INTRODUCCION
Aunque el tema de la radiactividad, se ha escuchado y leído, sobre la base de algunos acontecimientos ocurridos, desgraciadamente estos son relacionados con accidentes, como el de Chernóbil donde hubo un escape de radiación y la sobredosis que sufrieron decenas de pacientes en el año 1996 en Costa Rica, también se habla mucho de la problemática de los desechos radiactivos y desde luego la historia resalta sobre las bombas atómicas utilizadas en la segunda guerra mundial. Pero realmente es poco lo que se conoce del tema. Hace falta conocer los beneficios que causa, los alcances científicos y las precauciones que se debe tener con el manejo de la radiactividad, además es interesante informarse sobre el por qué ocurren, más sabiendo que todos los seres vivos están involucrados, se quiera o no con ella, no importando el lugar en donde se encuentren, ya sea en la casa, en la oficina, en el campo, en la calle, o en el colegio.
Al respecto se habla de las radiaciones cósmicas como los rayos ultravioleta, el calor y las electromagnéticas como la luz; otras radiaciones son las de radio, microondas, rayos alfa, beta y gama, para citar algunos.
Son muchas las radiaciones que existen, por lo que se han clasificado en ionizantes y no ionizantes. Entre las primeras están los rayos X, rayos alfa, beta y gama, estas radiaciones son capaces de ionizar la materia por donde pasan, esto significa que provocan desprendimiento de electrones de los átomos, y si éstos están formando moléculas en células, afectará el comportamiento del organismo. Esto se debe a la gran cantidad de energía que poseen.
Este trabajo planea enfocar al lector en estos problemas tan catastróficos y que a su vez se están volviendo tan cotidianos. Son tantos los problemas que podríamos citar pero creemos que es mejor adentrarlos al tema dando a conocer los tipos, ondas, efectos, aplicaciones y consecuencias. Además de estas referencias tan tenebrosas se preguntaran, entonces, ¿para que sirve la radiación?, ¿para que tenemos reactores?, la respuesta es simple esto es debido a que es una enorme fuente de energía y ya que se encuentra en forma natural en el mundo desarrollamos la capacidad de manejarla y controlarla.
Este proceso de manejo radiactivo se logro mediante muchos estudios, y sus aplicaciones son todavía mas productivas, ya que abarca ramas de aplicación tales como: industrial, biológica y medica, por citar algunas.
Se pretende dar a conocer todos estos beneficios tanto como todas las consecuencias que conlleva la radiactividad.
DEFINICION
La radioactividad o radiactividad es un fenómeno natural o artificial, por el cual algunas sustancias o elementos químicos llamadas radiactivos, son capaces de emitir radiaciones, las cuales tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc. Las radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas son principalmente partículas alfa, partículas beta y rayos gamma.
RADIOACTIVIDAD
En este proceso, los núcleos de los átomos de los elementos se desintegran, con formación de nuevos núcleos que corresponden a nuevos elementos y liberación de energía.
En el año 1.896 Henry Becquerel (físico francés), descubrió accidentalmente el proceso de RADIOACTIVIDAD, el cual puede ser natural (en los núcleos de los átomos de los elementos inestables) y artificial (en los núcleos de los átomos de los elementos estables que necesitan ser bombardeados con partículas).
NATURALEZA DE LA RADIOACTIVIDAD
Tipos de ondas radiactivas:
Rayos Alfa (a): Estos rayos están formados por partículas materiales que presentan dos unidades de carga eléctrica positiva y cuatro unidades de masa. Son ligeramente desviados por la acción de fuerzas magnéticas intensas. Pueden ionizar los gases y penetrar en la materia. Son detenidos o absorbidos cuando se pone ante ellos una lámina metálica. Su velocidad inicial varía desde 109 cm. /s hasta 2 x 109 cm. /s.
Rayos Beta (b): Las partículas que conforman a los Rayos Beta son de una masa menor a la de los rayos alfa y son de unidad de carga negativa. Se proyectan a grandes velocidades, aunque ésta depende de la fuente de procedencia y en ocasiones son emitidos a una velocidad próxima a la de la luz (3×1010 cm. /s).
Rayos Gamma (g): Su naturaleza es diferente a los rayos alfa y beta, puesto que no experimentan desviación ante los campos eléctricos y/o magnéticos. A pesar de que tienen una menor longitud de onda que los rayos X, actúan como una radiación electromagnética de igual naturaleza. Pueden atravesar láminas de plomo y recorre grandes distancias en el aire. Su naturaleza es ondulatoria y no tiene carga eléctrica, ni masa. Su capacidad de ionización es más débil en comparación con los rayos alfa y beta.
TIPOS DE RADIACION
En 1898, los esposos Curie dedicados al estudio de la radiación observada por Becquerel (físico) descubrieron dos nuevos elementos radiactivos: el Polonio y el Radio, caracterizados por:
I. Ionizar gases
II. Impresionar placas fotográficas
III. Originar destellos de luz en algunas sustancias.
La radiactividad natural es el proceso mediante el cual los núcleos pesados e inestables de algunos materiales radiactivos se desintegran de forma espontánea y producen nuevos núcleos de nuevos elementos y liberación de energía.
