magina un autobús de dos pisos con aletas. Imagina que esa mole viene directo hacia ti. Imagina que estás en una débil lancha fueraborda de apenas cinco metros de eslora flotando en una laguna costera sin posibilidad de refugiarte o quitarte de en medio. El autobús de dos pisos es una ballena gris, de nombre oficial eschrichtius robustus; peso aproximado: 20 toneladas; longitud, unos 15 metros. Pero el bus con aletas y cola no te embiste. Frena suavemente, saca su alargada cabeza para curiosear quién son esos extraños que la fotografían, y luego da un coletazo y pasa bajo la lancha tan suavemente que si lleváramos a bordo un aparador con copas de cristal de Bohemia no habría vibrado ni una.
Pues esa es la sensación que siento ahora mismo mientras me adentro en la bahía Magdalena, en la costa del Pacífico de la Baja California mexicana para ver y disfrutar de cerca uno de los grandes fenómenos de la naturaleza: la migración anual de ballenas grises desde Alaska hasta estas lagunas someras de las costa mexicana para aparearse y dar a luz a sus crías.
Las ballenas grises viven durante cuatro meses en esta laguna costera de Magdalena, o en las cercanas de San Ignacio y Ojo de Liebre, tres bahías de aguas someras de apenas 20 metros de profundidad, enseñando a sobrevivir a sus ballenatos, que consumen unos 200 litros de leche materna al día. Una especie de guardería de cetáceos en la que los bebés están a salvo de sus depredadores. Luego, a mediados de abril, una voz misteriosa, una orden grabada en lo más profundo de sus genes, les ordena ponerse en marcha de nuevo y retornar a las frías aguas de Alaska para completar una vez más el ciclo.
Rito, el guarda de este espacio natural protegido, me dice que hoy ha contado, sumando madres, machos y crías, unas 85 ballenas en este tramo de laguna frente a Puerto López Mateo. ¡85 gigantescas ballenas en una charca de no más de un kilómetro de ancho por varios de largo!. Muy mal se nos tiene que dar para no ver ninguna.