Síndrome de Korsakoff
El síndrome de Korsakoff o psicosis de Korsakoff es una enfermedad neurosiquíatrica cuyo rasgo característico es que provoca en el paciente una pérdida grave de la memoria episódica o de las experiencias vividas .
La memoria episódica es la memoria relacionada con sucesos autobiográficos (momentos, lugares, emociones asociadas y demás conocimientos contextuales) que pueden evocarse de forma explícita. La memoria episódica y la memoria semántica son los dos componentes que conforman la memoria declarativa, una de las dos subdivisiones principales de la memoria humana. La contraparte de la memoria declarativa (explícita) es la memoria procedimental (o implícita)
Es una de las formas en que se presenta la Enfermedad de Wernicke.
Afecta casi exclusivamente a personas que han abusado del alcohol aunque se estima que menos de el 10% de los alcoholistas llegan a las enfermedades carenciales. De ellos el 98% desarrolla la psicosis y que más del 10% presenta solamente la sicosis sin la otra sintomatología carencial (Neurology PM X MD. ed. 2003)
Identificado por Sergei Korsakov entre bebedores de vodka, el síndrome, también llamado psicosis de Korsakoff o síndrome amnésico-confabulación, está causado por la insuficiencia grave de tiamina (vitamina B1).
Quien presente este enfermedad o se agrave, debe acudir al médico a la brevedad para facilitar la recuperación.
Etiología
La causa frecuente de esta deficiencia vitamínica es el alcoholismo crónico. Raramente la provoca una grave malnutrición provocada por insuficiente alimentación (ver ej. PMID 19950117), diálisis renal, cirugías gastro intestinales (ver ej. PMID 22727224), vómitos recurrentes, malabsorción, diarreas crónicas, quimioterapia, etc.
El alcoholismo puede llevar al abandono y la mala alimentación, que junto con la inflamación de las paredes del tubo digestivo, causa la deficiencia en tiamina. Por otra parte, el alcohol provoca daños en el tejido cerebral.
Al microscopio se observa pérdida neuronal, gliosis y hemorragias en los cuerpos mamilares, tálamo, hipotálamo, etc.
Mediante la tomografía por emisión de positrones se aprecia además otras zonas con hipometabolismo ( PMID 22512690 ) .
Cuando los síntomas del síndrome de Korsakoff se acompaña de los propios de la encefalopatía de Wernicke, es llamado síndrome de Wernicke-Korsakoff.
Manifestaciones clínicas
El síndrome de Korsakoff se presenta con síntomas graves de amnesia anterógrada y amnesia retrógrada, así como variedad de problemas sensoriales y motores, confusión extrema, cambios en la personalidad y riesgo de muerte debido a problemas cardíacos, de hígado o gastrointestinales e infecciones interrecurrentes.
Los enfermos de Korsakoff sufren amnesia anterógrada para recuerdos explícitos (no implícitos o procedimentales). En las primeras fases, las lagunas pueden ser rellenadas y pasar inadvertidas incluso para quienes la padecen. A medida que avanza la enfermedad, también se produce amnesia retrógrada, que en casos graves puede abarcar incluso extensos episodios de la vida del paciente. Los pacientes suelen confabular, es decir, imaginar circunstancias de su vida por las que nunca pasaron y que las viven como ciertas.
Eventualmente pueden llegar al delírium trémens.
Tratamiento
Suspendida la ingesta de alcohol, para el tratamiento se recurre inicialmente a inyecciones de dosis mayores de tiamina (intravenosas o intramusculares) (PMID 12414541). Generalmente suelen ser necesarios suplementos orales de otras vitaminas del grupo B y de ácido ascórbico, así como de magnesio, potasio, cinc y fósforo (fosfato dicálcico). Es también aconsejable el uso de antinflamatorios esteroides y no esteroides. La recuperación es lenta y a menudo incompleta. Luego puede continuarse con dosis orales de vitamina B1 y de los demás suplementos. Los otros síntomas que se agrupan bajo la denominación de enfermedad de Wernicke tienen una recuperación más rápida.