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20 años de mensajes de texto: La historia del SMS

Info12/4/2012
Hola gente de Taringa!
Hoy les vine a hacer un post sobre la historia de los SMS!
Empezamos!



Hoy, hace 20 años, el 3 de diciembre de 1992, un mensaje bastante común que decía "Feliz Navidad" fue enviado desde una computadora personal (en aquel tiempo los teléfonos no tenía teclados, ¿recuerdas?) a un teléfono móvil.

En otras circunstancias esto habría sido de todo menos fascinante. Sin embargo, esta no fue una ocasión cualquiera: fue el primer mensaje de texto que el mundo hubiera visto jamás.

El ingeniero británico de 22 años Neil Papworth de Sema Group, una empresa de servicios informáticos anglo-francesa, envió el texto en su viaje digital al director de Vodafone (en aquel momento) Richard Jarvis, quien estaba en una fiesta de Navidad, y a su teléfono móvil Orbitel 901, un hombre en quien más tarde se depositaría la tarea de persuadir a los fabricantes de adoptar la tecnología SMS

En aquel momento, Papworth no era nada consciente de la importancia de su mensaje y la revolución que causaría en el mundo móvil. Como explicó en el 15° aniversario del SMS: "Pensábamos que el SMS era una manera ingeniosa en la que el personal de una empresa podía enviarse mensajes los unos a los otros. Jamás me imaginé que iba a extenderse hacia el mundo de los consumidores y convertirse en lo que es hoy".

La respuesta a quién inventó el SMS a veces depende de a quién se le pregunte, pero el consenso general -y un premio de The Economist- apuntan hacia el ingeniero finés Matti Makkonen y dos colegas como los inventores de la tecnología. Reunidos en una pizzería en Copenhague en 1984, Makkonen sugirió el desarrollo de un mensaje basado en caracteres que pudiera ser enviado y recibido, incluso si el teléfono estaba apagado o fuera del área de cobertura.

Se dice que Makkonen todavía conserva los documentos del diseño original, pero sin la propiedad de la patente, por lo que no cosechó los beneficios financieros de una tecnología que cambió al mundo. En lo que sería frotar sal en una herida muy dolorosa, el ingeniero supuestamente recibió una mísera suma de dinero por otra tecnología de la que se había olvidado por completo.

Hoy en día, Makkonen, quien disfrutó de un período como vicepresidente de Nokia y como vicepresidente ejecutivo en Sonera, es el gerente general de Anvia Oyj, una empresa de telecomunicaciones en Finlandia.



SMS -la abreviatura de 'short message service' (servicio de mensaje corto) hace prácticamente lo mismo que dice. Es un modo de mandar mensajes cortos de un dispositivo a otro.

En un principio, el número máximo de caracteres que podías enviar en un SMS era 160 pero con el tiempo los operadores móviles lo cambiaron a 140, el mismo límite que usa Twitter, para dejar los 20 caracteres restantes para información de control interna, como la asignación de ruta del mensaje. El motivo de los 160 caracteres era porque incorporaba la extensión promedio de una oración.

A diferencia de una llamada telefónica y su dependencia de la conexión de tiempo real, los mensajes SMS se pueden almacenar en el centro de SMS de la red, lo que les permite ser entregados cuando el destinatario encienda el teléfono o tenga cobertura de red.

Además de hacer la comunicación más práctica, también es un método rápido para recordarle a alguien que hay que 'comprar leche'... y el precio económico de envío fue la cereza de la torta.

Al ser el precio de los mensajes de texto mucho menor que el de una conversación telefónica, los adolescentes pronto se dieron cuenta de que el SMS era una manera fantástica de estar en contacto con amigos y familiares. Pero con un número limitado de caracteres, los mensajes más largos había que pensarlos más para hacerlos entrar en uno solo. Esto preparó el camino para la abreviación de texto, una práctica que se ganó tanto admiradores como detractores.

Casi un lenguaje en sí mismo, el uso de la jerga SMS se convirtió en algo increíblemente frecuente en la Internet. Enumerar todos los usos, muchos de los cuales evolucionaron a través del tiempo, tomaría décadas.

Para darte un par de ejemplos: Texto se convirtió en 'txt' y riendo a carcajadas es 'lol', que viene del inglés 'laugh out loud'. Si algo es especialmente gracioso, vas a decir 'lmao', que significa descostillarse de risa, por decirlo con elegancia, y viene del inglés 'laughing my ass off'. 'Después' pasa a ser 'dp' y 'por' 'x'.

En la película de Ali G anda suelto (In Da House) se vieron algunas parodias de usos exagerados de la jerga SMS: 'lnk da b8rez 2ge4' significaba 'link the batteries together' (une las baterías).

Aunque se podría decir que es más bien una moda del Messenger de Hotmail, la carita sonriente enseguida se convirtió en una característica de los mensajes de texto. Cuando las emociones era difíciles de transmitir en 140 caracteres, una carita guiñando el ojo o con el ceño fruncido trasmitía una emoción en muchos menos caracteres que una oración y en mucho menos tiempo.

Se informaron casos de caritas sonrientes -o emoticones, como también se los conoce- que aparecieron en anuncios de la década de 1930, pero la carita feliz amarilla, como la conocemos hoy, fue obra de Harvey Ball, un artista gráfico que creó el diseño en 1963.

State Mutual le encargó a Ball la creación de un botón con una sonrisa para ayudar a levantar la moral en la empresa, y le pagaron 45 dólares por su trabajo. Del mismo modo que Matti Makkonen, Ball probablemente se quiere matar por no haber conservado los derechos del diseño que hoy es un fenónemo mundial.

