Una de las características que creo que hacen especial a la saga Assassin’s Creed y que a mi me fascina es el hecho de poder recorrer entornos que existieron y que en algunos casos aún existen en la actualidad. No negaré que pasearse por… Hyrule, por ejemplo, en el caso de los Zelda o por Albión en los Fable no tenga atractivo, porque sería una mentira como un templo. Son mundos propios de un cuento de hadas y que realmente apetece descubrir y recorrer durante horas. Pero en el caso de los Assassin’s Creed, lo que refuerza el atractivo de los escenarios es eso, que son muy reales y puedes reconocer en ellos edificios y elementos que en algunos casos forman parte de nuestra cultura popular o de las que tenemos alguna noción de las clases de Arte e Historia. En esta entrada (que será la penúltima antes del lanzamiento de La Hermandad, aunque ya avanzo que el especial no terminará entonces) me dedicaré a enumerar algunos de los lugares que recorremos en ambos juegos y también haré mención a alguna que otra pifia que a la gente de Ubisoft se le pasó por alto.
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Localizaciones en Assassin’s Creed
Masyaf
Empecemos con uno de los primeros lugares que visitamos en el juego: Masyaf, o lo que es lo mismo, el pueblo en el que se asienta el Credo de los Asesinos. En un principio pensé que era una invención, que no existía en realidad, pero qué sorpresa me llevé cuando jugueteando con el Google Earth me llevó a un lugar de verdad! Actualmente casi lo único que se conserva de la época que visitamos en el juego es el castillo enmurallado que seguramente sirvió de inspiración a la gente de Ubisoft para construir el palacio de Al-Mualim. Pero no penséis que eligieron este pueblo a ciegas, ya que estudios recientes indican que en el siglo XII la aldea estuvo a cargo de los Hashshashins, que sirvieron también de inspiración para crear a Altaïr y compañía.
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Damasco
La primera gran ciudad que visitamos es quizá una de las más localizaciones más logradas del juego junto a Acre. Claro está que a día de hoy poco tiene que ver la de Assassin’s Creed con la de nuestros días, pero sí que se han conservado algunos edificios y monumentos que nos permiten establecer comparaciones.
La Gran Mezquita de Damasco es uno de los edificios que más me impresionaron durante mis paseos por la ciudad. Desgraciadamente, y tras haber jugado a la secuela, se echa de menos un indicador de los lugares y monumentos más famosos, ya que mi conocimiento sobre el arte y arquitectura de esa zona es realmente escaso. A pesar de eso, podemos distinguir los más famosos. Así pues, la también conocida como Mezquita de los Omeyas sorprende de lo bien representada que está. ¡Realmente, invita a darse un paseo por ella!
Y el que en el juego es uno de los mejores lugares para espiar conversaciones enemigas, el bazar o zoco, también sigue en pie en la actualidad, aunque como es de esperar guarda más bien poco parecido con la versión virtual.
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Jerusalén
Como ya comenté en el análisis del primer Assassin’s Creed hace unos días, Jerusalén es probablemente mi ciudad menos favorita del juego. Pero vaya, esto ahora no importa, y la verdad es que a lo que respecta este artículo, Jerusalén puede presumir de representar con total fidelidad una de las obras de arquitectura musulmana más conocida de todos los tiempos: la Mezquita de la Roca.
Otro de los lugares que tenemos el gusto de ver en Assassin’s Creed es el Santo Sepulcro, en esta ocasión un lugar de culto de carácter cristiano. Según dicen los Evangelios, fue en ahí donde se crucificó a Jesús de Nazaret y donde éste volvió a la vida. En esta zona se encuentra también la Basílica del Santo Sepulcro. Como podéis imaginar, es un lugar de culto importantísimo dentro de la religión cristiana. Solo hace falta teclear “santo sepulcro” en Google Imágenes para hacerse una idea del nivel de parafernalia.
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acre
De la ciudad de Acre, lamentablemente, no se conserva nada en la actualidad. Por lo menos, nada de lo que vemos en el videojuego. El haber pasado de manos musulmanas a manos cristianas y de nuevo a manos musulmanas otra vez da que pensar que la destrucción de edificios y monumentos conmemorativos de ambas religiones fueron derribados en cuanto unos y otros llegaron al poder. Probablemente, Acre sea la ciudad más inventada de todos los Assassin’s Creed, ya que la escasez de documentación es considerable. Se rumorea que los restos de la imponente catedral que en el juego conforma el punto más alto de todo el juego yacen en la actualidad bajo la Mezquita de El-Jazzar.