La radiactividad artificial Consiste en la ruptura de los núcleos de átomos estables a través del bombardeo con partículas ligeras aceleradas, dando origen a nuevos núcleos que corresponden a nuevos elementos.
La radiación mecánica corresponde a ondas que sólo se transmiten a través de la materia, como las ondas de sonido.
La radiación electromagnética es independiente de la materia para su propagación, sin embargo, la velocidad, intensidad y dirección de su flujo de energía se ven influidos por la presencia de materia.
La Radiación Electromagnética se divide en dos grandes tipos de acuerdo al tipo de cambios que provocan sobre los átomos en los que actúa:
Radiación no Ionizante
Radiación Ionizante
RADIACION NO IONIZANTE
Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los átomos de un material. Se pueden clasificar en dos grandes grupos:
Los campos electromagnéticos
Las radiaciones ópticas
Dentro de los campos electromagnéticos se pueden distinguir aquellos generados por las líneas de corriente eléctrica o por campos eléctricos estáticos. Otros ejemplos son las ondas de radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio, y las microondas utilizadas en electrodomésticos y en el área de las telecomunicaciones.
Entre las radiaciones ópticas se pueden mencionar los rayos láser y la radiación solar como ser los rayos infrarrojos, la luz visible y la radiación ultravioleta.
Radiación Ultravioleta
La radiación solar posee una gran influencia en el medio ambiente debido a que es un factor que determina el clima terrestre.
Hay una serie de factores que afectan de manera directa la radiación ultravioleta que llega a la superficie terrestre, estos son: Ozono atmosférico, elevación solar, altitud, reflexión, nubes y polvo, dispersión atmosférica
El Índice UV es un parámetro UV para la población. Se trata de una unidad de medida de los niveles de radiación UV relativos a sus efectos sobre la piel humana (UV que induce eritema). Este índice puede variar entre 0 y 16 y tiene cinco rangos: UVI
UVI 1-2 3-4 5-6-7 8-9-10 11 o mayor
Bajo Moderado Alto Muy alto Extremado
Longitud de onda:
Ultravioleta C (UVC): Este tipo de radiación ultravioleta es la de menor longitud de onda, cubre toda la parte ultravioleta menor de 290 nm, es letal para todas las formas de vida de nuestro planeta y en presencia de la cual no sería posible la vida en la Tierra tal y como la conocemos actualmente, es totalmente absorbida por el ozono, de modo que en ningún caso alcanza la superficie terrestre.
Ultravioleta B (UVB): Entre las radiaciones UVA y UVC está la radiación UVB con una longitud de onda entre 280 y 320 nm, menos letal que la segunda, pero Peligrosa. Gran parte de esta radiación es absorbida por el ozono, pero una porción considerable alcanza la tierra en su superficie afectando a los seres vivos produciendo además del bronceado, quemaduras, envejecimiento de piel, conjuntivitis, etc. Cualquier daño a la capa de ozono aumentará la radiación UVB. Sin embargo, esta radiación está también limitada por el ozono troposférico, los aerosoles y las Nubes.
Ultravioleta A (UVA): La radiación UVA, con mayor longitud de onda que las anteriores entre 400 y 320 nm, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a través de la capa de ozono. Este tipo de radiación alcanza los efectos de la radiación ultravioleta B pero mediante dosis unas 1000 veces superiores, característica que la convierte en la menos perjudicial.
EFECTOS Y APLICACIONES
En la industria, las radiaciones ionizantes pueden ser útiles para la producción de energía, para la esterilización de alimentos, para conocer la composición interna de diversos materiales y para detectar errores de fabricación y ensamblaje. En el campo de la medicina, las radiaciones ionizantes también cuentan con numerosas aplicaciones beneficiosas para el ser humano. Con ellas se pueden realizar una gran variedad de estudios diagnósticos (Medicina Nuclear y Radiología) y tratamientos (Medicina Nuclear y Radioterapia).Las exposiciones médicas en radiología se miden en miliroentgens (mR = 0.001 roentgen). Para fines médicos se debe proporcionar una referencia temporal, por lo que las unidades utilizadas son mR/unidad de tiempo (que puede ser minuto, segundo, hora, etc.).
La utilidad que brindan los isótopos depende de sus propiedades, en particular del tipo de radiación que emiten, la energía de ésta y su vida media. Como ejemplo, presentamos las siguientes aplicaciones:
Análisis de elementos que se encuentran en concentraciones muy bajas.
Trazadores en estudios de procesos físicos, químicos, biológicos y médicos.
Control del espesor de hojas y láminas en las industrias del papel, del hule, etc.
Control del llenado de líquidos en frascos y latas en industrias como la cervecera
y la de envasado de alimentos.
Fuentes intensas de radiación en radiografías industriales y de la medicina nuclear.
Esterilización de material quirúrgico desechable.
Esterilización de productos químicos y biológicos.
El análisis por activación no se aplica solamente en estas actividades siniestras relacionadas con casos de asesinatos. Además de facilitar la identificación del cabello humano, también puede utilizarse para comparar manchas de grasa muy pequeñas, partículas de polvo invisibles a simple vista y partículas de pintura de automóvil, también casi invisibles, en casos de accidente. Otra ventaja de este análisis es que las muestras sometidas a examen no sufren daño alguno y pueden, por lo tanto, admitirse como prueba en los tribunales.
