Un arma en manos de Mark David Chapman descerrajó los cinco balazos con los que hace 32 años se truncó la intensa, prolífica y movilizadora vida del líder de la banda inglesa Los Beatles.
Alrededor de las 10:50 pm del 8 de diciembre de 1980, poco después de que Lennon y Ono volvieran al Dakota, el apartamento de Nueva York donde vivían, Mark David Chapman disparó contra Lennon por la espalda cinco veces en la entrada al edificio. A principios de la tarde, le había autografiado una copia del álbum Double Fantasy a Chapman.
Era común que los fanáticos esperaran afuera de The Dakota para ver a Lennon y obtener su autógrafo. Chapman, un empleado de hospital de 25 años de edad y proveniente de Honolulu, Hawaii, había ido por primera vez a Nueva York para matar a Lennon en noviembre pero cambió de opinión y regresó a su hogar. Silenciosamente, le entregó a Lennon una copia de Double Fantasy, y Lennon lo firmó. Tras hacerlo, Lennon cortésmente le preguntó, «¿Es todo lo que quieres?», y Chapman asintió. El fotógrafo y fan de Lennon, Paul Goresh, tomó una foto del encuentro.
Los Lennon pasaron varias horas en el estudio Record Plant antes de regresar a The Dakota a las 10:50 p.m. Lennon no quiso comer fuera para poder estar en casa a tiempo para dar las buenas noches a su hijo de cinco años, Sean, antes de que éste fuese a dormir, y porque a Lennon le agradaba complacer a los fans que habían esperado un largo tiempo para verlo fuera de su hogar con autógrafos o imágenes. Salieron de su limusina en la Calle 72, a pesar de que el coche podría haber ido hacia el patio, más seguro.
El portero de The Dakota, José Perdomo, y un conductor de un taxi, vieron a Chapman parado en la sombra del arco. Ono caminó delante de Lennon hacia la recepción. Mientras Lennon pasaba, Chapman disparó cinco balas de punta hueca a Lennon con un revólver .38 Special de Charter Arms. En la radio, televisión, y periódicos se reportó entonces que, antes de los disparos, Chapman gritó Sr. Lennon y se dejó caer en una «posición de combate», pero esto no se menciona en las audiencias judiciales ni en las entrevistas con los testigos. Chapman ha dicho que no recuerda haber gritado el nombre de Lennon antes de dispararle. Un tiro falló, pasando por encima de la cabeza de Lennon e impactando en una ventana del edificio Dakota. Sin embargo, dos tiros dieron a Lennon en el lado izquierdo de su espalda y dos más penetraron su hombro izquierdo. Las cuatro balas infligieron graves heridas, con al menos una de ellas perforando su aorta. Lennon subió cinco peldaños hacia el área de seguridad, dijo «me dispararon» y se desplomó. El conserje Jay Hastings cubrió a Lennon con su uniforme, y le quitó las gafas; luego llamó a la policía.
En el exterior, el portero Perdomo quitó la pistola de la mano a Chapman y la pateó lejos de la acera. Chapman, a continuación, se quitó el abrigo y sombrero para prepararse de la llegada de la policía para mostrar que no llevaba ningún tipo de arma oculta y se sentó en la acera. El portero Perdomo le gritó a Chapman «¿Te das cuenta de lo que has hecho?», a lo cual Chapman con mucha calma respondió Sí, acabo de disparar a John Lennon
Fue llevado a la sala de emergencias del Hospital Roosevelt. Cuando Lennon llegó no tenía pulso y no respiraba. El Dr. Lynn y otros doctores trabajaron durante 20 minutos, abriendo el pecho de Lennon e intentando hacer un masaje cardíaco manual para restablecer la circulación, pero el daño en los vasos sanguíneos alrededor del corazón era demasiado grande. Lennon fue declarado muerto a la llegada a la sala de emergencias del Roosevelt Hospital a las 11:18 p.m. por el Dr. Lynn. La causa de la muerte se reportó como una hipovolemia, causada por la pérdida de más del 80% del volumen sanguíneo. El Dr. Elliott M. Gross, el Jefe del Servicio Médico Forense, dijo que nadie podría haber vivido más de unos pocos minutos con tales heridas múltiples de bala. Ya que Lennon fue herido con cuatro balas de punta hueca, que se expanden al entrar en el objetivo y perturban gravemente el tejido a medida que viajan a través del objetivo, los órganos dañados de Lennon estaban prácticamente destruidos al producirse el impacto.