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Localizaciones de Assassin’s Creed II
Todos los que me hayan leído anteriormente podrán imaginar que este apartado será mi favorito. ¡Sin duda! El arte italiano, sea gótico, renacentista o barroco es una de mis mayores debilidades, y lo bien que lo pasé (y lo paso) recorriendo las versiones virtuales de Florencia, Venecia y el resto de lugares del juego no lo sabe nadie. Realmente, en esta ocasión los de Ubisoft se documentaron bastante más y dieron como resultado uno de los entornos que más he disfrutado en un videojuego. Empecemos pues con este apartado, que será bastante más extenso que el anterior, más que nada porque la cantidad de edificios, lugares y monumentos que se aprecian en este juego es simplemente brutal.
Florencia
De nuevo, empezamos con el hogar de nuestro protagonista, en este caso Ezio Auditore. Aunque como bien sabréis, no tardará a convertirse en un extraño en su tierra, aunque eso no nos prohíbe de recorrer y deleitarnos con algunas de las obras de arte más impresionantes de la Historia.
La que más destaca por encima de todas (literalmente también) es, sin duda alguna, Santa Maria dei Fiore. Esta catedral iniciada en el siglo XIII pero terminada en el XV de la mano del gran Brunelleschi es el edificio más imponente, probablemente, de todo el juego. Visible desde cualquier punto de la ciudad, este templo es probablemente la mayor insignia del Renacimiento italiano. En el juego, la representación es extremadamente fiel a la realidad y como es de imaginar, es un gozo escalarla hasta el punto más alto de la cúpula.
Y seguimos, porque Florencia aún tiene mucho que mostrarnos. Sin movernos demasiado de donde estábamos, ahora le toca el turno al Campanario de Giotto. O Torre de Giotto o Campanille… Elegid el nombre que mejor os parezca, porque tiene hay bastante donde elegir. En fin, la cuestión es que esta torre es quizá el punto más elevado de toda la ciudad, y también, al igual que su grande y rojiza compañera, está recreado al detalle. Escalarlo, por supuesto, tampoco tiene precio.
Y ahora, siguiendo con nuestra ruta particular, le toca el turno al Palacio de la Señoría. Quizá no tan sorprendente como la catedral, pero curioso de todos modos, y más teniendo en cuenta los eventos que suceden ahí durante el juego. Quizá el más memorable sea la dramática ejecución del padre y los hermanos de Ezio, aunque la venganza que consuma el protagonista colgando del edificio el cadáver de Francesco di Pazzi, uno de los cabezas pensantes detrás de la traición, es simplemente sobrecogedora.
Y junto al Palacio de la Señoría tenemos también otra construcción de fama considerable: La Logia de los Lanzi, que en la época en la que se desarrolla el juego sirvió de palco para observar las ejecuciones o los distintos eventos que tenían lugar en la plaza.
Y de aquí pasamos a otro lugar. Como veis, hemos encontrado más edificios conocidos en una sola ciudad que en todo el primer Assassin’s Creed entero. Aunque vaya, lo más seguro es que me haya dejado unas cuantas cosas en la parte del primero, pero bueno… al grano. Ahora le toca a Santa Maria Novella.
Esta curiosa iglesia es relevante en el juego básicamente por contener en su interior la primera tumba que oculta el primer sello de Asesino, los cuales Ezio recolectará para conseguir la armadura de Altaïr. Se echa algo de menos no poder recorrer la iglesia en sí, más que las catacumbas.
Otra de las iglesias que podemos ver en el juego y que a mí se me quedó grabada en la memoria cuando la estudié en la asignatura de Historia del Arte fue San Lorenzo. Y es que pese a tener una apariencia serena, con esas pequeñas cúpulas (pequeñas en comparación a la de Santa Maria del Fiore, claro!) tan monas… la fachada es totalmente inexistente. Bueno sí, existe, pero no tiene ningún acabado. Hablando en plata, está por terminar. Un detalle bastante curioso, y más curioso resulta que aún siga así hoy en día.
Otro de los lugares curiosos es el Mercado Viejo. De hecho, me resulta curioso porque rompe con el esquema de los sitios que he puesto hasta ahora en este apartado, ya que actualmente no existe. O más bien, está remodelado de tal manera que no guarda ningún parecido con lo que fue en el siglo XV. Ni siquiera hay representaciones a nuestro alcance, y tan solo he sido capaz de encontrar una pequeña imagen que muestre el aspecto del mercado.
