Un Maestro: Edgar Allan Poe. Conocelo!

Que tal chavales?! Esta vez quise hacer un pequeño homenaje a mi escritor favorito cuyo nombre esta mencionado en el titulo: Edgar Allan Poe. "No fui en la infancia como los otros ni nunca vi como los otros vieron. Mis pasiones yo no podía hacer brotar de fuentes iguales a las de ellos; y era otro el origen de mi tristeza, y era otro el canto que despertaba mi corazón para la alegría. Todo lo que amé lo amé solo. Así en mi infancia, en el alba de mi tormentosa vida, irguióse, desde el fondo de todo bien o todo mal, desde cada abismo, encadenándome, el misterio que envuelve mi destino…". Escritor, poeta y crítico estadounidense, más conocido como el primer maestro del relato corto, en especial de terror y misterio. Nació en Boston el 19 de enero de 1809. Sus padres, actores de teatro itinerantes, murieron siendo él niño, y fue criado por John Allan, un hombre de negocios rico de Richmond (Virginia), que probablemente fue su padrino. A los seis años viajó con la familia Allan a Inglaterra donde ingresó en un internado privado. Después de regresar a Estados Unidos en 1820 siguió estudiando en centros privados y asistió a la universidad de Virginia durante un año, pero en 1827 su padre adoptivo, disgustado por la afición del joven a la bebida y al juego, se negó a pagar sus deudas y le obligó a trabajar como empleado. Contrariando la voluntad de Allan, Poe abandonó su nuevo trabajo, que detestaba, y viajó a Boston donde publicó anónimamente su primer libro, Tamerlán y otros poemas (1827). Poco después se alistó en el ejército, en el que permaneció dos años. En 1829 apareció su segundo libro de poemas, Al Aaraf, y se reconcilió con Allan, que le consiguió un cargo en la Academia militar, pero a los pocos meses fue despedido por negligencia en el deber; su padre adoptivo le repudió para siempre. Al año siguiente de publicar su tercer libro, Poemas (1831), se trasladó a Baltimore, donde vivió con su tía y una sobrina de 11 años, Virginia Clemm. En 1832, su cuento 'Manuscrito encontrado en una botella' ganó un concurso patrocinado por el Baltimore Saturday Visitor. De 1835 a 1837 fue redactor de Southern Baltimore Messenger. En 1836 se casó con su joven sobrina y durante la década siguiente, gran parte de la cual fue desgraciada a causa de la larga enfermedad de Virginia, Poe trabajó como redactor para varias revistas en Filadelfia y Nueva York. Entre la producción poética de Poe destacan una docena de poemas por su impecable construcción literaria y por sus ritmos y temas obsesivos. En 'El cuervo' (1845), por ejemplo, el autor se siente abrumado por la melancolía y los augurios de la muerte. Su dominio extraordinario del ritmo y el sonido es particularmente evidente en 'Las campanas' (1849), un poema que evoca el repique de los instrumentos metálicos, y 'El durmiente' (1831), que produce un estado de somnolencia. 'Lenore' (1831) y 'Annabel Lee' (1849) son elegías a la muerte de una hermosa joven. Su obra poética refleja la influencia de poetas ingleses como Milton, Keats, Shelley y Coleridge, y su interés romántico por lo oculto y lo diabólico, al estilo del español Gustavo Adolfo Bécquer. Su trabajo como redactor consistió en buena parte en reseñar libros, escribiendo un significativo número de críticas. Sus ensayos se hicieron famosos por su sarcasmo, ingenio y exposición de pretensiones literarias; son valoraciones que han resistido el paso del tiempo situándole entre los mejores críticos literarios estadounidenses. Sus teorías sobre la naturaleza de la ficción y, en particular, sus ensayos sobre el cuento, han tenido una influencia duradera en escritores americanos y europeos. Poe quiso ser poeta, pero la necesidad económica le obligó a abordar el relativamente beneficioso género de la prosa. Cierto o no que inventase el cuento, fue quien inició la novela policiaca. Quizá su relato más famoso en este género sea 'El escarabajo de oro' (1843), que trata de la búsqueda de un tesoro enterrado. 