Los isótopos radiactivos han hecho posible grandes avances en el conocimiento médico. Los trazadores han ayudado a realizar estudios sobre el cáncer, sistemas que forman la sangre, metabolismo del hierro y actividad de las hormonas. Asimismo, han permitido conocer el funcionamiento del hígado y riñón. Por otra parte, con la ayuda de estos trazadores se ha podido determinar, por ejemplo, la formación de vitaminas, drogas y leche.
Se han realizado gran número de investigaciones en procesos bioquímicos; por ejemplo: el estudio del metabolismo de las grasas y formación del colesterol, la biosíntesis de aminoácidos en el interior de las células y estudios de genética.
El isótopo radiactivo más utilizado en medicina nuclear es el yodo-131, que se aplica para realizar gran número de estudios en el ser humano, como la medición del volumen sanguíneo, detección de problemas del corazón, hígado, tiroides, metabolismo de las grasas, tumores cerebrales, etc.
El segundo isótopo radiactivo más importante en medicina nuclear es el tecnecio-99m, se utiliza para el diagnóstico de tumores; el cromo-51 también se utiliza en medicina nuclear para determinar el volumen total de eritrocitos; el arsénico-74 para localizar tumores cerebrales; el cobalto-60 para el estudio de la anemia perniciosa, y el sodio-24 se ha utilizado para determinar el flujo sanguíneo.
En la agricultura se han empleado los radisótopos de fósforo, nitrógeno y potasio para investigar el metabolismo y la nutrición de las plantas. Se descubrió que las plantas asimilan una proporción mayor de fertilizantes a través del follaje que a través de las raíces.
Los radisótopos han sido utilizados como trazadores para estudiar la acción de los herbicidas y también la relación de insectos y plantas, como en el transporte del polen por los insectos y la dispersión de insectos benéficos o dañinos para la agricultura. Los isótopos radiactivos también se han utilizado como trazadores para estudiar la contaminación de alimentos por insecticidas y herbicidas; en algunos casos, se demostró que ciertos compuestos se degradan en poco tiempo y dejan de ser un peligro para la salud de los consumidores.
Las radiaciones de los isótopos radiactivos, por lo general emisores beta, se utilizan en la industria para la medición del espesor de hojas de papel, plástico y hule y otros materiales.
Un trazador radiactivo en los procesos físicos, químicos o biológicos se puede comparar con la marca que se coloca en la pata de un ave, que permite determinar la ruta que siguen las aves de su especie durante sus vuelos. Este mismo método se utiliza para determinar el número de peces de cierta especie en un lago. Los trazadores radiactivos se comportan como las aves o peces marcados
Los efectos de las radiaciones ionizantes, las especies y los tipos celulares:
Mientras mayor evolución exista en una determinada especie, animal o vegetal, mayor radiosensibilidad existirá (será más sensible a los efectos de las radiaciones). Por ejemplo, se necesita una exposición de 100,000 rads administrada de una sola vez para matar 50% de una colonia de bacterias en 30 días, 2,000 rads para hacer lo mismo con una colonia de peces, aproximadamente 600 rads para hacer lo mismo a un grupo de pollos y entre 250 y 300 rads para hacerlo con los seres humanos. De aquí la popular frase "después de una guerra nuclear solo sobrevivirán las cucarachas".
Síndromes agudos:
La exposición rápida a grandes dosis de radiaciones ionizantes y a cuerpo entero en los accidentes radiológicos puede provocar un síndrome hiperagudo en el que la muerte puede presentarse muy rápidamente (minutos a horas). El sujeto presentará nerviosismo extremo, confusión, náuseas, vómito y pérdida del conocimiento. Poco tiempo después aparecen convulsiones y diarrea, alteraciones de la bomba sodio-potasio, edema cerebral, meningitis y la muerte. El cuidado médico en estos casos debe incluir, según se considere pertinente, tranquilizantes, antiheméticos, antidiarreicos, analgésicos, suero, transfusiones y antibióticos. Este síndrome se observa con exposiciones de más de 15,000 rads.
Síndrome crónico:
Los síndromes crónicos se presentan generalmente cuando los individuos reciben dosis corporales pequeñas pero repetidas de radiaciones ionizantes. Estos síndromes pueden pasar desapercibidos y pueden producirse con dosis recibidas aparentemente normales. Las manifestaciones biológicas (clínicas) mas relevantes son el acortamiento de la vida, mayor susceptibilidad para enfermarse (principalmente de padecimientos infecciosos), disminución de la fertilidad (disminución de la cuenta de espermatozoides por ejemplo), nefroesclerosis, pérdida del cabello y aumento de la probabilidad para padecer algunos tipos de cáncer.
Los efectos que la radiación produce en los organismos se han clasificado en cuatro grupos: los que producen cáncer, las mutaciones genéticas, los efectos en los embriones durante el embarazo y las quemaduras por exposiciones excesivas. Los primeros dos grupos generalmente suceden cuando las dosis recibidas son pequeñas, pero prolongadas. El tercero, en una etapa de la vida en que el organismo es especialmente sensible por estarse reproduciendo sus células a ritmo acelerado. El cuarto sucede en accidentes o en las explosiones nucleares.
