El USS Laffey es el único destructor que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y que entró en acción tanto en el escenario bélico del Atlántico como del Pacífico y, a pesar de haber sufrido importantes desperfectos durante un ataque kamikaze por parte de la aviación japonesa, se mantuvo a flote. El buque se ganó el apodo de "El barco que no iba a morir" por sus hazañas durante su participación en el Día D o la Batalla de Okinawa.
Al principio, la misión del USS Laffey era escoltar a los convoyes de Gran Bretaña y permanecer en la zona para preparar la invasión de Francia. El 3 de junio de 1944, el USS Laffey puso rumbo a las playas de Normandía, escoltando a los remolcadores, a las naves de desembarco y a dos lanchas cañoneras holandesas. El grupo llegó a la zona de asalto, Baie de la Siene, al amanecer del Día D (6 de junio), bombardeando emplazamientos armados en las playas.
La mañana del 16 de abril de 1945, mientras se encontraba navegando en las proximidades de Okinawa, el USS Laffey recibió el ataque de 22 aviones japones. Durante casi 90 minutos estuvieron lanzando un feroz ataque en el que 6 de sus pilotos kamikaze impactaron sobre el destructor, provocando un gran número de bajas entre la tripulación y grandes desperfectos. Los japoneses sufrieron 13 derribos.
Tras repelier el ataque, pusieron proa a la isla de Saipan para realizarle reparaciones de emergencia y tras ellas se dirigió hacia Hawaii.
Tras la SGM y múltiples reparaciones, el USS Laffey siguió en activo bajo el mando de la marina de los Estados Unidos, participando en la Guerra de Corea y prestando servicios de vigilancia y control en el Mar Mediterráneo durante la Guerra Fría. Dio varias veces la vuelta al mundo, siendo retirado del servicio activo el 29 de marzo de 1975, en 2007, tras su restauración, fue cedido al museo marítimo de Mount Pleasant, Carolina del Sur
El USS Laffey en 2007.