Se puede decir que los barcos u otros objetos flotan debido a que la masa de agua desplazada es mayor que la masa del objeto en cuestión; este principio lo descubrió Arquímedes, un antiguo Griego. Si se da el caso contrario, el objeto se hunde. Estos principios, combinados con la forma adecuada del casco del barco, le dan a los buques estabilidad para desplazarse por las aguas. Entonces: Puede un barco hecho de cemento flotar?
Barcos de Cemento reforzado por acero (ferrocemento u hormigón armado) - Fuerte y duradero. Primero desarrollado a mediados del siglo XIX en Francia. Usado para construir buques durante la guerra. Extensamente refinado en astilleros de Nueva Zelanda en los años 50 y se hizo popular entre los constructores aficionados de barcos de vela en los años 70 y 80, porque el coste material era barato aunque el elemento tiempo de trabajo fuera alto. El peso de un barco de ferrocemento terminado es comparable con el de un barco tradicionalmente construido en madera. Como tal ellos a menudo son construidos para ir más despacio. Los cascos construidos correctamente de ferrocemento requieren de mas mano de obra que el acero o la fibra de vidrio, así hay pocos ejemplos de astilleros comerciales que usan este material. La inhabilidad de producir barcos d ferrocemento en masa ha conducido a tener pocos ejemplos alrededor. Muchos barcos de ferrocemento construidos en patios traseros tienen un estilo áspero, grumoso, que ha ayudado a dar una pobre reputación al material. El método de ferrocemento es fácil de hacer, pero es también fácil hacerlo mal. Esto ha a llevado a algunos desastrosos barcos 'construidos en casa. Los barcos de ferrocemento correctamente diseñados, construidos y enyesados tienen cascos lisos con líneas finas, y por lo tanto a menudo se confunden con barcos de madera o fibra de vidrio.
En Argentina se construyeron tambien barcos de cemento:
En el río Lujan, en el Delta Bonaerense, hay un barco de ferrocemento que sirve actualmente de muelle para el club náutico Belgrano. Su nombre original era "Don Alberto". Según las copias de documentos que muy gentilmente nos enviara la Sra. Amalia, del Club Belgrano.
Segun carta de J. Banham e Hijo (Peru 362 BsAs) del 30 de Enero de 1924, dirigida a Patrone y Cia. de Concordia, este buque fué construído en "la Ensenada" en el año 1919 bajo la direccion de los ingenieros Hume Hnos, tecnicos en cemento armado.
Estaba construido con este material y la casilla de popa construida en madera de cedro y pino tea. Informaban que era posible abrir puertas en los costados del buque, por lo que quizas ya para entonces se pensaba en su uso como casa habitacion donde esta actualmente.
La siguiente carta es del 14 de Agosto de 1939, donde el Subprefecto del puerto de San Fernando solicita a los Sres. "Bahnmanm" Hnos., como propietarios del mismo y "que desde hace años se encuentra fondeado en la costa en el Rio Lujan", habilitado como vivienda la concesion de fondeadero correspondiente y mostrar las luces reglamentarias, a lo que responden los Sres. Banham Hnos que solicitan se le de el trato de "buque-Casa".
Otro casco de ferrocemento se ubica en la Costanera Norte, frente a Aeroparque, segun la foto de Pedro Zidek, que queda al descubierto en bajas importantes del río.
Muy utilizado en los años 70, se caracteriza por unos costes muy bajos de materiales en la producción del casco. Pero al ser solo aplicable al casco, la repercusión sobre el coste total del barco no es tan espectacular como en principio pudiera parecer. Es bastante seguro para navegación oceánica y su mantenimiento parecido al de los cascos de fibra, y en cualquier caso mucho más bajo que el de los cascos de madera o de acero, pero más alto que el del aluminio.
Son cascos pesados y con relativamente poca reserva de resistencia en caso por ejemplo, de una colisión y de nada vale mejorar en el diseño avanzado en hidrodinámica para luego malgastarlos con un material poco adecuado. Tienen un bajo valor de reventa aunque quizás esto le pueda interesar si es usted el comprador! No conseguirá ver ni uno solo en una puerto deportivo, pero si viaja por puertos perdidos de otros países menos occidentales podrá encontrar un gran número de ellos. Los cascos de ferrocemento deben tener una capa aislante en su interior, y una manera cómoda y fácil para conseguirlo suele ser el uso de espumas de de poliuretano. Actualmente está relegado a una construcción tipo ‘amateur’ y la mejor manera de garantizar una buena compra consiste en conocer bien la técnica constructiva, poder certificar que el barco ha navegado por todos los mares incluso en malas condiciones y que no ha sido recientemente pintado, para posiblemente esconder alguna reparación estructural peligrosa y siempre de complicados resultados.
