Les presento el tiburón duende (Mitsukurina owstoni), que vive a profundidades comprendidas entre los 100 y los 1000 metros. Recibe su nombre del japonés, quienes lo llamaron así en referencia a una criatura mitológica de larga nariz, el Tengu.
Lo más fascinante de esta criatura es sin duda su mandíbula retraíble a lo Alien, que parece saltar de su boca para capturar su presa – algo común en la mayoría de los peces teleósteos (esqueleto parcial o totalmente osificado) y en los calamares, según uno de los pocos estudios realizados al respecto, y publicado en la revista Ichthyological Research en 2007.
Los tiburones duende no viven únicamente en aguas niponas, también se les ha visto en Nueva Zelanda, el Pacífico norte, el Golfo de México, Surinam, Francia, Portugal y otros lugares. Los avistamientos son raros, consecuencia algunas veces de las redes de pesca, pero la Unión Mundial para la Conservación de la Natruraleza no lo considera en peligro de extinción.
El tiburón duende es el único miembro vivo de la familia Mitsukurinidae, de los cuales, Scapanorhynchus y Anomotodon, son sus parientes extintos.
Las mandíbulas del tiburón duende en acción:
Tristemente, el espécimen del vídeo murió poco después de ser capturado y ubicado en una cámara de presión.