'Los crímenes de la calle Morgue' (1841), 'El misterio de Marie Rogêt' (1842-1843) y 'La carta robada' (1844) están considerados como los predecesores de la moderna novela de misterio o policiaca. Además de su soberbia construcción argumental, la mayoría de sus cuentos sobresalen por la morbidez de su inventiva. Destacan 'La caída de la casa Usher' (1839), en el que tanto el argumento como los personajes acentúan la penetrante melancolía de su atmósfera; 'El pozo y el péndulo' (1842) es un escalofriante relato de crueldad y tortura; en 'El corazón delator' (1843) un maníaco asesino es impelido por su inconsciente a confesar su culpa, y 'El barril del amontillado' (1846), es un relato estremecedor de venganza. En 1847 falleció su mujer y él mismo cayó enfermo; su desastrosa adicción al alcohol y su supuesto consumo de drogas, atestiguado por sus contemporáneos, pudo contribuir a su temprana muerte en Baltimore, el 7 de octubre de 1849. La vida de este escritor estadounidense es casi tan estremecedora como muchos de sus relatos. Su obra literaria es fundamentalmente poética y narrativa. Sus versos estan contenidos en Tamerlan (1827) y El cuervo (1845), y en ellos recrea un universo fantastico, generalmente opresivo, lleno de visiones alucinadas de gran belleza y expresividad. Su novela Aventuras de Arthur Gordon Pym (1837) describe un viaje al oceano Antartico donde la realidad va progresivamente diluyendose, hasta fundirse con un mundo onírico. Debe su fama fundamentalmente a las Narraciones extraordinarias, aparecidas en dos entregas (1840 y 1845), cuentos fantasticos y de horror, algunos de los cuales son un claro antecedente de la novela policiaca. Destacan entre ellos: Los crimenes de la calle Morgue, El escarabajo de oro, La caida de la casa Usher y El gato negro. Es Edgar Allan Poe un maestro del genero de terror. Sus relatos cortos que se cuentan por docenas son tan excepcionales que no solo los amantes del genero suelen tenerlos como libros de cabecera, sino que hasta el menos aficionado habra oído hablar de ellos o incluso los habra visto en el cine una y otra vez, y aunque no conozcamos ninguno de sus cuentos, seguramente mas de una historia vista en televison o cine tiene su origen en un relato de Poe. Ademas de su soberbia construccion argumental, la mayoria de sus cuentos sobresalen por la morbidez de su inventativa. FRASES DE EDGAR ALLAN POE. Obras selectas Cuentos "Metzengerstein", 1832. "Manuscrito hallado en una botella" ("MS. Found in a Bottle", 1833. "El Rey Peste" ("King Pest", 1835. "Berenice", 1835. "Ligeia", 1838. "La caída de la Casa Usher" ("The Fall of the House of Usher", 1839. "El hombre de la multitud" ("The Man of the Crowd", 1840. "Un descenso al Maelström" ("A Descent into the Maelström", 1841. "Los crímenes de la calle Morgue" ("The Murders in the Rue Morgue", 1841. "La máscara de la Muerte Roja" ("The Masque of the Red Death", 1842. "El pozo y el péndulo" ("The Pit and the Pendulum", 1842. "El retrato oval" ("The Oval Portrait", 1842. "El escarabajo de oro" ("The Gold Bug", 1843. "El misterio de Marie Rogêt" ("The Mystery of Marie Roget", 1843. "El gato negro" ("The Black Cat", 1843. "El corazón delator" ("The Tell-Tale Heart", 1843. "La caja oblonga" ("The Oblong Box", 1844. "La carta robada" ("The Purloined Letter", 1844. "El entierro prematuro" ("The Premature Burial", 1844. "El demonio de la perversidad" ("The Imp of the Perverse", 1845. "La verdad sobre el caso del señor Valdemar" ("The Facts in the Case of M. Valdemar", 1845. "El sistema del Dr. Tarr y el profesor Fether" ("The system of Dr. Tarr and Prof. Fether" 1845 "El barril de amontillado" ("The Cask of Amontillado", 1846. "Hop-Frog", 1849 Poesía "Tamerlane" ("Tamerlane" (1827) "A..." ("A..." (1827) "Sueños" ("Dreams" (1827) "Espíritus de los muertos" ("Spirit of the Dead" (1827) "Estrella del anochecer" ("Evening Star" (1827) "Un sueño" ("A Dream" (1827) "El día más feliz, la hora más Feliz" ("The Happiest Day, The Happiest Hour) (1827) "El lago: A ..." ("The Lake: To ..." (1827) "Al Aaraaf" ("Al Aaraaf" (1829) "Soneto a la Ciencia" ("Sonnet To