Contaba con 78.275 habitantes (INDEC, 2001), lo que representa un incremento del 12,6% frente a los 70.478 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior. Es la segunda ciudad más grande de la provincia, luego de San Carlos de Bariloche y la sexta de Patagonia Argentina. Ubicación Está ubicada en los 39º 02´ de latitud sur y 67º 35´ de longitud oeste. La altitud del municipio oscila entre los 300 msnm del límite norte de la ciudad de General Roca y los 227 msnm de su ángulo sudeste contra la costa del río. El decreto de creación del municipio (DECRETO Nº 30.908, de 8 de noviembre de 1933) fija la superficie y límites del mismo. Estos se ven ampliados por el DECRETO Nº 25.483/44, de 9 de octubre de 1944 y por la Ley Provincial de 16 de diciembre de 1965, no fijándose en esta última ampliación la supercie total, que era en 1944 de 13.829 hectáreas, 75 áreas Historia El 1 se septiembre de 1879, el Coronel Lorenzo Vintter estableció en la zona del paraje Fisque Menuco un fuerte, denominado "Fuerte General Roca". Cinco años después se realizó la mensura catastral de chacras y quintas y se pasaba de la ocupación militar a la explotación agrícola, finalizándose también entonces la construcción de un canal de riego que partiendo del Río Neuquén, distribuyó lo propio aguas abajo del Canal de los Milicos, denominado así porque fue construido por soldados, presidiarios e indios del Fuerte General Roca. Para esa misma época arribaron a la zona grupos de inmigrantes, alemanes y franceses que se establecieron en zonas aledañas al Fuerte. El Fuerte era centro de provisión a distintos lugares neuquinos y rionegrinos, utilizándose a tal fin tropas de carros. La gran inundación de 1899, obligó a que la Cooperativa de Irrigación, en 1907, reconstruyera y modificara el canal de riego, para incorporarse a la red de riego nacional en 1921. Posteriormente se reconstruye el pueblo pero 5 km al oeste de su emplazamiento anterior por orden del Coronel Rohde, contabilizándose 200 viviendas para comienzos del 1900. La estación inicial del ferrocarril se denominó en distintas épocas como "Rio Negro", "Los Perales" y "Padre Alejandro Stefenelli", y al principio estaba construida en el emplazamiento abandonado por la inundación, pero a partir de 1931 se construye la actual estación ferroviaria, dejándose la anterior para cargas. En 1933 el gobierno nacional organiza la primera reunión nacional de municipios de la que participa por General Roca el Sr. José Basail. Ya para 1910 la pujanza de la actividad frutícola muestra la expansión de las explotaciones a tres colonias vecinas a General Roca. Para comienzos de 1912 se eligen sus primeras autoridades municipales, recayendo en Alfredo Viterbori la responsabilidad de ser su primer intendente. Para entonces el Sr. Fernando Rajneri funda el Diario Río Negro, que por su trayectoria y expansión puede considerarse el más importante de la Patagonia, aún vigente hasta nuestros días. La destacada actividad cultural de General Roca comienza con la fundación de la Biblioteca Popular Julio A. Roca en 1936; el Colegio Nacional de Enseñanza Secundaria en 1942 y el museo Regional Lorenzo Vintter en 1949. En 1945, 48 rionegrinos de todas las localidades de la provincia, participaron de la reunión nacional de municipios convocada por el Consejo Nacional de Posguerra, presidido por el entonces coronel Juan Domingo Peron. Finalmente en 1972 se crea La Casa de la Cultura, siendo un centro de actividad artística y cultural importante. El 27 de mayo de 1987 el Congreso de la Nación sancionó la ley N° 23.512 en la que se la declaró, junto a Carmen de Patagones y Guardia Mitre, como nueva Capital Federal (Distrito Federal de Viedma - Carmen de Patagones) y conocido como el Proyecto Patagonia. La capital provincial se