Llegar en auto al Mandarin Hotel, en el Kensington londinense, no es tarea sencilla.
Tanto es así que el embotellamiento da por tierra con la puntualidad inglesa, y la llegada de los integrantes del Queen modelo 2008, Roger Taylor y Brian May, + Paul Rodgers, se retrasa unos pocos minutos.
Menos de 24 horas antes, el trío, junto a los músicos invitados especialmente para la gira, había mostrado en un ensayo parte de lo que serán los conciertos del tour que llegará a la Argentina el 21 de noviembre. "¿Sonó bien, no?", pregunta Taylor, el primero en ingresar a la suite elegida para la entrevista, de elegante saco y corbata más jean y zapatillas. Enseguida May, largo saco negro con vivos turquesa, se suma: "Siempre es excitante tocar, sobre todo si uno tiene algo nuevo para mostrar. Y aunque ayer hicimos casi todos temas viejos, ese repertorio tiene una vida nueva. Y en los conciertos trataremos de incluir todo el álbum nuevo".
¿Están conformes con el nuevo CD?
May: Por lo general, al terminar un disco es complicado tomar distancia. Pero este tiene una especie de luminosidad. Pienso que es un buen trabajo. De todos modos, el arte es difícil de juzgar. El arte es como partículas que vienen del éter sobre las que no tenemos control. Sólo podemos darles forma. Y estoy satisfecho cómo lo hicimos.
¿Cómo se gestó la idea de volver a grabar en estudio después de 13 años?
Taylor: Cuando uno termina una gira prolongada, como la de 2005, quiere dejar todo atrás e irse a casa. Siempre, cuando se llega al último show, el rendimiento de la banda está entre 7 o 9 puntos, porque difícilmente las cosas sean perfectas. Pero esta vez, en el último show, en Vancouver, estábamos en 15 puntos. Entonces nos planteamos que el único paso lógico posible era entrar en un estudio y ver qué pasaba.
El resultado del trabajo en conjunto en estudio es The Cosmos Rocks, que sale a la venta el martes, un CD con 14 temas firmados por Queen + Paul Rodgers.
¿Por qué decidieron no firmar individualmente los temas del disco? Taylor: Tuvimos una larga discusión al respecto. Es cierto que siempre hay alguien que acerca la idea inicial, pero después se trabaja mucho sobre la canción. Pensamos en poner los nombres en orden según el aporte de cada uno, pero creo que tomamos la decisión más adulta.
Rodgers: Es fantástica la manera en que Brian y Roger trabajan en el estudio. Son una verdadera banda de rock and roll. Son muy distintos, pero van en la misma dirección. Para mí fue la primera vez que me sentí parte de una banda. Y cuando todos van para el mismo lado hay mucho poder.
¿Reconocen alguna influencia de Freddie Mercury en algunas de las nuevas canciones?
Taylor: Su influencia está. Mientras trabajamos está como sentado en un rincón. Es parte de nuestro proceso mental. Hay que aclarar que Paul no trata de ser Freddie de ninguna manera.
¿John Deacon no estuvo en nada involucrado en la producción de "The Cosmos Rocks"?
Taylor: John abandonó el mundo de la música. Dejó una carta en la que dijo que aprobaría lo que hiciéramos, pero no viene a los conciertos. Sería lindo verlo.
Cuando el 21 de noviembre Queen y Paul Rodgers salgan al escenario en el estadio de Vélez habrán pasado casi 28 años desde que la banda se presentó en el país (ver Del glam...). Guitarrista y baterista guardan más de un recuerdo de aquellos tiempos. "El público fue increíble. Fue mucho más de lo que esperábamos. Y nos excita la idea de volver. Va a pasar algo especial allí. Trataremos de balancear el material conocido y familiar con lo nuevo", apunta May.
¿Están al tanto de las bandas tributo que recrean su música? May: Es muy halagador. Aunque resulta extraño que haya gente tratando de ser Freddie o yo. Es raro.
Especial también fue el entorno que rodeó la anterior llegada de la banda, cuando fueron invitados por Roberto Viola, entonces presidente de la dictadura militar que un par de años antes habia retirado de las bateas el álbum News of the World para devolverlo mutilado, sin el tema Get Down, Make Love (Tiéndete, haz el amor). "Lo discutimos y mis compañeros optaron por una salida educada. Mi decisión, en cambio, fue que no quería encontrarme con un tipo así", recuerda Taylor.
¿Creen que los músicos tienen una responsabilidad social o política?
Taylor: Creo que somos grandes como para tener una opinión formada y que podemos llegar a sectores a los que los políticos no llegan. Pero no me parece que tengamos que sermonear a la gente ni enseñarles cómo vivir.
¿En eso incluyen su participación en campañas de prevención del HIV?
May: Ese es un tema muy importante. Estamos pendientes y creemos que al estar en contacto con jóvenes podemos dar una señal de alerta. Es importante decir que el problema existe, que sigue ahí.
