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Aprendé 40 cosas en 15 minutos (10).
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Tambien aunque no tiene nada que ver con esta recopilacion de bbcfocus, te invito a pasar por este viejo post mío llamado muy similar a otro recientemente famoso.
Yo te garantizo que están tan buenos como éste,
si aún no los viste visitalos y comprobalo por vos mismo.
Aprendé 40 cosas en 15 minutos (10).
Cada semana, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A continuación, una selección de respuestas para curiosos.
¿El tiempo es real o una ilusión?
No sólo es real, sino que quizás sea lo único real.
Diversos pensadores, desde los antiguos filósofos griegos pasando por la cosmología contemporánea cuántica y la teoría de la inflación eterna, han dicho que el tiempo no es más que una ilusión.
Para ellos, la percepción del paso del tiempo desde un momento presente a otro momento presente es un artificio de nuestra psicología, de modo que cualquier cosa real o verdadera lo es de manera eterna y atemporal.
La creencia de que la realidad se encuentra en el reino eterno de la verdad, y no en el flujo de los acontecimientos que nuestras percepciones nos muestran, puede ser sustentada por argumentos científicos pero también refleja un prejuicio metafísico.
Los intentos contemporáneos de extender la teoría cuántica a lo cosmológico, para abarcar el universo entero y no sólo un subsistema de éste, a menudo son vertidos en ecuaciones que sugieren que el tiempo emerge de una realidad atemporal.
Pero estos intentos tienen falencias, tanto técnicas como conceptuales, que son aún más complicadas que los interrogantes usuales de la teoría cuántica.
Hay varios avances en el estudio de la gravedad cuántica que demuestran que nuestra concepción de cuatro dimensiones del espacio y el tiempo sólo se refleja en una versión de la teoría en la que el tiempo es real y no emergente.
Así que podemos decir que, contrariamente a la tradición metafísica antigua, el tiempo no sólo es real, sino que probablemente sea el único aspecto de la realidad que experimentamos directamente que es fundamental y no emergente de cualquier otra cosa.
2) ¿Cómo explotan las palomitas de maíz?
Palomitas, pipocas, pororó o pochoclo.
Las explosiones se producen cuando hay una expansión súbita de gas: eso es lo que sucede cuando las palomitas de maíz estallan. Una palomita de maíz consiste en un centro de almidón húmedo encerrado en una capa exterior dura.
Esta capa impide que los gases se escapen, por lo tanto cuando se lo pone al fuego, el agua interior no se evapora, sino que se se sobrecalienta por encima de su punto de ebullición normal. Cuando el recubrimiento finalmente se rompe por la presión, el agua se evapora.
La mezcla de almidón se expande porque de repente está llena de pequeños agujeros de vapor. Llamamos palomitas de maíz –o pochoclo, pipocas, pororó o popcorn- a esta espuma cocida de almidón. Para experimentar en casa, trate de perforar la capa de algunos granos de maíz. Esto detendrá la explosión.
3) ¿Puedo quemarme por el sol a través de un cristal?
El vidrio común absorbe el 97% de los rayos UVB –ultravioletas B- que causan quemaduras de sol y algunos cánceres de piel, y el 37% de la radiación UVA, menos nociva.
Esto se traduce en una protección equivalente a usar crema factor 30, por lo que uno aún puede quemarse con una exposición suficientemente larga.
Los parabrisas de los automóviles tienen una capa de plástico unida entre dos capas de vidrio y esto bloquea todos los rayos UVB y el 80% de los UVA, haciendo que sea poco probable sufrir quemaduras solares.
4) ¿Cuál es el récord de lenguas habladas por una sola persona?
El cardenal Mezzofanti hablaba 38 idiomas y 40 dialectos.
Depende de qué tan alto (o bajo) se establezca el nivel de fluidez requerido. Ziad Fazah, nacido en Liberia, criado en Beirut y que ahora vive en Brasil, afirma ser la persona más políglota del mundo, ya que habla un total de 59 idiomas.
Él fue "probado" en la televisión española, aunque no quedó claro si las hablaba todas bien.
Su récord, sin embargo, palidece en comparación a algunos seres del pasado. El cardenal Giuseppe Caspar Mezzofanti, nacido en 1774, hablaba 38 idiomas y 40 dialectos. El erudito musulmán del siglo XX Al-Farabi tenía la fama de saber 70 idiomas.
El alemán Hans Conon von der Gabelentz, nacido en 1807, investigó y publicó gramáticas de 80 idiomas. El récord, sin embargo, probablemente lo ostente Sir John Bowring, gobernador de Hong Kong desde 1854 hasta 1859, que según dicen sabía 200 idiomas y era capaz de hablar 100.
5) ¿Puede la mente humana quedarse sin memoria?
