Curiosidades y preguntas
¿Por qué el cielo se ve azul?
El cielo es un cuadro hermoso, ¿quién no se ha quedado admirando el cielo durante algún tiempo? Si hasta parece una pintura que ha sido pintada sobre un lienzo. Pero cuando pensamos esto, reaccionamos y caemos en que no es un cuadro, en realidad estamos mirando el aire. Pero si estamos mirando el aire ¿por qué el cielo se ve azul?
Los colores del cielo son el resultado de la interacción de la luz del Sol con la atmósfera. La humedad, el polvo o ceniza que hay en la atmósfera provoca en el cielo múltiples expresiones de color a nuestros ojos.
Cuando se dan condiciones atmosféricas especiales, se pueden observar distintos fenómenos cromáticos como el arco iris, coronas solares y lunares, halos, falsos soles, falsas lunas y otros más raros.
La razón por la que el cielo se ve azul tiene que ver con la composición de la luz, esta está formada por los distintos colores del arco iris que al chocar con la humedad de la atmósfera, se produce el mismo efecto que si pasáramos la luz por un prisma, la luz se dispersa por refracción.
Aquí esta el secreto de por qué el cielo se ve azul. Al dispersarse la luz en todos sus colores, la desviación de los colores de longitud de onda corta (azul y violeta) es máxima y para los de onda larga (rojo y amarillo) es mínima.
Los rayos de luz azules y violetas siguen desviándose en las partículas húmedas del aire, variando su trayectoria a medida que se dispersan cada vez más y más antes de llegar al suelo terrestre. Es por esto que, cuando por fin llegan a nuestros ojos, no parece que vienen directamente del Sol, sino que ocupa todo el cielo en su totalidad.
Así se explica también porque en el espacio el cielo es negro. En el espacio no hay ninguna partícula que pueda refractar en la luz del Sol.
¿Energía Eólica inflable?
Ya no es extraño ver en los campos formaciones de decenas de molinos generadores de energía eólica, con gigantescas palas girando acompasadamente. Pero lo que sí es nuevo es el ingenio que ha llevado a investigadores israelíes a diseñar un sistema de rotores para generadores de energía eólica a partir de tejidos inflables.
Winflex es el nombre de este proyecto, que ha ganado uno de los 5 premios de cien mil dólares del concurso “Ecoimagination challenge: powering the grid”, de la compañía General Electric. Está basado en una rueda inflable, que mantiene la presión mediante un sistema central de inflado. Las paletas se encuentran fijadas de la rueda al centro del motor, como en las embarcaciones.
La brillante mente detrás de este proyecto pertenece al científico Vladimir Kliatzkin, quien tiene más de 40 años de experiencia en la investigación de sistemas de producción de energía y acumulación para aviones, sistemas híbridos y motores.
El rotor flexible permite reducir en más de un 50% los costos de instalación, así como los plazos de amortización para quienes instalen estos artefactos.
¿Un teléfono móvil al espacio?
Un grupo de investigadores de la compañía Surrey Satellite Technology Limited (SSTL, por sus siglas en inglés) tiene planeado enviar un teléfono móvil al espacio exterior itnentando determinar si puede funcionar en el ambiente más extremo que se conoce. De momento no se ha revelado que modelo se empleará pero se sabe que este empleará Android, el sistema operativo de Google.
El teléfono será empleado para tomar fotos de la Tierra y controlar un satélite de 30 centímetros de longitud en una misión que tendrá lugar este año. Los teléfonos móviles ya han sido partícipes de pruebas con globos aerostáticos, pero esta sería la primera vez que el dispositivo sea puesto en órbita (si no contamos las misiones secretas en las que seguramente algún astronauta tiró el suyo al espacio para no tener que tolerar más sms con SPAM).
La finalidad de esta misión es determinar si el teléfono funcionará en el espacio y si es capaz de controlar un satélite. De resultar exitosa, la misión abriría la puerta al uso de teléfonos móviles en misiones espaciales emprendidas por la empresa, permitiendo reducir costos (algo vital en estos tiempos de crisis económica).
