Valles Calchaquíes: travesía en mountain bike (Parte 1)

dijo:La idea de esta travesía nace un amigo, quien desgraciadamente tuvo que desistir por razones laborales. Originalmente, éramos 3 chiflados… al final quedó uno solo, quien escribe. Si bien llevo unos cuantos años pedaleando, incluso compitiendo; esta fue mi primera travesía prolongada y también… mi primera vez de camping; en síntesis: un novato total en el tema. Los días de planificación y compra de equipos fueron aproximadamente 15, el entrenamiento previo estuvo flojísimo, esto último se hizo sentir en las primeras jornadas. Mi compañera de aventuras es una Cannondale F500 modelo 97, comprada en el 98 y reformada casi por completo. Sobre los equipos, además de cargar las cosas típicas, se debe considerar: - Carpa con buen sobretecho (sobre todo en esta temporada que llovió bastante) y buen mosquitero - Aislante aluminizado (fundamental se los aseguro) - Bolsa de dormir estándar (no hizo mucho frío... con algo de 300 gr/m2 es suficiente) - Parches y cámaras - Protector solar y algo para cubrirse la nuca durante las jornadas de pedaleo - Linterna a pilas (en algunos camping no se consiguen tomacorrientes con mucha facilidad) - Crema para las paspaduras - Termo de aluminio o acero inoxidable - Algún plástico de 2x2. Mi carpa tenía un buen sobretecho, asi que pude utilzarlo para tapar la bicileta en las noches lluviosas. También me sirvió para envolverla al momento de cargarla en los micros. NOTA 1: LAS FOTOS ORIGINALES SE ENCUENTRAN EN 5 MP DE RESOLUCIÓN, EN CASO QUE ALGUIEN SE INTERESE POR ALGUNA EN PARTICULAR... ME AVISA POR MENSAJE Y LA ENVÍO POR MAIL. NOTA 2: DIVIDO EL POST EN DOS PARTES PARA EVITAR QUE LA PÁGINA RESULTE MUY CARGADA POR LAS IMÁGENES. NOTA 3: CLICKEANDO EN LOS LINKS DISTRIBUIDOS EN EL POST ES POSIBLE ACCEDER A MAYOR INFORMACIÓN SOBRE LUGARES, FESTIVALES, ALOJAMIENTOS, ETC. LAS MISMAS SON PROVISTAS POR SITIOS DE TERCEROS. Resumen del itinerario: - Etapa 1: Acheral – Tafí del Valle. Distancia: 56 KM. Desnivel: 1694 mts - Etapa 2: Tafí del Valle – Amaicha del Valle. Distancia: 60 KM. Desnivel: -80 mts - Etapa 3: Amaicha del Valle – Quilmes – Santa María – Amaicha del Valle: Distancia: 78 KM - Etapa 4: Amaicha del Valle – Cafayate. Distancia: 67 KM. Desnivel: -353 mts - en parte 2 - - Etapa 5: Cafayate – Coronel Moldes. Distancia: 130 KM. Desnivel: - 501 mts - en parte 2 - - Etapa 6: Coronel Moldes – Ciudad de Salta. Distancia: 62 KM. Desnivel: 60 mts - en parte 2 - A continuación, ahondo un poco más en las etapas, dejando la mayor cantidad de referencias posibles, en caso de que algún interesado se plantee realizar este recorrido alguna vez. Etapa 1: Acheral – Tafí del Valle (17 de febrero) Aflojando las piernas: Los cicloturistas con todas las letras obviaran este consejo, pero para primerizos y cautelosos recomiendo llegar hasta la terminal provincial y tomar un micro de la empresa Aconquija. La idea es evitar la peligrosa ruta 38, que no aporta nada especial al recorrido en cuanto a entorno y es noticia todos los días por los accidentes de tránsito que se producen, además de robos. Esta empresa realiza recorridos frecuentes y a precios accesibles por la zona de los valles calchaquíes. Además no hacen demasiados problemas por equipajes exóticos, como ser: bicicletas. En Acheral se encuentra el empalme con la ruta provincial 307, que nos llevará a los valles. Por tratarse de la primera vez dejé las alforjas y bolsos en el ómnibus, bajando únicamente una mochila y la bicicleta; y emprendí el ascenso hasta Tafí del Valle. Luego, retiraría el resto del equipo en la terminal que la empresa posee en El Mollar. El costo final del traslado fue de $ 25, considerando un plus por el transporte de la bicicleta. Los primeros 30 kilómetros son de subida sostenida, para ir aflojando las piernas. Luego, al llegar al monumento al Indio, el camino se torna sinuoso y hablamos prácticamente de subir una pared. Hay tramos con bastante pendiente, que deben