ANEXO
La fuga radioactiva se presentó el 12 de marzo de 2011 en un reactor al que le falló el sistema de refrigeración. El nivel de radiactividad registrado este sábado en una sala de control del reactor número 1 de la central nuclear de Fukushima 1, en el noreste de Japón, es 1.000 veces superior a lo normal, según la agencia de prensa Kyodo, que cita una comisión de seguridad. El primer ministro japonés, Naoto Kan, ordenó a los habitantes que evacúen la zona en un radio de 10 km alrededor de la central, debido al riesgo de escapes radiactivos, según la agencia de prensa Jiji, que cita al ministerio de Industria.
La central Fukushima N°1 está explotada por la compañía Tokio Electric Power (Tepco) y alimenta con energía a parte de la capital. Está situada e unos 250 km al norte de Tokio.
La televisión pública NHK aseguró que el nivel de radiactividad fuera de la central es unas ocho veces superior a lo normal pero no representa ningún peligro para la salud, por el momento.
Japón advirtió el viernes que podría haber una pequeña fuga radioactiva en un reactor nuclear cuyo sistema de refrigeración resultó dañado por el terremoto y tsunamis que afectaron al país, al tiempo que evacuó a miles de personas que viven en los alrededores. Para ayudar a controlar la temperatura del reactor de la planta de Fukushima, a unos 240 kilómetros al norte de Tokio, la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hilary Clinton, dijo que la fuerza aérea de su país está enviando refrigerantes al país asiático. Además, se han enviado nuevos vehículos de suministro energético para proporcionar electricidad de emergencia para los sistemas que han fallado, informó la Asociación Nuclear Mundial. Estaba previsto liberar la presión que aumenta en la central, lo que podría causar una pequeña filtración, dijeron autoridades, que han completado la evacuación de las alrededor de 3.000 personas que viven en un radio de tres kilómetros de la planta, según la agencia Kyodo. "Es posible que pudiera filtrarse hacia fuera material radioactivo en la vasija nuclear, pero se espera que la cantidad sea pequeña, y hay que tener en cuenta que el viento sopla hacia el mar", dijo el secretario jefe del gabinete Yukio Edano en una rueda de prensa. El primer ministro, Naoto Kan, tiene previsto visitar la planta el sábado, además de sobrevolar la zona afectada por las olas gigantes desatadas por el terremoto. Los reactores cerrados por el terremoto suponen un 18 por ciento de la capacidad para generar electricidad nuclear de Japón. La energía nuclear produce un 30 por ciento de la electricidad del país. Muchos reactores están situados en zonas propensas a los terremotos, como Fukushima y Fukui en la costa. TEPCO estaba operando tres de los seis reactores en la planta nuclear de Fukushima Daiichi cuando se produjo el temblor, todos los cuales fueron cerrados. El portavoz dijo que no había preocupación por filtración de agua en los otros tres reactores de la planta, que estaban cerrados para un mantenimiento programado. Según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), las regiones evacuadas tienen un radio de 20 kilómetros en torno a Fukushima I y de 10 kilómetros en torno a Fukushima II. Y la evacuación aún no está finalizada, indicó la fuente. Tepco intenta desde las 20:20 hora local rodear el reactor con una mezcla de agua de mar y ácido bórico para evitar la temida fusión de núcleo. El ácido bórico absorbe neutrones y ayuda a detener una reacción en cadena que podría producirse en el reactor. Llenar los espacios necesarios con esta mezcla podría llevar hasta diez horas. A su vez, podría llevar diez días refrigerar los reactores sobrecalentados.
CONCLUSION
La radiactividad potencialmente es una propiedad que resulta muy importante y muy útil para la humanidad debido a sus propiedades químicas, ya que, resulta muy benéfico para la salud y para los procesos cotidianos tales como estudios médicos buscar huellas indelebles a la vista común así como las que aparecen en las escenas del criminen por decir algunas, pero a su vez es muy peligrosa para el hombre ya que una exposición desmesurada a la radiación puede causar problemas tan devastadores como lo son nerviosismo extremo, confusión, diarrea, mutaciones, malformaciones, cáncer, tumores etc.
Lo importante de esto es tratar de controlar al máximo esa energía tomando todas la medidas necesarias de prevención y control porque esa energía bien controlada puede ser de muchísima utilidad y puede ayudar a mejorar la vida del hombre aplicando toda esa energía en fines pacíficos que lo ayudan no solo a vivir mejor sino q también a curar y a prevenir enfermedades.
Debido a la línea tan extremista de este tema que nos lleva desde beneficios increíbles para la humanidad hasta efectos devastadores quizá mas atroces que la misma muerte, debemos poner manos a la obra y así mismo informarnos cuidar y continuar estudiando minuciosamente este tipo de energía ya que tal vez algún día podamos erradicar todos los males que este conlleva y poder explotar al máximo todos los beneficios que nos ofrece este tan inestable elemento.