Actualmente, sobre los restos del mercado se encuentra la Plaza de la República.
Y en fin, a estas alturas estamos ya terminado con Florencia. Hay algunos edificios que he dejado de lado y que aparecen en el juego, pero al no tener tanta relevancia he optado por no ponerlos y de esta manera evitar alargar en exceso esta entrada. Como último detalle, voy a olvidarme de construcciones arquitectónicas, como lo puedan ser la Santa Croce o el Palacio Pitti, y le voy dar este último lugar a una de mis esculturas favoritas y que, por mi fortuna, aparece también en el videojuego. Me refiero a El David, pero no al de Michelangelo sino al de Donatello. Lamentablemente no puedo encontrar una imagen donde se aprecie con claridad en el juego, pero lo podéis encontrar en el Palacio Medici, al que se accede a partir de las mazmorras exclusivas de la Black Edition y que luego se pusieron a la venta en el Bazar y la Store.
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San Gimignano
San Gimignano es una pequeña ciudad que visitamos con frecuencia tras huir de Florencia y será ahí donde llevemos a cabo varios asesinatos que nos revelarán el paradero del cabeza de familia de los Pazzi. Pese a su carácter secundario, pues es difícil compararla con Florencia o Venecia, San Gimignano ofrece situaciones de auténtico vértigo, básicamente por la multitud de torres que se alzan casi raspando el cielo. Destaca sobre el resto la Torre Grossa, que con una pequeña construcción religiosa en la cima es la más alta de toda la ciudad. Aunque quién sabe si lo fue en un pasado anterior al de Assassin’s Creed II, ya que se tiene consciencia de que anteriormente en San Gimignano había cerca de 70 torres. En la actualidad, se conservan “solamente” 14.
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Monteriggioni
La pequeña villa en la que se encuentra el palacete renacentista de los Auditore, además de la cripta que oculta los remotos orígenes de la familia, sigue luciendo hoy en día casi igual que como la vemos en el juego. Incluso, si os fijáis, podréis distinguir un edificio que tiene toda la pinta de ser la casa “de Ezio”. ¡Si es que no se dejaron ni una!
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Forlì
Esta ciudad de prácticamente las mismas dimensiones que San Gimignano sirve de transición entre los montes Apeninos y la hermosa Venecia. Situada en un ambiente frío y pantanoso, es el escenario de uno de los episodios más violentes del juego, la Batalla de Forlì. Destaca sobremanera la gran torre ubicada junto a la iglesia.
Venecia
Y de Forlì pasamos finalmente a la ciudad más grande y probablemente más hermosa de todo el juego: Venecia. Al igual que Florencia, alberga una cantidad ingente de obras de arte. Pero al contrario de la capital del Renacimiento, esta es deliciosamente laberíntica y cada uno de sus rincones un gozo para la nuestros ojos. Una de las primeras que encontramos al llegar es precisamente la iglesia más antigua de la ciudad: San Giacomo de Rialto. Uno de los detalles más curiosos del edificio es el reloj, donde las horas van de la una a la veinticuatro.
Otro de los lugares emblemáticos de la ciudad es el conocido Puente de Rialto. En el juego tiene un aspecto muy distinto al que presenta hoy en día, pues estaba en un estado primitivo que posteriormente evolucionaría a lo que es en la actualidad. Todo un detalle que no se cayera en el anacronismo de mostrarlo terminado.
Y ahora le toca el turno al, probablemente, edificio más emblemático de toda Venecia. Su estilo bizantino le da un aspecto único y se alza sobre la plaza con la que comparte nombre eclipsando incluso a la torre que le supera en altura, pero no en imponencia. Demos paso a la Basílica de San Marcos.
La lista podría extenderse muchísimo más, pero como ya he comentado antes no es mi intención alargarla en exceso y ofrecer algo más sintetizado y no tan detallado para evitar aburrir a los que no estén tan interesados en el tema artístico. Me hubiese gustado colgar más imágenes del juego, pero en muchas ocasiones no he sido capaz de encontrarlas y he puesto solamente las fotografías del lugar real. Pese a esto, creo que se puede ver bastante bien el nivel de detalle que se ha alcanzado en estos juegos, reflejando un entorno histórico que podemos reconocer, y precisamente esto me parece uno de los mayores atractivos de la saga Assassin’s Creed.