Si Los Beatles cambiaron para siempre a la cultura mundial, Lennon consiguió sobrevivir al final del más influyente grupo de la historia del rock para encontrar en la estética rockera un vehículo capaz de denunciar injusticias y miserias.
Ya sin sus compañeros Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr con quienes urdió las músicas que modificaron la banda sonora de la humanidad, el creador nacido el 9 de octubre de 1940 en Liverpool siguió apostando a la música como poderoso medio expresivo.
Unido a la controvertida, incondicional y talentosa Yoko Ono, John resignificó su obra musical y a la vez que cargó contra la invasión norteamericana a Vietnam, abogó por la paz y supo endurecer tanto el sonido de su guitarra como el tono de su poesía.
Los disparos en la entrada del edificio Dakota House, donde el músico vivía con Yoko y su pequeño hijo Sean, todavía resuenan como una señal macabra que, de todos modos, no consiguió acallar los ecos de un artista inmortal que fue construyéndose a fuerza de talento, empeño, rebeldía y sagacidad.
La conmovedora y cruda agudeza de sus canciones en solitario, que plasmó en placas como John Lennon/Plastic Ono Band (1970), Imagine (1971), Some Time in New York City (1972), Mind Games (1973), Walls and Bridges (1974), Rock `N` Roll (1975), Shaved Fish (1975) y Double Fantasy (1980) fueron vistiendo adecuadamente una postura que fue más allá del hippismo en boga en aquellos años.
Fue un poeta iluminado, un fantástico hacedor de melodías y
un personaje de cuento que en su camino capaz de emparentar la vida
y el arte, desnudó sueños y miserias, amores y odios, y una apacible rabia en pos de intentar construir el mundo mejor que describió en “Imagine”.
El día 8 de diciembre para muchos es un día normal pero para los fanáticos de la música de The Beatles, es una fecha trágica puesto que un día como hoy hace 32 años atrás murió una leyenda de la música John Lennon, quien fue baleado cuatro veces a las afuera de su apartamento e Nueva York.
El cantante de la canción “Imagine”, murió cuando tan solo tenía 40 años, y el mundo el día de hoy recuerda con gran pesar a la persona que cambio la música del mundo para siempre.
Por tal motivo un centenar de neoyorquinos y a la vez turistas, conmemorado hoy el aniversario de su muerte en diferentes locaciones, recordemos que John es considerado uno de los músicos más influyentes de la cultura popular del siglo XX.
La revista Rolling Stone publico una entrevista que concedió solo tres días antes de ese fatídico día. En ese entonces Lennon sostuvo que se encontraba de acuerdo con los críticos de la música de esa época .
“Estos críticos con las ilusiones que han creado sobre los artistas, es como la adoración. Son sólo personas cuando están en su camino hacia arriba. Yo no puedo estar en el camino de nuevo”.
“Lo que quieren son héroes muertos, como Sid Vicious y James Dean. Yo no estoy interesado en ser un héroe muerto. Así que olvídate”.
“No estoy afirmando la divinidad. Nunca he reclamado la pureza del alma. Yo nunca he reclamado tener las respuestas a la vida. Yo sólo escribo canciones y respondo a las preguntas lo más honestamente que puedo. Pero todavía creo en la paz, el amor y la comprensión”.
Fueron las palabras que pronuncio Lennon días antes de su muerte, el habló de que con sus canciones respondía preguntas de la vida, además de que no estaba interesado en ser un héroe muerto.
