Temido y odiado, pero también fascinante y amenazado. En la isla de Komodo en Indonesia habita una reliquia viva del reino animal: el Dragón de Komodo, el único superviviente de la época de los dinosaurios que durante siglos ha aterrorizado a los habitantes de esta isla los cuales hoy, paradójicamente, tienen en él su principal fuente de ingresos.
Y es que Komodo y algunas de las islas cercanas son el último refugio de este varano, el lagarto más grande del mundo. Su presencia, junto a la impresionante belleza salvaje de este lugar ha contribuido a que la isla fuera elegida recientemente en Internet como una de las Nuevas Siete Maravillas de la Naturaleza.
Esa isla fue prácticamente invisible para el turismo internacional hasta que, hace apenas dos décadas, empezaron a llegar los primeros visitantes curiosos, atraídos por el mítico saurio de mordedura letal. Así es como caza el Dragón de Komodo: al ser demasiado lento para pereguir a sus presaas, se acerca sigilosamente para pasar inadvertido y las muerde por sorpresa. Su saliva, llena de bacterias patógenas, se mezcla con la sangre de la víctima, que muere horas después. El cazador se limita a seguirle el rastro y devorarlo más tarde. Aterrador.
Por desgracia, los habitantes de la isla, aunque habituados a convivir con semejante monstruo, no se libran de algunos ataques al año. Por eso toman precauciones como construir sus casas sobre elevados pilares de madera por los que los grandes lagartos no pueden trepar. Además, como tienen prohibidos exterminarlos (son una especie protegida), optan por alimentarlos ellos mismos, abandonando cadáveres de cabras y otros animales domésticos en lugares alejados de las aldeas, para mantenerlos ocupados y evitar que se acerquen a las zonas habitadas.
Al ser un territorio 100% protegido, en Komodo no hay hoteles ni lugares donde alojarse. Solo se permite la visita con un permiso especial. Mucha gente contrata la excursión en barco desde algunos centros turísticos de la región, como Bali.
