Resumen del especial de History, de la revista Popular Mechanics, los 101 "gadgets" que cambiaron el mundo.
101. Cinta Adhesiva
Los astronautas de la NASA la usaron para hacer reparaciones en la luna o en el espacio, los Cazadores de Mitos hicieron un barco con ella y hasta el BNL reparó su acelerador de partículas con cinta adhesiva. Ustedes podrán decir que no es un artefacto, pero es la herramienta multiuso por excelencia.
100. Cañas de pescar de fibra de vidrio
Cuando las hostilidades en Asia restringieron las importaciones de bambú, los principales productores de cañas de pescar necesitaron un nuevo material para mantener a los pescadores equipados con un bajo costo, la fibra de vidrio fue el material elegido.
99. Abrochadora
Ningún otro elemento de oficina ha tenido un momento de estrellato como la abrochadora, la cual tuvo su papel importante en la comedia Office Space. Sin embargo, no fue sino hasta 2002, tres años después del lanzamiento de la película, que Swingline se lanzara al mercado con una abrochadora roja.
98. Roomba
Antes que se diera a conocer el Roomba FloorVac para uso doméstico en 2002, iRobot construía robots para la remoción de tierra en las minas que utilizaba un algoritmo llamado "Círculos de Cultivo". Esta misma tecnología fue adaptada para que Roomba barriera los pisos automáticamente.
97. Lata de aerosol
En 1941, el departamento de agricultura de Lyle Goodhue y Sullivan William usaron el Freón, recién descubierto, para desplegar una niebla sobre las tropas estadounidenses para luchar contra los insectos.
96. Traba de Ski de liberación rápida
Antes de la introducción de este gadget, el ski era un deporte mucho más peligroso. Atado a dos tablas, los esquiadores siempre sufrían caidas que podían provocar serias lesiones o incluso la muerte. Fue una fractura vertebral severa lo que motivó al campeón de ski noruego-americano Hjalmar Hvan a crear la traba de liberación segura en 1937.
95. Super Soaker
Originalmente conocida como Power Drencher cuando debutó en 1989, la Super Soaker fue la creacón del ingeniero de la NASA Johnson Lonnie. La idea de la pistola de agua mas grande del mundo surgió del trabajo de Johnson con una bomba de calor.
94. Licuadora
Stephen Poplawski inventó la licuadora en 1922, pero su nombre no es el que generalmente asociamos con el invento. Ese honor pertenece a Fred Waring, quien en 1936 ofreció apoyo financiero a un chapista llamado Frederick Osio, que desarrolló un aparato similar.
93. Corpiño
Caresse Crosby sentó las bases para una revolución de la moda cuando ella y la criada de la familia usaron dos pañuelos de seda, cinta de color rosa y una cuerda para producir un precursor del corpiño moderno.
92. Conservadora portátil
A medida que la población estadounidense avanzaba después de la Segunda Guerra Mundial, la gente iba a los bosques a acampar o a los lagos para pescar, y se necesitaba un aparato para matener la cerveza fría y conservar los alimentos. La conservadora portátil, patentada en 1953 por Richard Laramy y popularizado por la empresa Coleman era el artefacto indispensable.
91. Grabador de video digital
Cuando los propietarios de este gadget superaron el millón en 2002, los ejecutivos de la TV y los comerciales empezaron a preocuparse por los DVR, porque les permitía a los televidentes saltearse las propagandas. Hoy en día, el 40% de los hogares tiene un DVR, pero ya sea por costumbre o por pereza, casi el 50% no saltea las publicidades.
90. Encendedor Zippo
El Zippo, símbolo incondicional de los fumadores, nació en 1932 en una habitación alquilada en la pequeña Bradford, en Pensilvania. Equipados con una placa de cocina para soldar, un equipo de soldadura, y una prensa troqueladora, el fundador George Blaisdell y dos empleados fueron a trabajar. En el primer mes de producción, enero de 1933, se produjeron 82 encendedores. En febrero, la producción aumentó a 367. En 2006, el número total de los encendedores Zippo superó los 425 millones de encendedores.
89. Sartén de teflón
En 1938 Roy Plunkett descubrió el PTFE, o Politetrafluoroetileno, en los laboratorios de investigación de DuPont, mientras trabajaba con gases refrigerantes. Él accidentalmente congeló y comprimió una muestra de Tetrafluoroetileno y éste se convirtió un un solido blanco y ceroso, un polímero tan resbaladizo que virtualmente no absorbía ni se le pegaba nada.
88. Memorias USB
El ingeniero de Toshiba Fujio Masuoka desarrolló el concepto de memoria flash en la década el 80. Sin embargo, la memoria flash necesitaba un lugar donde conectarse. Ajay Bhatt, de Intel, con su Universal Serial Bus (USB) introducido en 1996, brindó la solución.
87. Cuchillo Ginsu
Originalmente conocidos como "Eversharp", los cuchillos Ginsu eran capaces de cortar desde las uñas, pasando por latas, hasta mangueras de radiador, y seguir teniendo filo como para cortar rodajas de tomate finas como el papel.
86. Audífono
De acuerdo con el NIH (Instituto Nacional de la Salud, de EE.UU.) sólo una de cada 5 personas que podrían escuchar mejor con ayuda de un audífono lo usa.
85. Anteojos de sol
Diez años después de la fundación de la compañía de plásticos Grant Foster en 1919, que fabricaba accesorios para el cabello de las mujeres, Sam Foster cambió su enfoque a un nuevo producto de consumo, los anteojos de sol. El auge de su negocio lo impulsó a adoptar la técnica de moldeo por inyección en 1934, que revolucionó la producción de plástico.
84. Cafetera
En 1972, la máquina Mr. Coffee simplificó el proceso de elaboración del café. Cuando Joe DiMaggio se convirtió en la cara de la marca, las cafeteras Mr. Coffee se convirtieron en el modelo mas comprado en los Estados Unidos. Actualmente se venden aproximadamente 14 millones de cafeteras en EE. UU.
83. Tostadora
La gente tuesta el pan desde los días del Imperio Romano, durante miles de años esto se hacía simplemente poniendo el pan sobre una llama. En 1919 un mecánico de Stillwater, Minnesota, se hartó de las tostadas quemadas de la cafetería de la empresa. Entonces, Charles Strite construyó una caja que incorporaba resistencias para dorar ambos lados del pan a la vez, un temporizador y unos resortes para expulsar el pan.
82. Linterna
A pesar de ser un dispositivo relativamente simple, la linterna no fue inventada sino hasta 1896, simplemente porque requeria una fuente portátil de energía: la batería de celda seca.
81. Soplador de hojas
Los sopladores de hojas portátiles evolucionaron desde la década del 50, época donde eran usados para desparramar productos químicos en los cultivos y los propietarios se dieron de que el poder del aire era mas eficiente que barrer.
80. Reel
En 1949, R.D. Hull, un fabricante de relojes, barbero e inventor se presentó en la compañía Zero Hour con los planos de un carrete cerrado y fácil de usar. Zero Hour lo comercializó con el nombre Zebco y se quedó en el negocio, vendiendo miles de reeles.
79. Navaja del ejército suizo
Carl Elsener, un oficial suizo, pensaba que era un vergüenza que los soldados suizos llevaran cuchillos de fabricación alemana. En 1890 introdujo el primer modelo de navaja, que tenia una cuchilla, un punzón, un abrelatas y un destornillador.
78. Abrelatas
La comida enlatada fue inventada para la Marina Británica a principios del siglo XIX, pero el abrelatas no llego sino hasta 1870, cuando el estadounidense William Lyman creó un dispositivo con una hoja de corte que giraba alrededor del borde de la lata.
77. Reproductor de DVD
El prototipo de reproductor de DVD, desarrollado en 1994 por Toshiba, era una pila de placas de circuitos apodada la "torre de fuego". A pesar de ser inestable, se comprobó que la calidad del DVD aplastaba a la del VHS. Los reproductores salieron en 1996. La primer película lanzada en DVD fue Twister, en 1997.
