Cazando a Viajeros del Tiempo [Parte 1]

Parte 2 Un visitante del futuro en 1940 La primera vez que viajó al pasado, Marty McFly, el héroe de "Volver al futuro", visitó a su madre Lorraine. Era 1955 y ella, que no lo reconoció porque su hijo ni siquiera había nacido, lo bautizó "Calvin Klein" (para entendernos: mientras Marty dormía, Lorraine le bajó el pantalón y confundió la marca de la ropa interior con su nombre). Si esos calzones hubiesen quedados abandonados en el pasado y hubieran sido reencontrados treinta años después, cuando fueron fabricados, serían un material paradójico, una cosa moderna envejecida. Algo así como vestigios del futuro. Llegaríamos a conclusiones parecidas si lo que hubiese sobrevivido del viaje en el tiempo fuese una fotografía, como la que Marty y Doc Brown se tomaron en 1885 junto al reloj que iba a ser destruido por el rayo que les permitiría volver al presente. Esa vieja foto mostraría a hombres llegados del futuro. Y sería otro material raro, donde se mezcla el pasado con lo que todavía no aconteció o, mejor dicho, el anómalo registro gráfico de una intervención del futuro en el pasado. A las dos cosas, a la fotografía y a los calzoncillos, se les llama "Oopart", acrónimo en inglés de Out of Place Artifact (Artefactos Fuera de Lugar). El Oopart es, entonces, una cosa anacrónica, que no parece pertenecer al pasado y a veces ni siquiera al presente. Los aficionados al asunto tienden a creer que estos objetos podrían haber llegado desde el futuro viajando a través del tiempo. Pero también podrían haber sido creadas por civilizaciones antiguas o extraterrestres; en ambos casos, obviamente, más adelantadas. El zoólogo Ivan T. Sanderson decidió llamar Oopart a aquellos artefactos singulares y arqueológicamente incorrectos hallados en épocas y/o lugares donde —por sus características— hacemos bien en pensar que sería "virtualmente imposible" que estuviesen allí, casi siempre porque su presencia delata un salto en el tiempo, presentan una tecnología que no es propia de la era en que fueron recogidos. La detección de tecnologías insólitas para su tiempo asiste a un revival. Internet contribuyó a la proliferación de imágenes, antiguas y curiosas, algunas veces acompañadas por un fuerte tufo a campaña de marketing viral y otras rodeadas de un aura de misterio que reclama alguna explicación. El valor probatorio que tiene esta clase de imágenes para defender la hipótesis de experiencias como las de los protagonistas del legendario "El túnel del tiempo" está fuera de discusión. Una de las refutaciones más frecuentadas es la del llamado Efecto Mariposa, el leve aleteo que, ante la más mínima perturbación, puede disparar revoluciones imprevisibles. FOTO 3 Y la intrusión temporal, por cierto, está colmada de paradojas explosivas, estilo "si al viajar al pasado mato accidentalmente a mi madre antes de que me dé a luz, ¿quién viajó y la mató?". A esta idea inviolable, tanto en física como en filosofía, se le llama principio de causalidad, según el cual las causas deben preceder a los efectos. "Si un hombre va hacia atrás y mata a su madre antes de ser concebido, entonces nos hallamos ante un efecto (el hijo) que no solo precede a la causa (su concepción) sino que hace que la misma causa deje de existir: nos hallamos ante un efecto sin causa", en las justas palabras del escritor australiano Peter Nicholls. En febrero de 2010, medios digitales especializados en misterios levantaron la perdiz sobre una llamativa fotografía publicada en la web de los museos canadienses. Nunca una fotografía había hecho saltar todas las alarmas de los buscadores de Ooparts. Era una escena de noviembre de 1940 tomada durante la reinauguración del puente South Fork, un pueblo fantasma en Saskatchewan, Canadá. Allí aparecía un muchacho más bien alto para la estatura de los demás, con gafas de sol, remera o camiseta como estampada y una cámara de fotos colgada al cuello. Un entusiasta se preguntó en voz alta si podía tratarse de un viajero temporal: Para los