Las arañas aparecen apiñadas en sus gigantescas redes, semejantes a globos o torres, envolviendo árboles y arbustos con sus pegajosos hilos, pues los campos y praderas se hallan impracticables. En el sudeste de Australia, millones de estos pequeños animalitos tejen frenéticamente para escaparse de las devastadoras inundaciones y poder así salvar sus vidas.
Se trata de una fascinante y a la vez espantosa función dramática ofrecida actualmente por la naturaleza a los habitantes de Wagga Wagga, en el estado australiano de Nueva Gales del Sur (New South Wales).
Las lluvias más intensas en la región desde los años 20 del siglo pasado empujan a las arañas-lobo propias del lugar a realizar conductas inusuales. Estos insectos, que normalmente viven en cavidades subterráneas o a ras de suelo bajo las piedras, tejen ahora su camino hacia el cielo. ¿Qué pretenden con ello? ¡Pues que una ráfaga de viento agarre su red y la traslade a un sitio seguro!. "Lo que podemos contemplar aquí son sus intentos fracasados por escaparse de la situación", explica la Sra. Amber Beavis, experta australiana en arañas, al periódico "The Age".
Al parecer, esta técnica es empleada normalmente por los ejemplares jóvenes deseosos de abandonar su nido. E instintivamente, las arañas más ma y ores se levantan en el aire, a fin de dejarse transportar a otros lugares. Investigadores especializados en arañas observan en las zonas inundadas de Australia otro fenómeno adicional. Las arañas-lobo acostumbran a actuar individualmente. "Bajo estas circunstancias extremas, está claro que no les importa asociarse", aclara la señora Beavis.
LAS ARAÑAS SE REPRODUCEN EN GRANDES CANTIDADES.-
Debido a las lluvias, hay más insectos de lo habitual en las zonas inundadas, lo cual significa más alimento para las arañas. Y como la lluvia hace que las telarañas se vuelvan más pegajosas, hay una gran cantidad de insectos que quedan atrapados entre los hilos. "Gracias a la mayor oferta alimenticia, un mayor número de arañas sobrevive hasta la edad adulta", declara el zoólogo australiano Brett Finlayson.
¿Consecuencia? Existen más arañas que en los años secos. Sin embargo, según el mencionado zoólogo, no representan un peligro para los seres humanos, pues aunque pican, su veneno es inofensivo.
MILES DE PERSONAS EVACUADAS POR LAS INUNDACIONES.-
Mientras las arañas se van reproduciendo estos días en New South Wales, más y más ciudadanos deben abandonar la región. En opinión del Sr. Phil Campbell, portavoz de los servicios de emergencia, formulada a una radio local: "Desde que tenemos conocimiento a través de archivos y grabaciones, nunca habíamos visto unas inundaciones como estas". Sólo en Wagga Wagga, el pasado martes 6 de Marzo, fueron evacuadas unas 9.000 personas a lugares seguros. Cientos de casas han sufrido daños; en algunas de ellas el agua llega hasta el tejado.
Varias poblaciones de Nueva Gales del Sur están incomunicadas del mundo exterior. Asimismo, en el estado sureño de Victoria, hay varias zonas rurales inundadas. Y parece que lo peor todavía está por suceder: hay una alarma de tempestad anunciada para la metrópolis de Sydney y la costa sur de New South Wales, así como para las regiones de Illawara y Huntergilt. Se esperan lluvias todavía más intensas, que podrían desencadenar más inundaciones y mareas.