Llevando la idea del SMS un paso más adelante, el MMS (servicio de mensajería multimedia) permitió un poco más de flexibilidad en el sistema de mensajes de texto. Con el mensaje MMS, ahora se puede enviar una foto a través del éter digital a otro dispositivo móvil en forma rápida y eficiente.

Esto implicó que en lugar de describir lo maravilloso que es un paisaje, probablemente con una carita sonriente, ahora puedas tomar una foto y mostrársela a otra persona casi al instante. Antes del auge de las redes sociales y los teléfonos inteligentes, esta capacidad de compartir imágenes era increíblemente significativa, al punto del que el costo adicional no disuadía a las personas.

A pesar de lo buena que era la idea, los primeros intentos de despegar el MMS estuvieron plagados de problemas técnicos. Recién cuando se metió China, el nuevo tipo de mensaje realmente despegó y atrajo 1,3 miles de millones de usuarios y 50 miles de millones de MMS para 2008.

Hoy, incluso algunas tarjetas SIM recargables garantizan el uso de MMS para enviar mensajes con fotos, aunque la introducción del 3G (y ahora 4G) ha significado que la información móvil está ahora a la altura de las circunstancias para enviar contenido multimedia a través de otros métodos gratuitos y menos costosos como el correo electrónico o las redes sociales.

207 miles de millones de mensajes MMS se enviaron en 2011.



Los primeros años de vida del SMS no vieron una explosión inmediata pero, alrededor del 2000, algo llamó la atención de las masas y su fama explotó.

En 2011, se enviaron 7,8 billones de mensajes en todo el mundo y se espera que esa cifra llegue a los 9.6 billones en 2012, ya que más y más personas obtienen acceso a los teléfonos móviles. Es un número impresionante considerando que el usuario promedio envió apenas 0,4 mensajes en un mes en 1995.

Para ponerlo en perspectiva, son casi 15 millones de SMS enviados por minuto o 247.172 por segundo. Es una buena cantidad de 'lol' y emoticones.

En términos financieros, el mercado de la mensajería móvil vale la asombrosa suma de 202 miles de millones de dólares. De eso, la ganancia del SMS se espera que llegue a los 150 miles de millones en 2013.

Aparte del primer mensaje de texto que envió Neil Papworth, hay unos cuantos otros que capturaron la fascinación de los medios. Uno de los cuales involucraba a una chica de 16 años atrapada en el islote Utoeya durante la masacre de Anders Behring Breivik. 'Dile a la policía que se apure. ¡Hay personas muriendo!', exclamó, mientras la locura del asesino continuaba.

'Después nos vemos' fue otro mensaje de texto famoso enviado por Patrick Lumumba a Amanda Knox. La policía analizó este mensaje junto a miles más durante la investigación del asesinato de Meredith Kercher.

Incluso el presidente de los EE.UU. Barack Obama, un hombre que podría denominarse el más poderoso del mundo, probó con los mensajes de texto. Durante su campaña política, el presidente de los EE.UU. les mandó sus seguidores el siguiente mensaje: 'He elegido a Joe Biden como mi compañero de campaña'.

En cuanto a Tiger Woods, su uso de la mensajería de texto le costó millones de dólares y un matrimonio, ya que salió a la luz que el famoso golfista había estado engañando a su esposa de entonces con la estrella de televisión Jaimee Grubbs. Ni siquiera el envío de mensajes desde números distintos le impidió a Woods convertirse en una víctima del SMS.

Aunque todavía es increíblemente frecuente, la decadencia de los mensajes de texto puede estar más cerca de lo que pensamos. Los servicios de mensajería instantánea como Skype y BlackBerry Messenger (BBM) se hicieron camino al punto en el que algunos expertos creen que la decadencia puede comenzar tan pronto como en el 2016.

Una mirada rápida por las tendencias del mundo de hoy nos revela algo de verdad al respecto, incluso si el año termina no siendo exacto. Las asignaciones de datos son cada vez más ilimitadas y a un menor precio, lo que hace que la mensajería instantánea sea más económica y práctica para los clientes. Los mensajes de texto también se pueden perder en el éter, mientras que un mensaje de chat se recibe con mayor rapidez.

Los mismos teléfonos inteligentes son los que están creando el auge de la mensajería instantánea. La feroz competencia del mercado ha abierto el camino a dispositivos ridículamente baratos. Por unas pocas monedas más, puedes actualizar un teléfono de funciones tradicionales y su sistema basado en mensajes a uno con Android o Symbian, abiertos al universo de Twitter, Facebook y correo electrónico desde cualquier lugar del mundo.

Aunque el SMS está lejos de morir, su decadencia es casi cierta.



Tony Blair se convirtió en el primer Primer Ministro del Reino Unido en hacer uso oficial de la mensajería de texto. El primero ministro respondía preguntas que había enviado por mensaje de texto en 2004 desde el n° 10 de Downing Street.

El 23 de mayo de 2002, los mensajes de texto se convirtieron en parte del voto electoral del alcalde. En lugar de visitar tu lugar de votación más cercano, podías hacer oír tu opinión desde la comodidad de tu casa.

Al darse cuenta del éxito de los mensajes de texto, Smart (del famoso auto Smart) dice ser la primera empresa que incluyó las respuestas de SMS en su publicidad. Los espectadores podían reservar una prueba de manejo o pedir un folleto desde su teléfono móvil.

El 95 por ciento de todos los mensajes de texto llegan a destino dentro de los 10 segundos.


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