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Olaudah Equiano fue un escritor y marinero africano. Nacido el el 1 de octubre de 1745 en Nigeria , y precisamente hoy quería hablar de este personaje que google nos recuerda hoy: como el primer esclavo africano que logró comprar su libertar y posteriormente convertirse en el primer escritor que hizo una lucha eficaz contra la esclavitud, narrando las penurias y humillaciones que los esclavos en ese entonces tuvieron que pasar.
Fue tomado de su natal Nigeria para ser llevado cautivo a las diferentes colonias británicas, ya que tuvo diferentes amos, uno de ellos fue Robert King, un mercante de Filadelfia , quien le enseñó a leer, escribir y a introducirlo a la fe cristiana. ¿por qué? aún no se sabe, lo cierto era que Filadelfia fue uno de los estados fundados por cuáqueros (Sociedad de los Amigos). El punto de vista de estos fieles frente a la esclavitud fue muy crítica y poco practicado entre ellos, tanto así que fueron estos quienes lucharon 100 años antes de la abolición de la esclavitud, es decir, los cuáqueros fueron los primeros colonos en luchar por la libertad de los esclavos, enseñándoles el oficio que ellos practicaban para que los esclavos sobrevivieran y no tuviesen que pagar deuda alguna, pero se tuvo que esperar 100 años después para que los demás tomaran consciencia de su error.
En fin, años después Olaudah pudo pagar su libertad, gracias a las actividades que desarrollo al margen de las obligaciones como esclavo. Pronto se convirtió en marino y viajo por diferentes partes del mundo hasta llegar a Inglaterra.
Lucha contra la esclavitud
En Londres, Olaudah conoció a personas implicadas al movimiento abolicionista y pronto se alistó al movimiento para escribir contra los infames y crueles tratos de los amos hacia sus esclavos. Excribió su libro llamado 'La interesante narrativa de la vida de Olaudah Equiano, o Gustavus Vassa, el africano'. Su publicacón fue un éxito debido a la dureza y la secuencia narrativa de su historia, en ella detalla los maltratos y humillaciones que sufría a causa de su color.
La publicación de su libro permitió que mucha gente se diera cuenta como se vivía la esclavitud, y esto tuvo su efecto, animó a muchos a tomar partido por la abolición del comercio de esclavos, lo que sirvió para terminar con el comercio de esclavos.
El parlamento abolió el comercio de esclavos, pero no la esclavitud. fue solo hasta 1833 para que la camara aprobara la ley de la abolición de la esclavitud.
Hacia los últimos años de su vida, Equiano se mudó a Soham, Cambridgeshire. El 7 de abril de 1792, se casó con Susannah Cullen, una soltera de la localidad, en la Iglesia de Saint Andrew. La pareja se estableció en el área y tuvo dos hijas, Anna Maria en 1793 y Joanna en 1795.
Equiano sostenía que el matrimonio entre blancos y negros podría servir para disminuir la segregación racial hacia los africanos y unificar a los seres humanos. Susannah falleció en febrero de 1796 y su marido, Olaudah, lo hizo al año siguiente, el 31 de marzo de 1797. Poco después, la hija mayor falleció a los cuatro años de edad, dejando a Joanna como única heredera de la fortuna de su padre, estimada en £950 — una suma considerable, equivalente a £100.000 actuales.
La lucha del movimiento antiesclavista en el Reino Unido fue retratada en el filme 'Amazing Grace' (2006), en la que aparecía el personaje de Olaudah Equiano, interpretado por el músico Yossou N'Dour. La película está basada en la vida del político británico William Wilberforce, uno de los líderes de la lucha contra la esclavitud en el siglo XVIII.
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