mudaría Bariloche o General Roca que son las 2 ciudades más poderosas y quienes se disputan este título. Este texto parece sostener que la sección de territorio rionegrino aún sigue vigente. En 1999 el Dr. Raúl Alfonsín sostuvo en una nota al Diario La Nación que, al estar vigente la ley de traslado de la Capital, "cualquier presidente la mudaría con un decreto". El 31 de julio de 2009 dos diputados nacionales por la provincia de Misiones, Lía Fabiola Bianco y Miguel Angel Iturrieta, presentaron un proyecto de resolución en el Congreso argentino en donde se solicita al Poder Ejecutivo de la Nación que cumpla con lo establecido en la ley 23.512 y materialice el traslado de la Capital Federal. Economía General Roca es una ciudad emplazada en la provincia de Río Negro y más precisamente en el centro neurálgico del denominado Alto Valle del Río Negro, verdadero oasis agroindustrial de algo más de 100.000 ha de regadío. Junto a Villa Regina, Allen, Cipolletti y Neuquén conforman la 'ciudad lineal' del Alto Valle, verdadero organizador del espacio en el norte de la Patagonia. Posee una economía muy dinámica donde se destacan los viñedos, manzanas, peras y otros frutales y hortalizas. En el sector industrial destaca la fabricación de frigoríficos, plantas de empaque e industrias conexas. En lo que respecta a la industria vinícola, se encuentra en sus tierras la histórica bodega familiar Humberto Canale, muy conocida por sus finos vinos Malbec y Cabernet Sauvignon, también dedicándose a otras variedades de uvas como torrontés y syrah. Sus vinos finos son los siguientes: - Marcus Gran Reserva - Humberto Canale Estate - Intimo - Humberto Canale Varietales - Marcus - Diego Murillo Transportes La ciudad se encuentra a 1.200 km al suroeste de la ciudad de Buenos Aires, 505 de Bahía Blanca, 513 km de Viedma, la capital provincial, a 400 km del Puerto de Aguas Profundas de San Antonio Este y aproximadamente 1200 km de Córdoba. General Roca está comunicada con el resto del país mediante la Ruta Nacional 22, y la atraviesan las Rutas Provinciales Nº 6 y 65, que la comunican con las otras ciudades del Alto Valle, con la zona sur de la provincia y con la provincia de La Pampa. Por el centro de la ciudad de General Roca circula la línea del Ferrocarril General Roca que une la ciudad de Zapala con Buenos Aires, pasando por Bahía Blanca. Además, posee un aeropuerto para vuelos domésticos. LUGARES TURISTICO PARA VISITAR: Area Protegida Municipal Paso Córdoba En 1908 Antonio Córdoba habilitaba una balsa para unir las dos orillas del río Negro, de ahí proviene la denominación de este paso, ubicado a 12 kilómetros de la ciudad de General Roca. Area Protegida Municipal Paso Córdoba En 1908 Antonio Córdoba habilitaba una balsa para unir las dos orillas del río Negro, de ahí proviene la denominación de este paso, ubicado a 12 kilómetros de la ciudad de General Roca. Cómo llegar: tomar por la Ruta Nacional Nº 22 hasta la rotonda intersección con la Ruta Provincial Nº 6, hacia el sur, unos diez kilómetros hasta llegar al puente Paso Córdoba. Fuera de las áreas de Parques Nacionales, es pionero en Río Negro. El área Protegida Paso Córdova se crea por ordenanza Nº 2583 de la Municipalidad de General Roca, en 1997, con el objetivo de conservar el ambiente natural y modificado al sur del río Negro, para el uso público con fines científicos, educativos y recreativos. En el 2001 se aprueba el Plan de Manejo del área, para regular el uso del espacio con el propósito de minimizar el impacto que genera las diferentes actividades que se dan cita en el lugar. Pero esto es solo el comienzo, todos tenemos la enorme responsabilidad de colaborar para que se cumpla y de esa forma podremos preservar el espacio para las generaciones futuras. Algunas recomendaciones *No