Marshall Amplification
Marshall Amplification es una empresa inglesa que se dedica a la fabricación de Amplificadores para guitarras eléctricas. Los amplificadores Marshall son muy conocidos y valorados entre los guitarristas y son un símbolo junto con las guitarras Gibson Les Paul y Fender Stratocaster. Los amplificadores de gama alta de Marshall siguen usando preamplificadores y etapas de potencia a válvulas de vacío en vez de transistores de estado sólido, aunque también fabrica dispositivos más baratos con únicamente transistores o mixtos (híbridos). Se considera que la amplificación con válvulas de vacío da un tono más cálido que el de transistores, particularmente con distorsión.
Historia:
Marshall Amplification fue fundada a principio de la década de los años 1960 por Jim Marshall en una pequeña tienda de Hanwell, Londres. Los productos iniciales eran amplificadores de 45 vatios, muy similares en diseño y sonido a los que entonces fabricaba Fender. Estaban basados en el Fender Bassman, el cual era el favorito de Jim Marshall. En vez de usar cuatro altavoces de 10 pulgadas Jensen en una caja abierta por atrás como el bassman, Marshall usó cuatro altavoces de 12 pulgadas Celestion en una caja cerrada que producen un sonido más completo y agresivo. Pronto los usuarios, incluidos Pete Townshend y John Entwistle de The Who, que buscaban volumen extra, llevaron a Marshall a diseñar el amplificador de 100 vatios clásico. Además, el cambio a las válvulas EL34 incremento la distorsión (overdrive). La imagen de Marshall creció cuando uno de sus
amplificadores apareció en la cubierta del LP John Mayall's Bluesbreakers . A finales de los años 60 las distorsión (overdrive) de Marshall era la más utilizada por guitarristas como Eric Clapton, Jimi Hendrix y Jimmy Page. Los amplificadores de esta época, conocidos como "plexis" debido a que el panel frontal era de plexiglas, ahora tienen un alto valor en el mercado de los colecionistas.
Los amplificadores de 1970 en adelante pueden ser distinguidos fácilmente por su panel frontal de metal pulido.
A mediados de los años 1970, Marshall introdujo la serie "Volume Master", afirmando que estos amplificadores podían lograr el mismo tono distorsionado de los productos anteriores, pero a un volumen menor. Este diseño fue idea de Tony Frank, quien trabajaba en la distrubidora norteamericana de Marshall, en Westbury, New York. Esto fue logrado limitando la salida de la válvula en la etapa de preamplificación; aunque lamentablemente, el resultado es un tono distorsionado menos placentero. Marshall continúa ofreciendo los modelos anteriores, pero muchos guitarristas siguen diciendo que los modelos originales son mucho mejores. En 2004, Marshall comenzó a vender amplificadores cableados a mano, basados en modelos hechos en 1960, incluyendo el combo 18-watt, cabezal y cajas 20-watt, y el Super Lead 100-watt. Todos estos intentan ser la mejor recreación actual posible de los modelos originales.
Según Rick Reinckens, Frank Kosinsky, Ingeniero en jefe de la Unicord a fines de los 70's, señala que los Marshalls fueron distribuidos en el Reino Unido en los 70's con válvulas europeas, incluyendo las válvulas de salida KT-66. Unicord pensó que éstos apenas podrían empujar la señal nominal, así que para los modelos de Estados Unidos, Unicord los cambió por los tubos industriales 6550. Los 6550 fácilmente empujan la señal nominal pero Unicord se preocupó del hecho de que los transformadores de salida originales no podrían manejar este nivel de señal. Unicord, que empezó como fabricante de transformadores, rediseñó el transformador de salida para las unidades distribuidas en Estados Unidos. Subsecuentemente, la Marshall de la U.K. adoptó el nuevo diseño para todos sus modelos.
Marshall es conocida por su control de tono de rango medio (mid-range), lo cual era poco común en los 70's.
Para Kosinsky, el diseño necesitaba un potenciometro de 20K, el cual era difícil de encontrar el la Gran Bretaña en ese entonces. Los potenciometros de 5K fueron sustituidos, el resultado fue que el control de rangos medios podía fácilmente "matar" a los altos también. Las unidades vendidas a los guitarristas conocidos fueron corregidos antes del envío. Además muchos guitarristas de renombre tenían los circuitos de control de tono hechos a medida.
Durante los años 1980 y 1990s, Marshall continúa introduciendo nuevas series de amplificadores que ofrecen mayor ganancia y distorsión (Overdrive) a menor volumen. Sucesivamente, el JCM800 (muy popular en el Metal y Hard Rock), JCM900 y JCM2000. Marshall continua sosteniendo una posición lider en el mercado, y varios competidores (por ejemplo, Hiwatt, Sound City, Vox y Orange) desaparecen o se fusionan en los años 1970.
Recientemente los amplificadores Valvestate son vistos como una revolución. Contienen un híbrido de válvulas y tecnología transitorizada. Se llaman "AVT series" y existen gran cantidad de modelos, todos ellos más baratos que los equivalentes valvulares.
Entrevista a Jim Marshall:
En Octubre de este año el “Dr. Loud”, como lo llaman algunos, pasó por Argentina. Gracias a la gente de Import Music, representante de esta marca para Latinoamérica, estuvimos a solas con él y éstos son sólo algunos extractos del extenso reportaje que le hicimos.
¿Cuál es la verdadera historia sobre el comienzo de los equipos Marshall?