En cierto sentido, sí. La memoria depende de la formación de nuevas conexiones neuronales, y el cerebro tiene un número finito de neuronas y un espacio limitado donde añadir nuevas conexiones entre ellas. Sin embargo, en otro sentido, un cerebro sano puede no dejar nunca de aprender.
En realidad "la memoria" como tal no existe. Cuando recordamos un hecho o un acontecimiento que nos pasó, participan muchas redes de células interconectadas. A veces, si no podemos recordar un hecho por una sola vía, podemos traerlo a la mente de otra forma por medio de conexiones diferentes.
A medida que envejecemos, y cada vez tenemos más cosas para recordar, las conexiones se vuelven más complejas. Cuando nuestro cerebro está sobrecargado las mismas neuronas se utilizan para varios recuerdos de maneras muy flexibles.
Así que podemos llegar a ser más propensos a confundir los acontecimientos, o tener otras dificultades para recordar, pero en realidad no podemos decir que nos quedemos "sin memoria".
6) ¿Qué tan probable es que una pastilla para el dolor de cabeza funcione?
Al tomar un analgésico, es difícil no pensar que el dolor puede haberse ido para cuando el medicamento surta efecto.
Y esto puede ser cierto.
Estudios de los mejores analgésicos, como el paracetamol, muestran que menos de una de cada tres personas que los toman se beneficiarán.
7) ¿Por qué no hay más estrellas?
Los astrónomos estiman que puede haber un septillón (10 ^42) de estrellas en el Universo observable.
Aunque ese número es grande, nuestra comprensión de cómo las nubes de gas y polvo colapsan para formar estrellas nos indica que debería haber diez veces más.
Sin embargo, recientemente investigadores en Estados Unidos encontraron un débil campo magnético en una nube distante que interrumpía la formación de estrellas, lo que podría explicar la discrepancia.
8) ¿Por qué los árboles más altos no son aún más altos?
Para poder alcanzar una altura mayor los árboles también tienen que volverse más gruesos, lo que ralentiza el crecimiento.
La razón por la que los árboles tienen tronco es para elevar las hojas por encima de otra vegetación para maximizar la cantidad de luz que reciben.
Una vez que un árbol joven es más alto que los arbustos y la vegetación baja, seguirá creciendo ya que está compitiendo con otros árboles, los mayores de su entorno.
Sin embargo, cuanto más grande es el árbol, es más probable que sea derribado por el viento o alcanzado por un rayo, lo que tiende a eliminar a los ejemplares más grandes.
Para crecer más alto, un árbol también tiene que crecer más grueso, por lo que el crecimiento se enlentece con el tiempo.
Los árboles más altos tienen más de 2.500 años, una edad difícil de alcanzar teniendo en cuenta las enfermedades y los desastres naturales que tienen que sobrepasar.
9) ¿Podremos alguna vez hacer funcionar
autos con césped?
autos con césped?
La celulosa que forma el césped puede ser químicamente fermentada para producir alcohol, lo que podría propulsar vehículos.
Si bien sería costoso hacerlo crecer y convertirlo, podría funcionar con algunos tipos especiales de hierba, como el Panicum virgatum, frecuente en América del Norte.
10) ¿Cuántos planetas devorará el Sol cuando muera?
Cuando el Sol muera, se tragará a Mercurio y Venus. La Tierra podría librarse, aunque para entonces no habrá vida en ella.
Se calcula que en 5.000 millones de años, el Sol se expandirá y se convertirá en un "gigante rojo".
Se tragará los planetas Mercurio y Venus, pero el destino de la Tierra es menos claro.
A medida que el Sol aumente hasta 250 veces su tamaño actual, perderá más de un tercio de su masa en un fuerte "viento estelar".
Esto hará que se amplíen las órbitas de los planetas de manera significativa, tanto que la Tierra podría escapar de la estampida solar.
Sin embargo, la gravedad terrestre podría tirar de la superficie del Sol lo suficiente como para crear un efecto de marea y empujar a la Tierra hacia una órbita más cerrada.
Pero para ese entonces, la vida nuestro planeta habrá desaparecido ya que dentro de 3 mil millones de años la energía liberada por el Sol habrá evaporado los océanos.
11) ¿Por qué hacemos "achú" al estornudar?
El sonido que hacemos al estornudar se debe a las contracciones reflejas de los músculos.
Un estornudo comienza con una inhalación repentina. Esta es la parte "aahh".
El "chú" ocurre durante la exhalación porque la mayoría de los músculos del cuerpo se contraen de forma refleja.
Esto obliga a cerrar la boca hasta que crece demasiado la presión en los pulmones y el aire se libera en una ráfaga.