tomarse en cuenta en caso de subir con la bicicleta cargada. Hablamos de unos 25 kilómetros de tortura. Lo ideal sería realizar este recorrido durante la mañana, ya que, hacia la tarde suele reducirse demasiado la visibilidad a causa de la neblina. Además deben considerarse las frecuentes tormentas estivales que ocasionan derrumbes y deslizamientos de barro. Iniciar el ascenso tipo 9.00 hs es una buena idea. La llegada al Mollar es imponente, con el Dique Langostura en primer plano y unos kilómetros más al norte Tafí del Valle. Para estas fechas, el Mollar se encontraba prácticamente desierto. Retiré los bolsos, equipé la bicicleta, compré agua en un drugstore de la avenida principal y seguí camino a Tafí. Retornando a Tafí: Mi última visita a este lugar data de unos 8 años, y sinceramente esta vez no me gustó demasiado. Coincidí con una de las primeras jornadas de la Fiesta del Queso, pero noté una ciudad demasiado oscura y con menos brillo que un tiempo atrás, por lo menos en la zon céntrica. Decidí acampar en el camping municipal, doliéndome $ 20 por una noche ($ 10 persona / $ 10 carpa). Este camping tampoco me gustó demasiado considerando el precio pagado, pero bueh… tenía que dormir. Como dato adicional, una habitación de hostal en la peatonal tenía un costo a la fecha de $ 45 por noche. Como buen desconfiado, la primera noche desarmé la bicicleta y la guardé en la carpa… amanecí con el manubrio en el ojo… cuestiones de primerizo ¡De más está decir que existen alternativas más económicas para acampar, pero las noté demasiado expuestas y poco seguras para la bicicleta.. No olvidar tensar bien las carpas y utilizar sobretechos, ya que las noches suelen ser frías (incluso en verano) y el diferencial de temperatura con el interior puede producir condensación, provocando goteras por mosquiteros y costuras. Etapa 2: Tafí del Valle – Amaicha del Valle (18 de febrero) Pagando por la inexperiencia: Amanecí, levanté campamento y puse a secar el sobretecho de la carpa. Lamentablemente recién pude bañarme a eso de las 11.00 am, ya que el camping no contaba con agua caliente hasta esa hora. La situación me provocó un retraso de 2 horas en la salida. Sea cual fuere la época del año en que uno asista a Tafí, siempre es posible encontrar despensas y supermercados donde abastecerse a buen precio. Compré agua, barritas de cereales, bananas y emprendí camino a Amaicha del Valle. La idea original era llegar rápido a Cafayate, en plena Serenata; entonces cargué un bolso con ropa “de civil” y otro tanto de cosas inútiles…. Nota mental: “nunca más cometer tamaño error!” El bolso agregó unos 6 kilos extra, además de desestabilizar la carga colocada encima del mismo. Combinando la falta de estabilidad, exceso de carga, falta de entrenamiento y un arranque demasiado acelerado; me corté a 26 kilómetros de la partida, a 6 kilómetros del Infiernillo, que es el punto más alto del recorrido con 3040 mts. Las piernas quedaron inutilizadas, con calambres, sin fuerza... un desastre total. Si bien, la pendiente no es exagerada, la altura comienza a tomar importancia, uno comienza a agitarse y a elevar las pulsaciones un poco más rápido de lo normal. Me tiré alrededor de una hora al costado de una vertiente con el ánimo por el suelo, saqué el calentador y cociné un poco de arroz; pensado en excusas para justificar este anticipado fin de travesía. El agua de las vertientes que fluyen en esta zona es apta para el consumo, pero hay que buscar siempre los puntos más altos donde pueda recolectarse (la usé para hervir el arroz). Al recuperar algo de energía calcé las zapas de trekking y decidí empujar la bicicleta hasta las 18.00 pm, si no llegaba hasta esa hora debía emprender la vuelta (por niebla muy espesa y frío). Después de caminar una hora y media, llegué al Infiernillo. Ver ese cartel me devolvió el alma al cuerpo, volví a los pedales y a disfrutar del paisaje. Desde el Infiernillo en adelante, el paisaje se torna más agreste, con un clima más