El fútbol es uno de los deportes más practicado a nivel mundial, tanto popular como profesionalmente. La historia del fútbol, lejos de estar ligada siempre a la grandeza de un deporte popular, ha estado sujeta a los avatares de la historia de la humanidad y adaptándose a cada cultura hasta llegar a convertirse en lo que hoy conocemos por fútbol.
Para empezar a narrar la historia del fútbol y localizar el origen de este deporte, sería necesario remontarse hasta las antiguas civilizaciones e imperios donde pueden encontrarse diversos antecedentes de juegos de pelota con características similares.
Así, según algunas teorías, la historia del fútbol podría comenzar en el antiguo Egipto, ya que durante el siglo III a.C. se realizaba un juego de pelota como parte del rito de la fertilidad, en el que se practicaba algo parecido al balonmano. Sin embargo en China ya se había inventado la pelota de cuero un siglo antes, cuando Fu-Hi, inventor y uno de los cinco grandes gobernantes de la China de la antigüedad, creó una masa esférica juntando varias raíces duras en forma de cerdas a las que recubrió de cuero crudo; con esto nacía la pelota de cuero, con la que se jugaba simplemente a pasarla de mano en mano.
Esta pelota fue adoptada posteriormente en los juegos populares de sus vecinos India y Persia. Por otra parte, en las antiguas civilizaciones prehispánicas también se conocen juegos de pelota más similares a lo que se conoce hoy como fútbol. Así por ejemplo los aztecas practicaban el tlachtli, una mezcla entre tenis, fútbol y baloncesto en el que se prohibía el uso de las manos y los pies, y el capitán del equipo derrotado, era sacrificado.
La historia del fútbol continuaría en la Grecia clásica, donde incluso Homero llegó a hacer alusión también a un juego de pelota al que llamaban “esfaira” o “esferomagia”, debido a la esfera hecha de vejiga de buey que se utilizaba en el mismo. Desde ahí pasó al Imperio Romano que utilizaban en su juego “harpastum”, un elemento esférico llamado “pila” o “pilotta” que evolucionó hasta el término “pelota” utilizado actualmente.
Durante la Edad Media tuvo mucha fama entre diferentes caballeros y culturas, entre otras anécdotas se dice que Ricardo Corazón de León llegó a proponer al caudillo musulmán Saladino, que dirimieran sus diferencias sobre la propiedad de Jerusalén con un partido de pelota. Los romanos llevaron hasta Britania su juego de pelota. Durante la Edad Media la historia del fútbol tuvo grandes altibajos y fue prohibido por su carácter violento para más tarde ser adaptado y utilizado como deporte nacional en las islas británicas.
A comienzos del Siglo XIX comenzó a practicarse el “dribbling-game” en las escuelas públicas y
de ahí pasó a las universidades más importantes (Oxford, Cambridge) donde se escribieron las primeras reglas (el Primer Reglamento de Cambridge apareció en 1848) y en 1863 se funda la Football Association, naciendo el denominado “juego moderno” o “fútbol asociado” y separando este juego del actual rugby. La separación entre el rugby y el fútbol o soccer británico surgió, en la Universidad de Rugby, donde comenzó a jugarse un deporte que permitía coger el balón con las manos y correr con él.
El nombre “fútbol” proviene de la palabra inglesa “football”, que significa “pie” y “pelota”, por lo que también se le conoce como “balompié” en diferentes regiones hispano parlantes, en especial Centroamérica y Estados Unidos. En la zona británica también se le conoce como “soccer”, que es una abreviación del término “Association” que se refiere a la mencionada Football Association inglesa.
El uso de un término u otro dependía del status de la clase social en la que se practicaba, así las clases altas jugaban al “soccer” en las escuelas privadas mientras que las clases trabajadoras jugaban al “football” en las escuelas públicas.
El fútbol se hizo muy popular en las islas y se extendió gracias a los trabajadores ingleses que marchaban al extranjero con las grandes sociedades financieras y empresas mineras. También se exportó el nombre del deporte, llamándose “fußball” en Alemania, “voetbal” en Holanda, “fotbal” en Escandinavia, “futebol” en Portugal o “fútbol” en España, por ejemplo. Pronto surgieron nuevos equipos por toda Europa, como Le Havre Athletic Club en Francia (1872) o el Génova en Italia (1893).
En España se comenzó a jugar al fútbol fue en la zona de las Minas de Riotinto (Huelva), así nació
el primer equipo español, el “Huelva Recreation Club” en 1889, formado exclusivamente por jugadores extranjeros; posteriormente se fundaron el Palamós, el Águilas, el Athletic de Bilbao y el F. C. Barcelona.
