"materia que falta" del universo
Crédito de la foto: Mark Garlick / Science Photo Library / Getty
Por Avery Thompson, para Popular Mechanics Octubre 9 de 2017
De mecánica popular
El universo es inmenso y se extiende hasta el extremo de la mente, por lo que una de las mejores maneras en que tenemos que averiguar más acerca de ello es recrear el universo dentro de una computadora y estudiar esa simulación. Estudiar simulaciones es cómo hemos aprendido la estructura de la materia oscura, por ejemplo. Pero esas simulaciones también predicen que todas las galaxias del universo deben estar conectadas con largos filamentos de materia regular que, hasta hace poco, nunca habíamos observado. Ahora, dos equipos de científicos finalmente lograron detectar esos filamentos, demostrando que nuestras simulaciones de universo son correctas.
Durante décadas, las simulaciones que hemos realizado han predicho la existencia de largas cadenas de bariones-partículas como protones y neutrones- en el espacio entre galaxias, conectándolas entre sí. Nuestras teorías actuales de cómo el universo se formó predicen diez veces más bariones que podemos ver dentro de las galaxias, y los científicos creen que estos filamentos contienen el 90 por ciento restante.
Es por eso que la detección de estos filamentos es tan importante. Si esos filamentos no están allí, o son más pequeños o más grandes de lo que predecimos, entonces algo podría estar mal con las teorías. El problema es que los filamentos son tan escasos y fríos que son demasiado débiles para verlos con cualquiera de nuestros telescopios.
Así que dos grupos de investigadores, trabajando de forma independiente, se les ocurrió una solución inteligente: En lugar de mirar el espacio entre un par de galaxias, ¿y si miraban el espacio entre cada par de galaxias al mismo tiempo? Hicieron esto tomando cientos de miles de imágenes de pares de galaxias del satélite Planck y acodándolas una encima de otra, rotando y escalando cada par de galaxias para que todas se alinearan.
Mediante la adición de cientos de miles de imágenes en conjunto, amplificaron la señal increíblemente tenue de los filamentos, haciéndolos lo suficientemente brillante como para detectar. De acuerdo con esa señal, no sólo están los bariones allí, sino que hay tantos como predijo la teoría; suficiente para agruparse y formar filamentos, pero no lo suficiente como para hacerlos visibles a los telescopios ordinarios.
Si bien nuestras teorías y simulaciones pueden estar equivocadas de otras maneras, esto es una buena confirmación de que estamos en el buen camino. Si nuestras simulaciones pueden predecir con exactitud los filamentos de bariones, deberían ser capaces de predecir la materia oscura con la misma precisión. Eso hará que la búsqueda de encontrar realmente un poco más fácil.
arXiv y arXiv vía New Scientist
With a little help from Google Translate for Business
Dos grupos de investigadores finalmente proporcionan evidencia de la materia hipotética flotando entre galaxias.
Crédito de la foto: Mark Garlick / Science Photo Library / Getty
Por Avery Thompson, para Popular Mechanics Octubre 9 de 2017
De mecánica popular
El universo es inmenso y se extiende hasta el extremo de la mente, por lo que una de las mejores maneras en que tenemos que averiguar más acerca de ello es recrear el universo dentro de una computadora y estudiar esa simulación. Estudiar simulaciones es cómo hemos aprendido la estructura de la materia oscura, por ejemplo. Pero esas simulaciones también predicen que todas las galaxias del universo deben estar conectadas con largos filamentos de materia regular que, hasta hace poco, nunca habíamos observado. Ahora, dos equipos de científicos finalmente lograron detectar esos filamentos, demostrando que nuestras simulaciones de universo son correctas.
Durante décadas, las simulaciones que hemos realizado han predicho la existencia de largas cadenas de bariones-partículas como protones y neutrones- en el espacio entre galaxias, conectándolas entre sí. Nuestras teorías actuales de cómo el universo se formó predicen diez veces más bariones que podemos ver dentro de las galaxias, y los científicos creen que estos filamentos contienen el 90 por ciento restante.
Es por eso que la detección de estos filamentos es tan importante. Si esos filamentos no están allí, o son más pequeños o más grandes de lo que predecimos, entonces algo podría estar mal con las teorías. El problema es que los filamentos son tan escasos y fríos que son demasiado débiles para verlos con cualquiera de nuestros telescopios.
Así que dos grupos de investigadores, trabajando de forma independiente, se les ocurrió una solución inteligente: En lugar de mirar el espacio entre un par de galaxias, ¿y si miraban el espacio entre cada par de galaxias al mismo tiempo? Hicieron esto tomando cientos de miles de imágenes de pares de galaxias del satélite Planck y acodándolas una encima de otra, rotando y escalando cada par de galaxias para que todas se alinearan.
Mediante la adición de cientos de miles de imágenes en conjunto, amplificaron la señal increíblemente tenue de los filamentos, haciéndolos lo suficientemente brillante como para detectar. De acuerdo con esa señal, no sólo están los bariones allí, sino que hay tantos como predijo la teoría; suficiente para agruparse y formar filamentos, pero no lo suficiente como para hacerlos visibles a los telescopios ordinarios.
Si bien nuestras teorías y simulaciones pueden estar equivocadas de otras maneras, esto es una buena confirmación de que estamos en el buen camino. Si nuestras simulaciones pueden predecir con exactitud los filamentos de bariones, deberían ser capaces de predecir la materia oscura con la misma precisión. Eso hará que la búsqueda de encontrar realmente un poco más fácil.
arXiv y arXiv vía New Scientist
With a little help from Google Translate for Business