Cabe mencionar que el teléfono no será modificado ni desarmado, sino que se enviará tal y como es. También se comenta la posibilidad de pedirle al público que desarrolle aplicaciones destinadas para el espacio.
Capa de invisibilidad:
La invisibilidad era posible anteriormente a nivel microscópico. Esto está por cambiar gracias a un equipo de investigadores independientes que han diseñado unas capas o láminas que pueden hacer desaparecer objetos de tres dimensiones del tamaño de una hormiga.
Hasta ahora, la invisibilidad se basaba en diminutas estructuras de nanotecnología llamadas metamateriales: Una mezcla de pilas e hilos de metales entrecruzados y otros materiales capaces de guiar los rayos electromagnéticos como la luz infrarroja y visible alrededor de los objetos.
La Tierra tendrá un segundo Sol:
La estrella supergigante roja Betelgeuse esta preparándose para convertirse en Supernova, y cuando lo haga la Tierra podrá ver el proceso en primera fila. La explosión será tan intensa que por un breve período de tiempo nuestro planeta parecera tener dos soles en el cielo. Betelgeuse esta localizada en la constelación de Orión, a unos 640 años luz de la Tierra y es una de las estrellas más grandes y brillantes en nuestra zona de la galaxia.
Su tamaño es tal que si la introdujésemos en nuestra galaxia se extendería hasta Júpiter, absorbiendo la Tierra en el proceso. En términos astronómicos, se sabe que explotará en el futuro próximo, pero en términos humanos eso puede ser un período sumamente extenso que abarque hasta un millón de años.
Sin importar cuando ocurra la explosión (a la que hay que sumarle 640 años para que la luz llegue al a Tierra), este va a ser uno de los espectáculos más increíbles jamás presenciados. Por unas semanas la supernova será tan brillante que parecerá que hay dos soles en el cielo y la noche será indistinguible del día por mucho de ese tiempo.
Esta no será la primera ni la última vez que la humanidad presencia algo así, aunque luego de la explosión del sol que ocurrirá al fin de su vida y que arrasará con la Tierra, esta probablemente sea la más espectacular.
La primer supernova registrada tuvo lugar en el año 185 DC, cuando astrónomos chinos observaron la explosión de una estrella a 8200 años luz de distancia. Los romanos también hacen referencias a este fenómeno, que fue verificado por astrónomos modernos que localizaron los restos de la antigua estrella.
Sea como sea recomiendo preparar una gran fiesta, ya que la Tierra probablemente jamás vea algo así otra vez.
¿Una fábrica de bosques?
Esto es el sueño de todo ecologista, tener la posibilidad de transformar el desierto árido en un bosque. Y ahora este sueño está por convertirse en realidad, ya que muy pronto podrían aparecer en algunos desiertos del mundo estos invernaderos gigantes que son capaces de facilitar el crecimiento de especies vegetales y agua potable en medio del desierto.
Este proyecto de perfeccionar un sistema de invernaderos gigante que funcione como una fabrica de bosques tiene como objetivo crear oasis verdes en el desierto de Sahara. Ya se ha firmado un acuerdo para construir una planta piloto cerca del mar rojo en Jordania con la participación del gobierno de Noruega. La instalación tendrá cerca de 200,000 metros cuadrados y su construcción comenzará en el año 2012.
El mundo tiene una abundancia de luz solar, agua de mar, dióxido de carbono y tierras áridas y estos recursos se usarán para la producción sostenida de alimentos, agua y energía renovable, al mismo tiempo que se combate el efecto invernadero gracias a las emisiones de CO2 que liberarán las nuevas zonas verdes.
La planta funcionará con agua salada del mar rojo, el agua de mar se llevará al invernadero para enfriar el aire y proporcionar buenas condiciones para los cultivos. El aire pasará por unas tuberías de agua de mar calentada por el Sol y este aire caliente y húmedo se condensará en una serie de tubos verticales de forma que se transforme en agua potable al caer en unas estructuras colectoras de agua dulce.