partidarios del viaje en el tiempo, que el joven llevara lentes de sol era extraño. ¿Acaso alguien los usaba en 1940? Para esa época, además, los sweters estampados no existían y la cámara de fotos que lleva en sus manos parecía "demasiado moderna". ¿En serio? Se dispararon toda clase de hipótesis. Que la foto era posterior a 1940 (y correspondía a una película, no a un acto cívico, y estaba en el museo por error), que el cardigan punto grunge y la remera estilo trendy develaban que al menos por su indumentaria el joven estaba fuera de lugar, que basta mirar la cámara de fotos para darse cuenta que no es de este tiempo. Que aún más sospechoso era encontrar al sujeto vestido así en un sitio donde los demás están con traje y corbata. Etcétera. Los escépticos contraatacaron: ¡Photoshop! Pero el investigador brasileño Kentaro Mori descartó rápidamente que la foto fuese una manipulación digital (es decir, que el personaje fuese copipasteado) utilizando un programa de escaneo forense de imágenes. ¿Y entonces? Si la foto es real ¿de dónde salió ese tipo? Fíjense bien, ¿no es raro? FOTO 4 La única manera de derrotar el desafío era demostrar que los elementos anacrónicos, bien mirados, no lo son tanto. Kentaro analizó los rasgos sobresalientes del pretendido viajero y supo que las gafas de sol, si bien no eran habituales, ya eran usadas en 1940. A modo de prueba acompañó una foto de la actriz Barbara Stanwyck tomada de la película "Perdición" ("Double Indemnity", 1944). FOTO 5 ¿Y el estampado del abrigo? Bueno, llamar "estampado" a esa trama sí es un concepto moderno. La "M" pudo ser bordada en un abrigo tejido por la abuela. El diseño aparece en varios sweaters de la época y hasta el pelirrojo protagonista del comic "Archie", icono del estilo de vida del teenager estadounidense de los cuarenta, iba por la vida con una "R" en el pecho. Para la cámara de fotos se aplica el mismo criterio. Por entonces había gadgets parecidos, como la Kodak plegable de bolsillo, que —para más INRI— ya tenía 40 años de vida. Las evidencias de que la foto mostraba a un viajero en el tiempo comenzaron a desmoronarse, incluso antes de preguntarnos qué tan interesante podía ser para un visitante del futuro asistir a la inauguración de un puente. Ahora bien, ¿cuál es el origen de la imagen? Fue publicada en la página oficial de los museos de Canadá y fue parte de la exposición virtual titulada Aquí sus vidas pasadas de Bralorne-Pioneer, en la web desde 2004. Saltó del contexto museístico en marzo pasado, descubierta por sitios como Above Top Secret. La foto recorrió el mundo y concitó millones de clicks. Hace pocos días, hubo novedades. Un equipo de la televisión rusa NTV viajó al Museo de Bralorne-Pioneer en pos de más información, en lo posible para dar con la foto original. Tras vencer las dudas de las autoridades del museo del pequeño pueblo, pudieron revisar los archivos. Tuvieron suerte: el original apareció. Dentro de una caja, dentro de un álbum, y apenas protegida por un papel celofán. La primera pregunta había sido contestada: la fotografía era real. Ahora bien ¿quién fue aquel hombre? Evgeny Balamutenko, uno de los productores rusos, reveló al diario Lillooet News que entrevistaron a un historiador local presente en el acto y a familiares de pobladores quizá relacionados con el anónimo héroe de esta extraña aventura. Barajaron un par de nombres, Edward Russell, llegado de Gran Bretaña y candidato a piloto militar, y Albert Wihksne, un habitante de la región que aparece en otra fotografía de la colección, Hasta ahora nadie halló el menor rastro de alguno de ellos. Si alguien lograse revelar la identidad del viajero, lo cual es muy probable dada la difusión que la foto tuvo en la web, colorín colorado y el cuento habrá terminado. Si no, pese a que ya no parece haber ninguna cosa fuera de lugar en aquella curiosa escena, muchos insistirán en que estamos ante un genuino visitante del futuro, ya que en estos casos no se impone la razón, sino el deseo de que lo maravilloso resulte verdad.