Un material diseñado para imitar los “pelos ganchudos” que se encuentran en las hojas de las plantas podría ayudar a atrapar y controlar a los llamados bichos de las camas, pequeños insectos que viven en nuestra sábanas, almohadas y colchones, y que pueden ser causantes de alergias o de otras enfermedades.
En este caso específico, el experimento se ha diseñado para contrarrestar las comúnmente conocidas como chinche o Cimex lecturalius, informa el Journal of the Royal Society Interface.
Los científicos estadounidenses se inspiraron en un remedio tradicional que utiliza las hojas del frijol para luchar contra la plaga de estos insectos que se alimentan de la sangre de humanos y otros animales de sangre caliente. Usado antiguamente en Bulgaria y Serbia, donde las hojas del frijol eran esparcidas en el suelo junto a las camas para atrapar a los insectos. Estas eran quemadas al día siguiente.
Catalina Loudon, etnóloga y autora principal del estudio, dijo que “las plantas tienen extraordinarias habilidades para atrapar insectos. Las técnicas científicas modernas nos permiten fabricar materiales a nivel microscópico, con el potencial de no permitir que las chinches piquen, sin el uso de pesticidas“.
Los científicos estudiaron cuidadosamente los pelos microscópicos en las hojas del frijol, mirando su geometría, la orientación, la nitidez, densidad y altura. Se usó como plantilla para desarrollar un material sintético. Ellos descubrieron que esto es capaz de atrapar a las chinches temporalmente, pero no las detuvo tan eficazmente como lo hacen las hojas reales.
Mediante microscopía electrónica de barrido y videografía, el equipo estudió el mecanismo de capturamiento de las hojas, y encontraron que más que un mecanismo similar al velcro que sólo mantiene a estos insectos atrapados momentáneamente, las hojas atrapaban las patas de los chinches.
Las infestaciones se han incrementado en todo el mundo, en parte debido a la resistencia a plaguicidas.
Michael Potter, entomólogo de la Universidad de Kentucky, que colaboró en la investigación afirmó que “la naturaleza es una acto difícil de imitar, pero los beneficios podrían ser enormes. Imagínese si cada chinche inadvertidamente traída a una viviendo pudiera ser capturada antes de que tuviera la oportunidad de morder o multiplicarse“.
Otros expertos aún no se han convencido que este material permita detener las plagas y se preguntan si suficientes insectos podrían quedar atrapados para controlar su número, pero sugieren que puede ayudar a monitorear las poblaciones de chinches
Ian Burgess, del Centro de Entomología Médica dijo que “una chinche no es pequeña, un adulto puede ser de 5 a 6 mm de largo. Se necesitaría una gran cantidad de este material para poder capturarlos. Puede que sea capaz de captar a los más pequeños, pero si puede atrapar a los grandes es la cuestión“.
“En un dormitorio hay cientos de rincones y grietas donde las chinches pueden esconderse, incluso entrar en las grietas del teléfono, reloj y alamar. ¿Cómo aplicar este material para cubrir cada rincón del cuarto con ella?” agregó.
Otros sugieren que en lugar de un dispositivo de control, el material podría ser útil para tener una idea de las cifras de población.
El monitoreo es útil para saber los niveles de población. En los hoteles, por ejemplo, se puede disponer trampas que comprueben todos los días la cantidad de estos insectos y permitan tomar una mejor decisión sobre la acción que debe llevarse a cabo.
Infestaciones de chinches están en aumento a lo largo de los años y los expertos señalan que es probable que continúen aumentando durante un tiempo más. Las razones exactas son difíciles de precisar, pero la resistencia a los productos químicos, la mayor cantidad de personas que viajan y el aumento en la venta de muebles de segunda mano se cree han desempeñado un papel importante.
El Dr. James Logan, entomólogo de la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical indicó que “los números de chinches pueden incrementar rápidamente, es difícil de atrapar y eliminar a todos“.