Esta agua dulce será calentada por un sistema central que concentra el calor del Sol para proporcionar vapor y así hacer funcionar una turbina. Esa turbina es para generar electricidad que a su vez se usará para alimentar los ventiladores y las bombas del invernadero. También se usará el agua dulce para los cultivos de semillas en el invernadero.
Un científico japonés quiere clonar un mamut
Indudablemente uno de los animales prehistóricos más célebres fue el mamut lanudo, sobre el cual la paleontología ha trabajado muchísimo intentando conocerlo un poco mejor. En esta oportunidad las predicciones de un científico japonés han dejado perplejos a medios de todas partes del mundo, pues según declara estaría en condiciones de clonar un mamut.
Akira Iritani, profesor de la Universidad de Kyoto, ha declarado que en cuestión de algunos años estaría en condiciones de clonar un mamut lanudo utilizando una técnica que ya funcionó y que comentamos en su debido tiempo. Se trata de la clonación con éxito de un ratón a partir de otro que había estado congelado durante 16 años, lo cual abrió especulación sobre la posibilidad de clonar animales extintos congelados.
Justamente Iritani trae a luz ese hito para especular con la posibilidad de clonar mamuts, algo que, según dice, podría materializar en cuatro o cinco años.
Iritani está planeando una expedición a Siberia para conseguir tejidos de mamut en buen estado de conservación en medio del permafrost siberiano, y si no lo consigue le va a pedir a científicos rusos una muestra de un ejemplar descubierto anteriormente. Una vez la tenga, va a aplicar la técnica de clonación del ratón congelado, esperando que el experimento tenga éxito.
Según declara Iritani, si llevara a cabo el experimento hoy tendría un 30% de chances de que se concretara. Sin embargo, comenta que lo mejor es esperar algunos años para que la técnica progrese y pueda tener más posibilidades de exito.
TOP 10 inventos del 2010:
El diario español ABC ha publicado un ranking con los supuestos mejores inventos que veremos en 2010, esta lista esta basada en un informe realizado por la American Chemical Society (ACS).
1. Vacuna por inhalación contra el sarampión: Es la primera vacuna sin agujas. El producto será probado en India, donde mueren casi 200,000 niños anualmente a causa del sarampión.
2. Energía solar casera: En 2010 se espera que se comienzan a comercializar los generadores eléctricos a base de energía solar capaces de abastecer a un hogar promedio. Con esto se contribuye a una “independencia energética” del consumidor y la mejora del medio ambiente.
3. Un aerosol que limpia los mares contaminados: Es un método revolucionario para la limpieza de las aguas marinas, se trata de un gel en aerosol que actúa como una esponja absorbiendo hasta siete veces su peso. Es ideal para extraer los derrames de petróleo y otras sustancias potencialmente letales para la vida en el mar.
4. Un nano-generador para recarga de dispositivos portátiles: Un grupo de científicos esta desarrollando una técnica que convierte la energía de los movimientos corporales en energía para recarga de celulares, iPods y otros dispositivos portátiles.
5. Pintura para eliminar bacterias: Esta revolucionaria pintura además de eliminar bacterias, actua contra el moho, los hongos y los virus que habitan sobre las superficies.
6. Una vacuna a base de tabaco: Esta vacuna podría ser aplicada para contrarrestar el “Norovirus”, la segunda infección viral mas común en EE. UU.
7. Una pastilla para las pulgas: Se trata de un pequeño comprimido de consumo mensual, aseguran que es altamente efectivo y sin efectos secundarios en las mascotas.
8. Molécula para medir el cambio climático: El desarrollo de una nueva técnica molecular permitiría saber que elementos contribuyen al calentamiento global.
9. Los camarones y el petróleo: Científicos chinos trabajan en un catalizados a base de cáscaras de camarón que podría transformar la producción de biodiesel en un proceso más rápido y barato.
10. Una nariz biónica: Un grupo de investigadores israelíes desarrollaron una nariz electrónica que identifica en el aliento 27 sustancias que podrían indicar un padecimiento renal.
Ya lo iré actualizando