76. Motosierra
Las enormes máquinas para talar árboles se remontan a los años 20, pero 30 años más tarde los guerreros del patio trasero las empezaron a usar para podar árboles y cortar leña.
75. Manta térmica
El creador de los desayunos a base de cereal y superintendente del sanatorio de Battle Creek, Dr. John Harvey Kellog ideó decenas de tratamientos alternativos para sus pacientes y abogaba dormir al aire libre para promover el bienestar general. Su manta termoelécrica le permitía a los pacientes disfrutar del aire libre independientemente de la temporada.
74. Gillette
King Camp Gillette no inventó la máquina de afeitar, pero su compañía, fundada en 1901, rápidamente se convirtió en el nombre más importante en la eliminación de vello facial. Los métodos avanzados de fabricación y bajos costos convirtieron el trabajo exclusivo de barberos experimentados en un acto de todos los días que cualquier hombre puede realizar desde la comodidad de su baño.
73. Impresora
La impresora láser de Hewlett-Packard costaba U$S 3500 cuando salió a la venta en 1984. Hoy en día las impresoras son baratas, aunque sus cartuchos no tanto.
72. Cronómetro
Cuando el cronómetro TAG Heuer Mikrograph fue inventado en 1916 permitía medir el tiempo con una precisión sin precedentes, de hasta una centésima de segundo. Los cronómetros digitales, con una precisión de hasta una milésima de segundo fueron lanzados en 1971.
71. Proyector de diapositivas Kodak
Creado en 1961, no era el único proyector de diapostivas, simplemente era el mejor. Antes del diseño de carrusel del Kodak, los proyectores eran máquinas problemáticas porque se basaban en partes mecánicas que llevaban la diapositiva desde la pila hasta la luz y solían atascarse.
70. Equipo de sonido portátil
Inventado en 1970, llevó la fiesta a la calle, reproduciendo audio de alta fidelidad.
69. Cepillo de dientes eléctrico
Los tripulantes de la marina estadounidense no tenían muchas razones para sonreír. Sobrevivían comiendo comida blanda enlatada, que casi ni estimula las encías. Los cepillos de dientes eléctricos subieron a bordo en 1959 para solucionar el problema.
68. Farol Coleman
Cuando W. C. Coleman estrenó su ligero farol en 1916, lo comercializó entre los agricultores que buscaban alargar la jornada laboral.
67. Binoculares
Antes de 1941, los binoculares eran un objeto especialmente caro, hechos a mano por artesanos. Los mejores venían de Alemania. En la Segunda Guerra Mundial fue necesario la creación de binoculares en masa. La compañía cinematográfica Universal reconfiguró el proceso de fabricación para hacer binoculares para los militares.
66. Cinta métrica
La cinta métrica moderna fue creada por Fellows Alvin en 1868. Alvin mejoró un invento anterior encerrando la herramienta en plástico y conectando un resorte para bloquear la cinta en un lugar hasta que fuera destrabada.
65. Cierre
Cuando Withcomb Judson dio a conocer su nuevo sistema patentado de cierre con ganchos en la Exposición Colombina de Chicago, el dispositivo de aspecto extraño no impresionó a nadie. El cierre moderno no se produjo sino hasta 1920, cuando Goodyear puso una versión mejorada de la cremallera de Judson en sus botas de goma.
64. Derringer
En 1825 un armero de Filadelfia llamado Henry Deringer fabricó su primer pistola de alto calibre y cañón corto, y pasó los siguientes cuarenta años defendiendo la marca registrada de su producto. El método mas común de falsificación era agregando una R extra al nombre. El 14 de abril de 1865 John Wilkes Booth usó una Deringer para asesinar al presidente Abraham Lincoln.
63. Lunchera
Algo que no falta en los lugares de trabajo de Estados Unidos es la lunchera, que se convirtió en una sensación cultural a mediados del siglo XX. El origen del auge de la lunchera se remonta a 1954, cuando Aladdin lanzó su kit Hopalong Cassidy. En su primer año, se habian vendido 550.000 unidades más que el año anterior.
62. Parrillero
Para George Stephen no habia diversión en la parrilla. Cada vez que encendía su parrilla sin tapa "ahumaba todo el barrio y quemaba la mitad de lo que cocinaba". Como soldador de Weber Brothers Metal Works, Stephen construyó la solución adaptando materiales usados para construir boyas.
61. Detector de humo
Cuando Duane Pearsall fundó Satitrol Corporation en la década de 1960, salvar vidas no era su motivación. Sin embargo, durante las pruebas del prototipo de su dispositivo para controlar la estática, los técnicos de Satitrol notaron que el medidor de la concentración de iones dejaba de funcionar cuando el humo de un cigarrillo lo alcanzaba.
60. Sintetizador Moog
Robert Moog estrenó su sintetizador, que utilizaba circuitos analógicos para generar sonido electrónicamente, en la Audio Engineering Society Convention de 1964, pero el instrumento de U$S 15.000 tardó en ser aceptado por los músicos. Recién en 1967 en el festival Pop de Monterrey el innovador teclado se convirtió en una herramienta imprescindible para las grandes bandas.
59. CD-ROM
Los primeros juegos de PC necesitaban varios diskettes, Alone in the Dark por ejemplo, usaba cuatro. El CD-ROM, lleno de animaciones y datos de juegos, permitió a los niños cargar un disco y sumergirse en el misterio.
58. Motor fuera de borda
Ole Evinrude es el primer nombre en motores fuera de borda, y su motor de barco de dos tiempos de 1909 fue el que prácticamente creó la industria. Sin embargo, fue Cameron Westerman, un estudiante de ingeniería de la Universidad de Yale quien construyó el primer motor fuera de borda en Estados Unidos.
57. Secador de pelo
El concepto del secador de pelo se desarrolló en la década de 1920 en Racine, Wisconsin, donde los ingenieros de Hamilton Beach se dieron cuenta de la utilidad de un dispositivo portátil capaz de soplar aire caliente. Los primeros modelos eran grandes y suceptibles a sobrecalentamientos. Hoy en día el 96% de los hoteles de Estados Unidos tienen un secador de pelo en cada habitación.
56. Magnetófono
La grabación de audio en cintas no llegó a Estados Unidos hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Jack Mullin trajo dos magnetófonos alemanes en 1945. 30 años más tarde, el presidente Richard Nixon utilizó hasta nueve dispositivos para grabar más de 3700 horas de conversaciones telefónicas y reuniones entre 1971 y 1973.
55. Radio de banda ciudadana
Establecida por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos en 1949, la radio de banda ciudadana se popularizó con el inicio de la crisis del petróleo en 1973. Incapacitados por un límite de velocidad de 88 km/h en todo el país, los conductores empezaron a usar la radio CB para organizar convoys.
54. Birome
El primer bolígrafo en Estados Unidos, el Reynolds Rocket, costaba U$S 12,50 en 1945, equivalente a U$S 150 actuales, alrededor de 546 Bic.
53. Gato hidráulico
Richard Dudgeon inventó el portátil y compacto gato hidráulico en 1851. Ahora es un elemento básico en todos los autos.
52. E-Reader Kindle
Presentado en 2007, su innovación clave fue el wi-fi incorporado, lo que le permitía a los usuarios acceder a una enorme cantidad de tiendas electrónicas.
51. Cortadora de césped manual-
En la mayor parte de la tierra de Estados Unidos, el césped es la hierba que más crece en comparación a otras plantas y los dueños de las casas necesitaban mantener el jardín en buen estado. Edwin Budding, un ingeniero británico, ideó en 1830 un aparato para cortar el césped, basado en un cortador de alfombras.
50. Cassette
Creado por Philips en 1962, este formato comenzó con más ventas que los discos de vinilo en la década del 80, antes de ceder ante el CD.