Espero lo disfruten comenten y si pueden dejen puntos bye
Aunque el tema de la radiactividad, se ha escuchado y leído, sobre la base de algunos acontecimientos ocurridos, desgraciadamente estos son relacionados con accidentes, como el de Chernóbil donde hubo un escape de radiación y la sobredosis que sufrieron decenas de pacientes en el año 1996 en Costa Rica, también se habla mucho de la problemática de los desechos radiactivos y desde luego la historia resalta sobre las bombas atómicas utilizadas en la segunda guerra mundial. Pero realmente es poco lo que se conoce del tema. Hace falta conocer los beneficios que causa, los alcances científicos y las precauciones que se debe tener con el manejo de la radiactividad, además es interesante informarse sobre el por qué ocurren, más sabiendo que todos los seres vivos están involucrados, se quiera o no con ella, no importando el lugar en donde se encuentren, ya sea en la casa, en la oficina, en el campo, en la calle, o en el colegio.
Al respecto se habla de las radiaciones cósmicas como los rayos ultravioleta, el calor y las electromagnéticas como la luz; otras radiaciones son las de radio, microondas, rayos alfa, beta y gama, para citar algunos.
Son muchas las radiaciones que existen, por lo que se han clasificado en ionizantes y no ionizantes. Entre las primeras están los rayos X, rayos alfa, beta y gama, estas radiaciones son capaces de ionizar la materia por donde pasan, esto significa que provocan desprendimiento de electrones de los átomos, y si éstos están formando moléculas en células, afectará el comportamiento del organismo. Esto se debe a la gran cantidad de energía que poseen.
Este trabajo planea enfocar al lector en estos problemas tan catastróficos y que a su vez se están volviendo tan cotidianos. Son tantos los problemas que podríamos citar pero creemos que es mejor adentrarlos al tema dando a conocer los tipos, ondas, efectos, aplicaciones y consecuencias. Además de estas referencias tan tenebrosas se preguntaran, entonces, ¿para que sirve la radiación?, ¿para que tenemos reactores?, la respuesta es simple esto es debido a que es una enorme fuente de energía y ya que se encuentra en forma natural en el mundo desarrollamos la capacidad de manejarla y controlarla.
Este proceso de manejo radiactivo se logro mediante muchos estudios, y sus aplicaciones son todavía mas productivas, ya que abarca ramas de aplicación tales como: industrial, biológica y medica, por citar algunas.
Se pretende dar a conocer todos estos beneficios tanto como todas las consecuencias que conlleva la radiactividad.
DEFINICION
La radioactividad o radiactividad es un fenómeno natural o artificial, por el cual algunas sustancias o elementos químicos llamadas radiactivos, son capaces de emitir radiaciones, las cuales tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc. Las radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas son principalmente partículas alfa, partículas beta y rayos gamma.
RADIOACTIVIDAD
En este proceso, los núcleos de los átomos de los elementos se desintegran, con formación de nuevos núcleos que corresponden a nuevos elementos y liberación de energía.
En el año 1.896 Henry Becquerel (físico francés), descubrió accidentalmente el proceso de RADIOACTIVIDAD, el cual puede ser natural (en los núcleos de los átomos de los elementos inestables) y artificial (en los núcleos de los átomos de los elementos estables que necesitan ser bombardeados con partículas).
NATURALEZA DE LA RADIOACTIVIDAD
Tipos de ondas radiactivas:
Rayos Alfa (a): Estos rayos están formados por partículas materiales que presentan dos unidades de carga eléctrica positiva y cuatro unidades de masa. Son ligeramente desviados por la acción de fuerzas magnéticas intensas. Pueden ionizar los gases y penetrar en la materia. Son detenidos o absorbidos cuando se pone ante ellos una lámina metálica. Su velocidad inicial varía desde 109 cm. /s hasta 2 x 109 cm. /s.
Rayos Beta (b): Las partículas que conforman a los Rayos Beta son de una masa menor a la de los rayos alfa y son de unidad de carga negativa. Se proyectan a grandes velocidades, aunque ésta depende de la fuente de procedencia y en ocasiones son emitidos a una velocidad próxima a la de la luz (3×1010 cm. /s).
Rayos Gamma (g): Su naturaleza es diferente a los rayos alfa y beta, puesto que no experimentan desviación ante los campos eléctricos y/o magnéticos. A pesar de que tienen una menor longitud de onda que los rayos X, actúan como una radiación electromagnética de igual naturaleza. Pueden atravesar láminas de plomo y recorre grandes distancias en el aire. Su naturaleza es ondulatoria y no tiene carga eléctrica, ni masa. Su capacidad de ionización es más débil en comparación con los rayos alfa y beta.
TIPOS DE RADIACION
En 1898, los esposos Curie dedicados al estudio de la radiación observada por Becquerel (físico) descubrieron dos nuevos elementos radiactivos: el Polonio y el Radio, caracterizados por:
I. Ionizar gases
II. Impresionar placas fotográficas
III. Originar destellos de luz en algunas sustancias.
La radiactividad natural es el proceso mediante el cual los núcleos pesados e inestables de algunos materiales radiactivos se desintegran de forma espontánea y producen nuevos núcleos de nuevos elementos y liberación de energía.