hacer fuego en lugares no habilitados. *No dañar la vegetación del monte (le cuesta años crecer) *No molestar a la gran cantidad de aves que habitan el área. *Cuando hacemos el asado del domingo o vamos a tomar mate, traer la basura que generamos. *Respetar las indicaciones que los Guardias del área nos hagan. *Denunciar todo acto que cause efectos negativos en el terreno y sus visitantes: ruidos molestos, utilización de cualquier elemento que lance proyectiles en contra de la fauna, extracción de tierra, vegetación, etc. Valle de la Luna En Cuyo las llaman Huayquerías. Pero la ciencia prefiere una etiqueta en inglés: Badlands (tierras malas), expresión heredada de los indios Dakotas. Constituyen una versión extrema del desierto: ambientes de suelo embrionario, casi desprovistos de vegetación, que el viento y las lluvias escasas modelan a voluntad. Se le llama el Valle de la Luna, pero por su color tal vez sea más apropiado compararlo con Marte. En las afueras de General Roca, a unos 18 kilómetros del centro se encuentra esta bellísima formación geológica que atrae a miles de visitantes en todas las épocas del año. Para ser más exactos y llegar sin perderse: tomar desde el centro de la ciudad hasta la rotonda de Ruta 22 y Avenida Viterbori, de allí, por Ruta 22 hacia el Oeste -en dirección a Neuquén- hasta la rotonda de Paso Córdoba, que son unos 4 kilómetro. En la rotonda tomar la Ruta Provincial Nº 6 hacia el SUR hasta el puente Paso Córdoba sobre el río Negro, unos 8 kilómetros más. Después de cruzar el puente continuar por la Ruta 6 unos 4 kilómetros hasta dar con dos pequeñas capillas de Ceferino Namuncuará y el Gauchito Gil, allí bajar de la cinta asfáltica girando a la derecha , tomar un sendero de tierra hacia el río, y después de recorrer 1 kilómetro, doblar en el primer desvío a mano izquierda El Valle de la Luna fue declarado Area Natural Protegida en el año 1.997, forma parte de la barda, y por la erosión de los siglos, el viento y la lluvia se convirtió en un sitio de singular aspecto. Es uno de los mayores atractivos de Roca, allí se dan cita los habitantes de la ciudad y los eventuales visitantes para tomar mate, caminar, practicar deportes o actividades artísticas como la pintura y la fotografía. El río sirve de espectacular marco para esta formación geográfica, que contrasta con el verde de las chacras cercanas. Está compuesto por rocas sedimentarias de diferentes eras (Mesozoico, cretácico (120 millones de años) y cenozoico, período terciario, 55 millones de años en adelante). Prestando especial atención, y sin desviar la vista del suelo se pueden encontrar caracoles marinos, madera petrificada y muchas otras curiosidades que integran este maravilloso patrimonio. Las águilas mora, los jotes y otras aves características suelen oficiar de guardianes, revoloteando graciosamente sobre estas tierras. La flora es también muy interesante, a pesar de su aspecto desértico es muy variada: jarilla, alpataco, coirón, jume, uña de gato, zampa, colapiche, molle, cactus, matacebo y muchas otras adornan el paisaje. Mirador Tres Cruces Punto panorámico desde donde se observa el fuerte contraste entre el valle, la estepa patagónica, el río, la ciudad de General Roca y las bardas del norte. Desde el Puente Paso Córdoba continuar hacia el sur 9 kilómetros por la Ruta Provincial Nº 6, hasta llegar al borde superior de la meseta donde se dobla a mano derecha siguiendo por un camino sinuoso de tierra, 200 metros hasta llegar al mirador. Balnearios del río mas caudaloso de la Patagonia Áreas recreativas Costeras En la costa se desarrollan especies vegetales como sauces, tamariscos, olivillo y álamos, éste es el hábitat de aves acuáticas como el cisne de cuello negro, cormoranes, garzas, gallaretas y variedad de patos, todos