“Pero este material podría ser útil como una herramienta de monitoreo, la idea es similar a las trampas de intercepción pegajosas que ya tenemos“, explica Logan. ”
En este caso específico, el experimento se ha diseñado para contrarrestar las comúnmente conocidas como chinche o Cimex lecturalius, informa el Journal of the Royal Society Interface.
Los científicos estadounidenses se inspiraron en un remedio tradicional que utiliza las hojas del frijol para luchar contra la plaga de estos insectos que se alimentan de la sangre de humanos y otros animales de sangre caliente. Usado antiguamente en Bulgaria y Serbia, donde las hojas del frijol eran esparcidas en el suelo junto a las camas para atrapar a los insectos. Estas eran quemadas al día siguiente.
Catalina Loudon, etnóloga y autora principal del estudio, dijo que “las plantas tienen extraordinarias habilidades para atrapar insectos. Las técnicas científicas modernas nos permiten fabricar materiales a nivel microscópico, con el potencial de no permitir que las chinches piquen, sin el uso de pesticidas“.
Los científicos estudiaron cuidadosamente los pelos microscópicos en las hojas del frijol, mirando su geometría, la orientación, la nitidez, densidad y altura. Se usó como plantilla para desarrollar un material sintético. Ellos descubrieron que esto es capaz de atrapar a las chinches temporalmente, pero no las detuvo tan eficazmente como lo hacen las hojas reales.
Mediante microscopía electrónica de barrido y videografía, el equipo estudió el mecanismo de capturamiento de las hojas, y encontraron que más que un mecanismo similar al velcro que sólo mantiene a estos insectos atrapados momentáneamente, las hojas atrapaban las patas de los chinches.
Las infestaciones se han incrementado en todo el mundo, en parte debido a la resistencia a plaguicidas.
Michael Potter, entomólogo de la Universidad de Kentucky, que colaboró en la investigación afirmó que “la naturaleza es una acto difícil de imitar, pero los beneficios podrían ser enormes. Imagínese si cada chinche inadvertidamente traída a una viviendo pudiera ser capturada antes de que tuviera la oportunidad de morder o multiplicarse“.
Otros expertos aún no se han convencido que este material permita detener las plagas y se preguntan si suficientes insectos podrían quedar atrapados para controlar su número, pero sugieren que puede ayudar a monitorear las poblaciones de chinches
Ian Burgess, del Centro de Entomología Médica dijo que “una chinche no es pequeña, un adulto puede ser de 5 a 6 mm de largo. Se necesitaría una gran cantidad de este material para poder capturarlos. Puede que sea capaz de captar a los más pequeños, pero si puede atrapar a los grandes es la cuestión“.
“En un dormitorio hay cientos de rincones y grietas donde las chinches pueden esconderse, incluso entrar en las grietas del teléfono, reloj y alamar. ¿Cómo aplicar este material para cubrir cada rincón del cuarto con ella?” agregó.
Otros sugieren que en lugar de un dispositivo de control, el material podría ser útil para tener una idea de las cifras de población.
El monitoreo es útil para saber los niveles de población. En los hoteles, por ejemplo, se puede disponer trampas que comprueben todos los días la cantidad de estos insectos y permitan tomar una mejor decisión sobre la acción que debe llevarse a cabo.
Infestaciones de chinches están en aumento a lo largo de los años y los expertos señalan que es probable que continúen aumentando durante un tiempo más. Las razones exactas son difíciles de precisar, pero la resistencia a los productos químicos, la mayor cantidad de personas que viajan y el aumento en la venta de muebles de segunda mano se cree han desempeñado un papel importante.
El Dr. James Logan, entomólogo de la Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical indicó que “los números de chinches pueden incrementar rápidamente, es difícil de atrapar y eliminar a todos“.
“Pero este material podría ser útil como una herramienta de monitoreo, la idea es similar a las trampas de intercepción pegajosas que ya tenemos“, explica Logan. ”