Unas mutaciones genéticas fueron descubiertas en tres generaciones de mariposas en los alrededores de la central nuclear japonesa de Fukushima, declararon este martes unos cientificos japoneses, aumentando los temores de que la radiactividad pueda afectar a otras especies.
Alrededor del 12% de las pequeñas mariposas azules de la familia de las Lycaenidae expuestas a la radiactividad aún en estado de larva durante la catástrofe nuclear, en marzo de 2011, desarrollaron anomaliias, en especial alas menores y una malformación en los ojos, explicaron los investigadores.
Insectos atrapados no lejos de la central de Fukushima Daiichi dos meses después del accidente fueron transportados a un laboratorio para fines de reproducción. El 18% de la generación siguiente desarrolló problemas semejantes, dijo a la AFP Joji Otaki, profesor de la Universidad Ryukyu de Okinawa.
La proporción aumentó todavía más, al 34%, para la tercera generación, aunque los científicos hayan utilizado mariposas sanas de otra región para comparar con las mariposas de Fukushima.
Seis meses después del desastre, un nuevo lote de mariposas fue atrapado cerca de Fukushima Daiichi, y esta vez la tasa de anomalía de la generación siguiente fue cifrada en un 52%, precisó Otaki.
Los científicos japoneses también realizaron un experimento con una población de mariposas no afectadas, que fueron expuestas en laboratorio a muy bajas dosis de radiactividad, y se constató la misma proporción de anomalías que en la primera generación de mariposas de Fukushima.
Los resultados del estudio fueron publicados en Scientific Reports, una publicación de Internet editada por la revista Nature.
“Hemos llegado a la conclusión clara de que la radiación emitida por la central de Fukushima Daiichi dañó los genes de las mariposas”, dijo Otaki.
Sin embargo no hay que alarmarse, advirtió que los resultados deben ser tomados con precauión, porque el efecto observado solo se ha comprobado hasta ahora en mariposas y no sobre otras especies animales ni en los humanos. El equipo de especialistas se propone realizar nuevos experimentos con otros animales.
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