En 1902 se disputó la primera competición oficial, la Copa del Rey Alfonso XIII, en la que el Vizcaya le ganó al Barcelona en la final por 2-1. Ya en el siglo XX, el 21 de mayo de 1904 se funda la Federación Internacional del Fútbol Asociado (FIFA) y por primera vez se establecen reglas mundiales.
Nace la Copa. La Copa del Mundo nació como idea el 21 de mayo de 1904 en París, fecha en que se fundó la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), el organismo rector de este deporte, con la presencia de siete asociaciones europeas de fútbol: Francia, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, España, Suecia y Suiza.
El representante de la asociación francesa de fútbol, Robert Guérin, fue quien propuso que en los
estatutos de la flamante Federación se registrara un artículo, especificando la obligación de organizar periódicamente un torneo internacional abierto a todas las entidades nacionales afiliadas.
Por diversas razones, entre las que se cuenta principalmente el hecho de que a partir de 1906 el fútbol fue incluido en el programa oficial de los Juegos Olímpicos, aquel campeonato internacional nunca se concretó.
Posteriormente, fue mérito del francés Jules Rimet, presidente de la FIFA durante 33 años a partir de 1921, el haber cristalizado el viejo anhelo. Gracias a su pasión y deseo incansable, logró que en 1926 se nombrara una comisión especial para estudiar la posibilidad de celebrar un campeonato mundial.
Proclamó la necesidad de que, en un término no mayor a los tres o cuatro años, pudiera organizarse el primer campeonato mundial de fútbol abierto a todas las asociaciones, sin distinción entre jugadores profesionales o amateurs.
Era intención de Jules Rimet concretar el tan ansiado campeonato, ya que entendía que el fútbol
podía fortalecer los ideales de una paz permanente y verdadera, al unir a varias naciones en post de un objetivo común. También pretendía con este campeonato sacar de Europa, el centro de atención de este deporte, ya que consideraba que el nivel de juego fuera del viejo continente era suficiente para llevar a cabo una competición de este tipo.
Se puede completar esta histórica información, al agregar que el proyecto nació además, de un desacuerdo entre la FIFA y el Comité Olímpico Internacional, a raíz del Torneo Olímpico de Fútbol. La FIFA, y Jules Rimet específicamente, insistían en que eran suficientemente competentes para asumir la responsabilidad total del Torneo, de otro modo, organizarían uno propio.
Por otra parte, los Juegos Olímpicos era el único evento de aquella época que tenía un torneo en el cual podían participar todas las asociaciones nacionales de fútbol del mundo. Rimet quería que el Campeonato Mundial tuviese el mismo carácter universal, pero quería, al mismo tiempo, estuviese abierto igualmente a profesionales.
Finalmente, en el Congreso de la FIFA de 1928 en Amsterdam, Holanda, se decide organizar dos años más tarde un “Campeonato Internacional” -según el acta de dicha reunión- con 25 votos a favor y 5 en contra. En sucesivos congresos de la FIFA, se fijaron los lineamientos generales de la competencia, donde fundamentalmente se decidió que la competición se desarrollara por el sistema de eliminación, esto es, de Copa, y que se celebraría cada cuatro años en países o regiones diferentes…. Ya todo estaba listo para organizar la primera Copa del Mundo de Fútbol.
La creación de la escultural Copa del Mundo.
El escultor francés Abel Lafleur fue comisionado por la FIFA en 1930 para crear el primer trofeo de la Copa Mundial de Fútbol, una estatuilla de oro de 30 cm. de largo que pesaba 1.5 Kg., colocada sobre una base octogonal. El conjunto, con un peso final de cuatro kilogramos, representaba alegóricamente a la diosa Victoria sosteniendo el mundo con sus brazos en alto.
La FIFA determinó que el galardón sería entregado en custodia al equipo ganador de cada mundial de fútbol para devolverlo antes del siguiente evento; la selección que triunfara en tres ocasiones, se quedaría con él definitivamente. Hasta 1946 el trofeo se llamó Copa Mundo; en ese año el congreso de la FIFA quiso hacer un reconocimiento al francés Jules Rimet, presidente en los últimos 30 años y padre del torneo mundialista de fútbol, denominándolo “ Copa Jules Rimet “.
Esta Copa fue robada por primer vez en Londres en 1966 para luego ser recuperada. En 1970 se le
entregó a Brasil por ser el primer país en acumular tres campeonatos y lamentablemente fue hurtada
por segunda vez, pero en esta ocasión, no se recuperó.
En su remplazo, el congreso de la FIFA que se reunió en Atenas en 1971, decidió crear un nuevo
trofeo para premiar al campeón de los mundiales posteriores. Se presentaron 54 proyectos entre los
cuales se seleccionó el diseño del escultor italiano Silvio Gazzaniga, de la compañía Bertoni de Milán.
Este trofeo se llama “Copa Mundial FIFA” y es el que actualmente se disputa. Se trata de una escultura de oro macizo que pesa cinco kilogramos, mide 36 cm. y su costo ascendió a US$20 millones.
En su base hay 17 espacios reservados para grabar el nombre de las selecciones triunfantes hasta
el año 2038; ya figuran en la copa los nombres de Alemania Federal (1974), Argentina (1978), Italia
(1982), Argentina (1986), Alemania (1990) y Brasil (1994).
La Copa Mundial es una realidad.
El 26 de Mayo de 1928, el Congreso de la Federación Internacional de Fútbol Asociado, ubicado
en Amsterdam, decidió organizar una competencia con todas las naciones afiliadas y la cual conocemos hoy día como “la Copa Mundial”.
En 1930 se realiza el Primer Campeonato Mundial de Fútbol en Uruguay. La Selección Uruguaya sale
Primer Campeón Mundial de Fútbol, tras vencer a la Selección Argentina por 4 a 2. A pesar de no recibir el respaldo de los países europeos más fuertes, el torneo tuvo un gran éxito económico y suscitó el interés internacional. También repercutió de forma positiva en los principales países europeos excepto en el Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y Gales), donde tienen equipos nacionales separados, no eran miembros de la FIFA y rehusaron participar en este campeonato.
El régimen fascista del dictador italiano Benito Mussolini ganó popularidad al organizar en Italia el torneo de 1934, que de nuevo fue ganado por el país anfitrión. La Copa del Mundo se hizo tan popular, que en la edición de 1938 participaron 36 equipos y se jugaron eliminatorias preliminares para determinar los dieciséis finalistas. El torneo se celebró en Francia, e Italia consiguió
su segundo título.
La II Guerra Mundial supuso un alto en la mayoría de las actividades deportivas internacionales y la Copa del Mundo no volvió a jugarse hasta 1950, esta vez en Brasil. Inglaterra participó por primera vez, pero sufrió la humillación al perder 1-0 contra Estados Unidos y ser eliminada en la primera ronda. Uruguay volvió a ganar el torneo batiendo en la final a Brasil. Alemania Occidental ganó en Suiza el torneo de 1954, derrotando en la final a la favorita Hungría, que se había mantenido imbatida en competiciones internacionales durante cuatro años.
En 1958, las habilidades técnicas del equipo brasileño eran la admiración del mundo entero. Aunque Brasil se había clasificado en todos los torneos de la Copa del Mundo, el país aún no había conseguido el título. Los brasileños justificaron por fin su potencial en la Copa del Mundo de 1958 en Suecia, ganando el campeonato después de haber asombrado en los partidos de la competición. Es válido decir que, entre los personajes destacados de esa fecha esta Fontaine, francés quien tiene el récord de más goles marcados durante una fase final del mundial.
La estrella del equipo fue un asombroso jugador de 17 años llamado Edson Arantes do Nascimento, conocido mundialmente por su apodo, Pelé, quien fue la máxima estrella del fútbol mundial durante los doce años siguientes. Brasil volvió a ganar el campeonato de 1962, en Chile, incluso con un Pelé lesionado que estuvo sentado en el banquillo gran parte del campeonato. Pelé es el jugador que ha participado y ganado en tres Copas Mundiales, 1958, 1962 y 1970.
En 1966 la Copa del Mundo se jugó en el lugar de nacimiento del deporte, cuando Inglaterra fue la anfitriona del evento. Inglaterra ganó el torneo batiendo a Alemania Occidental después de una prórroga. La Copa del Mundo se disputó en México en 1970 y en esta fecha, el fútbol -especialmente en Europa- se había vuelto muy defensivo. Los italianos habían desarrollado un sistema de juego llamado “catenaccio”, que desplegaba una defensa muy poblada y jugaban al contraataque para ganar los partidos. Sin embargo, en la final fueron derrotados por el juego ofensivo y espectacular de los brasileños, capitaneados por un Pelé que contaba entonces con 29 años y así Brasil se convirtió en el primer país que ganaba el trofeo tres veces.
