Si el oxígeno es tan importante para la vida, ¿Por què sólo una quinta parte de la atmósfera es oxígeno?
La Atmósfera de la Tierra es una mezcla de muchos gases: 77% nitrógeno, un 21% oxígeno y un 2% de argón, dióxido de carbono, helio, neón, kriptón, xenón, óxido nitroso, monóxido de carbono, etc. Además esta el vapor d agua que flota en el aire en proporciones distintas.
Los humanos respiran el oxígeno, pues es el gas que mantiene el organismo en funionamiento. A los bebés prematuros, cuyos pulmones aún no han completado su desarrollo, se les suele colocar en incubadoras con una atmósfera rica en oxígeno (30 o 40% en lugar al 21% que siempre tienen), y los bebés que sufren graves transtornos respiratorios incluso se les puede poner una atmósfera con un 100% de oxígeno, para evitar que sufran lesiones cerebrales.
Pero demasiado oxígeno puede resultar tan peligroso como su escacez. Es mas, un exceso de oxígeno en una incubadora puede dañar los vasos sanguíneos de los ojos del bebé y provocarle ceguera.
De esta manera se pueden deducir dos cosas: Es fundamental para mantenernos vivos pero también puede ser tóxico.
Cuando el oxígeno del aire se combina con otros elementos, como el hidrógeno y el carbono, se produce una reacción de oxidación, que separa las moléculas orgánicas. Estas son viales para vivir. A temperatura normal, el oxígeno se combina lentamente con los demás elementos y libera calor, pero son cantidades tan pequeñas que uno no las siente. Sin embargo, la oxidación se puede producir rápidamente si aumenta la temperatura. La fricción entre la cabeza del fósforo y la lija de la cajita genera calor necesario para que se encienda. Al oxidarse rápidamente, el fósforo se prende. En este caso, percibimos el calor y vemos la energía luminosa que libera la oxidación.
Cuando las hojas de los libros se oscurecen con el tiempo, se están oxidando, es decir, sufren una lenta combustión.
En nuestro cuerpo la oxidación no se manifiesta así. Los glóbulos rojos absorven el oxígeno en los pulmones y lo distribuyen en el cuerpo. Es un proceso controlado y mucho más lento y menos violento que el de la combustión. El oxígeno descompone las moléculas de los alimentos que ingerimos. Esta descomposición libera energía y agua, dejando el dióxido de carbono, que llevamos de vuelta a los pulmones por los glóbulos rojos y lo expulsamos mediante la exalación.
Estar bien oxigenado es muy importante. Al igual que se puede apagar al fuego con una manta se puede asfixiar uno si no recibie oxígeno en 5 minutos. Nuestro nivel de oxígeno es de un 21% que es el mismo que hay en el aire. Por eso esta bien por una parte este nivel de oxígeno. Pero tomen en cuenta si una chispa cae en un bosque seco, este 21% ayuda a que se queme todo. Si el nivel de oxígeno fuese más bajo el bosque no se prendería fuego y estarías evitando una catástrofe natural.
El oxígeno mantiene el equilibrio del ciclo de la vida, dado por ejemple que los animales respiran oxígeno y liberan dióxido de carbono. Este dióxido de carbono es aprovechado por las plantas y estas mismas lo convierten en oxígeno. Así se mantiene un ciclo vivo.
Pero nada garantiza el mantenimiento constante y permanente de este nivel de oxígeno. Cada vez es mayor la cantidad de dióxido de carbono liberado a la atmósfera, debido la quema de combustibles fósiles como la gasolina, la tala de árboles en la que se destruyen por minuto varias ectáreas de árboles. Esta combinación hace que el oxígeno disminuya poco a poco en el aire.
Entonces comienza la búsqueda para los científicos de fórmulas para medir los daños causados.
Un entorno sin oxígeno
Durante un poco más de la mitad de los 4.600 millones de años de existencia de la Tierra, el aire que la envolvía carecía prácticamente de oxígeno, lo cual no era problema para la primer forma de vida de nuestro planeta. Una bacteria unicelular que flota en el océano no necesitaba oxígeno para vivir. Pero algo sucedió. Los cientificos creen que cuando esa bacteria evolucionó, desarrolló la capacidad de extraer hidrógeno del agua, que se compone de hidrógeno y agua (H2O), liberando el oxígeno al mar y al aire.
Con el tiempo, algunos organismos se adaptaron a vivir con el nuevo gas, desarrollando formas de controlar el poder destructivo del oxígeno en el interior de las células, dónde se podía usar para descomponer y extraer energía de los alimentos. Este método fue denominado respiración . Y fue la respiración lo que hizo posible la evolución de los organismos multicelulares, de mayor tamaño, y al final el hombre.
A lo largo de los años, el nivel de oxígeno fue ascendiendo desde in 0,2% del aire hasta el 21% actual. Pero en opinión de algunos investigadore, las bacterias marinas no fueron las únicas responsables de la oxigenación de la atmósfera. Segun se cree,cuando los cotinentes colisionan y se alejaban cada cada cientos de millones de años, se liberaba más oxígeno. Al unirse y separarse, una avalancha de sedimentos (fragmentos de roca) se precipitaban al océano y se depositaban en el fondo.Asi, algunos residuos de materia orgánica que de otro modo habrían sido digeridos por microorganismos, quedaron enterrados en el fondo marino, y el oxígeno que se habría usado para digerirlos no se consumió, sino que se guardó.
Aunque algunos organismos se adaptaron a los crescientes niveles de oxígeno, muchas de las simples formas de vida que habían evolucionado en la Tierra perecieron con el tiempo. Otros organismos sobrevivieron resguardándose del oxígeno en grietas y cavidades. Hoy en día, los hay que viven en las raíces de las plantas, usando el nitrógeno de la atmósfera para elaborar aminoácidos. el organismo ue produce.
Un poco de wiki, bastante de mi cabeza y una parte de libro q encotre tirado.
Pronto si tiene éxito el post va un agregado.
Espero que les haya gustado mi aporte.
Gracias por pasar y si tienen ganas den puntos o comente.
