TECNO
Canciones al servicio de todos, los usuarios pueden elegir entre una docena de proveedores y escucharlas on line durante un número determinado de horas a la semana.
Un estante lleno de CDs o discos puede prolongar mucho el tiempo de búsqueda. A unos esto les gusta, a otros les saca de quicio. Las canciones de la red, en cambio, pueden escucharse mucho más rápidamente. O bien uno sube su colección a una memoria online para reproducirla desde allí, que incluso puede salir gratis, o uno se suscribe a un servicio de música en streaming con un catálago de hasta 30 millones de canciones.
Los usuarios pueden elegir entre una docena de proveedores: Deezer, Juke, Microsoft Xbox Music, Musicload, Napster, Rara, Rdio, Simfy, Sony Music Unlimited, Spotify y Wimp. Generalmente, los servicios de streaming sólo permiten escuchar las canciones sin costo alguno durante 30 segundos. Sólo Spotify, Simfy, Deezer y Xbox Music ofrecen, parcialmente a cambio de publicidad, la posibilidad de escuchar gratis música a la carta una sola vez o durante un número determinado de horas a la semana. Los clientes pueden probar la oferta de todos los proveedores sin costo alguno durante al menos una semana. Sin embargo, en algunos es necesario después cancelar los servicios para que no se ponga en marcha una suscripción regular, que no sale gratis.
El uso del servicio por medio de un navegador o el software cuesta como promedio cinco euros al mes (algo más de seis dólares). Quien también quiere escuchar música con una app en su smartphone o tableta o descargar canciones para su uso offline, tiene pagar unos diez euros (unos 13 dólares), explica el experto en música en streaming Jonathan Dörr. "A primera vista, no hay una gran diferencia entre las distintas ofertas", dice Dörr. Los catálogos de música crecen constantemente y generalmente la calidad de la música es impecable: Todos los proveedores intentan ofrecer la máxima calidad".
Por esto, es mejor elegir un servicio en función de los aparatos y sistemas operativos que se usen para la reproducción, recomienda Dörr, autor de una tesis doctoral sobre música en streaming. Hay que estar especialmente atento cuando no se usan aparatos móviles Android o iOS, o cuando uno quiere estar seguro de que el servicio deseado sea apoyado por altavoces Android, instalaciones con capacidad de trabajar en la red, televisores, receptores AV o consolas.
Además: "En el software hay diferencias pequeñas pero sutiles", dice Dörr. Spotify admite para su programa desktop aplicaciones de terceros. "A través de ellas se pueden mostrar las letras de una canción, por ejemplo". También los diseñadores de Deezer ofrecen plugins, por ejemplo para discografías o para un concurso de preguntas y respuestas sobre música. Wimp, en cambio, intenta dejar atrás a la competencia con contenidos redaccionales.
Casi todos los servicios tienen en sus programas canales de música por género u otras categorías, así como funciones que proporcionan títulos parecidos al de la canción y del artista favoritos. Con otros usuarios se pueden compartir playlists.
Los mecanismos de recomendación son decisivos y son lo realmente interesante de este nuevo modelo de negocio", dice Dörr. Ofrecen orientación en medio de la selva de canciones y llaman la atención sobre lo que es nuevo. Quien no necesita la selección programada de canciones puede escuchar música gratis en servicios que se financian con publicidad como Last.fm o Aupeo.
Sin embargo, los clientes de los servicios de música en streaming deben tener clara una cosa: "Sólo pago dinero por un servicio, no por un producto", dice el experto. "Si anulo el servicio después de medio año, puedo empezar otra vez de cero". Entonces, las canciones descargadas ya tampoco se pueden reproducir. Por esto, durante el cambio uno debería por lo menos asegurar los playlists cuando sólo es una simple copia de texto de la página web. Y es que la importación y exportación abierta de listas sólo es posible en casos excepcionales. No existe un formato estándar.
Sin embargo, quien está satisfecho con su colección de música también encuentra posibilidades de streaming, por ejemplo con Google Music, el Amazon Cloud Player o el ¡Tunes Match de Apple, tanto a través del navegador como vía aplicación. Los servicios pueden escanear la colección musical del usuario para que, a fin de ahorrar tiempo, sólo se carguen canciones que no estaban ya en el servidor del proveedor (Scan & Match).
Google Music ofrece gratis capacidad de almacenamiento para hasta 20.000 títulos. El ¡Tunes Match de Apple cuesta, al igual que el servicio Amazon Clour-Player, 25 euros (32 dólares) al año. Con esta cantidad se pueden subir 25.000 canciones en Apple y hasta 250.000 en Amazon (250 pistas de forma gratuita).
Las grandes empresas todavía se mantienen en un segundo plano con la oferta de servicios propios. "Sin embargo, los pequeños proveedores van a tener problemas cuando grandes como Apple, Google o Amazon ofrezcan música en streaming", dice Dörr. Los servicios de streaming ya están siendo golpeados por los derechos de licencia excesivamente altos, señala el experto. Estos derechos podrían convertirse en el "segundo gran error" de la industria musical después de la digitalización perdida de principios de los 90.
Las tasas elevadas, explica Dörr, aventajan a las empresas con gran capacidad financiera, que quizás ni siquiera ganen dinero con la música, sino que sólo pretendan crear un entorno atractivo para la venta de otros productos. "Ellas podrían destrozar el mercado para terminar controlándolo".