Science" (1829) "Solo" ("Alone" (1829) "A Elena" ("To Helen" (1831) "La ciudad en el mar" ("The City in the Sea" (1831) "La durmiente" ("The Sleeper" (1831) "El valle de la inquietud" ("The Valley of Unrest" (1831) "Israfel" ("Israfel" (1831) "El Coliseo" ("The Coliseum" (1833) "A alguien en el paraíso" ("To Someone in Paradise" (1834) "Himno" ("Hymn" (1835) "Soneto a Zante" ("Sonnet to Zante" (1837) "Balada nupcial a ..." ("Bridal Ballad to ..." (1837) "El palacio encantado" (The Haunted Palace) (1839) "Soneto del silencio" ("Sonnet-Silence" (1840) "Lenore" ("Lenore" (1843) "Tierra de sueños" ("Dream Land" (1844) "El cuervo ("The Raven" (1845) "Eulalie, una canción" (Eulalie, A Song" (1845) "Ulalume" (1847) "Un sueño en un sueño" ("A Dream Within a Dream" (1849) "Annabel Lee" (1849) "Las campanas" ("The Bells" (1849) "A mi madre" ("To My Mother" (1849) Novela La narración de Arthur Gordon Pym (1838) Ensayo y crítica "Filosofía de la composición" ("The Philosophy of Composition" (1846) "El principio poético" ("The Poetic Principle" (1848) Eureka (1848) "Charles Dickens" "Longfellow" "Hawthorne" "Criptografía" "Arabia pétrea" Marginalia (1844-49) EL RETRATO OVAL (Cuento de Edgar A. P.) El castillo en el cual mi criado se le había ocurrido penetrar a la fuerza en vez de permitirme, malhadadamente herido como estaba, de pasar una noche al ras, era uno de esos edificios mezcla de grandeza y de melancolía que durante tanto tiempo levantaron sus altivas frentes en medio de los apeninos, tanto en la realidad como en la imaginación de Mistress Radcliffe. Según toda apariencia, el castillo había sido recientemente abandonado, aunque temporariamente. Nos instalamos en una de las habitaciones más pequeñas y menos suntuosamente amuebladas. Estaba situada en una torre aislada del resto del edificio. Su decorado era rico, pero antiguo y sumamente deteriorado. Los muros estaban cubiertos de tapicerías y adornados con numerosos trofeos heráldicos de toda clase, y de ellos pendían un número verdaderamente prodigioso de pinturas modernas, ricas de estilo, encerradas en sendos marcos dorados, de gusto arabesco. Produjerónme profundo interés, y quizá mi incipiente delirio fue la causa, aquellos cuadros colgados no solamente en las paredes principales, sino también en una porción de rincones que la arquitectura caprichosa del castillo hacía inevitable; hice a Pedro cerrar los pesados postigos del salón, pues ya era hora avanzada, encender un gran candelabro de muchos brazos colocado al lado de mi cabecera, y abrir completamente las cortinas de negro terciopelo, guarnecidas de festones, que rodeaban el lecho. Quíselo así para poder, al menos, si no reconciliaba el sueño, distraerme alternativamente entre la contemplación de estas pinturas y la lectura de un pequeño volumen que había encontrado sobre la almohada y que trataba de su crítica y su análisis. Leí largo tiempo; contemplé las pinturas religiosas devotamente; las horas huyeron, rápidas y silenciosas, y llegó la media noche. La posición del candelabro me molestaba, y extendiendo la mano con dificultad para no turbar el sueño de mi criado, lo coloqué de modo que arrojase la luz de lleno sobre el libro. Pero este movimiento produjo un efecto completamente inesperado. La luz de sus numerosas bujías dio de pleno en un nicho del salón que una de las columnas del lecho había hasta entonces cubierto con una sombra profunda. Vi envuelto en viva luz un cuadro que hasta entonces no advirtiera. Era el retrato de una joven ya formada, casi mujer. Lo contemplé rápidamente y cerré los ojos. ¿Por qué? no me lo expliqué al principio; pero, en tanto que mis ojos permanacieron cerrados, analicé rápidamente el motivo que me los hacía cerrar. Era un movimiento involuntario para ganar tiempo y recapacitar, para asegurarme de que mi vista no me había engañado, para calmar y preparar mi espíritu a una contemplasión más fría y más serena. Al cabo de algunos momentos, miré de nuevo el lienzo fijamente. No era posible dudar, aun cuando lo hubiese querido; porque el primer rayo de luz al caer sobre el