REINHOLD MESSNER: Villnöss (Tirol del Sur), 1944
"Soy una persona normal con una vida normal. Mis escaladas han sido siempre un modo de ponerme a prueba, siempre voy donde hay riesgo y esfuerzo, para poder probar mis habilidades. Cada pequeño progreso es el sueño que persigo, y es ese sueño lo que me mantiene vivo." Con estas palabras se definía a sí mismo Reinhold Messner, probablemente el alpinista más famoso e innovador de nuestros días.
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Messner, para muchos el mejor alpinista del mundo -la cronista del Himalaya, Miss Hawley, le considera el más revolucionario -ha realizado más de 2.000 ascensiones de alto nivel en los más treinta años que lleva en activo. Comienza a escalar en los Dolomitas, donde realizó más de 500 ascensiones entre los años 1.950 y 1.964.
Inicia su actividad alpinística en el Himalaya en los años setenta. En 1.970 asciende, junto a su hermano Gunther el Nanga Parbat (8.125 m) por el Rupal y descienden por el Diamir, en lo que fue la primera travesía que se había realizado nunca. Una avalancha acabaría con la vida de su hermano en esta expedición, y a él tendrían que serle amputados siete dedos de los pies. A pesar de esto, el montañero tirolés continúa con su frenética actividad alpinística. Así, dos años después alcanza la cima del Manaslu (8.165 m). En 1.973 intenta en solitario el Nanga Parbat. En 1.975 sube, en compañía de Peter Habeler y por primera vez sin porteadores al Gasherbrum I (8.048 m). En ese mismo año se integra en la expedición de Cassin al Lhotse (8.516 m) a través de la ruta por su vertiente sur, en la que no se consigue hacer cumbre.
En 1.978 Reinhold Messner escaló la montaña más alta del mundo, el Everest, sin hacer uso, por primera vez en la historia, del oxígeno artificial. En el mismo año, y por la misma vertiente en que falleció su hermano, alcanzó la cima del Nanga Parbat en solitario . Dos años más tarde otra expedición en solitario al Everest le consagraría como uno de los mejores alpinistas del mundo. A pesar de estas ya de por si espectaculares hazañas, la ambición de Messner le llevaría mucho más lejos: quería ser el primer ser humano en escalar las catorce cimas más altas de la Tierra. Envuelto en la consecución de dicho proyecto ascendió las cumbres del Gasherbrum I y II consecutivamente, sin descender al Campo Base y sin descansar. En 1.980 vuelve al Everest solo y por la cara norte, en la que abre una nueva ruta. Un año antes conseguiría hollar la cima del Chogori (8.611 m).
En 1.982, con la conquista del Kangchenjunga (8.598 m) se convierte en el primer alpinista que consigue las tres cimas más altas del mundo: Everest, K-2 y Kangchenjunga. Finalizará su objetivo de las catorce cumbres en 1.986, cuando, en compañía de Hans Kammerlander, logra llegar a la cima del Lhotse.
La conquista de las montañas más altas del mundo le llevó a buscar un nuevo reto alpinístico: las Siete Cumbres, reto en que también estuvo a punto de ser el primer alpinista en conseguir.
Este aventurero, que atravesó andando Groenlandia, Antártida y el este del Tíbet desarrolla ahora diversas actividades en defensa de la montaña y continúa realizando viajes a las fronteras de la civilización.
Ascensos de 8000 m:
1970: Nanga Parbat, con su hermano Gunther.
1972: Manaslu.
1975 : Gasherbrum I.
1978: Everest, por primera vez sin oxígeno, en compañía de Habeler (y en 1.980 en solitario). Nanga Parbat (en solitario).
1979: K2.
1981: Shishapangma.
1982: Kangchenjunga, Gasherbrum II y Broad Peak.
1983: Cho Oyu.
1984: Gasherbrum I y Gasherbrum II.
1985: Annapurna y Dhaulagiri.
1986: Makalu y Lhotse.
ÚLTIMA ASCENSIÓN DE REINHOLD MESSNER A UN OCHOMIL
El famoso alpinista tirolés Reinhold Messner viajará al Himalaya del Punjab para escalar el Nanga Parbat, y dar así por finalizada su carrera alpinística.
El Nanga Parbat, la montaña de 8.125 metros en la que comenzó su carrera himalayística hace 30 años será el escenario elegido por el alpinista para hacer una última ascensión a un gigante de 8.000 metros.
Messner planea además, buscar los restos del alpinista británico Albert Mummery, desaparecido en las faldas del Nanga Parbat en 1895, durante lo que constituyó el primer ataque a un ochomil de la historia. Se perdió el rastro del alpinista en el paso de Rakhiot, tras pasar el umbral de los 6.000 metros. En esta expedición Messner intentará encontrar su cuerpo o al menos restos del material utilizado por el legendario montañero, conocido como "el padre del alpinismo moderno".
Dentro de sus proyectos figura también encontrar el cuerpo de su hermano Gunther, quien murió durante su primera expedición en 1970. Ocho años más tarde Reinhold hollaría la cumbre por primera vez en solitario.
Irá acompañado por su hermano menor, Hubert, de 46 años de edad. Seguirán la ruta que transcurre por la cara norte de la montaña, vertiente al parecer seguida por Mummery y que permanece aún inexplorada.
Reinhold Messner, se convirtió, a la edad de 42 años, en la primera persona que escala las catorce cumbres más altas de la Tierra.