Azazel, el origen del "chivo expiatorio".
Las tradiciones mitológicas de la diáspora recuerdan como Azazel al macho cabrío mencionado en el Levítico , mediante el cual se expiaban los pecados del pueblo de Israel.
El nombre de Azazel proviene del hebreo y significa literalmente "cabra del emisario", es decir, "chivo expiatorio" (aze, "cabra" y azel, "salida". Solo aparece mencionado en Levítico 16:8-10. A partir de allí desaparce misteriosamente del Antiguo Testamento.
Una vez al año, sostienen los mitos hebreos , se celebraba una ceremonia en la que el oficiante conjuraba sobre la cabeza del animal sus propios pecados y los de su gente. Luego abandonaban al hirsuto Azazel en las arenas inmemoriales del desierto.
Tal vez por eso se conocía a Azazel como el "devorador de pecados".
En la mayoría de los grimorios y libros prohibidos de la Edad Media se utiliza un epíteto alusivo para referirse a Azazel: "el mensajero", acaso en reconocimiento de las pesadas tareas purgatorias a las que se lo sometía en tiempos antiguos.
Por otro lado, en El libro de Enoc se identifica a Azazel como el arquetipo de los ángeles caídos , es decir, de los siniestros Grigori y los Nephilim , ángeles y gigantes que fueron vencidos en las Guerras Celestiales .
Estas criaturas colosales fueron vencidas por las jerarquías angélicas convencionales y arrojadas al abismo sin fondo conocido como Sheol .
En la misma senda se encuentra el poeta John Milton , quién en su Paraíso Perdido(Paradise Lost) ha creído reconocer en Azazel al abanderado de las huestes del infierno y al lugarteniente de Lucifer .