa incrementa los niveles de colesterol LDL o colesterol “malo”, denominado así porque contribuye a la acumulación de placas en las arterias, lo cual dificulta la circulación de la sangre; y al mismo tiempo disminuye el colesterol HDL o colesterol “bueno” que evita la acumulación de grasa en la sangre y, por consiguiente, en las arterias. Todo esto provoca la aterosclerosis un mal cardiovascular que, en casos severos, puede causar un ataque al corazón.
5. Accidentes cerebrovasculares
Relacionados con el aumento del colesterol “malo” por la ingesta de grasa en exceso, contenida en la comida rápida, se pueden presentar los accidentes cerebrovasculares debido a la obstrucción de las arterias que llevan sangre al cerebro. Cuando el oxígeno no llega al cerebro las células mueren y causan un daño permanente.
6. Daño hepático
De acuerdo con un estudio realizando en Suecia, el consumo de comida rápida provoca daño hepático. Esto se debe al aumento de la enzima ALT que se encuentra concentrada en el hígado, los riñones, el corazón y los músculos. Cuando existe una lesión en el hígado principalmente, esta enzima es liberada en la sangre. El aumento de la ALT se atribuye al incremento de peso y a un mayor consumo de azúcar y carbohidratos.
7. Apnea del sueño y problemas respiratorios
Estos dos males están relacionados con el sobrepeso. En el caso de la apnea del sueño la persona no puede respirar cuando está durmiendo por tanto no hay una correcta oxigenación, ni un descanso reparador. Por otro lado, el mismo sobrepeso provoca que los pulmones trabajen más para obtener oxígeno: niveles altos de colesterol “malo” dificultan la circulación del oxígeno por el organismo.
8. Acelera el proceso de envejecimiento
La comida rápida tiene un alto contenido de radicales libres que provocan un desgaste en las células del cuerpo, ya que éstos son moléculas que han perdido un electrón y lo tratan de recuperar tomándolo de otra molécula. Cuando una molécula es dañada por un radical libre ya no puede cumplir con sus funciones como el intercambio de nutrientes, la regeneración y la reproducción celular. Esto contribuye al proceso de envejecimiento, sobre todo cuando el radical libre toma el electrón faltante del colágeno contenido en la piel, la cual pierde su elasticidad.
9. Daños en el cerebro
Se ha comprobado que existe una estrecha relación entre la nutrición y el desarrollo del cerebro. De acuerdo con la universidad de la Salud y la Ciencia de Oregon, Estados Unidos, el consumo de comida rápida en exceso puede afectar al sistema nervioso. En este caso las grasas “trans”, aquellas que se forman cuando los aceites vegetales son procesados, tienen relación con la reducción del volumen cerebral y de las capacidades cognitivas, por tanto es importante evitar consumir este tipo de alimentos, sobre todo los niños menores de 3 años.
10. Adicción
Estudios realizados en la Universidad de Princeton en Estados Unidos, han demostrado que los azúcares contenidos en la comida rápida causan adicción. Se realizaron estudios tanto en animales como en humanos y se concluyó que al consumir azúcares el cerebro libera dopamina, una sustancia química (neurotransmisor), que busca el placer. Los científicos descubrieron que, en las personas obesas, existe una deficiencia de dopamina casi igual a la mostrada en personas adictas a la cocaína.