Como la lengua presiona el paladar, el aire provoca un sonido de "ch", y con los labios fruncidos emerge la "ú".
12) ¿Afecta la base rocosa de un viñedo a la calidad del vino?
La idea de que la base rocosa de los viñedos afecta el sabor del vino tiene defensores y detractores.
Este es un tema muy controvertido entre los dueños de viñedos y amantes de los vinos.
Algunos insisten en que es importante que algunos vinos –como el champán- se produzcan sólo en su localización geológica original y aseguran que pueden discernir la naturaleza de la tierra por el sabor.
Los escépticos, en cambio, consideran que esto es sólo una nimiedad subjetiva.
De acuerdo al geólogo Alex Maltman, de la Universidad de Gales, si la base rocosa afecta el sabor de un vino, será, como mucho, de manera indirecta y sutil.
Esto es porque las raíces de la mayoría de las vides no son lo suficientemente largas como para alcanzar la roca y por eso cualquier influencia llegará a través de la tierra que la cubre.
El contenido de arcilla, la porosidad y el color de esta tierra afectan a los nutrientes que entran a la vid, lo que podría -en principio- cambiar las características del vino resultante.
Pero según Maltman, no hay evidencia concluyente de que tenga un rol importante.
Mientras el debate de la base rocosa continua entre enólogos, degustadores y amantes del vino, la duda sobre su papel no existe en el caso de la producción de cerveza.
A diferencia del vino –que se hace principalmente con el jugo de las uvas– la cerveza es básicamente agua, y por eso su sabor depende en gran medida de la geología del lugar del que proviene.
13) ¿Cómo volaban las aves prehistóricas?
Los pterosaurios necesitaban una "pista de despegue" para levantar vuelo.
Con gran dificultad. Los pterosaurios más grandes (que en realidad no se clasifican como dinosaurios) eran mucho más grandes que los pájaros de mayor tamaño que viven en la actualidad.
El quetzlcoatlus, por ejemplo, era tan grande como una jirafa. Se calcula que pesaba un máximo de 200-250kg, y para ese peso no existe un mecanismo plausible que pudiera dar impulso aéreo a estos animales.
Una teoría afirma que podrían haber usado acantilados marítimos o montañas como plataforma de lanzamiento. Pero es difícil probarlo porque todos los fósiles de quetzlcoatlus han sido hallados tierra adentro.
Pero una simulación de la universidad Texas Tech mostró que un animal con un peso corporal de 70 ó 80kg pudo haber usado pendientes en las orillas de los lagos como pistas de despegue.
¿Cómo lo hacían? Primero corrían con sus cuatro patas y llevaban sus enormes alas plegadas. Después, cambiaban a las patas traseras y empezaban a aletear.
Finalmente, se lanzaban hacia adelante y alzaban las patas traseras del suelo. Una vez en el aire, el quetzlcoatlus era capaz de elevarse y volar.
14) ¿Qué resolución tiene el ojo humano?
Según un estudio, el ojo humano captura imágenes a una resolución equivalente a 576 megapíxeles.
Hay alrededor de 6 millones de conos o células sensibles a la luz en cada retina y entre 90 y 126 millones de bastones, las células responsables de la visión en condiciones de baja luminosidad.
Cada célula receptora contribuye con un punto individual de información de la imagen: algo así como un pixel en una pantalla.
Así que para una sola imagen, los conos del ojo capturan alrededor de 6 megapíxeles de información en color, mientras que los bastones consiguen 100 megapixeles en blanco y negro.
Pero muchos de los conos están agrupados alrededor de un punto central llamado fóvea y el ojo recorre su campo de visión constantemente para componer una imagen.
Teniendo esto en cuenta, el doctor Roger Clark, del Servicio Geológico de Estados Unidos, ha calculado que el ojo captura el equivalente a 576 megapíxeles.
15) ¿Influye el grupo sanguíneo en la personalidad?
No hay evidencias de que el grupo sanguíneo defina la personalidad.
Esta es una noción bastante popular en Japón y Corea del Sur.
Se cree que los del grupo A son perfeccionistas y trabajan bien en equipo, los del grupo 0 son curiosos, generosos y obstinados, los del AB tienen inclinaciones artísticas y son impredecibles, y los del tipo B son alegres, excéntricos y egoístas.
No existe una razón biológica para esto y no hay investigaciones que apoyen esta teoría.
El grupo sanguíneo define sólo qué proteínas se encuentran en la superficie de los glóbulos rojos.
Un poco como ocurre con los signos del zodíaco, es posible que al saber qué tipo de personalidad se "supone" que uno debe tener, se tienda a exagerar o a darle un significado especial a las conductas que coinciden con lo supuesto.