Lejos de cualquier estrategia, el trío admite no saber qué sucederá una vez que la gira termine.
¿Podemos esperar otra versiones de Queen + diferentes cantantes?
Taylor: No lo sé en absoluto.
May: Haremos lo que nos salga.
La industria de la música, las cosas hechas sólo por dinero, no me interesan. Hay que resistir. Hay que tratar de mantener la esencia.
Del glam a la cima del mundo
Rock progresivo, hard rock mucho glam. La aparición de Queen en 1971 mostraba en Freddie Mercury a un cantante de voz privilegiada, con la ambigüedad sexual como sello.
Junto a él, un guitarrista que a fuerza de moneditas y su Red Special, creó un sonido propio.
¡Sin sintetizadores! Un reloj interno regulaba los tiempos de John Deacon al mando del bajo, mientras desde su batería Roger Taylor imprimía potencia.
Los primeros discos, en los tempranos ’70 dejaron perlas como Liar , Modern Times Rock’n’Roll o Seven Seas of Rhye. Pero el éxito llegó con A Night at the Opera", de 1975, con Bohemian Rhapsody como síntesis de la estética del primer lustro del grupo, que contrastaba con la arremetida punk.
We Will Rock You y We are the Champions , d e News of the World los ratificaron en el tope de los rankings. Jazz de por medio, The Game marcó un quiebre. Con el pop al acecho, camperas de cuero y pelos cortos anunciaban el cambio. ¡Con sintetizadores! Cuando la banda vino a la Argentina, en 1981, estaba en su apogeo: fue, en ese sentido, una de las visitas más significativas. Hasta Diego Armando Maradona se acerco a saludarlos.
Hot Space abrió una nueva etapa, con varios éxitos y un pico de convocatoria de más de 300 mil personas en Río de Janeiro. A la par de su trabajo con la banda, Mercury exponía su lirismo en Barcelona, que grabó con Montserrat Caballé en 1988. The Show Must Go On fue más una declaración de principios que un presagio. La muerte de Mercury dejó Made in Heaven como legado e impuso un nuevo punto de partida.
Cómo es el nuevo disco
Los créditos de The Cosmos Rocks se reparten por igual para May, Rodgers y Taylor. Así, en orden alfabético. No hay divismos ni problemas de cartel.
Y el resultado es un conjunto de canciones de un grupo que hace tiempo dejó de ser un cantante en busca de banda y una banda en busca de cantante.
Es un disco de trío, en el que los más observadores podrán jugar a adivinar quién escribió y quién toca el bajo o el piano en las 14 canciones. Advertencia para los fans: no es tan fácil como parece.
En cambio, hacen falta 10 segundos de escucha para comprobar que May sigue siendo el mismo y que Taylor, tal como lo suele repetir, "redescubrió el entusiasmo por su instrumento". Mención especial para Rodgers, quien deja en claro que sus 40 años de carrera, como frontman de Free y Bad Company, primero y como solista después, justifican con creces la elección de los Queen.
Rock con guitarra al frente para empezar. "Let’s rock this town" invita Rodgers. EnseguidaTime to Shine, con el cantante a pleno, y Still Burning, un tema en el que afloran r eferencias del viejo Queen, con consigna incluida: "Rock ’n’ Roll Never Die" (El rock nunca muere).
No faltan baladas como We Believe o Some Things That Glitter, canción que recupera desde una bella letra una melodía que los fans del grupo datan en los ’80.
Hay lugar para una más, Through the Night, con piano.
Say it’s not True, el tema que Taylor dedicó a Mercury hace cuatro años, crece con el tratamiento de sonido. Su relación directa con el cantante ayuda a rescatar desde la emoción una canción que recorre varios lugares comunes.
En Warboys, un tema ya grabado por Rodgers en su producción solista, la banda se muestra en su versión más dura. Y sin perder potencia, el sonido se distiende en C-elebrity. Para destacar, el intento de Voodoo, una especie de improvisación blusera que rompe por completo con el tradicional de la banda de Taylor y May.
Buen regreso de Queen a los estudios de grabación. Buscadores de clones de Mercury, abstenerse.
Eran los campeones
punto de vista
Por Mariano del Mazo [email protected]
Eran tiempos en que los temas en los elepés venían en español. Todos aquellos que teníamos formación beatle caíamos rendidos ante los arreglos vocales (el cenit fue Rapsodia Bohemia; muy cerca, Alguien a quien amar), la experimentación de temas como Muerte en dos piernas o La canción del profeta, la melodía de Eres mi mejor amigo. El esplendor de los ’70 se difuminó en los ’80. La banda se estandarizó y se volvió una caricatura de sí misma. Tal vez The Game fue el último disco rescatable. Este regreso no es otra cosa que un remedo de los años de gloria. Un buen consuelo.
Una banda tributo de lujo.
Diario Clarín
Eduardo Slusarczuk
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20/09/2008 Pág: 10