Esto es lo que necesitas saber
Los científicos están buscando desesperadamente una solución
Por Alexandra Sifferlin, para Time • 31 de octubre de 2017
A medida que la gonorrea resistente a los medicamentos se propaga rápidamente por todo el mundo, un equipo de investigadores puede tener una estrategia para combatirla, según un nuevo estudio.
La gonorrea se está convirtiendo en una superbacteria, lo que significa que los medicamentos que se usan habitualmente para tratarla ya no son eficaces. En caso de que la resistencia a los antibióticos de la gonorrea siga aumentando, los resultados podrían ser sombríos, dado que la enfermedad de transmisión sexual puede causar complicaciones a largo plazo, como la infertilidad si no se trata.
En julio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que alrededor del mundo, alrededor de 78 millones de personas están infectadas con gonorrea cada año, y que el 97% de los 77 países encuestados de 2009 a 2014 informaron la presencia de cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos. Sesenta y seis por ciento de los países informaron la aparición de resistencia a los tratamientos farmacológicos de último recurso para la infección.
Si una persona contrae una cepa resistente de gonorrea hoy, no significa necesariamente que nunca va a despejar la infección. "Por el momento, todos los casos de gonorrea todavía se pueden tratar con alguna combinación de antibióticos disponibles", dice el Dr. Xavier Didelot, profesor titular del departamento de enfermedades infecciosas y epidemiología del Imperial College de Londres. "Pero a la velocidad actual en que se desarrolla la resistencia, podríamos encontrarnos frente a una situación en la que no funciona el antibiótico, lo que significaría un retorno a la era pre-antibiótica".
Para evitar que eso suceda, los investigadores están trabajando para descubrir nuevas estrategias de tratamiento para la gonorrea. En un nuevo estudio publicado el martes en la revista PLOS Medicine, Didelot y sus colegas informan que confiar más en un medicamento más antiguo para la enfermedad puede evitar que se vuelva más resistente a los antibióticos.
La cefixima es un antibiótico que se usaba anteriormente para tratar la gonorrea, pero los médicos dejaron de usarlo debido a los altos niveles de resistencia y su incapacidad para eliminar las infecciones. Sin embargo, Didelot y sus colegas investigadores desarrollaron modelos matemáticos para observar las tendencias de resistencia de la cefixima entre 2008 y 2015 y determinar si aún podría usarse en algunas personas sin aumentar la resistencia. En el estudio, predicen que la cefixima podría reintroducirse con éxito siempre que solo se use para tratar una cuarta parte de las infecciones.
"Nos estamos quedando sin opciones para tratar los casos de gonorrea", dice Didelot. "Entonces, en lugar de esperar a que fallen las pocas opciones restantes, tenemos que comenzar a usar antibióticos de una manera que no conduzca a la resistencia".
Para tratar las infecciones por gonorrea, los expertos en salud en los Estados Unidos actualmente recomiendan una terapia combinada de los antibióticos ceftriaxona (e inyección) azitromicina (por vía oral). El Dr. Bob Kirkcaldy, epidemiólogo de la División de Prevención de ETS de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dice que los investigadores han notado que las cepas de gonorrea son cada vez menos sensibles a ambos antibióticos. Pero agrega que si la cepa de gonorrea de una persona es resistente a una droga, por lo general responde a la otra. Kirkcaldy dice que todavía es "inusual" que una cepa de gonorrea en los EE. UU. No responda en absoluto a los antibióticos.
"La terapia actualmente recomendada sigue siendo altamente efectiva", dice Kirkcaldy. "Pero dada la historia y lo que hemos visto, ese no siempre es el caso".
El hecho de que la mayoría de las infecciones por gonorrea responden al tratamiento en los EE. UU. No significa que la creciente resistencia de la infección no suscite serias preocupaciones. En 2016, hubo 470,000 nuevos casos de gonorrea entre los estadounidenses, aunque es probable que se subestime: el CDC estima que aproximadamente menos de la mitad de las infecciones por gonorrea en los EE. UU. Son detectadas e informó la agencia. Cada año, el CDC estima que 246,000 nuevas infecciones por gonorrea son resistentes a al menos un antibiótico.
Kirkcaldy dice que hacerse la prueba de la gonorrea es una forma importante de reducir el problema, ya que las drogas actuales todavía funcionan y pueden disminuir la cantidad de personas que contraen la enfermedad y la propagan. La mayoría de las personas con gonorrea no experimentarán síntomas, lo que significa que hacerse la prueba es fundamental para saber si la tiene. "Es importante que las personas se sometan a exámenes de detección y tratamiento", dice. "Sabemos que este error puede mutar rápidamente".
El CDC recomienda a las mujeres sexualmente activas menores de 25 años, o las mujeres con factores de riesgo como una nueva pareja sexual o múltiples parejas sexuales, que se hagan análisis anuales de gonorrea y que se hagan la prueba del VIH si nunca se han hecho la prueba. Para hombres que tienen sexo con hombres, el CDC recomienda exámenes anuales para sífilis, clamidia, gonorrea y VIH. Si los hombres tienen otros factores de riesgo, incluidos múltiples compañeros sexuales, el CDC recomienda realizar pruebas cada tres a seis meses.
"Hay cosas que podemos hacer para desacelerar (la resistencia) y empujarla hacia el futuro mientras tratamos de desarrollar más armas", dice Kirkcaldy.