Este es un ejemplo de sesgo confirmatorio, cuando prestamos más atención a la evidencia que parece respaldar nuestros prejuicios que a aquella que los contradice.
La mayoría de la gente se comporta con una mezcla de todas las características de personalidad adjudicadas a los grupos sanguíneos.
16) ¿Podría una tormenta solar barrer el campo electromagnético de la Tierra?
El campo electromagnético de la Tierra es la mejor defensa ante la actividad solar.
El Sol se encuentra actualmente cerca de su punto más alto en su ciclo de actividad de alrededor de 11 años y eso genera todo tipo de historias temibles sobre lo que le ocurrirá a la Tierra en el próximo año.
Muchas de ellas se centran en la idea de que una emanación masiva de partículas del Sol estallará contra la Tierra, con efectos dramáticos para la vida en el planeta.
Afortunadamente, estas historias no tienen ninguna base científica.
Lejos de ser barrido por una tormenta solar, el campo magnético de la Tierra es nuestra mejor defensa: actúa como un escudo ante la radiación cósmica.
Eso no quiere decir que saldremos indemnes ante semejantes estallidos solares. Estos podrían provocar alteraciones electromagnéticas capaces de afectar todo tipo de estructuras, desde redes de telefonía móvil a sistemas de navegación aérea.
Pero no pueden causar un apocalipsis.
17) ¿Por qué tienen los gallos una organización jerárquica?
El sistema jerárquico de los gallos beneficia a los más fuertes, pero también a los más débiles.
El sistema de jerarquías de gallos y gallinas es un ejemplo de un patrón de comportamiento muy común entre los animales.
En cualquier población, algunos son más grandes y fuertes y por consiguiente ganan más peleas.
Esto beneficia obviamente a las aves que tienen más rango, porque acceden primero al alimento, tienen derechos de apareamiento y no necesitan dedicar tanto tiempo a defender su posición.
Pero también ayuda a los más débiles, ya que reduce las posibilidades de que se lesionen en peleas que no pueden ganar.
18) ¿Pueden los cuervos reconocer rostros humanos?
Varios experimentos han demostrado que los cuervos son capaces de reconocer rostros.
Increíblemente, sí que pueden. Muchos pájaros reconocen individuos humanos, pero probablemente lo hacen utilizando una variedad de pistas, como la altura, complexión, colores, ropa o maneras de caminar.
Los cuervos, sin embargo, pueden reconocer las caras.
Así lo han confirmado experimentos en los que los científicos usaron máscaras variadas, atraparon un grupo de cuervos silvestres y les fijaron unos aros en las patas.
Después de soltarlos, los investigadores caminaron alrededor y registraron a quién mostraban hostilidad las aves con sus graznidos de advertencia.
Los cuervos que habían sido atrapados, que antes habían ignorado a estas personas, después reaccionaban de manera agresiva ante cualquiera que llevara alguna de las máscaras usadas por los captores, sin importar su tamaño, vestimenta o forma de caminar.
19) ¿Cuánta energía utilizan las grandes ciudades?
Londres consume energía equivalente a lo que producen cinco plantas nucleares.
Londres, por ejemplo, con alrededor de ocho millones de habitantes, usa una cantidad de energía eléctrica equivalente a la producción de cinco plantas de energía nuclear.
Pero el tamaño no lo es todo.
Dubái, donde las temperaturas alcanzan con facilidad los 40ºC, alberga a una de las poblaciones que más cantidad de energía demandan en el mundo.
Su consumo equivale a lo que generan cuatro centrales de energía nuclear, aunque sus habitantes representan sólo una cuarta parte de la población de Londres.
20) ¿Podría crecer un árbol sin gravedad?
La fuerza de gravedad guía a las plantas en su crecimiento.
El crecimiento normal de las plantas se basa en la gravedad como indicación de dirección. Pequeñas partículas de almidón se depositan en el fondo de las células llamadas estatolitos para indicar a la planta que produzca más hormonas auxinas en esa parte.
Esto hace que las raíces crezcan hacia abajo y los tallos hacia arriba.
Sin gravedad, los tallos sólo crecen hacia el agua, en lugar de atravesar el aire, y pronto se vuelven mohosos.
Con un poco de cuidadosa ayuda, sin embargo, las plantas pueden ser incentivadas para crecer de la forma correcta.
Debido al limitado espacio de la Estación Espacial Internacional, allí aún no ha crecido nada más grande que una planta de guisantes.
Cinco especies de árboles han crecido en la Tierra a partir de semillas que volaron alrededor de la Luna en el Apolo 14, pero aún no se sabe exactamente qué efectos puede haber causado la gravedad cero en su crecimiento.
21) ¿Qué son los mocos?
Los mocos son una mezcla de proteínas, aguas, glóbulos blancos muertos y partículas virales.