49. Sierra circular
La búsquda por reutilizar y reducir el uso de sierras en los aserraderos llevó, en 1928, a Edmond Michael a la creación de la sierra de hoja circular.
48. Game Boy
Cuando la Nintendo Gameboy fue lanzada en 1989, no había ninguna consola de juegos portátil basada en cartuchos que haya tenido éxito. Tal vez fue la desición de unir el entonces poco conocido Tetris con el gadget, pero Gameboy se convirtió en una de las consolas portátiles más exitosas jamás lanzadas, con más de 150 millones de unidades y más de 500.000 millones de juegos vendidos.
47. Leatherman
Inventado en 1983 por Tim Leatherman, la Herramienta de Supervivencia de Bolsillo tenía 14 herramientas, incluyendo un abrelatas, un alicate, una lima y cuatro destornilladores. Hoy, la Leatherman Surge está equipada con 21 herramientas.
46. Matafuego
El primer modelo (data de 1723) parecía más peligroso que el fuego: un barril lleno de líquido y una camara de pólvora conectada a unos fusibles. Hoy en día los extintores usan aire comprimido para rociar espuma, fosfato monoamónico o bicardonato de sodio.
45. Walkman Sony
El reproductor portátil de Sony fue pionero en el uso de los auriculares. Cuando el Walkman fue introducido en 1979 en Japón, Sony vendió 30.000 unidades en 8 semanas. El gadget hizo su debut en Estados Unidos en 1980 y llegó a ser tan omnipresente que la palabra "walkman" fue introducida en el diccionario de Oxford.
44. Diskette
En días de antaño, los primeros sistemas operativos y programas eran cargados en las computadoras a través de diskettes. Los diskettes siguieron evolucionando, a partir del flexible de 8'' al rígido de 3,5'', pero el aumento de los CDs aseguraron su extinción. La herencia mas duradera del diskette son los íconos de guardar y guardar como que se ven en las barras de herramientas de muchas aplicaciones.
43. Cámara Polaroid
En 1943, Jennifer Land, de 3 años de edad, observaba a su papá sacar fotos y se preguntaba: ¿Por qué no puedo ver las fotos ahora?. Su pedido fue respondido en 1948 cuando Polaroid (la empresa dirigida por su padre) comenzó a vender películas instantáneas y cámaras. El desarrolo de la icónica SX-70 tomó 10 años y U$S 250 millones y se lanzó en 1972.
42. Reproductor de MP3
Aunque el iPod no fue el primer reproductor de MP3, fue sin dudas el más exitoso: desde que debutó en 2001, Apple vendió cerca de 300 millones de unidades, apareció en tapas de las revistas Time y Newseek, e inspiró el iPhone y otros productos.
41. Calculadora de bolsillo
La primer calculadora de transistores (1957), la IMB 608, pesaba casi 1.100kg y costaba U$S 83.210. En 1976, las calculadoras de 4 funciones de bolsillo pesaban unos gramos y costaban unos pocos dólares.
40. Router Wi-Fi
Desde que fue introducido en el 2000, el wi-fi se ha abierto camino entre más de 9000 dispositivos, desde teléfonos hasta televisores.
39. Taladro eléctrico
Modelado a partir de la empuñadura de una Colt 45, el primer taladro eléctrico fue introducido en 1916 por Black & Decker. 45 años más tarde la compañía lanzó una versión inalámbrica.
38. HDTV Digital
En 1987, los ingenieros japoneses exhibieron sus sistemas de alta definición en Washington. Las autoridades respondieron impulsando nuevos estándares de emisión, y luego de mucho debate y demoras, los televisores de alta definición llegaron a las tiendas en 1998.
37. Reloj de pulsera
En 1901, durante la celebración en París después de ganar un premio por rodear la Torre Eiffel en un dirigible, el aviador brasileño Alberto Santos-Dumont pidió a su amigo Louis Cartier que diseñara un reloj que le permitiera ver la hora sin mover sus manos de los controles de mando. Tres años más tarde, el reloj de pulsea de Santos-Dumont, con una correa de cuero y una hebilla salió a la venta.
36. Cámara de 8mm
Es el video casero más famoso de la historia: 486 fotogramas filmados por la cámara de seguridad Kodachrome II que registran el asesinato del presidente John F. Kennedy. Cada rollo de la cámara filmaba 30 segundos, las imágenes que se convirtieron en pruebas fundamentales en el informe de la Comisión Warren sobre el asesinato duran 26 segundos.
35. Micrófono
Aunque fue desarrollado en 1876 para su uso en el teléfono, el micrófono demostró todo su poder cultural en la música. A partir de 1920 el micrófono emigró a clubes nocturnos y estudios de grabación con resultados sorprendentes.
34. Cámara digital
Logitech lanzó el primer modelo para el consumidor, la Fotoman, en 1990. Debido a su popularidad y la de otros modelos, Kodak retiró su formato Kodachrome en 2009, despues de 74 años de servicio.
33. Microondas
El ingeniero Percy Spencer descubrió accidentalmente las microondas a mediados de la década de 1940. Durante unas pruebas de un nuevo tubo de vacío para los sistemas de radar, Spencer notó que una barra de chocolate que tenía en su bolsillo se había derretido. Los experimentos con palomitas de maíz y un huevo demostraron la potencia de cocción del magnetrón. El primer microondas de mesada llegó a las tiendas en 1967.
32. Mouse
La primera rueda de desplazamiento, que fue inventada por la Marina Real de Canadá en 1952, comenzó su vida como una bola de bowling. Otros inventores crearon prototipos pequeños, pero fue Apple quien equipó su ordenador Lisa con un controlador pequeño, similar al mouse que conocemos actualmente.
31. LED
El ruso Oleg Vladimiovich Losev inventó el primer LED en 1927, aunque no se le encontró un uso práctico. Nick Holonyak fue pionero en el LED de luz de espectro visible en 1962. Desde entonces, la eficiencia del LED se duplica cada 36 meses.
30. Reproductor de CD
En 1984, un año después de la salida del CD, Sony lanza el primer reproductor de CD portátil (el primer paso de los medios analógicos a los digitales). El dispositivo tuvo tanto éxito que otras compañías sacaron a la venta productos similares. Hacia 2007, 200.000 millones de CDs habían sido vendidos en el mundo.
29. Videocámara
JVC introdujo su primer videocámara en 1984, y no hay mejor indicador de éxito que tuvieron que el programa America's Funniest Home Videos, puesto al aire en enero de 1990 y Nº 1 entre las series de TV en marzo de ese mismo año. En su apogeo, los productores recibían alrededor de 2000 cintas de video al día.
28. Guitarra eléctrica
La guitarra eléctrica fue inventada en 1931, pero no fue hasta 20 años más tarde que el reparador de radios Leo Fender, produjo y construyó en seria una guitarra eléctrica de cuerpo sólido. Él la llamo Broadcaster, pero debido a una demanda por los derechos de autor, pasó a llamarse Telecaster.
27. Blackberry
En 1909, Nikola Tesla escribío un artículo para The New York Times que prácticamente predecía los celulares y el Blackberry: " Muy pronto será posible transmitir mensajes por radio por todo el mundo tan simplemente que cada persona llevará y operará su propio aparato". El Blackberry se introdujo en 1999 y para el 2009 ya se habían vendido mas de 50 millones de unidades.
26. Llave francesa
En 1907, la Crescent Tool Company fue establecida en Jamestown, Nueva York, por el sueco Karl Peterson. Su único producto era una llave que fuera capaz de realizar los ajustes del freno y el embrague de los primeros automóviles, reemplazando al set completo de llaves de todos los tamaños.
25. Hi-Fi
El boom de los equipos de alta fidelidad los años 50 reveló un nuevo tipo de consumidor, los aficionados a los gadgets que se hacían pasar por puristas de la música. El primer sistema integrado de alta fidelidad, el Festival D1000, fue diseñado por Sidney Harman y Bernard Kardon en 1954.