lienzo, había desvanecido el estupor delirante de que mis sentidos se hallaban poseídos, haciéndome volver repentinamente a la realidad de la vida. El cuadro representaba, como ya he dicho, a una joven. se trataba sencillamente de un retrato de medio cuerpo, todo en este estilo, que se llama, en lenguaje técnico, estilo de viñeta; había en él mucho de la manera de pintar de Sully en sus cabezas favoritas. Los brazos, el seno y las puntas de sus radiantes cabellos, pendíanse en la sombra vaga, pero profunda, que servía de fondo a la imagen. El marco era oval, magnífícamente dorado, y de un bello estilo morisco. Tal vez no fuese ni la ejecución de la obra, ni la excepcional belleza de su fisonomía lo que me impresionó tan repentina y profundamente. No podía creer que mi imaginación, al salir de su delirio, hubiese tomado la cabeza por la de una persona viva. Empero, los detalles del dibujo, el estilo de viñeta y el aspecto del marco, no me permitieron dudar ni un solo instante. Abismado en estas reflexiones, permanecí una hora entera con los ojos fijos en el retrato. Aquella inexplicable expresión de realidad y vida que al principio me hiciera estremecer, acabó por subyugarme. Lleno de terror y respeto, volví el candelabro a su primera posición, y habiendo así apartado de mi vista la causa de mi profunda agitación, me apoderé ansiosamente del volumen que contenía la historia y descripción de los cuadros. Busqué inmediatamente el número correspondiente al que marcaba el retrato oval, y leí la extraña y singular historia siguiente: Era una joven de peregrina belleza, tan graciosa como amable, que en mala hora amó al pintor y, se desposó con él. El tenía un carácter apasionado, estudioso y austero, y había puesto en el arte sus amores; ella, joven, de rarísima belleza, todo luz y sonrisas, con la alegría de un cervatillo, amándolo todo, no odiando más que el arte, que era su rival, no temiendo más que la paleta, los pinceles y demás instrumentos importunos que le arrebataban el amor de su adorado. Terrible impresión causó a la dama oir al pintor hablar del deseo de retratarla. Mas era humilde y sumisa, y sentóse pasientemente, durante largas semanas, en la sombría y alta habitación de la torre, donde la luz se filtraba sobre el pálido lienzo solamente por el cielo raso. El artista cifraba su gloria en su obra, que avanzaba de hora en hora, de día en día. Y era un hombre vehemente, extraño, pensativo y que se perdía en mil ensueños; tanto que no veía que la luz que penetraba tan lúgubremente en esta torre aislada secaba la salud y los encantos de su mujer, que se consumía para todos excepto para él. Ella no obstante, sonreía más y más, porque veía que el pintor, que disfrutaba de gran fama, experimentaba un vivo y ardiente placer en su tarea, y trabajaba noche y día para trasladar al lienzo la imagen de la que tanto amaba, la cual de día en día. tornábase más débil y desanimada. Y, en verdad, los que contemplaban el retrato, comentaban en voz baja su semejanza maravillosa, prueba palpable del genio del pintor, y del profundo amor que su modelo le inspiraba. Pero, al fin, cuando el trabajo tocaba a su término, no se permitió a nadie entrar en la torre; porque el pintor había llegado a.enloquecer por el ardor con que tomaba su trabajo, y levantaba los ojos rara vez del lienzo, ni aun para mirar el rostro de su esposa. Y no podía ver que los colores que extendía sobre el lienzo borrábanse de las mejillas de la que tenía sentada a su lado. Y cuando muchas semanas hubieron transcurrido, y no restaba por hacer más que una cosa muy pequeña, sólo dar un toque sobre la boca y otro sobre los ojos, el alma de la dama palpitó aún, como la llama de una lámpara que está próxima a extinguirse. y entonces el pintor dió los toques, y durante un instante quedó en éxtasis ante el trabajo que había ejecutado; pero un minuto después, estremeciéndose, palideció intensamente herido por el terror, y gritando con voz terrible: “—¡En verdad esta es la vida misma!— Volvióse bruscamente para mirar a su bien amada, ... ¡estaba muerta!”