agradable y 30 Km de una ansiada bajada hasta llegar a Amaicha.. En el camino cuentan con varios puntos de interes: - Cuesta de los cardones - Ruinas - Miradores - Telescopio de Observacion de fenómenos astrofísicos de Ampimpa En Amaicha existen varias opciones para alojarse, opté por el camping “Los Algarrobos”, prácticamente en la entrada del pueblo. El costo del mismo fue de $ 16 ($ 8 persona / $ 8 carpa). Llegué en plena “Fiesta de la Pachamama”, por lo que, llegando al fin de semana el camping se abarrotó de gente. En el mismo cuentan con una excelente pileta, confitería, agua caliente las 24 hs, excelente seguridad, camas, etc. Lo recomiendo. El costo de las habitaciones dobles rondaba los $ 80 para la fecha. Estuve 4 días en Amaicha, y aún con el camping a full, jamás tuve problemas dejando la bicicleta apoyada días enteros en un árbol detrás de mi carpa. Existen opciones para acampar por $ 6 finales en el camping municipal (no me gustó), $ 12 en camping de los artesanos, y gratis en el lecho del río Santa María (para los más aventureros). La villa cuenta con despensas, restaurantes, ciber, ferreterías, carnicerías, supermercado… en fin, prácticamente todo lo que uno podría necesitar, y con buenos precios. La fiesta: Alrededor de la plaza principal se lleva a cabo la “Fiesta de la Pachamama”, desde jueves a martes, los espectáculos son gratuitos y se disponen puestos de comidas tradicionales con menúes completos desde $ 10. Recomendados: empanadas, cabrito y humitas. Por la tarde, desde 17.00 hasta 21.00 hs se festeja a puro carnaval. Consejo: llevar la ropa más vieja, fea y sucia que se posea; ya que entrar a la plaza implica salir teñido de color rojo, al ser mojados con agua mezclada con ferrita. Durante la noche, desde 23.00 hasta 5.00 hs aproximadamente se presentan artistas en un escenario ubicado en una esquina de la plaza. En el club deportivo municipal se realizan jornadas de doma, desfiles y espectáculos folclóricos. Recomiendo la doma para deleitarse con buenas revolcadas de los jinetes. En síntesis: fiesta, alegría, espuma, alcohol, tradición y carnaval durante todo el día. Etapa 3 - de yapa: Amaicha del Valle – Quilmes – Santa María – Amaicha del Valle Una tarde que me encontraba al dope, decidí realizar este recorrido. Con buen clima, menos carga en el portapaquetes y un paisaje increíble de fondo marqué un excelente tiempo; tomando la decisión de enviar el exceso de equipaje de vuelta a Tucumán. Las Ruinas de Quilmes distan unos 32 kilómetros de Amaicha, la entrada tiene un costo de $ 5. Allí es posible utilizar los baños, comprar comida y bebida, y colaboración voluntaria mediante, realizar el recorrido acompañado por un guía de la comunidad. Dato interesante: es posible acampar en el lugar, tengo entendido que la vista de noche es magnífica. Me olvidaba, si tienen fobia a las avispas y a las langostas, utilicen pantalón largo y un sweater. Ascender hasta el punto más alto me costó una picadura de avispa en la pierna En el camino de vuelta a Amaicha, me encontré con que Santa María (Catamarca) se encontraba a 25 kilómetros, casi todos de ripio por la ruta 40. Recomiendo totalmente este recorrido. Al ingresar a la provincia Catamarca se encuentran pueblitos muy pintorescos (como Fuerte Quemado), con casas de adobe a ambos lados de la ruta y como siempre, un paisaje magistral como telón de fondo. Santa María es una ciudad con todas las letras, pero en la fecha de mi visita se encontraba bastante desierta. Almorcé en un drugstore y retomé el camino hacia Amaicha por la ruta 307. Este trecho resulta algo más aburrido, es demasiado recto y algo agreste. Hay que protegerse bastante del sol y llevar reservas extra de agua. Son aproximadamente 25 kilómetros. En breve posteo la segunda parte con el tramo Amaicha del Valle - Ciudad de Salta; con fotos espectaculares de la Quebrada de Cafayate y el dique Cabra Corral. Para ver una selección de las fotos que más me gustaron click en la imagen siguiente: