Los transbordadores espaciales volarán hasta el 2011
Este año tenía previsto ser el último en que los transbordadores realizasen misiones a tiempo completo (se las mantendrá como vehículos de emergencia para rescatar al personal de la estación espacial internacional en caso de una catástrofe). La orden para retirarlos se dio en el 2003 luego del desastre del Columbia que se quemó en el proceso de reeentrada matando a todos sus tripulantes.
Sin embargo la NASA dice que necesita más tiempo para terminar de perfeccionar el módulo portátil que se empleará como túnel de carga y descarga de materiales que puede ser desacoplado del transbordador e instalado como una extensión de la estación. Los científicos de la NASA están añadiéndole protección adicional contra desechos espaciales y micrometeoritos lo que llevará más tiempo de lo previsto. El transbordador Discovery será el encargado de llevar el módulo, denominado Leonardo (en honor al artista y científico italiano Leonardo Da Vinci) en el penúltimo vuelo de estas naves (el último será realizado por el Endeavour) donde los astronautas lo instalarán en la EEI.
Los dos últimos vuelos también transportarán partes de repuesto para dejar a la estación lo mejor equipada posible para subsistir sin transbordadores de respaldo. Luego del retiro de los transbordadores quedará en manos de las naves rusas Soyuz llevar y traer a los astronautas mientras las iniciativas privadas que colaboran con la Nasa intentarán crear un reemplazo para los transbordadores.
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Este año tenía previsto ser el último en que los transbordadores realizasen misiones a tiempo completo (se las mantendrá como vehículos de emergencia para rescatar al personal de la estación espacial internacional en caso de una catástrofe). La orden para retirarlos se dio en el 2003 luego del desastre del Columbia que se quemó en el proceso de reeentrada matando a todos sus tripulantes.
Sin embargo la NASA dice que necesita más tiempo para terminar de perfeccionar el módulo portátil que se empleará como túnel de carga y descarga de materiales que puede ser desacoplado del transbordador e instalado como una extensión de la estación. Los científicos de la NASA están añadiéndole protección adicional contra desechos espaciales y micrometeoritos lo que llevará más tiempo de lo previsto. El transbordador Discovery será el encargado de llevar el módulo, denominado Leonardo (en honor al artista y científico italiano Leonardo Da Vinci) en el penúltimo vuelo de estas naves (el último será realizado por el Endeavour) donde los astronautas lo instalarán en la EEI.
Los dos últimos vuelos también transportarán partes de repuesto para dejar a la estación lo mejor equipada posible para subsistir sin transbordadores de respaldo. Luego del retiro de los transbordadores quedará en manos de las naves rusas Soyuz llevar y traer a los astronautas mientras las iniciativas privadas que colaboran con la Nasa intentarán crear un reemplazo para los transbordadores.
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