"finalmente resuelto"
El tigre de Tasmania fue declarado extinto en 1936 - Crédito de la imagen: AFP
Por Jonathan Pearlman, para The Telegraph Septiembre 28 de 2017
Los científicos creen que finalmente han resuelto la misteriosa desaparición del tigre de Tasmania del continente australiano, concluyendo que la extinción se debió a condiciones climáticas extremas y sequía en lugar de perros salvajes o la caza de los aborígenes.
El llamado tigre, o thylacine, se extinguió del continente hace unos 3.000 años, pero sobrevivió en el estado de Tasmania antes de que la última criatura muriera en el zoológico de Hobart en 1936. Las criaturas de Tasmania fueron exterminadas después de la caza generalizada después de la llegada de Colonos británicos, que introdujeron recompensas para erradicar la especie.
Los Thylacines eran lobos carnívoros marsupiales que llevaban a sus crías en bolsas como un canguro. Crédito de la imagen: Smithsonian Archives / PA Wire
La razón de la extinción del tigre en el continente, pero la supervivencia de miles de años en Tasmania ha sido un misterio. Una teoría era que las criaturas fueron matadas por los dingos, los perros salvajes que no se encuentran en Tasmania y fueron introducidos a Australia hace unos 4.000 años.
Sin embargo, un estudio del ADN antiguo extraído de los huesos fósiles y de los especímenes del museo ha encontrado que el cambio del clima de cerca de 4000 años - particularmente sequía causada por el patrón del tiempo de El Niño - era la causa probable de la extinción continental.
"El ADN antiguo nos dice que la extinción continental fue rápida y no el resultado de factores intrínsecos como la endogamia o la pérdida de la diversidad genética", dijo Lauren White, investigadora de la Universidad de Adelaide.
Los investigadores generaron 51 nuevas secuencias del genoma de ADN de los restos de tilacina y encontraron que las criaturas se dividieron en poblaciones orientales y occidentales en el sur de Australia antes del último pico de la Edad de Hielo hace unos 25.000 años. Los hallazgos fueron publicados en el Journal of Biogeography.
Thylacines sólo estaban en Tasmania desde el 1700s. Crédito de la imagen: TORSTEN BLACKWOOD / AFP / Getty Images
"Los tilacinos vivieron una vez en la mayor parte del continente australiano, pero cuando llegaron los europeos a finales de 1700, sólo fueron encontrados en Tasmania", dijo Jeremy Austin, del Centro Australiano de ADN Antiguo de la Universidad de Adelaida.
"También encontramos pruebas de un accidente de población, la reducción del número y la diversidad genética de los tilacinos en Tasmania alrededor de la misma época (como la extinción continental) ... Tasmania habría estado algo protegido del clima más cálido y más seco debido a su mayor precipitación, pero parece que esta población también fue afectada por el evento El Niño antes de comenzar a recuperarse ".
Durante décadas, ha habido observaciones regulares no confirmadas del tigre en Tasmania, que ha llevado a las búsquedas infructuosas para las criaturas restantes.
Recientemente, hubo avistamientos no confirmados en el continente, lo que ha llevado a una búsqueda en el norte de Queensland. La evidencia más reciente de los thylacines continentales es el arte rupestre aborigen desde el Paleolítico medio.
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El tigre de Tasmania fue declarado extinto en 1936 - Crédito de la imagen: AFP
Por Jonathan Pearlman, para The Telegraph Septiembre 28 de 2017
Los científicos creen que finalmente han resuelto la misteriosa desaparición del tigre de Tasmania del continente australiano, concluyendo que la extinción se debió a condiciones climáticas extremas y sequía en lugar de perros salvajes o la caza de los aborígenes.
El llamado tigre, o thylacine, se extinguió del continente hace unos 3.000 años, pero sobrevivió en el estado de Tasmania antes de que la última criatura muriera en el zoológico de Hobart en 1936. Las criaturas de Tasmania fueron exterminadas después de la caza generalizada después de la llegada de Colonos británicos, que introdujeron recompensas para erradicar la especie.
Los Thylacines eran lobos carnívoros marsupiales que llevaban a sus crías en bolsas como un canguro. Crédito de la imagen: Smithsonian Archives / PA Wire
La razón de la extinción del tigre en el continente, pero la supervivencia de miles de años en Tasmania ha sido un misterio. Una teoría era que las criaturas fueron matadas por los dingos, los perros salvajes que no se encuentran en Tasmania y fueron introducidos a Australia hace unos 4.000 años.
Sin embargo, un estudio del ADN antiguo extraído de los huesos fósiles y de los especímenes del museo ha encontrado que el cambio del clima de cerca de 4000 años - particularmente sequía causada por el patrón del tiempo de El Niño - era la causa probable de la extinción continental.
"El ADN antiguo nos dice que la extinción continental fue rápida y no el resultado de factores intrínsecos como la endogamia o la pérdida de la diversidad genética", dijo Lauren White, investigadora de la Universidad de Adelaide.
Los investigadores generaron 51 nuevas secuencias del genoma de ADN de los restos de tilacina y encontraron que las criaturas se dividieron en poblaciones orientales y occidentales en el sur de Australia antes del último pico de la Edad de Hielo hace unos 25.000 años. Los hallazgos fueron publicados en el Journal of Biogeography.
Thylacines sólo estaban en Tasmania desde el 1700s. Crédito de la imagen: TORSTEN BLACKWOOD / AFP / Getty Images
"Los tilacinos vivieron una vez en la mayor parte del continente australiano, pero cuando llegaron los europeos a finales de 1700, sólo fueron encontrados en Tasmania", dijo Jeremy Austin, del Centro Australiano de ADN Antiguo de la Universidad de Adelaida.
"También encontramos pruebas de un accidente de población, la reducción del número y la diversidad genética de los tilacinos en Tasmania alrededor de la misma época (como la extinción continental) ... Tasmania habría estado algo protegido del clima más cálido y más seco debido a su mayor precipitación, pero parece que esta población también fue afectada por el evento El Niño antes de comenzar a recuperarse ".
Durante décadas, ha habido observaciones regulares no confirmadas del tigre en Tasmania, que ha llevado a las búsquedas infructuosas para las criaturas restantes.
Recientemente, hubo avistamientos no confirmados en el continente, lo que ha llevado a una búsqueda en el norte de Queensland. La evidencia más reciente de los thylacines continentales es el arte rupestre aborigen desde el Paleolítico medio.
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