protegidos por leyes conservacionistas. El Náutico Extensa playa de canto rodado sobre el brazo principal del río Negro, ubicada al Este del puente carretero. Ideal para la practica de remo, esquí acuático o jet ski, siempre respetando las reglas de seguridad de cada disciplina. Teniendo en cuenta que la corriente del agua en este lugar es muy fuerte se recomienda tomar las precauciones necesarias en caso de ser usado como balneario. Para llegar debe cruzar el puente y tomar el primer desvío a mano izquierda. Area Recreativa "Isla 32" Fuera del Area Protegida, la Isla 32 se encuentra a 7 kilómetros del casco urbano de General Roca. Con sus 180 has. representa el área recreativa costera mas importante de la ciudad. Posee un balneario municipal y once clubes privados, de los que se destaca el Golf Club General Roca, el Polo Club "Huitru" y el Club de la Asociación Española con tres piletas de natación, dos quinchos de gran capacidad y una importante variedad de canchas deportivas. Se puede acceder por calle Primeros Pobladores (continuación de calle Mendoza) o por la Avenida Viterbori (continuación de Av. Roca), hacia el sur de la Ruta 22 y sobre la margen izquierda del río Negro. EVENTOS DENTRO DE LA CIUDAD Rally Vuelta de la Manzana La sede de la organización del rally (AVGR) se encuentra en calle Sarmiento entre Brasil y Uruguay. Los Prime se desarrollan en todo el valle. La Vuelta de La Manzana es la carrera más tradicional que tiene el calendario de Rally Argentino. La singular competencia junta a pilotos del ámbito regional, nacional e internacional, constituyendo una de las fechas más atractivas del automovilismo. A la ciudad arriban coches de todas las marcas las cuales participan de distintas categorías entre las que podemos nombrar A8, N4, N3, N2, A7, A6. Este evento constituye un importante atractivo para los amantes del rally y despierta la pasión de los miles fanáticos en el sur argentino TC 2000 Por la Ruta Nacional 22 (desde el este o el oeste): al llegar a la rotonda de acceso principal a Gral. Roca doblar hacia el sur, el autódromo está a unos 2 kms. sobre la izquierda. Desde su inauguración en el año 1983, el circuito de General Roca (que en aquellos tiempos tenía 2012 metros de longitud) fue escenario de espectáculos vibrantes. Aquí fue donde Juan María Traverso ganó con la cupé Fuego en llamas en el año 1988 cuando disputaba el campeonato con Silvio Oltra otro gran piloto que tuvo el automovilismo argentino. Luego el circuito sufrió una modificación extendiéndose a los 2600 mts. de longitud y actualmente el mismo fue modificado nuevamente y cuenta con 3625 mts. de longitud, y boxes más modernos. El TC 2000 es la categoría más sofisticada que tiene el automovilismo sudamericano, que cuenta con cantidad y calidad de pilotos, con presencia de muchos campeones y hasta algunos ex Fórmula 1. También la presencia de las principales marcas, con poderosos equipos que asombran por la infraestructura que mueven en cada prueba constituyen un atractivo muy importante con el cual cuenta nuestra ciudad. Fiesta Nacional de la Manzana El predio de la fiesta se encuentra sobre Ruta Nac.22 y el ingreso a Roca por calle San Juan, frente a la policía caminera. La Fiesta Nacional de la Manzana tiene como propósito homenajear a todos los trabajadores de la fruticultura, quienes con su trabajo hacen posible el desarrollo de este pujante valle. La fiesta es organizada por el Municipio de General Roca y convoca a miles de espectadores de todo el Alto Valle de Rio Negro y Neuquén y del resto del país. La misma se lleva acabo durante el mes de Febrero y cuenta con la presentación de importantes artistas nacionales e internacionales, expositores, artesanos, concursos (peso de la manzana por una casa amueblada y el concurso de embaladores