En junio de 1944 llegó a Francia la unidad 23 de Tropas Especiales conocida como el ejercito fantasma. Era una unidad formada por más de 1000 personas, entre las que se encontraban artistas, arquitectos, diseñadores, ingenieros de sonido, fotógrafos profesionales...
Su objetivo era crear un ejército ficticio para engañas a los alemanes y dividir así sus tropas en el frente. Para ello usaron tiendas de campaña vacías, comunicaciones de radio ficticias, jeeps, aviones y tanques hinchables o camiones desmontables. Incluso creaban emisiones falsas de radio y ruidos de vehículos y armamento.
El ejercito fantasma realizó 21 misiones, siempre alejado de los ejércitos aliadas. Cambiaban sus insignias para hacer creer a la inteligencia alemana que eran más numerosos de lo que eran en realidad.
Entre sus misiones están la construcción de un falso puerto Mulberry desviando la atención de los lugares reales de desembarco. En una ocasión, cerca de la frontera alemana, el ejercito fantasma convenció a varias unidades alemanas de que contaban con cerca de de 30.000 soldados por lo que se rindieron a este peculiar "ejército".
En 1996 se desclasificaron un importante número de documentos sobre la unidad 23 de Fuerzas Especiales, lo que ha llevado a realizar un interesante documental sobre este ejército fantasma.
Estas técnicas has sido utilizadas por el ejercito de EEUU después de la Segunda Guerra Mundial pues aunque una réplica de un tanque hinchable puede valer alrededor de 25.000 dolares, sigue siendo más barato que los tanques reales, que valen de 4 a 6 millones de dólares.