La radiactividad artificial Consiste en la ruptura de los núcleos de átomos estables a través del bombardeo con partículas ligeras aceleradas, dando origen a nuevos núcleos que corresponden a nuevos elementos.
La radiación mecánica corresponde a ondas que sólo se transmiten a través de la materia, como las ondas de sonido.
La radiación electromagnética es independiente de la materia para su propagación, sin embargo, la velocidad, intensidad y dirección de su flujo de energía se ven influidos por la presencia de materia.
La Radiación Electromagnética se divide en dos grandes tipos de acuerdo al tipo de cambios que provocan sobre los átomos en los que actúa:
Radiación no Ionizante
Radiación Ionizante
RADIACION NO IONIZANTE
Son aquellas que no son capaces de producir iones al interactuar con los átomos de un material. Se pueden clasificar en dos grandes grupos:
Los campos electromagnéticos
Las radiaciones ópticas
Dentro de los campos electromagnéticos se pueden distinguir aquellos generados por las líneas de corriente eléctrica o por campos eléctricos estáticos. Otros ejemplos son las ondas de radiofrecuencia, utilizadas por las emisoras de radio, y las microondas utilizadas en electrodomésticos y en el área de las telecomunicaciones.
Entre las radiaciones ópticas se pueden mencionar los rayos láser y la radiación solar como ser los rayos infrarrojos, la luz visible y la radiación ultravioleta.
Radiación Ultravioleta
La radiación solar posee una gran influencia en el medio ambiente debido a que es un factor que determina el clima terrestre.
Hay una serie de factores que afectan de manera directa la radiación ultravioleta que llega a la superficie terrestre, estos son: Ozono atmosférico, elevación solar, altitud, reflexión, nubes y polvo, dispersión atmosférica
El Índice UV es un parámetro UV para la población. Se trata de una unidad de medida de los niveles de radiación UV relativos a sus efectos sobre la piel humana (UV que induce eritema). Este índice puede variar entre 0 y 16 y tiene cinco rangos: UVI
UVI 1-2 3-4 5-6-7 8-9-10 11 o mayor
Bajo Moderado Alto Muy alto Extremado
Longitud de onda:
Ultravioleta C (UVC): Este tipo de radiación ultravioleta es la de menor longitud de onda, cubre toda la parte ultravioleta menor de 290 nm, es letal para todas las formas de vida de nuestro planeta y en presencia de la cual no sería posible la vida en la Tierra tal y como la conocemos actualmente, es totalmente absorbida por el ozono, de modo que en ningún caso alcanza la superficie terrestre.
Ultravioleta B (UVB): Entre las radiaciones UVA y UVC está la radiación UVB con una longitud de onda entre 280 y 320 nm, menos letal que la segunda, pero Peligrosa. Gran parte de esta radiación es absorbida por el ozono, pero una porción considerable alcanza la tierra en su superficie afectando a los seres vivos produciendo además del bronceado, quemaduras, envejecimiento de piel, conjuntivitis, etc. Cualquier daño a la capa de ozono aumentará la radiación UVB. Sin embargo, esta radiación está también limitada por el ozono troposférico, los aerosoles y las Nubes.
Ultravioleta A (UVA): La radiación UVA, con mayor longitud de onda que las anteriores entre 400 y 320 nm, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a través de la capa de ozono. Este tipo de radiación alcanza los efectos de la radiación ultravioleta B pero mediante dosis unas 1000 veces superiores, característica que la convierte en la menos perjudicial.
EFECTOS Y APLICACIONES
En la industria, las radiaciones ionizantes pueden ser útiles para la producción de energía, para la esterilización de alimentos, para conocer la composición interna de diversos materiales y para detectar errores de fabricación y ensamblaje. En el campo de la medicina, las radiaciones ionizantes también cuentan con numerosas aplicaciones beneficiosas para el ser humano. Con ellas se pueden realizar una gran variedad de estudios diagnósticos (Medicina Nuclear y Radiología) y tratamientos (Medicina Nuclear y Radioterapia).Las exposiciones médicas en radiología se miden en miliroentgens (mR = 0.001 roentgen). Para fines médicos se debe proporcionar una referencia temporal, por lo que las unidades utilizadas son mR/unidad de tiempo (que puede ser minuto, segundo, hora, etc.).
La utilidad que brindan los isótopos depende de sus propiedades, en particular del tipo de radiación que emiten, la energía de ésta y su vida media. Como ejemplo, presentamos las siguientes aplicaciones:
Análisis de elementos que se encuentran en concentraciones muy bajas.
Trazadores en estudios de procesos físicos, químicos, biológicos y médicos.
Control del espesor de hojas y láminas en las industrias del papel, del hule, etc.
Control del llenado de líquidos en frascos y latas en industrias como la cervecera
y la de envasado de alimentos.
Fuentes intensas de radiación en radiografías industriales y de la medicina nuclear.
Esterilización de material quirúrgico desechable.
Esterilización de productos químicos y biológicos.
El análisis por activación no se aplica solamente en estas actividades siniestras relacionadas con casos de asesinatos. Además de facilitar la identificación del cabello humano, también puede utilizarse para comparar manchas de grasa muy pequeñas, partículas de polvo invisibles a simple vista y partículas de pintura de automóvil, también casi invisibles, en casos de accidente. Otra ventaja de este análisis es que las muestras sometidas a examen no sufren daño alguno y pueden, por lo tanto, admitirse como prueba en los tribunales.