Los holandeses impusieron su juego en la década de 1970, cuando desarrollaron un estilo que fue conocido como “fútbol total”, en el que cada jugador era capaz de atacar o defender según lo pidiera la situación. Liderados por su capitán y máxima estrella, Johan Cruyff, los holandeses jugaron la final
contra Alemania, anfitriona del torneo en 1974. Los alemanes, con Franz Beckenbauer a la cabeza, ganaron el partido y se convirtieron en los nuevos campeones del mundo. Los holandeses llegaron a la final de nuevo en 1978 y volvieron a perder con los anfitriones, en este caso la selección de Argentina, en la prórroga.
En 1982 el número de finalistas se incrementó de 16 a 24, permitiendo participar a países supuestamente más débiles. El campeonato se jugó en España e Italia venció a Alemania, en el partido de la final, obteniendo su tercer campeonato.
En 1986, México se convirtió en el primer país que organizó la Copa del Mundo por segunda vez. Argentina ganó el campeonato, en gran parte, por la magnífica actuación de su capitán, Diego Maradona.
El partido que Argentina disputó con Inglaterra se convirtió en histórico por dos cuestiones: en primer lugar al conseguir Maradona un gol con la mano, que el árbitro dio como legal y que el propio jugador reconoció después, al afirmar que había sido “la mano de Dios”. Cuatro minutos después, Maradona
dribló desde la mitad del campo a cuantos adversarios que le salieron al paso y consiguió uno de los goles más impresionantes que se hayan marcado en la historia de la Copa del Mundo. En la final Argentina derrotó a Alemania Occidental, nuevamente dirigida por Beckenbauer.
Alemania Occidental tuvo su revancha en la Copa del Mundo de 1990, en Italia, batiendo a Argentina por 1-0 en la final. El bajo resultado del encuentro simbolizó un torneo decepcionante que produjo un promedio de 2.2 goles por partido, el más bajo de toda la historia de la Copa del Mundo.
La FIFA celebró la Copa del Mundo de 1994 en Estados Unidos, esperando incrementar la popularidad del fútbol en este país. Fue un éxito de público, llenándose los aforos de los nueve estadios en los que se celebró la competición. La FIFA introdujo nuevas reglas para proteger a los jugadores ofensivos y hacer el juego más vistoso.
Aunque casi todos los equipos clasificados para los cuartos de final eran europeos (Brasil era la única excepción), el campeonato demostró que los niveles de juego eran similares en todo el mundo: Nigeria y Arabia Saudí derrotaron a selecciones supuestamente superiores, y el equipo de Estados Unidos consiguió una de las grandes sorpresas del campeonato cuando ganó a Colombia, que era uno de los favoritos (una consecuencia trágica fue el asesinato, al volver a su país, del defensa del equipo colombiano, Andrés Escobar por el autogol que propició). Por primera vez en la historia la final se resolvió en los penaltis, en los que Brasil venció a Italia y se convirtió en el primer equipo ganador de la Copa del Mundo en cuatro ocasiones.
Campeones Mundiales del Fútbol.
1930 - Uruguay / Argentina 4 - 2 Montevideo, Uruguay.
1934 - Italia / Checoslovaquia 2 - 1 Roma, Italia.
1938 - Italia / Hungría 4 - 2 París, Francia.
1950 - Uruguay / Brasil 2 - 1 Río de Janeiro, Brasil.
1954 - Alemania Occ. / Hungría 3 - 2 Berna, Suiza.
1958 - Brasil / Suecia 5 - 2 Estocolmo, Suecia.
1962 - Brasil / Checoslovaquia 3 - 1 Santiago, Chile.
1966 - Inglaterra / Alem. Occ. 4 - 2 Londres, Inglaterra.
1970 - Brasil / Italia 4 - 1 México DF, México.
1974 - Alemania Occ. / Holanda 2 - 1 Munich, Alemania.
1978 - Argentina / Holanda 3 - 1 Buenos Aires, Argentina.
1982 - Italia / Alemania Occ. 3 - 1 Madrid, España.
1986 - Argentina / Alem. Occ. 3 - 2 México DF, México.
1990 - Alem. Occ. / Argentina 1 - 0 Roma, Italia.
1994 - Brasil / Italia 0 - 0 Pasadena, California. (Brasil ganó por penaltis).
1998 - Francia / Brasil 3 - 0 Saint-Denis, Francia.
2002 - Brasil / Alemania 2 - 0 Corea del Sur y Japón.
2006 - Italia / Francia 1 - 1 Alemania (Italia ganó por penaltis).
2010 - Sudáfrica. España/Paises Bajos Gano España