El interior de los pasajes nasales está cubierto de membranas mucosas.
Estas contienen células calciformes que segregan proteínas que se disuelven en agua para formar el moco.
El agua viene del vapor de la respiración y también de la sangre a través de pequeñísimos huecos en las paredes de los capilares que cubren la nariz.
Cuando se goza de buena salud, las células ciliares de la nariz -que parecen microscópicos pelitos- mantienen el flujo de moco hacia la parte trasera de la garganta, donde se traga.
Esto remueve el polvo y las bacterias aéreas hacia el estómago, donde pueden ser eliminados por los ácidos estomacales.
Si uno tiene una infección, el virus puede manipular este mecanismo para incrementar la producción de moco.
Esto sobrepasa a los cilios y se filtra hacia afuera una mezcla de moco, glóbulos blancos muertos y partículas virales.
Llamamos moco a este desagradable cóctel y es una de las vías que utilizan los virus para propagarse de una persona a otra.
22) ¿Por qué tenemos huellas dactilares?
Las huellas dactilares no siempre facilitan el proceso de agarrar objetos.
Las huellas dactilares se desarrollan entre el segundo y el sexto mes del embarazo.
La capa media de la piel de las yemas de los dedos comienza a crecer con mayor rapidez que las capas interna y externa, y esto hace que se originen las crestas papilares.
El diseño exacto de las crestas papilares está determinado por la composición del líquido amniótico y por la forma en que el feto toca lo que está a su alrededor mientras se mueve.
Durante mucho tiempo se pensó que las huellas dactilares facilitaban el proceso de agarrar objetos, pero un estudio llevado a cabo en 2009 en la Universidad de Manchester descubrió que hacen que sea más difícil sujetar superficies planas.
Puede ser que sean útiles a la hora de sostener objetos ásperos, pero si esta fuera su función principal, tendríamos huellas dactilares en toda la mano.
Lo que está claro es que mejoran nuestra sensibilidad táctil mediante la amplificación de pequeñas vibraciones cada vez que nuestros dedos rozan una superficie.
23) ¿El WiFi es perjudicial para la salud?
Probablemente sería más peligroso tropezar con todos los cables que necesitaríamos si no existiera el Wi-Fi.
El WiFi se basa en ondas de radiofrecuencia, similar a la de los microondas.
Teniendo en cuenta que en los hornos microondas se puede hacer, por ejemplo, nuggets de pollo, no sorprende la posibilidad de que la exposición al WiFi sea perjudicial para la salud.
Afortunadamente, aunque son bastante omnipresentes, las ondas wifi se emiten a intensidades mucho más bajas que las de los hornos de microondas.
Por lo tanto, no pueden producir los mismos efectos de calor.
Aun así, a algunos les preocupa que pueda resultar dañino después de años de exposición.
Hasta la fecha, los epidemiólogos no han revelado ninguna evidencia consistente que compruebe que es perjudicial.
En cambio, sugieren que nos preocupemos por cosas verdaderamente peligrosas, como tropezar con los cables que necesitaríamos si no usáramos los dispositivos WiFi.
24) ¿Se han concebido bebés en el espacio?
Las naves espaciales son estrechas y dejan poco espacio para la intimidad.
Según la NASA y la Agencia Espacial Rusa, nadie ha tenido relaciones sexuales en el espacio, por lo tanto tampoco han concebido bebés.
Las naves espaciales son estrechas y dejan poco espacio para la intimidad.
Los astronautas se consideran en servicio las 24 horas del día y es poco probable que arriesguen su estatus privilegiado con este tipo de comportamiento no autorizado.
25) ¿Por qué el universo se constituye de galaxias y no únicamente de estrellas?
Las estrellas se formaron a partir de nubes que colapsaron dentro de las galaxias.
Es una consecuencia de la estructura a pequeña escala de la materia y la energía en el universo durante su período de formación.
Aunque hasta el día de hoy no queda claro de qué manera se formó la estructura del universo, los astrónomos creen que las fluctuaciones diminutas en la densidad de la materia se convirtieron en la semillas que después resultaron en protogalaxias y cúmulos.
Las estrellas se formaron después, a partir de nubes que se colapsaron dentro de estas protogalaxias.
Así que es probable que el Universo se constituya de galaxias (en lugar de estrellas) debido a que las fluctuaciones primordiales correspondían a la escala adecuada para crearlas.
26) Si todos los humanos nos paráramos juntos,
¿qué área cubriríamos?
¿qué área cubriríamos?
Siete mil millones de personas caben en sólo 1.050 kilómetros cuadrados.
Supongamos que a cada persona se le asigna el espacio de un ataúd, pero parado.
La cruz interna de un ataúd mide 520 por 290 milímetros en promedio.
Si tomamos por buena la estadística que sostiene que somos 7.000 millones de personas en el mundo, y cada una ocupa 0.15 m2, todos juntos abarcaríamos un área de 1.050 km2.
Es decir, poco más de la mitad de la isla de Tenerife, en España.
27) ¿Las hormigas tienen sentimientos?
Si bien el cerebro de una hormiga es simple, se cree que una colonia puede tener un cerebro común, es decir, sentimientos.
Las hormigas no experimentan emociones complejas, como amor, rabia o empatía, pero sí se acercan a cosas que les causan placer y evitan las desagradables.
A través de sus antenas, pueden oler y seguir pistas, encontrar comidas y reconocer a otros miembros de la colonia.
Su exoesqueleto cuenta con pelos sensibles. Sin embargo, es poco probable que sientan daño por dentro. Por eso es que los parásitos pueden destruirlas internamente si logran meterse a su organismo sin tocar sus sensores.
El cerebro de cada hormiga es simple y contiene alrededor de 250.000 neuronas (un humano tiene miles de millones). Sin embargo, una colonia de hormigas tiene un cerebro común tan grande como el de cualquier mamífero.
Algunos han especulado que una colonia completa sí podría tener sentimientos.
28) ¿Qué es lo que hace a un elemento radioactivo?
"Despegar" los componentes atómicos es lo que produce radioactividad.
La radioactividad es el resultado del quiebre del núcleo de un átomo.
Los núcleos atómicos están formados de protones cargados positivamente que se repelen entre ellos, "pegados" juntos por neutrones sin carga.
Neutrones y protones pueden transformarse espontáneamente en otras partículas y el resultado de la pérdida de "pegamento" desencadena una desintegración nuclear y radioactividad.
29) ¿Por qué no tenemos ojos en la espalda?
Hubiese sido contraproducente tener ojos en la espalda para nuestros antecesores cuadrúpedos.
No habría sido demasiado útil para nuestros ancestros cuadrúpedos tener ojos atrás, ya que su cuerpo les habría tapado la visión.
Cuando se anda en cuatro patas lo mejor es tener ojos a los lados, con un amplio espectro de alcance, como muchos de los animales pastoriles.
Ahora que caminamos erguidos, un par de ojos extras no nos vendrían mal. Pero como sólo hemos sido bípedos por cuatro millones de años, debemos esperar algunos cuantos más para lograr este siguiente paso en nuestra evolución.
30) ¿De qué color es el cielo de Marte?
Generalmente el cielo de Marte es de color amarillo-marrón, comúnmente descrito como "caramelo".
En la Tierra, el cielo es azul porque las moléculas atmosféricas dispersan más luz azul que otras longitudes de onda.
Si la atmósfera marciana fuese clara como la de la Tierra, su cielo también sería azul o índigo – aunque su tonalidad sería más profunda que la de la Tierra, debido a que su atmósfera es mucho más delgada.
Pero también contiene una neblina de partículas de polvo, compuesta en su mayor parte de óxidos de hierro, como la limonita y la magnetita, los mismos minerales que le dan a la superficie del planeta su característico color rojo.
Esta niebla absorbe la luz azul y el resultado es un cielo de color amarillo-marrón, comúnmente descrito como "caramelo".
Tanto al atardecer como al amanecer, el cielo puede tornarse de color rosado-rojo, porque hay una mayor absorción de luz azul debido al aumento del espesor de la atmósfera a través de la cual se desplaza la luz del sol.Otro_Anonimo.24/11/12.
31) ¿Qué porcentaje de mi cuerpo es el mismo que hace cinco años?
Normalmente las neuronas de la corteza cerebral nunca se reemplazan por otras.
La idea de que remplazamos todas las células de nuestro cuerpo cada determinado tiempo es muy extendida, aunque es incorrecta.
Mientras que las células de grasa son sustituidas en un 10% aproximadamente cada año, las del miocardio cambian en tan solo un 1% anual a los 25 años, y en tan solo un 0,5% a la edad de 70 años.
Incluso si vivimos hasta los 100 años, todavía tendremos más de la mitad de las células del miocardio que teníamos cuando nacimos.
Por otro lado, las neuronas de la corteza cerebral y las células del cristalino del ojo normalmente nunca se sustituyen.
Pero a pesar de que las células no son remplazadas por completo, sí se modifican.
Las moléculas se intercambian continuamente durante los procesos metabólicos cotidianos.
El agua en nuestro cuerpo se renueva constantemente (alrededor de 3 litros por día). Un adulto tiene alrededor de 40 litros de agua en el cuerpo, por lo que la cantidad que se renueva equivale a un 7,5% por día.
Después de dos años, lo más probable es que no nos quede ninguna molécula de agua previa a ese periodo.
32) ¿Qué pasaría si detonaran todas las bombas nucleares?
Si explotaran todas las bombas nucleares a la vez, no se destruiría el mundo, pero se vería seriamente afectado.
Aunque las cifras exactas son secretas, la Federación de Científicos de Estados Unidos estima que hay alrededor de 19.000 cabezas nucleares, 95% de las cuales son rusas o estadounidenses. El Reino Unido tiene unas 200.
Su poder explosivo varía enormemente.
Se calcula que la energía destructiva de las armas estratégicas termonucleares de las grandes potencias es equivalente a varios millones de TNT o kilotones, mientras que las ojivas probadas por India y Pakistán son alrededor de 100 veces menos poderosas.
Pero asumiendo que cada cabeza tuviera una potencia de kilotones, la energía liberada en una explosión simultánea no destruiría la Tierra.
Sin embargo, sí crearían un cráter de alrededor de 10Km de diámetro y 2Km de profundidad.
En cambio, la enorme cantidad de escombros impulsados a la atmósfera tendría efectos mucho más extendidos.
Este nube de partículas reduciría la cantidad de calor que llega desde el Sol, produciendo lo que se conoce como invierno nuclear, con un gran impacto medioambiental.
La explosión nuclear también desencadenaría un impulso de energía electromagnética que destruiría desde los sistemas eléctricos de países enteros hasta microchips en todo el mundo.
Otro_Anonimo.10/03/2013.
33) ¿Cómo nadan las anguilas?
Las anguilas manejan baja velocidad y alta maniobrabilidad, manteniendo la misma amplitud de onda.
La mayoría de los peces nadan generando una onda de lado a lado que se mueve hacia atrás junto con el cuerpo.
La onda se hace más grande a medida que avanza hacia atrás, pero se mantiene simétrica, por lo que las fuerzas laterales se anulan y el empuje neto los desplaza hacia adelante.
Existe una relación inversa entre velocidad y maniobrabilidad: un cuerpo más rígido es más rápido porque la mayoría de la flexibilidad lateral se encuentra en el extremo de la cola, donde se genera la mayor parte del empuje. Pero a menor flexibilidad, más lenta es la maniobra de giro.
Las anguilas manejan una baja velocidad y alta maniobrabilidad, con una onda que tiene prácticamente la misma amplitud durante todo el recorrido a lo largo del cuerpo.
34) ¿Cómo hacen los aviones para volar boca arriba?
Para que una avión vuele panza arriba hace falta que sus alas tengan cierta inclinación.
Casi 100 años después de que los hermanos Wright pilotaran por primera vez un avión, a los físicos aún les cuesta dar una explicación simple de cómo los aviones consiguen elevarse.
Y es aún más complicado cuando la aeronave está boca arriba.
Los aviones se elevan gracias a las alas que desvían la corriente de aire que pasa por encima, como ocurre con el reactor de un cohete.
El flujo de aire tiende a adherirse a la superficie del ala, y la forma del ala (el perfil alar) lo desvía en una curva que acaba hacia abajo cerca de la cola del avión.
Al forzar al aire a moverse hacia abajo, se crea una fuerza ascendente.
Cuando el ala está en posición horizontal, este desvío del perfil alar es la única fuente de elevación del avión. Pero si las alas tienen una inclinación hacia arriba, el aire que alcanza la parte inferior también se desvía hacia abajo.
Cuanto más inclinado sea el ángulo, más contribuye el aire desviado desde la parte de abajo a la elevación total.
Cuando se pilota un avión boca arriba, las alas invertidas deben tener el ángulo suficiente como para generar la fuerza de elevación que compense el hecho de que el perfil alar esté hacia abajo.
35) ¿Es verdad que tenemos tres párpados?
El pliegue semilunar de la membrana conjuntiva es un vestigio evolutivo de la membrana nictitante.
Esta pregunta se refiere probablemente a la membrana nictitante, que también es conocida como "tercer párpado".
Es un tejido transparente que se mueve de lado a lado desde el rabillo interior hacia el exterior del ojo.
Su función es proteger y limpiar el ojo sin bloquear la visión.
Los pájaros, los reptiles, los peces y algunos mamíferos tienen membranas nictitantes.
Los humanos no, pero si uno tira del extremo del ojo, puede verse por dentro un pequeño doblez de piel.
Es el pliegue semilunar, un vestigio evolutivo de la membrana nictitante.
36) ¿Podría un agujero negro devorar una galaxia completa?
Los agujeros negros no tienen el tamaño ni la fuerza de gravedad suficiente para "tragar" la galaxia que los alberga.