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Los científicos están buscando desesperadamente una solución
Por Alexandra Sifferlin, para Time • 31 de octubre de 2017
A medida que la gonorrea resistente a los medicamentos se propaga rápidamente por todo el mundo, un equipo de investigadores puede tener una estrategia para combatirla, según un nuevo estudio.
La gonorrea se está convirtiendo en una superbacteria, lo que significa que los medicamentos que se usan habitualmente para tratarla ya no son eficaces. En caso de que la resistencia a los antibióticos de la gonorrea siga aumentando, los resultados podrían ser sombríos, dado que la enfermedad de transmisión sexual puede causar complicaciones a largo plazo, como la infertilidad si no se trata.
En julio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que alrededor del mundo, alrededor de 78 millones de personas están infectadas con gonorrea cada año, y que el 97% de los 77 países encuestados de 2009 a 2014 informaron la presencia de cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos. Sesenta y seis por ciento de los países informaron la aparición de resistencia a los tratamientos farmacológicos de último recurso para la infección.
Si una persona contrae una cepa resistente de gonorrea hoy, no significa necesariamente que nunca va a despejar la infección. "Por el momento, todos los casos de gonorrea todavía se pueden tratar con alguna combinación de antibióticos disponibles", dice el Dr. Xavier Didelot, profesor titular del departamento de enfermedades infecciosas y epidemiología del Imperial College de Londres. "Pero a la velocidad actual en que se desarrolla la resistencia, podríamos encontrarnos frente a una situación en la que no funciona el antibiótico, lo que significaría un retorno a la era pre-antibiótica".
Para evitar que eso suceda, los investigadores están trabajando para descubrir nuevas estrategias de tratamiento para la gonorrea. En un nuevo estudio publicado el martes en la revista PLOS Medicine, Didelot y sus colegas informan que confiar más en un medicamento más antiguo para la enfermedad puede evitar que se vuelva más resistente a los antibióticos.
La cefixima es un antibiótico que se usaba anteriormente para tratar la gonorrea, pero los médicos dejaron de usarlo debido a los altos niveles de resistencia y su incapacidad para eliminar las infecciones. Sin embargo, Didelot y sus colegas investigadores desarrollaron modelos matemáticos para observar las tendencias de resistencia de la cefixima entre 2008 y 2015 y determinar si aún podría usarse en algunas personas sin aumentar la resistencia. En el estudio, predicen que la cefixima podría reintroducirse con éxito siempre que solo se use para tratar una cuarta parte de las infecciones.
"Nos estamos quedando sin opciones para tratar los casos de gonorrea", dice Didelot. "Entonces, en lugar de esperar a que fallen las pocas opciones restantes, tenemos que comenzar a usar antibióticos de una manera que no conduzca a la resistencia".
Para tratar las infecciones por gonorrea, los expertos en salud en los Estados Unidos actualmente recomiendan una terapia combinada de los antibióticos ceftriaxona (e inyección) azitromicina (por vía oral). El Dr. Bob Kirkcaldy, epidemiólogo de la División de Prevención de ETS de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dice que los investigadores han notado que las cepas de gonorrea son cada vez menos sensibles a ambos antibióticos. Pero agrega que si la cepa de gonorrea de una persona es resistente a una droga, por lo general responde a la otra. Kirkcaldy dice que todavía es "inusual" que una cepa de gonorrea en los EE. UU. No responda en absoluto a los antibióticos.
"La terapia actualmente recomendada sigue siendo altamente efectiva", dice Kirkcaldy. "Pero dada la historia y lo que hemos visto, ese no siempre es el caso".
El hecho de que la mayoría de las infecciones por gonorrea responden al tratamiento en los EE. UU. No significa que la creciente resistencia de la infección no suscite serias preocupaciones. En 2016, hubo 470,000 nuevos casos de gonorrea entre los estadounidenses, aunque es probable que se subestime: el CDC estima que aproximadamente menos de la mitad de las infecciones por gonorrea en los EE. UU. Son detectadas e informó la agencia. Cada año, el CDC estima que 246,000 nuevas infecciones por gonorrea son resistentes a al menos un antibiótico.
Kirkcaldy dice que hacerse la prueba de la gonorrea es una forma importante de reducir el problema, ya que las drogas actuales todavía funcionan y pueden disminuir la cantidad de personas que contraen la enfermedad y la propagan. La mayoría de las personas con gonorrea no experimentarán síntomas, lo que significa que hacerse la prueba es fundamental para saber si la tiene. "Es importante que las personas se sometan a exámenes de detección y tratamiento", dice. "Sabemos que este error puede mutar rápidamente".
El CDC recomienda a las mujeres sexualmente activas menores de 25 años, o las mujeres con factores de riesgo como una nueva pareja sexual o múltiples parejas sexuales, que se hagan análisis anuales de gonorrea y que se hagan la prueba del VIH si nunca se han hecho la prueba. Para hombres que tienen sexo con hombres, el CDC recomienda exámenes anuales para sífilis, clamidia, gonorrea y VIH. Si los hombres tienen otros factores de riesgo, incluidos múltiples compañeros sexuales, el CDC recomienda realizar pruebas cada tres a seis meses.
"Hay cosas que podemos hacer para desacelerar (la resistencia) y empujarla hacia el futuro mientras tratamos de desarrollar más armas", dice Kirkcaldy.
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