24. Máquina de coser
80 años después de la primer máquina de coser, el tiempo que tomaba hacer una camisa se redujo de 14 horas a 1. Singer dio a conocer una versión portátil, en 1933, en la feria Century of Progress de Chicago.
23. Notebook
La primera computadora portátil en tener éxito fue la GRiD Compass 1101, un equipo clamshell que salió a la venta en 1982. Esta laptop estimuló la innovación. Hoy en día el 52% de los adultos de Estados Unidos tiene una notebook.
22. VCR
Los grabadores de video, o VCR, que se volvieron comunes en la década del 70 pusieron nervioso a Hollywood por los derechos de autor. Una batalla legal se prolongó hasta 1984, cuando la Corte Suprema dio el visto bueno a grabar en casa.
21. Contestador automático
Lanzado en 1971, el Phone-Mate Model 400 fue el primer contestador automático ampliamente utilizado, fue una bendición y una maldición. Sus cintas podían grabar hasta 20 mensajes. Las desventajes: llamdas ocultas y mensajes molestos.
20. Control remoto
El primer control remoto fue creado en 1950 por Zenith, era un simple dispositivo llamado Lazy Bones que estaba conectado a la TV por un cable. Los controles inalámbricos posteriores también tenían nombres pintorescos como Flashmatic o Zenith Space Command.
19. Cámara compacta Brownie
Barata y fácil de usar, la Brownie fue una de las primeras cámaras de caja y trajo la foto instantánea a las masas cuando fue lanzada en 1900, vendiendo 100.000 unidades el primer año.
18. Aspiradora
James Murray Spangler inventó la primer aspiradora práctica, en 1907, usando un ventilador eléctrico, una funda de almohada y un cepillo giratorio para limpiar residuos.Spangler vendió su patente a William Henry Hoover, que rediseñó el dispositivo añadiendo una cubierta de acero, ruedas y otros instrumentos y la llamo Model O, que salió a la venta en 1908.
17. GPS
Antes de que el GPS fuera una herramienta del guerrero de la ruta, fue el sistema de navegación de los militares de Estados Unidos. El gobierno estadounidense habilitó el GPS para uso civil en 1983, Magallanes vendió la unidad portátil por primera vez en 1989.
16. Radio de transistores
Mediante la sustitución de las válvulas de vacío por transistores, el Regency TR-1 se convirtió en el primer reproductor multimedia portátil, en 1954.
15. Módem
En 1949, los primeros módems convertían los datos de radar de la Fuerza Aérea estadounidense en ruidos y chillidos que eran enviados por la línea telefónica. Luego, un receptor traducía esos sonidos y los convertía nuevamente en datos. El módem debe su nombre a las primeras letras de las palabras que describen el proceso: MOdulación y DEModulación.
14. Máquina de escribir
Las primeras máquinas de escribir se atascaban con facilidad y estaban "llenas de caprichos y de defectos diabólicos" según escribió Mark Twain. En la década de 1870, Christopher L. Sholes estudió la frecuencia con la que los pares de letras eran usados y reorganizó la disposición de las teclas. El teclado QWERTY resultante se introdujo en la Remington Standard 2, en 1874, evitando que las barras de las teclas se cruzaran.
13. Fósforo
El primer fósforo no tóxico se inventó en 1910. Antes de eso, una caja llena de fósforos contenía suficiente fósforo blanco como para matar a una persona.
12. Bicicleta
La inveción de la bicicleta Rover en 1885 llevó a los caminos pavimentados y al final, parte de su tecnología, fue utilizada en los automóviles. También le dio a las mujeres occidentales una movilidad sin precedentes. "Creo que las bicicletas han hecho más para emancipar a las mujeres que cualquier otra cosa en el mundo" dijo la sufragista Susan B. Anthony al Nwe York World en 1896.
11. Batería de celda seca
A diferencia de las bateróas de celda húmeda, que tenían una solución líquida que tendía a derramarse, la pila seca de Carl Gassner contenía electrolitos en pasta. Esta innovación de 1886 hizo posibles los aparatos portátiles de hoy en día.
10. Bombilla
Fue inventada por hasta 23 personas, pero por sobre todo por Thomas A. Edison, que patentó su sistema en 1878. Su primera bombilla utilizaba un filamento de carbón y duró 13,5 horas. Los primeros foquitos incandescentes eran ensamblados a mano.
9. Reloj Despertador
Los despertadores son anteriores a la marca Seth Thomas por siglos, pero el modelo de 1876 de los relojeros estaba en las mesas de luz para ayudar a arrastrar a la revolución industrial de la cama.
8. Fonógrafo
Thomas Edison se encontró con el concepto de grabación y reproducción de sonido al intentar automatizar sonidos para el teléfono. Hizo una demostración del fonógrafo para la revista Scientific American, a finales de 1877. Las primeras máquinas grababan en cilindros de papel aluminio, luego pasaron a cera y finalmente a los discos de vinilo.
7. Teléfono
El interés de Alexander Graham Bell por la educación de las personas sordas lo llevó a enseñar en la escuela de Boston para sordomudos en 1871. Él inventó el micrófono, y luego en 1876 el teléfono, al que llamó máquina eléctrica de voz.
6. Aire acondicionado eléctrico
En la feria mundial durante el caluroso verano de Nueva York en 1939, Willis Haviland Carrier y sus asistentes revelaron el primer aire acondicionado. En 1953 los estadounidenses compraron mas de un millón de unidades de ventana.
5. PC
Las precursoras de las primeras computadoras personales fueron introducidas en la década de 1970 como kits. Pocos fueron pioneros como Bill Gates y Paul Allen, quienes escribieron el lenguaje de programación para el kit MITS Altair 8800, o Steve Jobs y Steve Wozniak que diseñaron la base del Apple I. La Apple II, que debutó en 1977 con gráficos a color y una unidad de diskette conectable, marcó el comienzo de una nueva era tecnológica, y cuando IBM introdujo su computadora personal en 1981, el PC comenzó su lenta aceptación como una herramienta de trabajo fundamental, en lugar de un juguete.
4. Aguja hipodérmica
La aguja hipodérmica fue inventada en 1853 por Alexander Wood, médico de Edimburgo, cuya esposa padecía un cáncer, precisamente para inyectarle morfina. Fue la primera persona en recibir esta droga por esa vía. El invento fue posible gracias a que el irlandés Francis Rynd había inventado la aguja hueca en 1844.
3. Televisión
Los orígenes de la televisión se remontan a finales del siglo XIX. En 1877, el empleado público George Carey ya había dibujado planos de una "cámara de selenio" que permitiría a las personas "ver por la electricidad". Al mismo tiempo, Tomas Edison y Alexander Graham Bell tenían teorías sobre teléfonos que podían trasmitir imágenes y sonido. La televisión moderna fue presentada en 1939 en la feria mundial de Nueva York y pronto comenzó a trasmitir dramáticas imágenes de los movimientos por los derechos civiles, el debate político ya las víctimas de la guerra, los astronautas, los músicos, héroes del deporte y más, directamente a los hogares.
2. Radio
Patentado en Inglaterra por Guglielmo Marconi -que se basó en la tecnología desarrollada por Nikola Tesla- en 1896 como "telegrafía inalámbrica", las radios estaban en el 80% de los hogares de Estados Unidos.
1. Smartphone
Con sus orígenes que se remontan a Finlandia y Japón en los años 70, los celulares se han convertido rápidamente en la tecnología más ampliamente usada en el mundo. A finales de 2010, el 75% de la población mundial tenía un celular. Esta tecnología dio un salto hacia adelante en 1983 con el Motorola DynaTAC 8000X, el primer celular verdaderamente portátil. El teléfono inteligente, disponible desde el 2000, es prácticamente una PC de bolsillo.