“En mi negocio había un hombre llamado Ken Bran, quien había sido asistente de una banda muy conocida en Inglaterra. El era ingeniero electrónico amateur y se encargaba de reparar los amplificadores Selmer que nosotros vendíamos. Estos se rompían my seguido, así que todos los lunes yo viajaba a Londres a la fábrica para buscar los repuestos. Cuando me cansé de hacer ésto, le dije a Ken que tenía la idea de fabricar nosotros mismos los amplificadores. Ken me respondió que si bien él podía repararlos, no podía construir uno desde cero, pero que conocía a un joven llamado Dudley Craven que podía hacer el trabajo. Cuando nos entrevistamos con este muchacho le pregunté cuánto ganaba como aprendiz. “Cuatro libras por semana”, me contestó. “Bueno, yo te pagaría lo mismo que gana Ken Bran, 15 libras por semana para diseñar y fabricar amplificadores”. Y tres semanas más tarde comenzamos a trabajar. Esto fue en 1962. Ellos hacían la parte de electrónica y yo toda la parte de gabinetes, chasis y recubrimiento.”
¿Es verdad que en un comienzo su negocio iba a ser sólo un Drum Shop? (N. de R.: para quienes no lo saben, Jim Marshall es baterista y cantante)
“La cosa fue así. Mientras estaba pintando y decorando el negocio llegaron Pete Townshend (yo le daba clases a
su baterista) luego de The Who, Ritchie Blackmore (Deep Purple), que tocaba en una banda escolar con uno de mis alumnos y Big Jim Sullivan, un sesionista muy conocido por aquel entonces. Ellos me dijeron que porqué iba a ser sólo un negocio de baterías. “Bueno, yo sólo sé de baterías y no mucho de guitarras y amplificadores”, les contesté. “Si usted trae guitarras y amplificadores, nosotros se los vamos a comprar, porque cuando vamos al West End (N. de R.: barrio aristocrático de Londres, al oeste de Charing Cross) nos tratan como idiotas porque somos rockeros!”
¿Cuántos equipos produce Marshall?
“Fabricamos casi 11.000 amplificadores por semana, lo que nos hace más grandes que toda la competencia junta.
Actualmente tenemos 220 empleados, pero cuando hacíamos todo allí llegamos a tener casi 500 empleados. Por ejemplo, la señora que se encarga de la parte electrónica está conmigo desde que tenía 16 años, hace ya 35 o 36 años. Ella trabajaba en uno de mis negocios, y cuando los cerré pasó a trabajar en la fábrica.”
¿Ese fue el momento en que apareció la serie JCM800?
“Yo había finalizado un contrato de quince años con mi distribuidor llamado Rose-Morris, porque nunca pudieron
llegar a facturar un millón de libras al año. Para 1983, tres años más tarde, yo había bajado los precios de
exportación en un 25% e incrementé las ventas en un 370%. Eso me dio el premio de la Reina por exportación en 1984. La cosa fue que como a Rose-Morris le había quedado un gran stock de amplificadores, nosotros no íbamos a poder vender nada durante un tiempo. Lo que se me ocurrió entonces fue cambiar la estética de los equipos y llamar a la serie JCM800. Eso fue todo.”
Marshall produce amplificadores no sólo en Inglaterra ¿verdad?
“Así es, tenemos que hacerlo de este modo porque la mano de obra en Inglaterra es muy costosa. Esta fue una decisión que tuve que tomar hace ya varios años. Actualmente Marshall se fabrica también en India, Corea, China y Vietnam. La compañía de Corea es muy buena pero los costos de mano de obra aumentaron bastante en los últimos tiempos, así que inauguraron hace muy poco una fábrica en Vietnam.”
¿Cuál de estas fábricas es la que más produce?
“Definitivamente la de India. En Corea se trabaja igual de bien pero no producen la cantidad que se hace en India. Lamentablemente, EE.UU. no compra nada que esté fabicado en India.”
¿Es verdad que Marshall fabricó durante un tiempo los equipos Vox?
“Es cierto. Rose-Morris había comprado la compañía que hacía los Vox, y la fabricación había pasado por seis manos, yendo de malo a peor. Nosotros los fabricamos durante diez años pero ya no más. Korg le compró luego la marca a Rose-Morris por cuatro millones de libras. Actualmente, el nombre Vox no significa mucho en Inglaterra, y todos los equipos se hacen en China. La compañía que los tiene ahora no sabe nada de amplificadores, sólo de números.”
Usted me contó que Marshall no hace arreglos de endorsements, pero sí sacó los modelos de Slash y Zakk Wylde.
“Slash vino a verme con su manager y me pidió que reprodujera los equipos que él tenía, porque estaban bastante dañados. El estaba muy preocupado por perder su sonido. Entonces yo le dije que viniese a la fábrica y que allí lo discutiríamos. Esto me dio dos o tres semanas para pensar una solución. Cuando llegó le dije que hacer diez o doce equipos le iba a costar un montón de dinero, ya que tendría que buscar los repuestos originales,
enseñarle a la gente cómo volver a fabricar aquel equipo, etc. Así que mi sugerencia fue hacer una edición limitada de 500 o 600 equipos, lo cual reduciría notablemente los costos. Además, le ofrecí poner su autógrafo en el frente de los equipos, lo cual sería la primera vez que Marshall iba a hacer algo así. Slash por supuesto aceptó. Cuando estuvieron listos, Slash pagó por ellos y se los llevó.”
Algunas fotos de Marshall... Igual todos los conocemos (Aunque no todos tengamos uno)
www.marshallamps.com/
es.wikipedia.org/
http://www.ooshop.es/
http://es.woodbrass.com/
http://www.ounae.com/
http://www.musik-produktiv.es/
http://img.alibaba.com/p
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http://media.zzounds.com/
http://audionews.files.wordpress.com
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http://www.boutiquemusical.com.mx/
http://axewielderx.files.wordpress.com/
http://www.pulseonline.com
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