. CURIOSIDADES DE EDGAR ALLAN POE: - Cuando era joven, realizó una travesía a nado de ocho kilómetros por el río James, de Richmond a contracorriente. Según parece, Edgar era un gran deportista (a imitación de su mayor héroe, Lord Byron). Cuando algunos compañeros de clase le dijeron que en realidad no había realizado tal viaje, buscó a testigos para que lo dejaran por escrito. - Su primer gran amor lo tuvo con 14 años y fue... la madre de un compañero de clase. Se llamaba Mrs. Stanard, era de una gran belleza y tenía unos 30 años. Para desgracia para Poe, murió al año siguiente. Se dice que a esta mujer le dedicó su poema "To Helen". - Un día, se peleó con un compañero de clase que era mucho más fuerte que él. A sabiendas de ésto, el ingenioso Poe esperó a que su oponente se cansara y entonces le pegó una paliza. - Con 16 años, se matriculó en la Universidad de Virginia, donde empezó a jugar, a apostar y a beber. Sin embargo, a pesar de estas muestras de rebeldía, Poe se ganó la admiración de sus profesores al leer y traducir obras clásicas sin esfuerzo. - Cuando tenía 17 años, empezó a trabajar en diversos empleos ocasionales, como el de dependiente y periodista. Cuando empezó a trabajar, usó el pseudónimo de 'Henri Le Rennet'. - Mintió para entrar en el ejército. Cuando tenía 18 años, quiso ser soldado, por lo que se alistó con el nombre de 'Edgar A. Perry' y afirmando tener 22 años. Durante esa época su sueldo era de cinco dólares al mes. - Durante la misma época en la que se alistaba en el ejército publicó su primer libro, "Tamerlán y otros poemas". En el prólogo, afirmaba haber escrito todos los poemas antes de los 14 años. Pero eso no es todo: lo firmó de manera incógnita como "un bostoniano". Se cree que esto último lo hizo para despistar a sus padres adoptivos, que no querían que se dedicase a la literatura. Se dice que sólo se imprimieron 50 copias de este libro, ya que todos los gastos corrían por parte de Edgar. - Se llevaba realmente mal con su padre adoptivo, John Allan. En una ocasión, Edgar le escribió una carta pidiéndole dinero que decía: "En nombre de Dios, ten piedad de mí y sálvame de la destrucción". John Allan no le contestó, no le envió el dinero, y no le dejó nada de herencia cuando murió. - Uno de los primeros periódicos en los que escribió fue el Southern Literary Messenger. Sus poemas, críticas e historias tuvieron tanto éxito que el periódico pasó de tener una tirada de de 700 ejemplares a más de 5.000 gracias a Poe. - La causa de su muerte sigue siendo un misterio. Se cree que lo más probable es que muriera por consumir demasiado alcohol, pero no se descartan causas como la cólera, un ataque cardíaco, la sífilis, la meningitis... - Rufus Wilmot Griswold, gran enemigo de Poe, se dedicó a desprestigiar vilmente al autor tras su muerte. Este individuo publicó capítulos autobiográficos sobre Poe llenos de mentiras y ofensas, poniéndolo como un ser depravado, borracho y drogadicto (por ejemplo, actualmente se ha demostrado que Poe no era drogadicto) - El famosisimo Sherlock Holmes esta inspirado en uno de los personajes de Edgar Allan Poe, llamado C. August Dupin. Este personaje se presenta en 3 ocasiones y la mas famosa de esta en el relato de Los crimenes de la calle Morgue: http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/ing/poe/crimenes.htm - El 17 de octubre de 1849 era la fecha para la boda de Poe con el amor de su juventud, Sarah Elmira Royster, que puso como condición a Poe que dejará sus malos hábitos.El 3 de octubre de 1949,Poe fue encontrado en las calles de Baltimore en un estado delirante; fue llevado al Washington College Hospital y ahímurió un domingo 7 de octubre a las 5:00 de la mañana. Nunca fue capaz de explicar cómo había llegado a esa situación y por qué llevaba ropas que no eran suyas. La leyenda, escrita por Julio Cortázar y otros autores, cuenta que en los últimos días, Poe invocaba a un explorar polar, Reynolds, de su obraLas Aventuras de Arthur Gordon Pym, y que al morir pronunció las palabras: ¡Que Dios Ayude a Mi Pobre Alma!