Los isótopos radiactivos han hecho posible grandes avances en el conocimiento médico. Los trazadores han ayudado a realizar estudios sobre el cáncer, sistemas que forman la sangre, metabolismo del hierro y actividad de las hormonas. Asimismo, han permitido conocer el funcionamiento del hígado y riñón. Por otra parte, con la ayuda de estos trazadores se ha podido determinar, por ejemplo, la formación de vitaminas, drogas y leche.
Se han realizado gran número de investigaciones en procesos bioquímicos; por ejemplo: el estudio del metabolismo de las grasas y formación del colesterol, la biosíntesis de aminoácidos en el interior de las células y estudios de genética.
El isótopo radiactivo más utilizado en medicina nuclear es el yodo-131, que se aplica para realizar gran número de estudios en el ser humano, como la medición del volumen sanguíneo, detección de problemas del corazón, hígado, tiroides, metabolismo de las grasas, tumores cerebrales, etc.
El segundo isótopo radiactivo más importante en medicina nuclear es el tecnecio-99m, se utiliza para el diagnóstico de tumores; el cromo-51 también se utiliza en medicina nuclear para determinar el volumen total de eritrocitos; el arsénico-74 para localizar tumores cerebrales; el cobalto-60 para el estudio de la anemia perniciosa, y el sodio-24 se ha utilizado para determinar el flujo sanguíneo.
En la agricultura se han empleado los radisótopos de fósforo, nitrógeno y potasio para investigar el metabolismo y la nutrición de las plantas. Se descubrió que las plantas asimilan una proporción mayor de fertilizantes a través del follaje que a través de las raíces.
Los radisótopos han sido utilizados como trazadores para estudiar la acción de los herbicidas y también la relación de insectos y plantas, como en el transporte del polen por los insectos y la dispersión de insectos benéficos o dañinos para la agricultura. Los isótopos radiactivos también se han utilizado como trazadores para estudiar la contaminación de alimentos por insecticidas y herbicidas; en algunos casos, se demostró que ciertos compuestos se degradan en poco tiempo y dejan de ser un peligro para la salud de los consumidores.
Las radiaciones de los isótopos radiactivos, por lo general emisores beta, se utilizan en la industria para la medición del espesor de hojas de papel, plástico y hule y otros materiales.
Un trazador radiactivo en los procesos físicos, químicos o biológicos se puede comparar con la marca que se coloca en la pata de un ave, que permite determinar la ruta que siguen las aves de su especie durante sus vuelos. Este mismo método se utiliza para determinar el número de peces de cierta especie en un lago. Los trazadores radiactivos se comportan como las aves o peces marcados
Los efectos de las radiaciones ionizantes, las especies y los tipos celulares:
Mientras mayor evolución exista en una determinada especie, animal o vegetal, mayor radiosensibilidad existirá (será más sensible a los efectos de las radiaciones). Por ejemplo, se necesita una exposición de 100,000 rads administrada de una sola vez para matar 50% de una colonia de bacterias en 30 días, 2,000 rads para hacer lo mismo con una colonia de peces, aproximadamente 600 rads para hacer lo mismo a un grupo de pollos y entre 250 y 300 rads para hacerlo con los seres humanos. De aquí la popular frase "después de una guerra nuclear solo sobrevivirán las cucarachas".
Síndromes agudos:
La exposición rápida a grandes dosis de radiaciones ionizantes y a cuerpo entero en los accidentes radiológicos puede provocar un síndrome hiperagudo en el que la muerte puede presentarse muy rápidamente (minutos a horas). El sujeto presentará nerviosismo extremo, confusión, náuseas, vómito y pérdida del conocimiento. Poco tiempo después aparecen convulsiones y diarrea, alteraciones de la bomba sodio-potasio, edema cerebral, meningitis y la muerte. El cuidado médico en estos casos debe incluir, según se considere pertinente, tranquilizantes, antiheméticos, antidiarreicos, analgésicos, suero, transfusiones y antibióticos. Este síndrome se observa con exposiciones de más de 15,000 rads.
Síndrome crónico:
Los síndromes crónicos se presentan generalmente cuando los individuos reciben dosis corporales pequeñas pero repetidas de radiaciones ionizantes. Estos síndromes pueden pasar desapercibidos y pueden producirse con dosis recibidas aparentemente normales. Las manifestaciones biológicas (clínicas) mas relevantes son el acortamiento de la vida, mayor susceptibilidad para enfermarse (principalmente de padecimientos infecciosos), disminución de la fertilidad (disminución de la cuenta de espermatozoides por ejemplo), nefroesclerosis, pérdida del cabello y aumento de la probabilidad para padecer algunos tipos de cáncer.
Los efectos que la radiación produce en los organismos se han clasificado en cuatro grupos: los que producen cáncer, las mutaciones genéticas, los efectos en los embriones durante el embarazo y las quemaduras por exposiciones excesivas. Los primeros dos grupos generalmente suceden cuando las dosis recibidas son pequeñas, pero prolongadas. El tercero, en una etapa de la vida en que el organismo es especialmente sensible por estarse reproduciendo sus células a ritmo acelerado. El cuarto sucede en accidentes o en las explosiones nucleares.
