Jean-Jacques Rousseau nació en 1712, en la ciudad calvinista de Ginebra, como hijo de un relojero. El ambiente de esta ciudad, su orden político le impactaría durante toda su vida. En los años 1745 a 1750 conoció a los grandes filósofos de la Ilustración Francesa (Voltarire, Diderot...). Participó en el famosa Encyclopédie con un artículo sobre música, y en un concurso de la Academia de Dijón ganó un premio con el trabajo "Discurso sobre las ciencias y las artes". Una de sus convicciones más fuertes fue siempre la bondad natural del hombre.
"Las cartas de amor se escriben empezando sin saber lo que se va a decir, y se terminan sin saber lo que se ha dicho".
"La falsedad tiene infinitas combinaciones, pero la verdad tiene solo una forma de ser".
"Siempre es más valioso tener el respeto que la admiración de las personas".
"La única costumbre que hay que enseñar a los niños es que no se sometan a ninguna".
"La juventud es el momento de estudiar la sabiduría; la vejez, el de practicarla".
"No conozco mayor enemigo del hombre que el que es amigo de todo el mundo".
"El hombre que más ha vivido no es aquél que más años ha cumplido, sino aquel que más ha experimentado la vida".
"El hombre es bueno por naturaleza, es la sociedad la que lo corrompe".