101. Cinta Adhesiva
Los astronautas de la NASA la usaron para hacer reparaciones en la luna o en el espacio, los Cazadores de Mitos hicieron un barco con ella y hasta el BNL reparó su acelerador de partículas con cinta adhesiva. Ustedes podrán decir que no es un artefacto, pero es la herramienta multiuso por excelencia.
100. Cañas de pescar de fibra de vidrio
Cuando las hostilidades en Asia restringieron las importaciones de bambú, los principales productores de cañas de pescar necesitaron un nuevo material para mantener a los pescadores equipados con un bajo costo, la fibra de vidrio fue el material elegido.
99. Abrochadora
Ningún otro elemento de oficina ha tenido un momento de estrellato como la abrochadora, la cual tuvo su papel importante en la comedia Office Space. Sin embargo, no fue sino hasta 2002, tres años después del lanzamiento de la película, que Swingline se lanzara al mercado con una abrochadora roja.
98. Roomba
Antes que se diera a conocer el Roomba FloorVac para uso doméstico en 2002, iRobot construía robots para la remoción de tierra en las minas que utilizaba un algoritmo llamado "Círculos de Cultivo". Esta misma tecnología fue adaptada para que Roomba barriera los pisos automáticamente.
97. Lata de aerosol
En 1941, el departamento de agricultura de Lyle Goodhue y Sullivan William usaron el Freón, recién descubierto, para desplegar una niebla sobre las tropas estadounidenses para luchar contra los insectos.
96. Traba de Ski de liberación rápida
Antes de la introducción de este gadget, el ski era un deporte mucho más peligroso. Atado a dos tablas, los esquiadores siempre sufrían caidas que podían provocar serias lesiones o incluso la muerte. Fue una fractura vertebral severa lo que motivó al campeón de ski noruego-americano Hjalmar Hvan a crear la traba de liberación segura en 1937.
95. Super Soaker
Originalmente conocida como Power Drencher cuando debutó en 1989, la Super Soaker fue la creacón del ingeniero de la NASA Johnson Lonnie. La idea de la pistola de agua mas grande del mundo surgió del trabajo de Johnson con una bomba de calor.
94. Licuadora
Stephen Poplawski inventó la licuadora en 1922, pero su nombre no es el que generalmente asociamos con el invento. Ese honor pertenece a Fred Waring, quien en 1936 ofreció apoyo financiero a un chapista llamado Frederick Osio, que desarrolló un aparato similar.
93. Corpiño
Caresse Crosby sentó las bases para una revolución de la moda cuando ella y la criada de la familia usaron dos pañuelos de seda, cinta de color rosa y una cuerda para producir un precursor del corpiño moderno.
92. Conservadora portátil
A medida que la población estadounidense avanzaba después de la Segunda Guerra Mundial, la gente iba a los bosques a acampar o a los lagos para pescar, y se necesitaba un aparato para matener la cerveza fría y conservar los alimentos. La conservadora portátil, patentada en 1953 por Richard Laramy y popularizado por la empresa Coleman era el artefacto indispensable.
91. Grabador de video digital
Cuando los propietarios de este gadget superaron el millón en 2002, los ejecutivos de la TV y los comerciales empezaron a preocuparse por los DVR, porque les permitía a los televidentes saltearse las propagandas. Hoy en día, el 40% de los hogares tiene un DVR, pero ya sea por costumbre o por pereza, casi el 50% no saltea las publicidades.
90. Encendedor Zippo
El Zippo, símbolo incondicional de los fumadores, nació en 1932 en una habitación alquilada en la pequeña Bradford, en Pensilvania. Equipados con una placa de cocina para soldar, un equipo de soldadura, y una prensa troqueladora, el fundador George Blaisdell y dos empleados fueron a trabajar. En el primer mes de producción, enero de 1933, se produjeron 82 encendedores. En febrero, la producción aumentó a 367. En 2006, el número total de los encendedores Zippo superó los 425 millones de encendedores.
89. Sartén de teflón
En 1938 Roy Plunkett descubrió el PTFE, o Politetrafluoroetileno, en los laboratorios de investigación de DuPont, mientras trabajaba con gases refrigerantes. Él accidentalmente congeló y comprimió una muestra de Tetrafluoroetileno y éste se convirtió un un solido blanco y ceroso, un polímero tan resbaladizo que virtualmente no absorbía ni se le pegaba nada.
88. Memorias USB
El ingeniero de Toshiba Fujio Masuoka desarrolló el concepto de memoria flash en la década el 80. Sin embargo, la memoria flash necesitaba un lugar donde conectarse. Ajay Bhatt, de Intel, con su Universal Serial Bus (USB) introducido en 1996, brindó la solución.
87. Cuchillo Ginsu
Originalmente conocidos como "Eversharp", los cuchillos Ginsu eran capaces de cortar desde las uñas, pasando por latas, hasta mangueras de radiador, y seguir teniendo filo como para cortar rodajas de tomate finas como el papel.
86. Audífono
De acuerdo con el NIH (Instituto Nacional de la Salud, de EE.UU.) sólo una de cada 5 personas que podrían escuchar mejor con ayuda de un audífono lo usa.
85. Anteojos de sol
Diez años después de la fundación de la compañía de plásticos Grant Foster en 1919, que fabricaba accesorios para el cabello de las mujeres, Sam Foster cambió su enfoque a un nuevo producto de consumo, los anteojos de sol. El auge de su negocio lo impulsó a adoptar la técnica de moldeo por inyección en 1934, que revolucionó la producción de plástico.
84. Cafetera
En 1972, la máquina Mr. Coffee simplificó el proceso de elaboración del café. Cuando Joe DiMaggio se convirtió en la cara de la marca, las cafeteras Mr. Coffee se convirtieron en el modelo mas comprado en los Estados Unidos. Actualmente se venden aproximadamente 14 millones de cafeteras en EE. UU.
83. Tostadora
La gente tuesta el pan desde los días del Imperio Romano, durante miles de años esto se hacía simplemente poniendo el pan sobre una llama. En 1919 un mecánico de Stillwater, Minnesota, se hartó de las tostadas quemadas de la cafetería de la empresa. Entonces, Charles Strite construyó una caja que incorporaba resistencias para dorar ambos lados del pan a la vez, un temporizador y unos resortes para expulsar el pan.
82. Linterna
A pesar de ser un dispositivo relativamente simple, la linterna no fue inventada sino hasta 1896, simplemente porque requeria una fuente portátil de energía: la batería de celda seca.
81. Soplador de hojas
Los sopladores de hojas portátiles evolucionaron desde la década del 50, época donde eran usados para desparramar productos químicos en los cultivos y los propietarios se dieron de que el poder del aire era mas eficiente que barrer.
80. Reel
En 1949, R.D. Hull, un fabricante de relojes, barbero e inventor se presentó en la compañía Zero Hour con los planos de un carrete cerrado y fácil de usar. Zero Hour lo comercializó con el nombre Zebco y se quedó en el negocio, vendiendo miles de reeles.
79. Navaja del ejército suizo
Carl Elsener, un oficial suizo, pensaba que era un vergüenza que los soldados suizos llevaran cuchillos de fabricación alemana. En 1890 introdujo el primer modelo de navaja, que tenia una cuchilla, un punzón, un abrelatas y un destornillador.
78. Abrelatas
La comida enlatada fue inventada para la Marina Británica a principios del siglo XIX, pero el abrelatas no llego sino hasta 1870, cuando el estadounidense William Lyman creó un dispositivo con una hoja de corte que giraba alrededor del borde de la lata.
77. Reproductor de DVD
El prototipo de reproductor de DVD, desarrollado en 1994 por Toshiba, era una pila de placas de circuitos apodada la "torre de fuego". A pesar de ser inestable, se comprobó que la calidad del DVD aplastaba a la del VHS. Los reproductores salieron en 1996. La primer película lanzada en DVD fue Twister, en 1997.
76. Motosierra
Las enormes máquinas para talar árboles se remontan a los años 20, pero 30 años más tarde los guerreros del patio trasero las empezaron a usar para podar árboles y cortar leña.
75. Manta térmica
El creador de los desayunos a base de cereal y superintendente del sanatorio de Battle Creek, Dr. John Harvey Kellog ideó decenas de tratamientos alternativos para sus pacientes y abogaba dormir al aire libre para promover el bienestar general. Su manta termoelécrica le permitía a los pacientes disfrutar del aire libre independientemente de la temporada.
74. Gillette
King Camp Gillette no inventó la máquina de afeitar, pero su compañía, fundada en 1901, rápidamente se convirtió en el nombre más importante en la eliminación de vello facial. Los métodos avanzados de fabricación y bajos costos convirtieron el trabajo exclusivo de barberos experimentados en un acto de todos los días que cualquier hombre puede realizar desde la comodidad de su baño.
73. Impresora
La impresora láser de Hewlett-Packard costaba U$S 3500 cuando salió a la venta en 1984. Hoy en día las impresoras son baratas, aunque sus cartuchos no tanto.
72. Cronómetro
Cuando el cronómetro TAG Heuer Mikrograph fue inventado en 1916 permitía medir el tiempo con una precisión sin precedentes, de hasta una centésima de segundo. Los cronómetros digitales, con una precisión de hasta una milésima de segundo fueron lanzados en 1971.
71. Proyector de diapositivas Kodak
Creado en 1961, no era el único proyector de diapostivas, simplemente era el mejor. Antes del diseño de carrusel del Kodak, los proyectores eran máquinas problemáticas porque se basaban en partes mecánicas que llevaban la diapositiva desde la pila hasta la luz y solían atascarse.
70. Equipo de sonido portátil
Inventado en 1970, llevó la fiesta a la calle, reproduciendo audio de alta fidelidad.
69. Cepillo de dientes eléctrico
Los tripulantes de la marina estadounidense no tenían muchas razones para sonreír. Sobrevivían comiendo comida blanda enlatada, que casi ni estimula las encías. Los cepillos de dientes eléctricos subieron a bordo en 1959 para solucionar el problema.
68. Farol Coleman
Cuando W. C. Coleman estrenó su ligero farol en 1916, lo comercializó entre los agricultores que buscaban alargar la jornada laboral.
67. Binoculares
Antes de 1941, los binoculares eran un objeto especialmente caro, hechos a mano por artesanos. Los mejores venían de Alemania. En la Segunda Guerra Mundial fue necesario la creación de binoculares en masa. La compañía cinematográfica Universal reconfiguró el proceso de fabricación para hacer binoculares para los militares.
66. Cinta métrica
La cinta métrica moderna fue creada por Fellows Alvin en 1868. Alvin mejoró un invento anterior encerrando la herramienta en plástico y conectando un resorte para bloquear la cinta en un lugar hasta que fuera destrabada.
65. Cierre
Cuando Withcomb Judson dio a conocer su nuevo sistema patentado de cierre con ganchos en la Exposición Colombina de Chicago, el dispositivo de aspecto extraño no impresionó a nadie. El cierre moderno no se produjo sino hasta 1920, cuando Goodyear puso una versión mejorada de la cremallera de Judson en sus botas de goma.
64. Derringer
En 1825 un armero de Filadelfia llamado Henry Deringer fabricó su primer pistola de alto calibre y cañón corto, y pasó los siguientes cuarenta años defendiendo la marca registrada de su producto. El método mas común de falsificación era agregando una R extra al nombre. El 14 de abril de 1865 John Wilkes Booth usó una Deringer para asesinar al presidente Abraham Lincoln.
63. Lunchera
Algo que no falta en los lugares de trabajo de Estados Unidos es la lunchera, que se convirtió en una sensación cultural a mediados del siglo XX. El origen del auge de la lunchera se remonta a 1954, cuando Aladdin lanzó su kit Hopalong Cassidy. En su primer año, se habian vendido 550.000 unidades más que el año anterior.
62. Parrillero
Para George Stephen no habia diversión en la parrilla. Cada vez que encendía su parrilla sin tapa "ahumaba todo el barrio y quemaba la mitad de lo que cocinaba". Como soldador de Weber Brothers Metal Works, Stephen construyó la solución adaptando materiales usados para construir boyas.
61. Detector de humo
Cuando Duane Pearsall fundó Satitrol Corporation en la década de 1960, salvar vidas no era su motivación. Sin embargo, durante las pruebas del prototipo de su dispositivo para controlar la estática, los técnicos de Satitrol notaron que el medidor de la concentración de iones dejaba de funcionar cuando el humo de un cigarrillo lo alcanzaba.
60. Sintetizador Moog
Robert Moog estrenó su sintetizador, que utilizaba circuitos analógicos para generar sonido electrónicamente, en la Audio Engineering Society Convention de 1964, pero el instrumento de U$S 15.000 tardó en ser aceptado por los músicos. Recién en 1967 en el festival Pop de Monterrey el innovador teclado se convirtió en una herramienta imprescindible para las grandes bandas.
59. CD-ROM
Los primeros juegos de PC necesitaban varios diskettes, Alone in the Dark por ejemplo, usaba cuatro. El CD-ROM, lleno de animaciones y datos de juegos, permitió a los niños cargar un disco y sumergirse en el misterio.
58. Motor fuera de borda
Ole Evinrude es el primer nombre en motores fuera de borda, y su motor de barco de dos tiempos de 1909 fue el que prácticamente creó la industria. Sin embargo, fue Cameron Westerman, un estudiante de ingeniería de la Universidad de Yale quien construyó el primer motor fuera de borda en Estados Unidos.
57. Secador de pelo
El concepto del secador de pelo se desarrolló en la década de 1920 en Racine, Wisconsin, donde los ingenieros de Hamilton Beach se dieron cuenta de la utilidad de un dispositivo portátil capaz de soplar aire caliente. Los primeros modelos eran grandes y suceptibles a sobrecalentamientos. Hoy en día el 96% de los hoteles de Estados Unidos tienen un secador de pelo en cada habitación.
56. Magnetófono
La grabación de audio en cintas no llegó a Estados Unidos hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Jack Mullin trajo dos magnetófonos alemanes en 1945. 30 años más tarde, el presidente Richard Nixon utilizó hasta nueve dispositivos para grabar más de 3700 horas de conversaciones telefónicas y reuniones entre 1971 y 1973.
55. Radio de banda ciudadana
Establecida por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos en 1949, la radio de banda ciudadana se popularizó con el inicio de la crisis del petróleo en 1973. Incapacitados por un límite de velocidad de 88 km/h en todo el país, los conductores empezaron a usar la radio CB para organizar convoys.
54. Birome
El primer bolígrafo en Estados Unidos, el Reynolds Rocket, costaba U$S 12,50 en 1945, equivalente a U$S 150 actuales, alrededor de 546 Bic.
53. Gato hidráulico
Richard Dudgeon inventó el portátil y compacto gato hidráulico en 1851. Ahora es un elemento básico en todos los autos.
52. E-Reader Kindle
Presentado en 2007, su innovación clave fue el wi-fi incorporado, lo que le permitía a los usuarios acceder a una enorme cantidad de tiendas electrónicas.
51. Cortadora de césped manual-
En la mayor parte de la tierra de Estados Unidos, el césped es la hierba que más crece en comparación a otras plantas y los dueños de las casas necesitaban mantener el jardín en buen estado. Edwin Budding, un ingeniero británico, ideó en 1830 un aparato para cortar el césped, basado en un cortador de alfombras.
50. Cassette
Creado por Philips en 1962, este formato comenzó con más ventas que los discos de vinilo en la década del 80, antes de ceder ante el CD.
49. Sierra circular
La búsquda por reutilizar y reducir el uso de sierras en los aserraderos llevó, en 1928, a Edmond Michael a la creación de la sierra de hoja circular.
48. Game Boy
Cuando la Nintendo Gameboy fue lanzada en 1989, no había ninguna consola de juegos portátil basada en cartuchos que haya tenido éxito. Tal vez fue la desición de unir el entonces poco conocido Tetris con el gadget, pero Gameboy se convirtió en una de las consolas portátiles más exitosas jamás lanzadas, con más de 150 millones de unidades y más de 500.000 millones de juegos vendidos.
47. Leatherman
Inventado en 1983 por Tim Leatherman, la Herramienta de Supervivencia de Bolsillo tenía 14 herramientas, incluyendo un abrelatas, un alicate, una lima y cuatro destornilladores. Hoy, la Leatherman Surge está equipada con 21 herramientas.
46. Matafuego
El primer modelo (data de 1723) parecía más peligroso que el fuego: un barril lleno de líquido y una camara de pólvora conectada a unos fusibles. Hoy en día los extintores usan aire comprimido para rociar espuma, fosfato monoamónico o bicardonato de sodio.
45. Walkman Sony
El reproductor portátil de Sony fue pionero en el uso de los auriculares. Cuando el Walkman fue introducido en 1979 en Japón, Sony vendió 30.000 unidades en 8 semanas. El gadget hizo su debut en Estados Unidos en 1980 y llegó a ser tan omnipresente que la palabra "walkman" fue introducida en el diccionario de Oxford.
44. Diskette
En días de antaño, los primeros sistemas operativos y programas eran cargados en las computadoras a través de diskettes. Los diskettes siguieron evolucionando, a partir del flexible de 8'' al rígido de 3,5'', pero el aumento de los CDs aseguraron su extinción. La herencia mas duradera del diskette son los íconos de guardar y guardar como que se ven en las barras de herramientas de muchas aplicaciones.
43. Cámara Polaroid
En 1943, Jennifer Land, de 3 años de edad, observaba a su papá sacar fotos y se preguntaba: ¿Por qué no puedo ver las fotos ahora?. Su pedido fue respondido en 1948 cuando Polaroid (la empresa dirigida por su padre) comenzó a vender películas instantáneas y cámaras. El desarrolo de la icónica SX-70 tomó 10 años y U$S 250 millones y se lanzó en 1972.
42. Reproductor de MP3
Aunque el iPod no fue el primer reproductor de MP3, fue sin dudas el más exitoso: desde que debutó en 2001, Apple vendió cerca de 300 millones de unidades, apareció en tapas de las revistas Time y Newseek, e inspiró el iPhone y otros productos.
41. Calculadora de bolsillo
La primer calculadora de transistores (1957), la IMB 608, pesaba casi 1.100kg y costaba U$S 83.210. En 1976, las calculadoras de 4 funciones de bolsillo pesaban unos gramos y costaban unos pocos dólares.
40. Router Wi-Fi
Desde que fue introducido en el 2000, el wi-fi se ha abierto camino entre más de 9000 dispositivos, desde teléfonos hasta televisores.
39. Taladro eléctrico
Modelado a partir de la empuñadura de una Colt 45, el primer taladro eléctrico fue introducido en 1916 por Black & Decker. 45 años más tarde la compañía lanzó una versión inalámbrica.
38. HDTV Digital
En 1987, los ingenieros japoneses exhibieron sus sistemas de alta definición en Washington. Las autoridades respondieron impulsando nuevos estándares de emisión, y luego de mucho debate y demoras, los televisores de alta definición llegaron a las tiendas en 1998.
37. Reloj de pulsera
En 1901, durante la celebración en París después de ganar un premio por rodear la Torre Eiffel en un dirigible, el aviador brasileño Alberto Santos-Dumont pidió a su amigo Louis Cartier que diseñara un reloj que le permitiera ver la hora sin mover sus manos de los controles de mando. Tres años más tarde, el reloj de pulsea de Santos-Dumont, con una correa de cuero y una hebilla salió a la venta.
36. Cámara de 8mm
Es el video casero más famoso de la historia: 486 fotogramas filmados por la cámara de seguridad Kodachrome II que registran el asesinato del presidente John F. Kennedy. Cada rollo de la cámara filmaba 30 segundos, las imágenes que se convirtieron en pruebas fundamentales en el informe de la Comisión Warren sobre el asesinato duran 26 segundos.
35. Micrófono
Aunque fue desarrollado en 1876 para su uso en el teléfono, el micrófono demostró todo su poder cultural en la música. A partir de 1920 el micrófono emigró a clubes nocturnos y estudios de grabación con resultados sorprendentes.
34. Cámara digital
Logitech lanzó el primer modelo para el consumidor, la Fotoman, en 1990. Debido a su popularidad y la de otros modelos, Kodak retiró su formato Kodachrome en 2009, despues de 74 años de servicio.
33. Microondas
El ingeniero Percy Spencer descubrió accidentalmente las microondas a mediados de la década de 1940. Durante unas pruebas de un nuevo tubo de vacío para los sistemas de radar, Spencer notó que una barra de chocolate que tenía en su bolsillo se había derretido. Los experimentos con palomitas de maíz y un huevo demostraron la potencia de cocción del magnetrón. El primer microondas de mesada llegó a las tiendas en 1967.
32. Mouse
La primera rueda de desplazamiento, que fue inventada por la Marina Real de Canadá en 1952, comenzó su vida como una bola de bowling. Otros inventores crearon prototipos pequeños, pero fue Apple quien equipó su ordenador Lisa con un controlador pequeño, similar al mouse que conocemos actualmente.
31. LED
El ruso Oleg Vladimiovich Losev inventó el primer LED en 1927, aunque no se le encontró un uso práctico. Nick Holonyak fue pionero en el LED de luz de espectro visible en 1962. Desde entonces, la eficiencia del LED se duplica cada 36 meses.
30. Reproductor de CD
En 1984, un año después de la salida del CD, Sony lanza el primer reproductor de CD portátil (el primer paso de los medios analógicos a los digitales). El dispositivo tuvo tanto éxito que otras compañías sacaron a la venta productos similares. Hacia 2007, 200.000 millones de CDs habían sido vendidos en el mundo.
29. Videocámara
JVC introdujo su primer videocámara en 1984, y no hay mejor indicador de éxito que tuvieron que el programa America's Funniest Home Videos, puesto al aire en enero de 1990 y Nº 1 entre las series de TV en marzo de ese mismo año. En su apogeo, los productores recibían alrededor de 2000 cintas de video al día.
28. Guitarra eléctrica
La guitarra eléctrica fue inventada en 1931, pero no fue hasta 20 años más tarde que el reparador de radios Leo Fender, produjo y construyó en seria una guitarra eléctrica de cuerpo sólido. Él la llamo Broadcaster, pero debido a una demanda por los derechos de autor, pasó a llamarse Telecaster.
27. Blackberry
En 1909, Nikola Tesla escribío un artículo para The New York Times que prácticamente predecía los celulares y el Blackberry: " Muy pronto será posible transmitir mensajes por radio por todo el mundo tan simplemente que cada persona llevará y operará su propio aparato". El Blackberry se introdujo en 1999 y para el 2009 ya se habían vendido mas de 50 millones de unidades.
26. Llave francesa
En 1907, la Crescent Tool Company fue establecida en Jamestown, Nueva York, por el sueco Karl Peterson. Su único producto era una llave que fuera capaz de realizar los ajustes del freno y el embrague de los primeros automóviles, reemplazando al set completo de llaves de todos los tamaños.
25. Hi-Fi
El boom de los equipos de alta fidelidad los años 50 reveló un nuevo tipo de consumidor, los aficionados a los gadgets que se hacían pasar por puristas de la música. El primer sistema integrado de alta fidelidad, el Festival D1000, fue diseñado por Sidney Harman y Bernard Kardon en 1954.
24. Máquina de coser
80 años después de la primer máquina de coser, el tiempo que tomaba hacer una camisa se redujo de 14 horas a 1. Singer dio a conocer una versión portátil, en 1933, en la feria Century of Progress de Chicago.
23. Notebook
La primera computadora portátil en tener éxito fue la GRiD Compass 1101, un equipo clamshell que salió a la venta en 1982. Esta laptop estimuló la innovación. Hoy en día el 52% de los adultos de Estados Unidos tiene una notebook.
22. VCR
Los grabadores de video, o VCR, que se volvieron comunes en la década del 70 pusieron nervioso a Hollywood por los derechos de autor. Una batalla legal se prolongó hasta 1984, cuando la Corte Suprema dio el visto bueno a grabar en casa.
21. Contestador automático
Lanzado en 1971, el Phone-Mate Model 400 fue el primer contestador automático ampliamente utilizado, fue una bendición y una maldición. Sus cintas podían grabar hasta 20 mensajes. Las desventajes: llamdas ocultas y mensajes molestos.
20. Control remoto
El primer control remoto fue creado en 1950 por Zenith, era un simple dispositivo llamado Lazy Bones que estaba conectado a la TV por un cable. Los controles inalámbricos posteriores también tenían nombres pintorescos como Flashmatic o Zenith Space Command.
19. Cámara compacta Brownie
Barata y fácil de usar, la Brownie fue una de las primeras cámaras de caja y trajo la foto instantánea a las masas cuando fue lanzada en 1900, vendiendo 100.000 unidades el primer año.
18. Aspiradora
James Murray Spangler inventó la primer aspiradora práctica, en 1907, usando un ventilador eléctrico, una funda de almohada y un cepillo giratorio para limpiar residuos.Spangler vendió su patente a William Henry Hoover, que rediseñó el dispositivo añadiendo una cubierta de acero, ruedas y otros instrumentos y la llamo Model O, que salió a la venta en 1908.
17. GPS
Antes de que el GPS fuera una herramienta del guerrero de la ruta, fue el sistema de navegación de los militares de Estados Unidos. El gobierno estadounidense habilitó el GPS para uso civil en 1983, Magallanes vendió la unidad portátil por primera vez en 1989.
16. Radio de transistores
Mediante la sustitución de las válvulas de vacío por transistores, el Regency TR-1 se convirtió en el primer reproductor multimedia portátil, en 1954.
15. Módem
En 1949, los primeros módems convertían los datos de radar de la Fuerza Aérea estadounidense en ruidos y chillidos que eran enviados por la línea telefónica. Luego, un receptor traducía esos sonidos y los convertía nuevamente en datos. El módem debe su nombre a las primeras letras de las palabras que describen el proceso: MOdulación y DEModulación.
14. Máquina de escribir
Las primeras máquinas de escribir se atascaban con facilidad y estaban "llenas de caprichos y de defectos diabólicos" según escribió Mark Twain. En la década de 1870, Christopher L. Sholes estudió la frecuencia con la que los pares de letras eran usados y reorganizó la disposición de las teclas. El teclado QWERTY resultante se introdujo en la Remington Standard 2, en 1874, evitando que las barras de las teclas se cruzaran.
13. Fósforo
El primer fósforo no tóxico se inventó en 1910. Antes de eso, una caja llena de fósforos contenía suficiente fósforo blanco como para matar a una persona.
12. Bicicleta
La inveción de la bicicleta Rover en 1885 llevó a los caminos pavimentados y al final, parte de su tecnología, fue utilizada en los automóviles. También le dio a las mujeres occidentales una movilidad sin precedentes. "Creo que las bicicletas han hecho más para emancipar a las mujeres que cualquier otra cosa en el mundo" dijo la sufragista Susan B. Anthony al Nwe York World en 1896.
11. Batería de celda seca
A diferencia de las bateróas de celda húmeda, que tenían una solución líquida que tendía a derramarse, la pila seca de Carl Gassner contenía electrolitos en pasta. Esta innovación de 1886 hizo posibles los aparatos portátiles de hoy en día.
10. Bombilla
Fue inventada por hasta 23 personas, pero por sobre todo por Thomas A. Edison, que patentó su sistema en 1878. Su primera bombilla utilizaba un filamento de carbón y duró 13,5 horas. Los primeros foquitos incandescentes eran ensamblados a mano.
9. Reloj Despertador
Los despertadores son anteriores a la marca Seth Thomas por siglos, pero el modelo de 1876 de los relojeros estaba en las mesas de luz para ayudar a arrastrar a la revolución industrial de la cama.
8. Fonógrafo
Thomas Edison se encontró con el concepto de grabación y reproducción de sonido al intentar automatizar sonidos para el teléfono. Hizo una demostración del fonógrafo para la revista Scientific American, a finales de 1877. Las primeras máquinas grababan en cilindros de papel aluminio, luego pasaron a cera y finalmente a los discos de vinilo.
7. Teléfono
El interés de Alexander Graham Bell por la educación de las personas sordas lo llevó a enseñar en la escuela de Boston para sordomudos en 1871. Él inventó el micrófono, y luego en 1876 el teléfono, al que llamó máquina eléctrica de voz.
6. Aire acondicionado eléctrico
En la feria mundial durante el caluroso verano de Nueva York en 1939, Willis Haviland Carrier y sus asistentes revelaron el primer aire acondicionado. En 1953 los estadounidenses compraron mas de un millón de unidades de ventana.
5. PC
Las precursoras de las primeras computadoras personales fueron introducidas en la década de 1970 como kits. Pocos fueron pioneros como Bill Gates y Paul Allen, quienes escribieron el lenguaje de programación para el kit MITS Altair 8800, o Steve Jobs y Steve Wozniak que diseñaron la base del Apple I. La Apple II, que debutó en 1977 con gráficos a color y una unidad de diskette conectable, marcó el comienzo de una nueva era tecnológica, y cuando IBM introdujo su computadora personal en 1981, el PC comenzó su lenta aceptación como una herramienta de trabajo fundamental, en lugar de un juguete.
4. Aguja hipodérmica
La aguja hipodérmica fue inventada en 1853 por Alexander Wood, médico de Edimburgo, cuya esposa padecía un cáncer, precisamente para inyectarle morfina. Fue la primera persona en recibir esta droga por esa vía. El invento fue posible gracias a que el irlandés Francis Rynd había inventado la aguja hueca en 1844.
3. Televisión
Los orígenes de la televisión se remontan a finales del siglo XIX. En 1877, el empleado público George Carey ya había dibujado planos de una "cámara de selenio" que permitiría a las personas "ver por la electricidad". Al mismo tiempo, Tomas Edison y Alexander Graham Bell tenían teorías sobre teléfonos que podían trasmitir imágenes y sonido. La televisión moderna fue presentada en 1939 en la feria mundial de Nueva York y pronto comenzó a trasmitir dramáticas imágenes de los movimientos por los derechos civiles, el debate político ya las víctimas de la guerra, los astronautas, los músicos, héroes del deporte y más, directamente a los hogares.
2. Radio
Patentado en Inglaterra por Guglielmo Marconi -que se basó en la tecnología desarrollada por Nikola Tesla- en 1896 como "telegrafía inalámbrica", las radios estaban en el 80% de los hogares de Estados Unidos.
1. Smartphone
Con sus orígenes que se remontan a Finlandia y Japón en los años 70, los celulares se han convertido rápidamente en la tecnología más ampliamente usada en el mundo. A finales de 2010, el 75% de la población mundial tenía un celular. Esta tecnología dio un salto hacia adelante en 1983 con el Motorola DynaTAC 8000X, el primer celular verdaderamente portátil. El teléfono inteligente, disponible desde el 2000, es prácticamente una PC de bolsillo.