ANEXO
La fuga radioactiva se presentó el 12 de marzo de 2011 en un reactor al que le falló el sistema de refrigeración. El nivel de radiactividad registrado este sábado en una sala de control del reactor número 1 de la central nuclear de Fukushima 1, en el noreste de Japón, es 1.000 veces superior a lo normal, según la agencia de prensa Kyodo, que cita una comisión de seguridad. El primer ministro japonés, Naoto Kan, ordenó a los habitantes que evacúen la zona en un radio de 10 km alrededor de la central, debido al riesgo de escapes radiactivos, según la agencia de prensa Jiji, que cita al ministerio de Industria.
La central Fukushima N°1 está explotada por la compañía Tokio Electric Power (Tepco) y alimenta con energía a parte de la capital. Está situada e unos 250 km al norte de Tokio.
La televisión pública NHK aseguró que el nivel de radiactividad fuera de la central es unas ocho veces superior a lo normal pero no representa ningún peligro para la salud, por el momento.
Japón advirtió el viernes que podría haber una pequeña fuga radioactiva en un reactor nuclear cuyo sistema de refrigeración resultó dañado por el terremoto y tsunamis que afectaron al país, al tiempo que evacuó a miles de personas que viven en los alrededores. Para ayudar a controlar la temperatura del reactor de la planta de Fukushima, a unos 240 kilómetros al norte de Tokio, la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hilary Clinton, dijo que la fuerza aérea de su país está enviando refrigerantes al país asiático. Además, se han enviado nuevos vehículos de suministro energético para proporcionar electricidad de emergencia para los sistemas que han fallado, informó la Asociación Nuclear Mundial. Estaba previsto liberar la presión que aumenta en la central, lo que podría causar una pequeña filtración, dijeron autoridades, que han completado la evacuación de las alrededor de 3.000 personas que viven en un radio de tres kilómetros de la planta, según la agencia Kyodo. "Es posible que pudiera filtrarse hacia fuera material radioactivo en la vasija nuclear, pero se espera que la cantidad sea pequeña, y hay que tener en cuenta que el viento sopla hacia el mar", dijo el secretario jefe del gabinete Yukio Edano en una rueda de prensa. El primer ministro, Naoto Kan, tiene previsto visitar la planta el sábado, además de sobrevolar la zona afectada por las olas gigantes desatadas por el terremoto. Los reactores cerrados por el terremoto suponen un 18 por ciento de la capacidad para generar electricidad nuclear de Japón. La energía nuclear produce un 30 por ciento de la electricidad del país. Muchos reactores están situados en zonas propensas a los terremotos, como Fukushima y Fukui en la costa. TEPCO estaba operando tres de los seis reactores en la planta nuclear de Fukushima Daiichi cuando se produjo el temblor, todos los cuales fueron cerrados. El portavoz dijo que no había preocupación por filtración de agua en los otros tres reactores de la planta, que estaban cerrados para un mantenimiento programado. Según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), las regiones evacuadas tienen un radio de 20 kilómetros en torno a Fukushima I y de 10 kilómetros en torno a Fukushima II. Y la evacuación aún no está finalizada, indicó la fuente. Tepco intenta desde las 20:20 hora local rodear el reactor con una mezcla de agua de mar y ácido bórico para evitar la temida fusión de núcleo. El ácido bórico absorbe neutrones y ayuda a detener una reacción en cadena que podría producirse en el reactor. Llenar los espacios necesarios con esta mezcla podría llevar hasta diez horas. A su vez, podría llevar diez días refrigerar los reactores sobrecalentados.
CONCLUSION
La radiactividad potencialmente es una propiedad que resulta muy importante y muy útil para la humanidad debido a sus propiedades químicas, ya que, resulta muy benéfico para la salud y para los procesos cotidianos tales como estudios médicos buscar huellas indelebles a la vista común así como las que aparecen en las escenas del criminen por decir algunas, pero a su vez es muy peligrosa para el hombre ya que una exposición desmesurada a la radiación puede causar problemas tan devastadores como lo son nerviosismo extremo, confusión, diarrea, mutaciones, malformaciones, cáncer, tumores etc.
Lo importante de esto es tratar de controlar al máximo esa energía tomando todas la medidas necesarias de prevención y control porque esa energía bien controlada puede ser de muchísima utilidad y puede ayudar a mejorar la vida del hombre aplicando toda esa energía en fines pacíficos que lo ayudan no solo a vivir mejor sino q también a curar y a prevenir enfermedades.
Debido a la línea tan extremista de este tema que nos lleva desde beneficios increíbles para la humanidad hasta efectos devastadores quizá mas atroces que la misma muerte, debemos poner manos a la obra y así mismo informarnos cuidar y continuar estudiando minuciosamente este tipo de energía ya que tal vez algún día podamos erradicar todos los males que este conlleva y poder explotar al máximo todos los beneficios que nos ofrece este tan inestable elemento.
Espero lo disfruten comenten y si pueden dejen puntos bye