Esto es escasamente probable, aunque los astrónomos tienen la certeza de que los agujeros negros existen en los corazones de casi todas las galaxias. En todo caso el tamaño de los mismos es notablemente inferior a las galaxias que los hospedan.
Esto significa que, mientras la gravedad es muy fuerte cerca de un agujero negro, la misma fuerza es bastante débil en las fronteras de aquella misma galaxia donde reside la súper masa negra.
Por consecuencia, aunque los agujeros negros dominan las regiones centrales de una galaxia, y muchas veces producen una cantidad de energía descomunal, no tienen la fuerza suficiente para devorar una galaxia completa.
37) ¿Por qué nos da sinusitis?
Existen muchas teorías de por qué nos da sinusitis y de para qué sirven las cavidades faciales que albergan la mucosidad infectada.
Los sinus (bolsillo en latín), son espacios aledaños a la nariz que se llenan con mucosidad filtrada desde ella.
Los seres humanos tenemos cuatro grupos de cavidades de este tipo: maxilares (alrededor de la cavidad nasal), frontales (alrededor de los ojos), etmoides (entre los ojos) y esfenoides (detrás de los etmoides, entre la nariz y el cerebro.
Pero, ¿para qué sirven estas cavidades? Se han propuesto muchas teorías.
Podrían proteger nuestros ojos y las raíces de nuestros dientes de los cambios bruscos de temperatura, casi como un amortiguador cuando recibimos viento directamente en la cara.
Se dice también que sirven para mantener la temperatura y humedad del aire que respiramos, para balancear el peso de nuestro cráneo o incluso para mejoras la resonancia de nuestra voz.
Lo cierto es que, tristemente, sólo sabemos de estas cavidades cuando se bloquean de mucosidad y ésta se infecta, lo que produce uno de los dolores de cabeza más desagradables.
38) ¿Afectará a la apariencia de la Tierra el movimiento de los continentes?
Según Scotese, África, Europa y las Américas se unirán alrededor de la línea del Ecuador dentro de 250 millones de años.
Aunque los continentes dan la sensación de "tierra firme", en realidad son bloques gigantes de roca relativamente ligera, que flotan alrededor de la superficie terrestre.
Gracias a la utilización de satélites de precisión se ha descubierto que Europa, año a año, se aleja unos 30 milímetros de las Américas y que además el Océano Pacífico se expande cuatro veces más rápido. El cambio en la apariencia de la Tierra es inevitable.
Los geólogos creen que el resultado de estos movimientos en cámara lenta será la formación de un súper continente gigante durante los próximos 250 millones de años.
Es sabido que la existencia de estos súper continentes se ha dado en muchas oportunidades durante la vida del planeta, pero su apariencia depende de muchos factores, tales como la velocidad y dirección de estas mega colisiones.
Con los instrumentos existentes en la actualidad, el profesor Chris Scotese, de la Universidad de Texas, en Arlington, ha esbozado simulaciones computarizadas que sugieren que África, Europa y las Américas, dentro de 250 millones de años, se unirán alrededor de la línea del Ecuador, lo que producirá un enorme estanque de agua entre ellos y, por ende, el nacimiento de un nuevo mar.
39) ¿Cuántos terabytes de datos hay en internet?
El Centro de Datos Pionen, en Bahnhof, Suecia, es el mayor centro de servidores del mundo.
Una forma de poder calcular esto para obtener una respuesta es considerar la suma total de datos almacenados por todas las compañías de almacenamiento online como Google, Amazon, Microsoft y Facebook.
Tan sólo estos cuatro empresas poseen más de 1.200 peta bytes, lo que es 1,2 millones de terabytes (un terabyte son 1.000 giga bytes). Pero claro, este cálculo excluye a otros gigantes de la internet, como Dropbox, Barracuda y SugarSync.
40) ¿Por qué los pies se enfrían tanto?
No todos sentimos la misma cantidad de fríos, pero todos sí sentimos más frío que en cualquier otra parte del cuerpo.
Los órganos internos y especialmente el cerebro se tienen que mantener a 37 grados centígrados para funcionar adecuadamente.
Cuando uno empieza a sentir frío, algunos fluidos de la sangre se concentran en mantener calientes esas partes del cuerpo.
Las zonas más afectadas son las manos y los pies.
Sin embargo, algunas personas sienten más frío que otras. Esto se puede deber a que son demasiado flacas o no tienen suficiente ácidos grasos.
Las personas que se ven más perjudicadas por el frío sin quienes sufren del fenómeno de Raynaud. Cuando se exponen al frío, sus vasos sanguíneos periféricos sufren espasmos y se constriñen mucho.
Sus manos y pies se ponen no solo increíblemente fríos, sino además morados y azules y, en el peor de los casos, gangrenosos.Otro_Anonimo.24/11/12.
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